菩珠 第91章

　　“怎么回事？”菩珠惊讶问道。

　　吴之林面露无奈：“村民以为神鬼作祟，请巫作法，不听我言。”

　　“依你之见，当如何做？”

　　“要灭此疫，一是隔离病患，帕掩口鼻，二是对症用药，缺一不可。”

　　“你既知此为疫病，或将大肆蔓延，凭你一己之力无法阻挡，为何不去告官？只要官府下令，村民自然顺服。”

　　吴之林道：“数日前我便求见了当地县令，阐明利害，奈何县官认定是寻常伤寒，非但不听，还叱我妖言惑众，别有居心。我急着回去，便是想再去求见州官，陈情利害。此病凶险，如今虽还限在那几个村庄，但若不及早处置，我怕用不了多久，就要扩散。一旦出县，天气渐暖，后果不堪设想！”

　　叶霄的神色渐渐也转为凝重。

　　菩珠道：“我随你一道，立刻去见县令！”

　　吴之林一怔，随即大喜。

　　菩珠略略收拾，带上叶霄等一干随从，立刻赶往高县，隔日便到了地方。那县令获悉秦王妃奉旨归乡祭祖，竟特意因了自己治下村庄村民的染病之事而来，虽非上司，却也不敢得罪，急忙将人迎了进去。

　　吴之林再次陈情，除了那两点对策，又提出他另一个担忧，认为其余县民当中，极有可能如今也有人染了病症，只是尚未发现，提出县城也要封门，不能叫人再随意进出。且病患日益增多，自己一人应对不来，叫县令尽快征召医者，越多越好，共同应对。

　　县令听到要封县城，顿时面露为难之色，但见秦王妃盯着自己，忙道：“是下官先前疏忽了。封县之说，下官也愿遵从，但这不算小事，下官须先报到上司之处，请王妃见谅。”

　　菩珠知这些官场规矩，便命他尽快上报。

　　县令唯唯诺诺地答应，又派衙役随吴之林去那几个村庄，勒令村民不许私自外出，照吴之林的法子立刻治病。

　　这事万一控制不住，后果将会如何，没人比菩珠更加清楚。

　　出来后，她思忖这县令的做派，虽答应先行封住那几个村庄，口口声声严加防范，等上面的消息来了就封县，但观他神色，显然对封县一事不以为然。而吴之林却十分坚持，认为必须如此。

　　她相信吴之林，对这个县令很不放心。但自己若到州府直接交涉，身份并不适合。

　　她不过奉旨归乡前去祭祖而已，王妃的头衔，清贵是清贵，但也仅此而已。那些地方大员，哪个没有后台，不可能像县令这般好拿捏。

　　这事非同小可，既决定插手，便宁愿往大里准备。且有前世为鉴，吴之林虽早早就奔走发声，疫情还是扩了出去。现如今，与其坐等这些鱼龙混杂说不清楚的地方官行动，还不如相信朝廷。

　　历朝历代，关于疫病一事，向来只有误事的地方，没有置之不理的朝廷。前世便是如此，后来靠着朝廷全力扑救，那场瘟疫才慢慢缓和，最后结束。

　　这边她能做的，已经尽力。

　　她出来就做了决定，说自己尽快赶回京中，将情况报告上去。

　　吴之林神色激动：“王妃大善，此法最好！吴某先前实在有眼无珠，言语多有得罪，请王妃恕罪！”

　　菩珠道：“你不顾己身安危，救人性命，此举方是大善，我不过略尽我的心意罢了。请吴医在这里先尽力维持局面，避免疫病快速扩散，我这就上路。”

　　吴之林深深作揖：“恭送王妃！吴某必倾尽全力，等候王妃消息！”

　　菩珠当天便踏上归程，几乎日夜兼程，不过七八日就走完了一半的路。这日深夜，一行人落脚在了途中的一间驿舍。

　　驿丞获悉她的身份，十分恭敬，特意领着穿过一道深廊，安排住到后头的一间小院，道此处是特意为贵人而留的清净住处。

　　叶霄检查过后，安排好今夜的值守，菩珠便简单地安顿了下去。

　　白天赶路辛苦，她打发骆保等人各自到前头住的地方抓紧歇息，明日大早还要上路。

　　她躺在驿舍的床上，自己揉着白天因为长时间不停歇地乘坐马车而变得酸胀的小腿，在心里算着还要几天能够抵京，又记挂吴之林那边的情况，不知高县是否如他建议那般已经封掉。思绪再转，想到了李玄度。

　　怀卫在他护送之下急急归国，如今不知是否已经抵达银月城？

　　想到银月城，便又想起大长公主和姜毅之间那段隐秘而深沉的往事。

　　虽身体疲倦，她却久久不能入眠，辗转反侧了许久，到了下半夜，方朦朦胧胧瞌睡了起来。

　　万籁俱寂，驿舍里黑漆漆的，几乎所有人都陷入深眠。夜色仿佛一张大开的巨口，随时准备吞噬着一切。

　　菩珠睡得愈发不安了。

　　她感到周围仿佛渐渐发热，呼吸似也不畅，本就睡得不深，很快从梦中醒来，迷迷糊糊间，看见窗外一片红光，屋内烟雾弥漫，还不断有烟气正从门窗的缝隙里钻入。

　　着火了！

　　她大惊，清醒过来，披衣从床上爬了下去，用袖捂住口鼻，奔到门后，伸手拉开门闩，却发现门打不开了，好似外头被什么卡住。

　　她转窗，窗竟也推不开。

　　“救命——”

　　她朝外大喊，刚张嘴，便吸入一股烟气，呛得剧烈咳嗽了起来。

　　隔壁睡着王姆和几个婢女，应是白天赶路辛苦，睡得太死，此刻还是听不到半点动静。

　　菩珠无法发声，但她知道自己必须尽快出去，否则就算不是烧死，很快也将被这浓烟给熏死。

　　她憋着呼吸，眼睛流着被烟雾呛出的泪，操起一张凳，朝着窗户用尽全力地砸，砸了七八下，终于砸破窗格，手脚并用地爬了出去，人也跟着摔在了地上，疼痛不已。

　　好在终于可以透气了。她抬起头，方看见，整个院落都起了火。

　　风卷着丈高的火舌，吞噬着周围，热浪逼人。

　　没有时间恐惧。菩珠扶着已经发烫的墙，站起来冲到隔壁，死命拍打着也被反锁住的门窗。

　　里面的人似乎终于陆续醒来，发出了一阵惊叫声和咳嗽声，有个婢女，仿佛已经在睡梦里晕了过去。

　　这时，叶霄和另几个侍卫从着火的院门外冲了进来，奔到她的身旁，一脚踹开门。

　　王姆和几个婢女咳嗽着，从里面跌跌撞撞地跑了出来，一个婢女的衣裳已是着火，哭喊救命。

　　叶霄命侍卫带人逃生，自己将件湿氅蒙在菩珠的头脸上，将她整个人遮住，领着冲出火门，朝前奔去。

　　出去之后，菩珠才发现，驿舍的后院仿佛多点同时起火了，前后左右，到处陷入火海。许多刚从睡梦中醒来的人衣衫不整地逃窜，哭喊声和尖叫声不绝于耳，四周乱成一团。

　　穿过前方那道起火的走廊，就是前堂了。

　　叶霄再次吩咐她遮好头脸，自己用湿衣挡了下，带着她继续奔上廊道。就要冲出火廊之时，突然，头顶的一根横木砸了下来。

　　“王妃当心！”

　　叶霄大吼一声，将她一把推开，硬生生地用自己的肩背挡住了那根足有大腿粗细的火木。菩珠听到他闷哼一声，身影晃了一下，扑在地上。

　　他的后脑似被砸到了，血汩汩地流，那根火木又顺势滚落，压在了他的背上。

　　菩珠骇然，喊了他几声，见他挣扎了下，似乎想顶开背上的火木，却没顶开，最后只抬头，冲着自己道：“王妃你快走！到前面去！我死不了……”话音未落，人便晕了过去。

　　他是为了保护自己才受的伤，眼见人还压在火木下，头破血流，衣裳也开始着火了，若就不管，只怕会被活活烧死。

　　菩珠从地上爬了起来，一把拽下自己身上的湿氅，包住手，冲上去奋力想把火木抬开。但是太重了，以她一人之力，根本抬不动，那火木还是压着叶霄，纹丝不动。

　　很快，隔着湿氅，她的手也觉到了炙烫。

　　她被迫只能放弃。

　　“救命——”

　　她四顾，绝望地大喊，喊了几声，忽然看见前堂的方向，奔来了一道人影。

　　那人迅速冲向这边的火海，将他手上拿着的一件湿衣一把罩披在她的头上，随即拽着她就走。

　　火光熊熊，映出了那人的一张脸。

　　竟是沈旸！

　　菩珠不知他怎会在这时候，出现在这里，但无论来的人是谁，这个时候，都如同救命稻草。

　　她喊：“你快救他——”

　　沈旸起先犹如没有听到，继续拽着她，强行朝前奔去。

　　菩珠被拖着，被迫跌跌撞撞地行了几步，转头看着整片后背几乎都已烧着的叶霄，嘶声大喊：“你快帮我救人！我求你了——”

　　沈旸终于停步，望了她一眼，皱了皱眉，将她拖到一处没有火的地方，命她不得靠近，转头再看一眼身后的火场，犹豫了片刻，阴沉着脸，披上湿衣，咬牙朝着那根火木奔了回去，到近前，俯身抱起烧着的大木，奋力一把挪开，将已晕厥的叶霄拖了出来，喘着气道：“快走！到前面去！这里就要烧光了！”

第86章

　　驿舍后院的火已是无法阻挡, 好在前堂和后院中间有道隔火墙。大火烧到中间，便就停了。

　　骆保白天在马车上睡过觉，今夜精神好, 自告奋勇和伙伴一道值夜。因晚间驿舍提供的饭食味道很咸, 下半夜二人皆感口渴, 便去灶间取了茶水，没想到喝了之后, 很快竟就熬不过困, 当场睡了过去, 不但连后院何时起火、如何起火分毫不知，若不是被及时警醒的叶霄救出, 只怕已经烧死在了火场里。

　　他终于苏醒, 发呆了片刻, 突然醒悟，想到秦王妃好似还没出来, 脸色大变, 奔向后院，忽见她从火场的方向出来了，虽披头散发模样狼狈, 但看着似乎并未受伤，刚松了一口气，竟又见叶霄被他的手下抬出来，面若金纸, 身上仿佛也灼伤了，看起来受伤不轻, 且一旁竟还有沈旸，不禁惊呆, 反应了过来，慌忙上去帮忙。

　　王姆等人随后也被救了出来。一班人里，除了叶霄意外重伤，其余人虽各自也有不同程度的灼伤，但好在皆无大碍。

　　出了这么大的事，驿丞到了此刻竟还未露面，不知去向，沈旸断定这场大火必和驿丞有关，指挥人检点死于大火的人员，又派手下到附近去搜查驿丞。

　　那驿丞尚未逃远，很快便被抓住带了回来，对着脸色阴森的沈旸，战战兢兢地承认，是他叫人故意在秦王妃一行人的饭菜里加咸致令口渴，再往茶水里投蒙汗药，待药倒值夜的守卫之后，安排放火，目标便是秦王妃这一行人。

　　沈旸追问何人指使。驿丞起先不说，沈旸的一个手下上去，抬手便切了驿丞的一根手指，再又一根，接连两根，驿丞惨呼，昏死过去，被用冷水泼醒之后，终于供出他是奉了同州州官的命令行事，至于对方目的为何，他并不知晓。本是得了许诺，事成之后，他带着赏金直接逃走就行。

　　叶霄受伤不轻，方才被沈旸从火木下拖出来后，便遇到了寻来的手下，见状立刻将他抬出，唤来随从当中的一名军医，军医迅速帮他治伤，菩珠忍着惧血在旁搭手，见他渐渐止血，后背也上了烧药的药，虽尚未苏醒，但脸色看着比先前好了一些，这才稍稍放下些心。

　　她坐于屋中，听着外面那驿丞受讯发出的阵阵惨叫之声，渐渐地声音消失，随后沈旸寻了过来，告诉她审讯结果，道这驿丞是受了同州州官的指使，其目的，便是烧死他们这一行人。

　　他说话之时，人立在门口，并未入内，且语气很是恭谨，显得对她很是尊重的样子，与前次秋狝在野径相遇时的感觉，很是不同。

　　菩珠很快发现他手心似有燎伤，应是方才搬开那根火木之时受的，开口，询问了一句。

　　他道自己只是轻伤，无妨，叫她不必记挂。

　　菩珠便沉默了下去。

　　沈旸望着她道：“我若没有猜错，料你必在怀疑，我怎如此之巧，今夜竟也来了此处。”

　　菩珠确实有些怀疑，想起澄园的那场火，望着他，依然没有说话。

　　沈旸自我解嘲似地哂笑了下：“看来是平日未曾做过半件好事，这才会被王妃怀疑。不过，沈某可对天发誓，今晚这火与沈某绝对没有任何干系。王妃应也知，陛下即将东巡封禅，沈某不才，有幸随留王先遣而行，打点东巡事项，前些日事情完毕，沈某赶着回京复命，今夜行路至此，偶遇王妃，凑巧而已。”

　　菩珠观他神色，觉这火应当确实和他无关。倘若真的是他所放，自然是要烧死自己，那最后他又何必现身来救。

　　她终于开口，语气也缓和了不少：“沈将军的手无大事便好，方才多谢你救了叶霄。”

　　沈旸道是随手之劳，叫她不必挂怀，随即面露关切地问：“王妃与同州州官可有怨隙？否则为何他竟丧心病狂至此地步，敢对王妃下手！”

　　菩珠思忖了片刻，道：“同州境下起了疫病，我前些日回乡祭祖归来路过，无意获悉消息，过问了几句，这趟打算回京上报。或是州官唯恐影响考绩，意欲隐瞒，这才对我下手。”

　　沈旸闻言大怒，叱骂该死，随即沉吟道：“疫情关乎人命，万一散开，不知要死多少人，后果不堪设想！既这里遇到了，恰又同路，王妃若是不弃，明日我便护送王妃归京，以尽早上报天听！”

　　叶霄一直护着她，处处照顾，今夜重伤，方才人还昏迷，明日恐怕不能如常上路了。何况，即便他能醒来，她也希望他休息几天，好好养伤。

　　这个沈旸虽野心勃勃，心术不正，但就这件事来看，倒并无可指摘的地方。

　　州官今晚事败，狗急跳墙，接下来说不定极有可能还有后手，而她必须尽快赶回京都，这才是目前的重中之重。

　　菩珠道：“恭敬不如从命，那就多谢将军了！”