作者：西河西
“方大人他们能缺这个，再说这时候肯定已经出了蜀州，咱们怎么追？”村长想了想，说道：“过几天我去县里，问问太爷，方大人家住在哪儿，来年秋天桔子熟了，再点几个大小伙子给送去。咱们村里人，也能见识见识京城的风光。”
听了这话，众人都说好。
村长又道，“我还有个想法，这砂糖桔是小姐特地给咱们村里培育的，咱们给这砂糖桔再起个名字，也算是一份谢意。”
话音一落，立即就有人道：“叫富贵桔怎么样？”
闻言，其他人都对这个名字不太同意的样子，村长家认字的大孙子道：“木山叔，您这名字取得也太土了，人家叫这个名字，也不能知道是小姐给咱们村培育的啊。”
“那星娃子，你说叫个什么名字好？”听他说得头头是道，大家都这么问。
十一二岁的小子背着手，看看天看看地，思考了好一会儿，说道：“千金桔。”
众人都问：“怎么说？”
村长也是脸上带笑地看着自家大孙子，就听孩子道：“因为小姐是千金小姐，而且小姐给咱们培育的这些桔子才那么几颗就卖了十一两五钱银子，以后等咱们的桔子园成了气候，还能不值千金？”
听完了这说法，村长抱起大孙子颠了颠，笑道：“好孙子，你可要好好读书，要不然咱们的桔子园成了气候咱们也护不住。”
好些有条件的村民，眼看着村子有了赚钱之道，也动了送自家孩子去读书的想法。
高家村正谈论镇上哪家私塾好时，乐轻悠一行人也已经出了蜀州，走上了相对平坦宽阔许多的官道。
出蜀州地界不远，就是一个八角亭，亭角还栽着几颗垂柳，可知这亭子是专为送别亲友时暂留地点而建的。
方宴让光海停下马车，主仆十人先后进了亭中，不一会儿就升起了两个炉子，三个炭盆。
……
吃过午饭，坐车坐得浑身不舒服的乐轻悠还不想回去，又磨蹭着吃了两块花生酥才被方宴牵着手上了车。
就这样，又走走停停地大半个月，他们终于看到了三年前离开的那个宽大的京城西城门。
天空中飘扬着鹅毛大雪，城门外并没有多少人，正掀着窗帘瞧雪景的乐轻悠一眼就看见等在城门口的陈管家。
陈管家是二哥成婚后特地从一众下人中选拔出来的，刚刚三十岁，办事应对上却都很老道，他在这儿等着，肯定是得知他们要回京的二哥担心自己又中途去别的地方，让人来接他们的。
陈管家抄着袖子，这时也看到了从漫天飘雪中走来的两车四马，欣喜地上前一步，看清那骑马的驾车的都是熟人，便忙迎了上去。
跟在陈管家一旁的两个小厮也赶紧回到长长的城门洞中，将停在里面的马车调过头。
京城的街道上因有临路店铺家小厮的打扫，也只是积着一片薄薄的雪，马车走过，比外面那种一过去能雪能把轮子漫去一半的城外道路上轻松许多。
乐轻悠这个坐车的都能感到这种轻松，又想掀开窗帘开街边景色，腰却被坐在一边的方宴揽了过去。
“已经看了好一会儿了”，他说着把一个暖炉子塞到她手里，“暖暖手。”
乐轻悠笑道：“我不是想画一画这两天一路走来的雪景吗？”这么说，却还是老老实实靠在方宴怀里，捧着炉子和他一起看起书来。
雪中的京城，热闹并不减以往，尤其是那茶楼、吃食铺子，这时反而比以前更热闹几分，铺子里的雾气伴随着人们谈笑的声音传出来，别有一种岁月静好感。
但有人在温暖的食铺里享受美食，就也有穿着单薄的衣衫在雪花飘扬的室外讨生活。
坐在马车另一边的陈管家，抄着大毛袖子，在车篷的遮挡下半点雪花都落不到身上，正跟赶车的光海说这两年家里的变化。
什么家里新添的两位小主子，小小姐和小少爷有多可爱，什么又请了个淮扬的大厨，什么大少爷家的两位小少爷现在都在家里的。
正说着，陈管家不经意地往路边一看，那个穿着秋衫的矮小影子就进入了视线中，陈管家顿时有些怜悯地摇了摇头。
光海也转头看了一眼，那小影子是个两岁左右的小男孩，带着个半旧的单布帽子，脸色冻得红彤彤的，正不停地搓着小手跺着小脚站在一个绣庄门口。
“小陈”，挥了下马鞭子，光海问道：“那孩子你认识？”
陈管家收回目光，唏嘘道：“光伯，那孩子还算是咱们家的亲戚呢。”
车里，乐轻悠也因这一句话，掀开车窗帘往外看了一眼，巧的是那孩子所站在一旁的绣庄正好在她掀窗帘的这一边。
乐轻悠便很清楚地看见那小孩子的年纪和穿着，至多两岁的小男孩，本该是还带着婴儿肥的时候，这个小男孩却是瘦得颧骨明显，一双眼睛也大得非常。
他很小，站在寒冬的室外给自己取暖的搓手跺脚动作却很熟练。
乐轻悠这边刚掀开窗帘，那绣庄里就走出一个同样披着披风拿着兔毛暖袖的丫鬟，她出来后摸了摸小男孩的头，远远看着是说了声走吧，小男孩就迈出有些僵硬的小短腿跟了上去。
第317章
而在这时，陈管家的声音也从车前传来，“那就是咱家隔壁，苏家少爷的庶子，三年前，苏家夫人把他们家的那丫鬟给了苏少爷做通房，那丫鬟却不是个好命的，虽进门后很快就有了身孕，云家表小姐却在她之前也查出了身孕。”
“不巧的是，表小姐后来生的也是个儿子，这有了嫡子，便是亲爹，亲祖父亲祖母都在，也难免忽略一个丫鬟生的庶子。更不巧的是，表小姐的儿子满月时，还来了个化缘的道人，说了一番丫鬟后生的这个，在生辰八字上冲撞了嫡子的话。”
陈管家说着摇了摇头，“为这，苏家夫人跟表小姐都连连恳求解法，照表小姐的意思，是想把那庶子和通房送到乡下去，苏夫人却不太舍得，到底求那道人留了一个玉佩化解。还说了，八岁之前，庶子都不能照嫡子的面。”
“大约没过多久，苏家隔壁的一个小官被罢回了老家，表小姐花钱把隔壁买了下来，庶子和通房都被安排到那个院子里。这又过大半年，通房却是得病去了，这庶子再怎么说都是苏少爷的儿子，苏家的主子除了表小姐外，谁能舍得他一个人过，于是苏夫人又花钱，买了个丫鬟到隔壁伺候庶孙。”
“照你这么说，孩子的日子不该如此难过啊？”光海问道，看了眼那挎着篮子兀自走在前面的丫鬟和在后面奋力追的小人儿，“我看这丫鬟可是很不用心。”
陈管家嗨了一声，“当家主母哪个会真心疼庶子，云家表小姐真想这庶子好过，当初怎会单独把他们母子弄到隔壁？还不是打着磋磨的主意。苏家夫人也是个糊涂的，她觉着在她眼皮子底下，儿媳妇不敢磋磨庶孙，还有她买的丫鬟看顾着，怎么都能好好长大，可她却不知道，这丫鬟早就被表小姐那边的人给拉拢了。”
“咱家的下人都知道的，苏家的庶小少爷日子难过得很，便是当家主子给他些东西，也都被那丫鬟昧下了。他们一家子也是糊涂，孩子把隔壁一放，十天半个月都不去看一次。”
光海叹口气，看那小孩子在跟得磕磕绊绊的，暗道了一声作孽。
陈管家又道：“因着是亲戚，还是别人苏家的家事，二少爷有次上衙去时见到那小孩在外面街上捡树枝子，给了他几个铜板，回家又跟少夫人说有可能就看顾一下，少夫人便隔几天就让他去咱家玩一会儿。便是如此，还让表小姐好几次不满，说是让他到咱家得经过苏家大门口，若是跟她儿子照了面，她是不依的。”
车里的乐轻悠听到这儿心里真不说不出是什么滋味了，任是谁看到那么点儿大的孩子在雪里磕磕绊绊的走，都够心疼的，再听到这些话，却又是无力了。
像是陈管家说的，苏家的家事，她二哥二嫂管了一点，云霞便能立即找上门说话。
或许是她不理解嫡庶之间的天然敌对，她是真的不明白云霞为什么要针对这么一个才两岁的孩子。