作者：子耽
萧康康沉默了一秒钟，从他怀里努力做出若无其事的样子直起了身子，一手还僵硬地握着绷带的一头。
“不用客气。”
艾瑞克这才看见她的长相。
小姑娘的外貌特征虽然看着像是人类，但容貌却比大陆上常见的高鼻深目的姑娘们柔和一些，带着一种这个大陆的女性少有的温柔甜美的韵味。
她大概是因为羞赧不自觉地紧抿着嘴唇，在嘴角旁绷出两个小小的可爱酒窝。
艾瑞克的视线在那对酒窝上多停留了一秒。他垂下目光，看到了她手里的绷带，以及自己四肢缠的一圈又一圈的木乃伊似的绷带，还有他只着平角裤的窘状。
“……给你添麻烦了，接下来我自己来就好了。”
萧康康把绷带递给他:“我包扎的不太好，要不你重新包一下？”
“哈哈不用了，你包的这挺结实的我看挺好……”他说着要抬手去接，但是试了两下没抬起来手——
不是因为伤的太重，而是萧康康把他胳膊包扎得又厚又密实，连肘关节都一层一层包上了，胳膊愣是没能打弯。
两个人都沉默了一阵:……
艾瑞克在萧康康略囧的表情中，终于还是忍不住笑了出来。“看来还真得麻烦你帮我拆一下绷带了。”
————
艾瑞克原来那一身衣服暂时是不能穿了。萧康康在家具商店给他买了一套衣服，这才避免了他果奔的尴尬。
“自我介绍一下，我叫艾瑞克，是个独行的游侠，平时接一些佣兵工会的单子赚些赏金，不过这回显而易见翻车了。”艾瑞克自嘲地耸了耸肩，苦笑道，“就连弓箭都丢了呢。”
他眼神清正，气质洒脱阳光，很容易博得好感，让人难以心生抵触。
“我叫萧康康，是这家食肆的老板。”
“萧康康？”发音有点奇怪，但他没有多问。
萧康康听他字正腔圆地逐字吐出自己的名字，在他说来像是在叫“小康康”，她以前的朋友们也总这样叫她。
隔了时空，再听到这样的称呼有些亲切也不乏感慨，索性没有纠正他的语调。
天气越来越冷了，这几天下了雨尤其降温的厉害。太阳西沉，夜幕渐垂，萧康康已经在食肆里把壁炉点上了。
厨房里的面已经下锅，这时已经飘出香味。
艾瑞克逃亡好些日子都没有正经吃上一顿饭，饥一顿饱一顿，醒过来之后只喝了一杯热牛奶，现在闻到这味道忍不住偷偷吞了口口水。
“这里应该是光明帝国的边陲村落了吧？”艾瑞克不确定地往窗外看了一眼，树木环抱，却不太像是有人聚居的样子。
“不是，这里还是中央森林里面。”
“……在中央森林里开食肆？？”
第7章 第 7 章
艾瑞克看萧康康的目光瞬间变了，她那双看起来不谙世事的大眼睛此刻在他眼里似乎都变得高深莫测起来。
中央森林位于整个大陆的中心，陆地上的五大种族围绕着它分布。中央森林不属于任何种族和势力的管辖，冒险者、法外之徒、行商等形形色色的人游荡其中。
自由、机遇与危险并存。它的危险不仅来自于鱼龙混杂的人、凶残的魔兽，也来自于它特殊的环境。
这里有得天独厚的资源，各种属性的矿石、动植物甚至土壤，使得空气中元素充盈。而元素之间属性的冲突驳杂也会引发一些状况——比如元素风暴。
元素风暴所过之处摧枯拉朽，就算树木有幸没被连根拔起，也是一片叶子都留不下、残枝满地的。这也是为什么中央森林里没有建筑的原因，一次元素风暴过境就能把房子拆得七零八落。
艾瑞克想起食肆后院传来的鸡叫声，那些鸡棚鸡窝大点的风都能吹散。要想在元素风暴里护住食肆这一整个院落，怎么说也要高级魔法师才能撑起这么大的足以对抗风暴的魔法盾吧？
而且风暴可能持续几小时，只怕一个高等魔法师撑不了这么久。
一时间，在艾瑞克的视线中，“隐士高人”、“深藏不露”、“背后有人”等等词汇飘过萧康康头顶，抚动了她发顶的一缕呆毛深沉地晃了晃。
不过艾瑞克很快冷静下来。他见识的人不少，相信自己的判断。无论她有怎样深不可测的能力，或背后有什么强大的人，总归对他没有恶意。
而且她身上单纯干净、没有丝毫攻击性的气质是装不出来的。
既然目前看来对他没有威胁，艾瑞克便没有深究的打算。在外头混的，谁没有点秘密和底牌？何况她还对他有救命的恩情。
“老板救了我，这份恩情我铭记于心。”艾瑞克不敢轻忽，称呼也由“小姐”变成了带着尊敬的“老板”，郑重其事地说道:“以后若是有我能帮得上忙的我一定竭尽所能报答您。”
萧康康刚刚看到了新的系统任务，转眼看向艾瑞克，莞尔一笑。“报答什么的太客气了，你方便的话把账结一下吧？生命药剂四瓶，一身衣服，还有人工费、食宿费。”
“……啊？”艾瑞克没想到她是这个反应，愣愣地一摸兜，面上露出些许窘迫来。“啊，应该的，应该的……只是现在你看我……”
萧康康都把他扒光了，当然知道他身上一个铜币都没有。她露出一个奸商的亲切围笑。“没有现金也没关系，店里现在比较缺人手，你如果愿意留下帮我那就再好不过了。”
艾瑞克迟疑地打量她。
萧康康正襟危坐，努力摆出一副可靠面孔，“我们店很正规的，和店员都是签契约的，你可以看看我们店的劳动合同……啊不，员工契约。”
她拿出一张系统新开放的契约系统提供的初级员工契约卷轴，展开推到他面前。
艾瑞克看了她一眼，拿过卷轴验看。半晌，他心态颇为复杂地抬起头来。“嗯，的确很正规……”
何止正规！简直杀鸡用牛刀了好么！！
契约卷轴啊！真的是如假包换的契约卷轴啊！！
上一次他见到契约卷轴是什么时候来着？啊！对了，帝都一个侯爵和帝国二王子私下签订的秘密阴私协议，被侯爵小心地收藏在卧室中精心伪装掩藏的暗格里。
魔法契约卷轴工艺复杂、有市无价，在这里竟然用来雇佣餐厅店员？？