作者：黑糖话梅
齐太尉转过身，指向跪在一旁的常侍郎，故意拔高了声音:“常侍郎为人刚正，毫无过错，太子却也了保住王尚书，将所有的罪名推到了常侍郎身上。又为了除掉臣，伪造了书信。实则臣和常侍郎并无干系。太子殿下身为储君，怎可如此愚弄朝臣，愚弄天下人，愚弄陛下！”
齐太尉刻意咬重了“陛下”两个字，似乎只是一个不卑不亢、敢于谏言的忠臣。
“齐太尉是武将出身，没想到嘴上功夫比言官还过犹不及。可您再如何诡辩，这书信上的印章刻的是‘从元’，是您的表字。学子也已招人，受贿的是常侍郎，他是您的门生，这样的证据还不够么？”太子将书信扔到了齐太尉的脚边，他已经没有耐心再和他继续废话了。
听到太子的话，齐太尉却笑了:“殿下，可惜这书信臣是写不了的。”他抬起了右手，上面缠着厚重的纱布，“前些日子，臣府上遭了贼。那贼人不仅刺伤了臣的手，还盗取了臣的印章。此事陛下也是知情的。”
齐太尉抬手向皇上行礼，果然座上的皇上点了点头，算是承认了这件事。
太子清冷的眉眼终于出现一丝裂缝，目光一瞬间复杂了起来。
可齐太尉根本没有给他思考的余地，接着道:“臣的手伤连握笔都做不到，又如何与常侍郎互通书信？可这书信上的字迹又是刻意模仿臣，还按着臣丢失的印章。臣一直想不通怎么会有贼人只盗印章的，现今才算是想明白。原来，是殿下想将臣置于死地啊！”
噤若寒蝉的大堂内，只有齐太尉的话掷地有声，一字一句都打在太子的脸上。
太子眼里闪过一丝挣扎，延玉接到的密信是假的。一定是齐太尉从中作梗，故意为他下了套。
齐太尉有皇上为他作证，如今是万万不能揪着他不放了。稍有不慎，太子自己都可能落下一个构陷朝臣的罪名。这样的罪名，是他担不起的。
事态紧迫，太子当机立断改了口:“既然齐太尉受了伤，还有父皇可作证。那便是我一时失察了。这些都是从常侍郎府上搜出来的，想必是那盗取印章的贼人有意挑拨离间罢了。”
齐太尉面上不显，心里却是冷哼一声。竖子小儿，一张嘴倒是刁，这样都还能把事情推说成小小的失察之责。
齐太尉眼底闪过一丝怜悯，可惜太子今日的对手是他。
想跟他这个在官场摸爬滚打几十年的人斗，还是不够格。
“殿下又是口若悬河，又是人证物证的，老臣不才，也有几个人证在外面侯着的。”齐太尉转脸看向皇上，恭敬地请示，“陛下，臣请传上证人，为常侍郎洗清冤屈。”
“齐太尉……”太子刚刚开了口，就被皇上给打断了。
“传上来吧。”皇上抬了抬手，脸色带了些倦怠。他都看烦了，这群东西，整日里咬来咬去的。
“谢陛下。”齐太尉颔首低眉，眼底却是闪过一丝得逞的笑意。
太子，你输了。
不消片刻，几个侍卫就押着一个血糊糊的人进来了。太子目光微沉，没人认出这是谁。可一旁的王尚书却身子一僵，微张的嘴带着胡须都抖动着。
而跪在地上的几个学子更是神色一变，缩紧了身子不敢去看那个人。
皇上见着他血肉模糊的样子，也是皱了皱眉。
那人显然受了严刑拷打，可还没死。他一看到旁边的王尚书立马眼神一动，想要爬过去找他，却被侍卫给牢牢按住了。
那人抬起头，乱糟糟的头发下露出一张染血的脸，正哭得涕泗横流。他张着漏风的嘴冲王尚书大喊:“姑父，救我啊，姑父！”
王尚书气得浑身都在发抖，饶是他一向为人温和，如今见着自己的侄儿被人打成这样也是动了怒:“齐太尉当真是目无王法了么？竟无端对我内侄动用私刑！”
“堂下是何人？”皇上适时地开口，免得他们又在这儿逞口舌之能。
“回陛下，此人乃是王尚书内侄，王业。他已经招了，正是他收了学子的贿赂，偷换了答卷。可惜天网恢恢，疏而不漏。有人看到他和这几个学子暗中来往，所以才向臣揭发他们的罪行。而那些赃款也已经在他家中搜出来了。”
齐太尉刚刚说完，就有人将地上的王业提了起来。
“陛下在此，还不快快将你的罪行老实交代？若是有半句虚言，便是欺君之罪！顷刻将你碎尸万段。”
王业听到齐太尉的话，身子一软就要栽倒下去了。他两条腿抖得跟筛糠一样，还传来一阵恶臭，竟是吓得尿裤子了。
“陛下，小人招了，全招了，是这几个学子来找的小人。小人也是一时鬼迷心窍，才答应了他们去偷我姑父的钥匙，我姑父是不知情的。小人再也不敢了，求陛下饶命啊。”王业鼻涕眼泪混着血一起流，整张脸都看不出人样了。
王尚书听到他的话气得差点想过来打死他，他指着王业骂出了他有生以来第一句脏话:“你这个混账！竟敢做出这等忤逆不道之事！你对得起你死去的爹娘么！”
那王业心里又悔恨又害怕，悔自己不该贪图钱财干了这么个要命的勾当，又怕自己今天是要死在这儿了。
齐太尉立马趁胜出击，步步紧逼:“太子殿下，明明这些学子是和王业私相授受。今日又为何异口同声地咬定了常侍郎是主谋？您的亲卫军还在刑部守着，除了您，不让任何人私自提审这些学子。”
他抬起眼，不慌不忙地道出了足以压倒太子的质问:“敢问殿下，有些人又能是受了谁的指使去污蔑常侍郎呢？”
这句话的意思已经不言而喻了。太子封锁了刑部大牢，不让任何人靠近。所以这件事，只能是太子所为。
旁边几个学子急忙抬起头:“此事与太子殿下并无干系，是我等贪生怕死，才去胡乱攀咬常侍郎的。”
齐太尉刀削一样的脸上刻出冷冷的嘲讽。现在反口，已经晚了。不过也正好，这群蠢货现在越是想和太子撇清关系，就会越让他们之间显得暧昧不清。
太子藏在袖袍下的手第一次颤抖了起来。他看向那些为他求情的学子和一脸愤怒的常侍郎，整个人差点身形不稳了。
他，中计了。
沈延玉传来的那封信错了。齐太尉他们根本不是想逼迫学子们构陷王尚书。他们想要的就是太子将刑部封锁。而他们只需要提前安插一个人进去，让那人煽动学子们反咬常侍郎。
那些学子要么是王尚书的门生，不想连累他。那么就是惧怕太子追究，所以干脆将错就错顺势把责任推到常侍郎身上。
继而让人故意在常侍郎府里放些所谓的“证据”去误导太子，让他以为抓住了齐太尉的把柄，一步一步落入他们设好的圈套中。
想通这一切后，太子眼神有些飘忽了。他极力地想寻出办法去补救，可任他如何想，都已无路可走了。
这是一个死局，而他输了。
太子转过望向座上皇上，可他只是处之泰然地端坐着，丝毫没有出面的意思。
太子跪在地上，垂下了头:”父皇，儿臣并不知情。”他的话轻飘飘地，因为他自己知道，这场对弈，他已经输了。
皇上暗自摇了摇头，从太子指认齐太尉的时候，他就知道，太子犯蠢了。不过他一直冷眼旁观，因为也该是时候让他这个太子醒悟了。
让他清楚一下，什么人是他现在能动的，什么人是他还动不了的。
一众人本以为齐太尉会趁此机会指责太子德行有亏，动摇他储君的位置。