作者：蒋淮琅
陈姜不由自主摸了摸胸口，在上一世，那里曾常年挂着一个小布囊，布囊里装着三根短香。那人说，遇急点香，他会现身。陈姜把它当作底气香，救命香，再苦再难没有点过，被命运逼得焦头烂额时摸一摸，仿佛又重新有了生存下去的力量，直到大绿把她推下楼。
死亡来得猝不及防，三根香终成枉然。
胸口空空如也，大绿没了，救命香没了，那人大概永远也不会出现了。陈姜只是习惯性摸一摸，思考着棘手事情的解决办法。
廖氏也不知自己为何相信陈姜的话，但自从听了她耸人言论后就一直瑟瑟发抖，堂屋酒足饭饱送客时她都没有缓过劲来。
万氏喜笑颜开地将人送至大门外，拉着张家姑母的手说了好些亲近话，将准女婿夸了又夸，热情地将三人送上马车，目送他们驶出老远还舍不得回家，站在门口与看热闹的左邻右舍又唠了几句。
“哟，碧云这是落了定了，几时办喜事啊？”
“嗨，定是定了，我本想再多留她一年，张家不答应啊，非要翻过年就把亲事办了，我这心里正堵得慌呢。”
“碧云那相貌人品没得说，张家想早点娶过门也是应该的。
“要不是看张家这孩子实诚，会念书，镇上又有宅子又有铺子，镇郊还有百十来亩地，我也不能把碧云许给他。”
邻居大娘的脸一僵，呵呵笑了两声：“可不，要不是你着急给定了镇上的人家，我都想给我那在府城大酒楼里当二掌柜的侄子求上一求呢！”
万氏的脸也一僵：“瞧你不早说，张家人一眼就相中俺家碧云了，这就是缘分。”
陈姜别在大门后头无声地笑了，邻居大娘也是个会放马后炮的，陈碧云都恨嫁恨到十八了，您今天才想起您侄子来？
本是为了瞧清那厉鬼模样才出来站站，听了万氏的显摆之词，陈姜心头唏嘘。多得意自家老闺女的亲事啊，若是临门一脚出了岔子，万氏和陈碧云怕是要疯。
万氏显摆够了，回身进家，一眼瞧见门边发呆的陈姜，兜头就给了她一巴掌。
“装啥木头桩子呢？一家子都忙着收拾，就你偷懒！早上你娘你哥过来我就没看见你，光带个嘴来吃啊？多大人了不像样子，就你这懒馋劲儿往后谁能瞧上你！等你哥娶了媳妇你还想在家躺尸等吃当姑奶奶？做梦呢！”
万氏喝了点酒，噼里啪啦一顿教训，酒气带唾沫星子不停地往陈姜脸上喷。三婶乔氏抓了一把麻子儿，站在西厢门前幸灾乐祸地边嗑边看笑话。醉熏熏的陈恩常从堂屋走出，见了陈姜气不打一处来，扯开嗓子大喊大叫：“给我打！臭丫头满嘴胡吣，老子能弄死你一回就能弄死你第二回 ！”
陈姜正侧头避开万氏的唾沫攻击，一听这话，眼神瞬间阴沉下来，森森看向陈恩常。
“三叔说啥？再说一遍，我没听清。”
陈恩常喝得头脸通红，扯开外衫襟子一步三晃地荡悠过来，舌根子发硬不影响他语无伦次大放厥词：“你他娘的缺管教，连老子的钱都敢讹，你当我真怕你啊哈哈哈哈！你给我等着，没你好果子吃......嗝！活腻歪了说一声，老子送你上路！跟姓廖的一路货色，偷男人，讹钱！娘俩都不是好东西，就卖你，你贱不卖你卖谁......”
听见吵闹，老四陈恩淮和百年百顺从堂屋出来了，见老三的醉样想去扶他，却被他甩开。厨房窗口露出廖氏半个脑袋，发丝抖颤，一句没敢吱。而万氏早噤了声，她今天心情好，骂孙女不过顺嘴一嘟噜，并没真的生气，没曾想老三斜插一杠子，张嘴就让她心惊肉跳。
“老三......”
“奶奶，”陈姜勾唇一笑，打断她并轻声道：“您可是亲耳听见了，三叔还没歇了要灭口的心呢，对不住，为了小命，我得大义灭亲了。”
说完提脚就走，万氏慌地一把拉住她，“你去哪？”
“天还早，我出去逛逛。”
“不许去！”万氏死死扯着她的衣裳，吩咐那几个男人：“快，把老三搀屋里去，喝多了胡咧咧个啥呢。”又骂乔氏，“姓乔的，你是死人啊，吃吃吃噎死你！你男人醉那样你也不扶一把？”
那方几人手忙脚乱把陈恩常往屋里拖，他嘴里还不干不净说个没完，言语里带着廖氏，一个劲嘟囔着她偷男人。陈姜往厨房看一眼，心道廖雪英真是做贼心虚，这时候躲着当缩头乌龟算怎么回事，脏水都泼到头上了，出来哭啊闹啊，跟小叔子拼命啊！
好在谁也没把陈恩常的醉话当真，将他撂上床就各自散了，只有乔氏眼光闪闪烁烁，瞅陈姜的时候满眼怨愤。
万氏的好心情全被老三消磨了，她把陈姜拽进东屋，又把正在收拾桌面的陈稻陈苗赶了出去，伴随着陈老爷子震天响的呼噜，万氏皱着眉眼艰难开口：“你三叔不是那样人，你别听他顺嘴瞎扯，他就是过个嘴瘾。”
陈姜板着小脸，“您问过三叔那事儿没有？”
万氏道：“问了，他说都是误会了，没啥事。”
“误会？”陈姜呵呵一笑，“杀人能是误会？”
万氏脸色大变，忙抬手去捂她的嘴，额头上的皱纹瞬间又深了几分：“不许瞎说，别说那俩字儿，你想气死奶奶是不？”
万氏的手心里都是汗，她是真的在怕。
观二人言行，她觉得这母子俩才有误会，他们好像还没把话说开，也许万氏不敢提杀人两个字，隐晦问过，但陈恩常却理解成了别意。总归贩卖侄女，给侄女下药这种事也是不好跟娘亲坦白的，尤其是家有待考书生的情况下，坏了家里的名声，万氏再宠爱他，比起幺子和长孙，大概还差点意思。
只是酒后吐真言，陈恩常贼心不死，暗怀隐恨，又捏着廖氏的把柄，不得不防。
万氏见陈姜平静，渐渐也熄了急躁，放下手诉苦：“唉，一大家子等吃等喝，不是这事儿就是那事儿，没个消停，可手心手背都是肉，你奶奶我也难啊！姜儿，我好歹把你和你哥养这么大，你娘命硬，克死你爹你弟弟，我都没休了她，还分给二房两亩地，粮食家什一样也没少给，仁至义尽了吧？你可不能做那六亲不认的白眼狼，他毕竟是你三叔！”
陈姜点点头：“三叔的事您就别操心了，等他酒醒我去找他一趟，跟他说道说道。”
万氏马上警惕起来：“你还找他干啥？他偷摸藏的那点儿私房钱可都赔给你家了，别去了，我会看着他，你跟他没啥好说道的！”
“不找他也行，反正我丑话说前头，事不过三，他不招我，我没闲功夫揪着他不放，他再来招我，我指定不帮他瞒着坏事，我们二房要赚钱过日子呢，谁有空跟他耗啊！”
“瞧你这嘴叭叭的，”万氏惊奇地看着她：“你这孩子.....咋变样了呢？”
陈姜哼笑：“奶奶，吃亏长记性，分家这一个多月，我经的事可多了去了。”
不管万氏如何惊奇，陈姜再做不来无知村丫的伪装，家里不装，老宅也不想装，都慢慢习惯吧。
出门的时候影子跟在她身后感叹：“奶奶又被你蒙住了，你可真是老妖怪。”
蒙？陈姜不知该不该夸一句影子心大，先看看自己的处境吧，你三叔当真是害过人命的！
正房西屋的窗棂推开，陈碧云露出笑意盈盈一张圆脸来，仿佛前两天的冲突不曾发生一样冲着陈姜招手：“过来，张家在县城如意绣坊里买的丝帕子，她们都有，也给你一条，别说小姑我偏心啊。”
陈姜心想，得，甭管她是真心还是炫耀，就冲这条破天荒白给的丝帕子，亲事也得尽力给她捣黄了。
第32章 友情价二十两
那日从老宅回来后，廖氏魂不守舍了好些天，白日里照常做活绣花，夜半三更时陈姜总能听到她克制的啜泣声。
命由天定，运乃人为，从呱呱坠地的那一刻起，人的一言一行都在做着选择题，一个小小的转念则有可能改变一生的运势，好或坏，端看如何选。可惜，能堪破天机，占卜未来者寥寥，人大多鲁钝，走弯路，白用心，一时糊涂者比比皆是，所谓人生之苦，便是如此。
谁惹的事谁平，谁造的孽谁担，陈姜不想也不愿开解她。若到了东窗事发名声存亡之际，她能撑得住，自己当然要帮一把；撑不住露了马脚，恶果也只能自食强吞了。
几日时光一晃而过，陈恩常的酒早该醒了，可他没出幺蛾子，陈姜也暂且懒得去吓唬他。她的事儿多，桩桩件件都得安排着办。廖氏赶工做完了剩余的绣料，连同陈姜顺手描画的几张新花样，给巧掌柜那儿又送了一次货，结回一两银子；家里的两亩旱稻收完，交给老宅晒脱，待分好了粮食再去运回即可。趁着得空，陈姜带着廖氏和陈百安去了一趟县城。
影子得知这个消息后兴奋地一飘五尺高，迭声说着自己从没去过县城，哪怕是被太阳晒死，她也一定要跟着去开开眼界。
陈姜抚摸着一摞白草纸，默默在购物名单上多加了一样。
县城说近不近，从镇里坐牛车过去约摸需要一个时辰，车费一人四文。城门一天只开四个时辰，去早去晚了，都须再缴五文的开门钱。
母子三人梳洗一番换了新衣，寅末赶路，卯时中就到了城门口。为了省下十五文不必要的花费，娘几个硬是饿着肚子站到辰时中城门大开。
一进城，廖氏和陈百安的眼睛就不够用了，互相攥着胳膊，一路走一路张望，满脸好奇。
南风徐徐，阳光温柔，路边茶棚里沸水生烟，白汽腾腾，出铺的商家卸着门板，挂着旗招，早餐摊档已做了几轮的生意，忙得不亦乐乎。再往前走是个十字路，中心地带立了一块长方形石碑，碑下菜贩聚集，俨然是个菜场。四方路口商铺更多，几幢形容古朴的二层小楼坐落其间，有的开了门，有的没开，熄了火的灯笼挂在滴水飞檐下，罩子五颜六色，却都不干净，看起来污朦朦的。
比起凤来镇，县城的规模自然大上许多。街道宽些，巷弄深些，店铺多些，行人似乎也比镇上的看起来齐整干净些。除此之外，陈姜并没体会到乡下人进城的开眼感受。毕竟是逛过紫禁城，溜达过影视街的人，这县城在她眼里充其量也就是个结合部水平，她坚信别处还有更高大上的古代风情，更值得欣赏的古风画卷，譬如府城，京城。
廖氏做姑娘时跟着娘来过县城，可那是十几年前的事。自从嫁给陈家老二，她的人生就被禁锢在了小山村里，喘气声大点都有几双眼睛盯着，更别说能自由出门，自在逛街了。
左边是儿子，右边是闺女，没有相公郁郁的咳嗽声，没有婆婆无休止的责骂声，没人催，没人管，就这么慢悠悠在太阳下走着，看着，离那个压抑的村庄远远的，空气中繁杂的气息闻起来都格外清新。廖氏突然一阵鼻酸，用力捏了捏陈百安的手臂。
陈姜可不知道廖氏胡思乱想了些什么，她在路边买了几个合子饼，向摊主打听出绣坊所在，便领着娘俩边走边吃。
衙前街上绣坊名为如意，据说是一家开了四十年的老铺子。铺面宽阔敞亮，柜上清爽干净，针、线、缀料、布匹分门别类搁置得整整齐齐，迎着门的白泥墙上挂了两件嫁衣，红彤彤的衣裳配上金银丝浮绣花鸟，看着喜兴得很。
陈百安不想进店，就愿意蹲在门外看街景，只好随他去了。绣坊伙计是个十五六岁的小子，见陈姜娘俩进来，笑眯眯地上前招呼，询问她们买料、成品还是定做。
柜里坐着个年轻女子，鬓边别了一朵白花，正低头打着算盘。
“我卖花样，想见见你们掌柜的。”陈姜说话，眼睛在柜台那儿睃视了一个来回。
伙计答：“掌柜的重孝未除，不便见客，你要卖什么花样，拿出来给我瞧瞧，若是好的，我也可以做主收了。”
廖氏束手站在一边，听得这话心道买卖做不成了，陈姜想卖一两银子一张呢，这小伙计能做多少钱的主？
哪知陈姜没有半分犹豫，直接从竹筐里拿出白草纸，抽了两张交给小伙计，“行，那你受累瞧瞧。”
小伙计接手一摸，疑惑道：“这么糙，用的是什么纸张啊？”
陈姜一脸无辜：“怎么了？”
小伙计讪讪一笑：“没什么。”拿了草纸上眼看去，面色顿时纠结起来：“唷......这花样倒是新鲜。”
陈姜很满意这个评价，将手中的草纸摞抖了抖：“新鲜吧，我这里还有很多更新鲜的，听说如意绣坊收活价格公道童叟无欺，我就不去别家了，出个价吧，合适我全卖了。”
小伙计把纸画瞅了又瞅，回头看看柜台里的女人，转脸笑着道：“三十文一张，你有多少？”
陈姜正对着他，把手里的草纸一张一张抽开，停留片刻，再叠放起来，慢腾腾地道：“有大概二十两银子的。”
“什么？”小伙计惊了，看着那草纸的厚薄，“你那也没几张啊，何来二十两银子？”
“我这些就卖二十两银子。”
伙计摇头笑道：“姑娘，你就甭跟我说笑话了，加上你手里那一摞顶多几百文钱，你要是诚心卖，我一张再给你加五文，要是不诚心，就在小店里随意看看吧。”
陈姜叹口气，“你说你能做主，我觉得你不能，不如去问问你家掌柜的，他若不愿收，我换一家再卖便是。”
柜台后的女人终于停止算账，抬起头看了陈姜一眼，开口道：“小生，把花样子拿来我看看。”
伙计去柜台的当口，廖氏拉着陈姜低声道：“城里人可不傻，你那价儿是不是往下降降。”
陈姜不为所动：“二十三张，我卖给他二十两银子，已经是友情价了。”
廖氏不懂：“啥友情价？”
陈姜弯了眉眼，轻声道：“这店里有识货的，对我不吝夸奖，我心情好，就卖给他个熟人价。”
廖氏当然不知道，从一进店起，影子就先一步飘进去跟同类打起了招呼，套起了近乎。
冒白光穿寿衣的长须老头子原正坐在柜台上盯着那女子拨拉算盘，见客人进店还恨铁不成钢地对女子骂道：“你娘精明，怎么生了你这个榆木疙瘩，有客来也不知道上前招呼，天大地大没有做生意的事儿大，算盘啥时候不能练？傻妞！”
影子大大咧咧咋咋呼呼：“老头，你死几天了？”
“明儿头七，你呢？”
一老一小就此唠起了鬼话。陈姜拿出花样子的时候，老头撇下影子直扑过来，飘在她肩头伸长脖子。陈姜有意一张一张翻给他看，果然得来行家赞赏。
“画得好！这长脖子大花儿绣喜被被面那就绝了！啊呀呀，这张，这张好，喜鹊缠枝......不不，不是喜鹊，这俩胖鸟儿嘿！上了色儿不知多好看呐，可以做个双面屏；哦哟，双鱼盘珠！活灵活现！小丫头你过来，看看这是什么鱼，瞧那俩大眼珠子，我怎么没见过呢？”
陈姜的得意之作在家不知翻过多少回了，影子见怪不怪，嫉羡交杂地道：“她可是千年老妖怪，会画画有啥稀奇？”
老头一震：“你说什么，她是妖怪？”
影子吭哧了一会儿，不情愿道：“我也不知道，舅奶奶先说她是妖怪，后来又说她是大仙，叫我跟着她的。”
老头不明白了：“跟着她有什么好处？”
“能送我去投胎。”
看出影子是个有故事的小鬼，老头来了兴趣。但显然他也是个很有职业精神的鬼子，在做成生意之前，听八卦这事儿得往后排。
捏着胡子琢磨了一会儿，老头当机立断：“妖怪有什么了不起，我还做了鬼呢！送钱上门哪有不收的道理！去呀！拿给你娘看！二十两不亏，上好色绣成品，一件就回本啦！”
女子看了两张图，似有所感，又看了陈姜一眼，真的站起来向后堂走去。
陈姜心态稳，信心足。她的画纸很差，画面很素，画功或许也不是最好，但她采用了素描手法，以锅底灰与墨汁相结合，使粗细不一的多根枝条勾勒，利用阴影的浓淡营造出画面的立体感，同样的花开富贵，她的牡丹每一朵花瓣都有厚度，每一片叶子都有姿态。
上一篇：快穿之炮灰的开挂人生
下一篇：大佬争着当崽爹