作者：罗青梅
长安的太极宫豢养了不少珍禽异兽，李仲虔闲时经常带她去玩耍，其中就有豹子，不过那些异兽都是作为贡品进献的，养得很温驯，她还从没见过这么凶残的豹子。
这晚，般若和阿史那毕娑没有赶回圣城。
正殿烛火燃烧了一整夜，留守圣城的中军骑士赶回王宫，宫中禁卫森严。
不到两个时辰，摄政王废了薛延那一只手的消息传遍圣城，朝中大臣暂时偃旗息鼓，悄悄召回徘徊在宫外的探子，胆小的还张罗了厚礼送至王宫。
寺中僧人为昙摩罗伽祝祷时，蒙达提婆回自己的院子收拾行装，召集弟子和随从，准备启程。
瑶英早就收拾好行囊，和蒙达提婆师徒几人一起离开。
出了宫门，蒙达提婆回望身后的王宫，长叹了口气：“贫僧无能，不能救治佛子。”
瑶英驱马跟上他，问：“为什么不多等几天？”
蒙达提婆回头，双手合十：“没有几天了。”
瑶英沉默。
蒙达提婆接着道：“佛子心慈，担心王庭大臣为难贫僧和公主。贫僧刚来王庭时，曾和佛子辩经，输给了佛子，贫僧和佛子立下约定，留下为他诊治，今天就是期满之日，今天走，王庭大臣没有理由扣留贫僧。”
他输给了昙摩罗伽，按照辩经的规矩，理当拜昙摩罗伽为师。昙摩罗伽却道他们所研习的佛经典籍不同，追求的解脱也不同，不敢当他的师尊，只要求他留下当王宫御医，期满之时就能离开。
瑶英知道佛教自天竺发源，在传播至西域、中原后和本地信仰杂糅交融，经过几百年的发展，渐渐发生分化演变，产生了不同的教派。
在西域，佛教占据统治地位，这里高僧辈出，塔寺林立，从国王到奴隶都是最虔诚的信众，西域各国兴建了大批佛寺，流传着大量的佛经典籍，年年举行盛大的佛教法事，被中原僧人称为“小西天”。
而在蒙达提婆的家乡天竺，佛教已经呈现衰微之势。
瑶英记得当初蒙达提婆排除万难也要来西域，为什么他只在西域待了不到一年就离开呢？
她问出了自己的疑问。
蒙达提婆微微一笑：“贫僧见过佛子，知道自己平生所求并非虚妄，佛陀度众生，各有各的因缘，应以何种形式度，即以何种形式度脱，西域不是贫僧的归处。”
瑶英想起昙摩罗伽那双暗敛莲华的碧色双眸，问：“佛子所求的修行，是哪种度脱？”
蒙达提婆迟疑了一下，似乎找不到词语来形容，沉默了半晌，道：“佛子选择了一条很艰难的修行之路。”
瑶英心中微叹。
她觉得昙摩罗伽信奉的可能是大乘教义。
佛教有小乘佛教和大乘佛教之分，通俗点来说，小乘佛教认为普通人不能成佛，强调自身修炼，以求自我得道解脱，是出世的。大乘佛教则认为三世十方有无数佛，释迦牟尼只是其中一佛，人人皆有佛性，在自渡之外还追求普渡众生。
昙摩罗伽守卫王庭，心怀万民，显然是大乘教派。
他们离了王宫，穿过一道道石墙，爬上栈道，走过一座长长的狭窄阴暗的石窟，前方豁然开朗，有炽热的亮光透进来，风中送来嘈杂人声。
瑶英来到圣城的那一晚是深夜，之后一直待在王宫里，还从来没有看见过白天的圣城，听到人声，好奇地张望。
这一看，她不禁屏住了呼吸。
晨光熹微，苍穹辽阔，晴空万里无云，蓝得澄澈。
天际处层层叠叠的山脉巍峨起伏，高耸入云，初露的晨辉倾斜而下，给山巅终年不化的皑皑积雪抹了一层璀璨的金光，说不尽的瑰丽雄壮。
半山腰上大片大片浓淡碧绿，云遮雾绕，秀丽旖旎，隐约可以看见深藏在山林中的石窟古刹。山脚下峡谷幽深，河谷纵横，大大小小的湖泊如一块块蓝绿宝石般镶嵌其间，倒映着蔚蓝天光，湖边绿草如茵，地势平缓。
瑶英往南看去，一望无际、麦浪翻涌的千里沃野映入她的眼帘。
而在沃野尽头处，便是昙摩罗伽守卫的圣城。
那是一座宏伟繁华的都城，宽阔的长河自西向东，绕着耸立的高大城墙流过，城墙四角高塔耸峙，气势磅礴。城中布局像长安一样整齐划一，星罗棋布，南边是一座座热闹的坊市，随着地势起伏，北边的宅邸房屋越来越密集。最北端，层层殿阶拱卫环绕的高处矗立着千余座伽蓝，崇楼复殿，檐牙高啄，一眼望去，寺窟佛堂一座挨着一座，数百座高达数丈的佛塔屹立其中，金碧辉煌，庄严雄伟，昭示着它在王庭的崇高神圣。
那是昙摩罗伽的佛寺。
城中车马塞道，人流如织，身着不同服色、来自不同部族的人们在大街小巷间穿行，城外大道上沙尘滚滚，商人赶着骆驼、大象、马匹、长毛牛羊往城里走，琵琶乐曲声中夹杂着愉悦的欢声笑语，一片繁华盛世之景。
瑶英勒马停下，望着脚下的圣城，心潮起伏，久久无言。
雄伟的山峰，碧绿的山谷，繁华的都城，鳞次栉比的房屋，高低起伏的佛塔，群山峻岭，湖光山色，太平安乐的人间烟火，宛若一幅幅壮美的画卷，缓缓在眼前展开。
在这远离中原八千里之外的荒漠之中，她居然看到了桃李盛放、桑麻遍地的盛景。
要不是远处那一座座直冲云霄的连绵雪峰、长河外漫漫无际的黄沙、城中迥异于中原的房屋佛刹在提醒着自己，瑶英差点以为自己刚才穿过的那条栈道让她一下子回到荆南了。
这座沙漠中的绿洲国度，竟然如此繁华富裕。
难怪北戎一直对王庭势在必得，难怪昙摩罗伽多年来苦苦支撑，守护这座都城……
瑶英凝望晨曦中喧哗热闹的圣城，仿佛看到了昙摩罗伽孤独的一生。
蒙达提婆一行人已经走远了，她还停在洞口处，望着眼前的景象发怔。
亲兵和她一样震惊于眼前所见，久久回不过神。
瑶英低头，发现他们正身处一座高悬的土崖之上，崖下是陡峭的岩壁，一道闪烁着粼粼波光的大河从山崖下蜿蜒而过，风吹得呜呜响。
那晚昙摩罗伽天黑之后才带着人回城，走的还是隐蔽的小路，直接从后山爬上高高的石阶进入王宫。她只看到一座高耸的土崖和一条宽达数十丈的大河，其他的什么都没看到，以为圣城只是一座普通的绿洲小城。
原来圣城深处在峡谷之中，四周土崖耸立，形成了一座天然的屏障，这独特的地形大概也是北戎几次攻打圣城，始终久攻不下的原因之一。
可惜啊，昙摩罗伽死去以后，这座繁华的国度注定沦陷在北戎铁蹄之下。
瑶英拨马转头。
亲兵们陆续跟上她。
他们下了山坡，走了很长一段幽深的山涧，再回头时，已经看不到圣城那一座座高耸的佛塔了。
一行人停下休息，瑶英喂自己的马吃了两块草饼，前方忽然响起雨点似的马蹄声。
沙尘漫天，一人一骑如闪电般疾驰而至，马蹄声回荡在陡峻的崖壁之间。
护送瑶英去天竺的缘觉猛地跳了起来，指着马背上的骑手，一脸狂喜：“是阿史那将军！阿史那将军回来了！”
瑶英顺着他的视线看去，马上的青年将军已经驰到她近前，那是个二十多岁的年轻男人，金发碧眼，眉眼深邃，雪白长袍在风中猎猎飞扬。
两人视线交汇，阿史那毕娑有片刻的失神，没有停留，纵马从他们身边驰过。
瑶英怔住，忽然觉得对方的眼睛有些眼熟。
他也是一双碧绿色的眼睛。
……
阿史那毕娑及时赶回，蒙达提婆立刻掉头回王宫。
昙摩罗伽有救了。
瑶英没有犹豫，和蒙达提婆一起回了圣城。
从天竺走海路回中原固然可以躲过海都阿陵，但是路途遥远，风险极大，不到不得已，她还是希望能从河陇回中原。
因为她怕和李仲虔错过。
她离开这么久，李仲虔一定会来找她——不管他的伤有没有好，不管叶鲁部覆灭的消息有没有传到长安，瑶英确信，只要阿兄活着，一定会来找她。
既然昙摩罗伽还有救，她应该留下来，以便寻找从河陇回中原的机会。
海都阿陵迟早会掉头攻打中原，与其每天战战兢兢，不如早做准备。现在的他只是一个根基不稳、暴躁阴郁的北戎王子，远不如几十年后的他那般老谋深算，既然已经和他为敌，那就在他势力还没壮大之前斩断他的羽翼！
作者有话要说： 等我努力把更新时间固定下来……
☆、结盟
阿史那毕娑回到圣城的第三天, 王宫发出告示，将于下个月的月初举行盛大的行像节, 昙摩罗伽会出现在法会上。
刚刚和北戎订立盟约, 又即将迎来盛会，城中百姓欢欣鼓舞。还没到正日, 从王宫到平民百姓家中都开始为法会做准备，洒扫庭院，支设帷幕, 分外热闹。
教瑶英梵语的小沙弥告诉她，每年行像节，圣城万人空巷，争者如堵，以至于常有踩死人的事。
“观看行象能消除罪恶, 获得福德, 公主也可以去参加法会, 到时候对着行象许愿，比平时更灵验！”
瑶英想起去年太极宫的那场佛诞法会，兴致索然。
小沙弥眼神狂热：“行像节的那天, 佛子会搬回佛寺，开坛讲经, 还要和龟兹、高昌、疏勒的高僧辩法, 这可是百年难得一遇的盛会！我已经和寺中扫地的师兄说好了，让他帮我占个好位子！”
瑶英面露诧异之色：“佛子要开坛讲法？”
阿史那毕娑带回水莽草，减缓了昙摩罗伽的痛苦, 但是这才三天啊！短短几天，刚刚从濒死中恢复一点生气，他居然就要准备和一众高僧辩经，这不仅考验他的体力，更考验他的脑力。
西域高僧都是强辩高手，他能应付得来吗？
小沙弥点点头，看着瑶英，“公主，您是不是很想看佛子辩经？”
瑶英嘴角轻轻抽了抽，昙摩罗伽和高僧辩经时说的不是梵语就是胡语，她一句都听不懂，当然不想去，她只是惊诧于昙摩罗伽的毅力。
一场风波消弭于无形，王庭百姓满心期待盛会的到来，永远不会知道他们的佛子九死一生，每一刻都在饱受煎熬。
她神色感慨，小沙弥又看了她好几眼，眼珠转了转：中原公主对佛子果然一片痴心，这就开始魂不守舍了。
当晚，瑶英为昙摩罗伽茶饭不思、以泪洗面的流言传遍王宫。
瑶英没有理会那些谣言，听蒙达提婆说中军骑士带回了自己的嫁妆，带着亲兵前去迎接。
阿史那毕娑带着水莽草直接入宫，剩下的装运丝绸布匹、书籍典章、佛像珠宝的大车四天后才抵达圣城，负责押运的人是般若。
他把册子交给瑶英，拍着胸脯道：“请公主照着册子清点一遍，除了水莽草，其他的都在这里。”
瑶英谢了他，没有照着单子清点，直接请骑士将大车拉进王宫库房。
般若交接完事情，立刻回王宫，看到昙摩罗伽果然好转，念佛不已。
第二天，谣言传到他耳朵里。
般若又气又急，找到瑶英，手指头对着她一点，浑身哆嗦。
瑶英一脸莫名，问：“可是佛子有什么不妥？”
水莽草毒性很大，能救人，但服用多了也会有害，她吃的凝露丸之所以昂贵，就是因为要用许多药材去减轻水莽草的毒性。
瑶英脸上的担忧不像是作假，般若不由得一怔，想起昙摩罗伽的吩咐，生生咽下在心里酝酿翻腾了很久的斥责。
算了，这位公主虽然厚颜无耻，却是真心仰慕王的风采，要不是她的嫁妆，王怎么能脱险？
般若板着面孔道：“王好多了。”
瑶英一脸茫然，喔了一声，道：“法师吉人天相。”
般若瞪了她一眼：“我听人说你天天缠着僧人打听王的病情……你不要到处打听王的事，传出去对王的名声不好，以后再有什么事来问我！”
瑶英一时无语：她哪有到处打听昙摩罗伽的事？王宫上下全都崇拜昙摩罗伽，几乎句句离不开佛子，她并没有刻意打听。