尘埃之花 第146章

　　汉克似乎在污水渠里躲藏了很久，衣服都破成了抹布，浑身都是跳蚤。

　　等到他脱下衣服，瓦尔德猛然发现他的两只手腕上有一圈已经愈合的极深的伤痕。

　　这种形状的伤痕，只有可能是镣铐造成的，并且是针对最可恶罪犯的重型铸铁镣铐。瓦尔德见过被那种铸铁镣铐所束缚的囚犯，他们的皮肉被沉重的镣铐磨掉了，手腕脚腕鲜血淋淋，伤口深得几乎能看得见骨头。

　　瓦尔德回想了起来，三个月前，盖涅门堡的水牢水渠开闸，冲垮了盖涅门堡的大门。西德尼九世仓促继位，没有来得及恢复盖涅门堡的防御，就在这时，盖涅门堡发生了一起大型越狱事件。

　　一个水牢的囚犯不知道用什么办法打开了牢门，从石头牢房里逃出来。如果是平常的情况，他无法逃走，因为盖涅门堡的水牢有极深的水渠作为防御，必须要内外守卫的配合，才能够渡船通过。

　　可是因为盖涅门堡的水渠没有按时关闸，储水已经流干。这个囚犯打开了所有牢门，逃犯们杀死了狱卒，趁着水闸没有闭合，磨断了铁栅门的铁栏杆，沿着干掉的水渠逃走了。

　　新加冕的西德尼九世国王很快就做出了反应。他派出白花骑士抓捕逃犯，又重新发布通缉令通告整个神圣帕赫罗。纳特西亚的公示栏被密密麻麻的通缉令覆盖，连背面都被贴满，整个纳特西亚一时人心惶惶。

　　借着这个机会，西德尼九世力排众议，征调国王直属军团进驻纳特西亚，以保卫纳特西亚的安全。

　　国王直属军以搜查逃犯的名义在整个纳特西亚进行了三次大搜查，连贫民窟都包含在内。

　　时间过去了三个月，在密集搜索下，大部分逃犯都被抓回，少数侥幸逃脱，也应该早就逃离了纳特西亚。

　　谁都没有想到，竟然还有一个逃犯在阴暗的污水渠里躲藏了整整三个月。

　　但是汉克看起来又胆小又老实，并不像一个穷凶极恶的罪犯，他眼睛里面没有属于罪犯的疯狂，瓦尔德不过给了他旧衣服和一点食物，他就把瓦尔德当成了恩人。

　　瓦尔德陷入了犹豫，出于正义，他不应该去救一个罪犯，不管这个罪犯看起来多么可怜。

　　这时，汉克流着眼泪吞咽着黑面包，因为珍惜这得来不易的食物，他吃得很小心。

　　看到这样的汉克，瓦尔德叹了一口气。汉克没有魔力，听不见，身体也很虚弱，只要自己不允许，他不可能伤害得了别人，也不可能逃走。

　　瓦尔德准备通知菲利多。他不能出现在大众的面前，只能让菲利多来处理这件事。

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　　而菲利多现在也很忙，因为白花骑士团正在经历一个重要的时刻。

　　威利斯七世的葬礼一结束，新国王西德尼九世还没有喘过气，就宣布要举行白花骑士团的祭司选拔。当然，这条建议一提出来，就遭到了许多人的反对。理由各不相同，最大的反对意见来自神职者和一部分官员，他们认为现在不是选拔祭司的时候，西德尼九世国王应该先解决和马尔维诺的外交问题。

　　但西德尼九世对白花骑士团势在必得。白花骑士团的每一个骑士都是精挑细选出来的战士，即使不如神殿骑士，也远远超过普通骑兵。这些白花骑士只要稍微培养就能够胜任某个士兵小队的首领，王室不可能在短时间内组建起一支新的精兵了，所以白花骑士团对于现在急需力量的西德尼九世来说是非常重要的。

　　但这种想法无法对神职者说明，因为他们就是西德尼九世得到白花骑士团的最大阻碍。

　　西德尼九世想法设法促使祭司选拔，并且利用国王的职权大幅度地缩短了选拔的时间。

　　祭司的两个热门人选分别是女神官瑟雅德拉和魔法师玛琳。最开始的时候，许多人，尤其是神职者对这两个最终候选人都是女人表示了不满。

　　于是西德尼九世在王宫的草坪上举行了一次擂台比赛，让不服气的神职者可以对候选人进行挑战。

　　瑟雅德拉倒还算了，因为整个纳特西亚都知道她出身高贵又魔力强大，于是没有人敢冒犯她。但玛琳不一样，即使许多人都知道最近发生的事件中都有她的身影，她是一个影响力很大的人物，但多数人认为她不过是借着费切尔公爵的威势，他们并没有把玛琳个人的实力放在眼里。

　　草坪宴会开始的时候，至少有二十人兴致勃勃地报了名。

　　而在宴会结束的时候，玛琳用零败绩使非议戛然消失。‘

　　人们这时候才知道，这位看起来一点也不强的魔法师小姐竟然拥有近乎于无的施法速度，或许在实战中他们能有一丝机会，但在决斗场上，她将战无不胜。

　　玛塔莉柯格林小姐，决斗女王，这个称号从那天起，在整个纳特西亚传扬开。

　　祭司选拔的最后，许多人都以为这位魔法师小姐会和纳特西亚城最高贵美丽的女神官瑟雅德拉成为对手，上演一场精彩的对决，却没有想到瑟雅德拉竟然主动退出了竞选。

　　因为这时候的瑟雅德拉通过了神官考核，她成为了女神官，在众多神职者以及国王的推荐下，破例不需受首席女神官管辖，留在了中央神殿的丰收大厅，成为大神官的助手。

　　所以，现在的玛琳已经是白花骑士团的祭司了。

第208章 02

　　玛琳没有想到, 自己新官上任，面临的第一个问题竟然是制服。

　　以前担任祭司的都是神职者，似乎大家都默认白色的神官制服就是祭司的服饰。于是当七百年来的第一位魔法师祭司诞生的时候, 他们所争吵的重点竟然变成了玛琳应该穿什么样的制服。

　　“反正整个白花骑士团只有一名祭司，又不需要和别人保持一致, 穿什么不都可以吗？”玛琳倒是觉得无所谓。

　　可是其他人都认为这是一件大事，甚至包括费切尔。

　　“在索罗沃奇塔的这些年，难道没有让你的审美和品位变得更好一些吗？”费切尔对玛琳这种无所谓的态度非常不满。

　　作为金色荆棘花家族的公爵, 费切尔一直认为审美和品位是教养的体现，从前玛琳只是一名魔法师学徒, 所以随便穿穿魔法学徒的袍子就还算了, 但是现在她已经是白花骑士团的祭司了, 竟然还没有女仆黛黛穿得精致, 这就非常不应该。

　　玛琳还反驳：“可是最近不带蕾丝和宝石的印花裙子流行起来了呢, 据说是我带起的这股趋势。”

　　对此玛琳也非常惊讶，在不知不觉中, 她居然也有了能够带起流行趋势的能力了, 问题是她并不是什么明星，这个现象就很有趣。

　　“这简直就是一场视觉的灾难！”费切尔听到玛琳这样说, 反而更生气了。

　　玛琳和费切尔在索罗沃奇宅邸的书房中, 来这里之前，玛琳刚去面见了新国王西德尼九世。白花骑士团的祭司地位很重要，本应该有一场就职典礼，不过今年情况不同, 连国王的加冕仪式都很仓促，所以这场就职典礼就被直接取消了。

　　这是让费切尔很不满的一点，因为他认为魔法师担任祭司对于索罗沃奇塔来说意义非凡，应该大肆庆祝。于是他准备在索罗沃奇宅邸举行庆祝的宴会，邀请了许多贵族和官员。

　　玛琳是怎么知道的呢？是她在乌苏洛林塔跟阿尔嘉补习的时候，邀请函送到了阿尔嘉的书桌上。

　　这可真是太有趣了，为她举行的宴会，她居然是和被邀请的客人同时知道的消息。

　　明天就是宴会了，玛琳回到索罗沃奇家宅邸，刚一见面，费切尔就因为制服的问题把她教训了一顿。

　　既然公爵老爷想要管制服的事情，就让他管吧，玛琳只有一个条件。

　　“我的内脏比普通人更脆弱，一旦受到束缚就会呼吸困难，甚至会死去。如果你不想让我成为历史上第一个因为束腰而死的魔法师，就别让裁缝给我做束腰的裙子。”玛琳认真地说。

　　费切尔冷冷地说：“你在说谎！”

　　“这是真的，你可以问阿尔嘉，他是魔药大师，也是医生，他可以为我作证。”玛琳黑葡萄一样的眼睛一眨一眨。

　　费切尔怎么可能去问阿尔嘉这种问题，虽然明知道玛琳没有说实话，费切尔还是在狠狠瞪了玛琳一眼后，妥协了下来。

　　现在这么忙，玛琳每天跑来跑去，余下的时间还要看书学习练习魔法，还要和费切尔讨论这些不是重点的细节，玛琳真是觉得非常劳累。

　　“来这里之前，我刚和国王陛下见了一面。”玛琳说，“马尔维诺的回信到了。”

　　费切尔坐在椅子里，一只手放在扶手上，两只腿以一个非常舒适的姿势摊开，听到玛琳说这话，轻轻地嗤笑了一声。

　　玛琳也很自觉地自己找椅子坐下，她像个好学生一样坐得端端正正，正经地说：“马尔维诺谴责了西德尼对大神官的无礼，如果西德尼不为他恶劣的行为忏悔的话，马尔维诺将以守护光明女神的名义向神圣帕赫罗宣战。”

　　费切尔冷笑了一声：“就这些吗？”

　　玛琳慢慢地说：“丝妲薇安认为还有和谈的可能，她觉得是西德尼上一封的措辞太过火了才导致这种结果，她提议以王后加冕礼的名义邀请马尔维诺的使团到纳特西亚来，这样就可以再进行一次和平的谈判。”

　　当时因为情况紧迫，担心事情发生变化，所以只举行了国王的加冕礼，虽然加冕礼本应该是国王和王后同时出席的。这导致现在伊泰莎王妃的地位很尴尬，她依然着使用王妃的头衔，而她的丈夫明明已经是国王了。

　　西德尼王子刚加冕就要写信给马尔维诺，在会议上郑重其事地询问玛琳的意见。

　　实际上玛琳对政治是很苦手的，她不过是一个普通的菜鸟建筑设计师，还挣扎在考证的路上，俗称建筑蓝领，前世当过最大的官就是学习委员，可现在就要被迫参与政治活动，实在是赶鸭子上架。

　　玛琳就以当年做辩论的经验，提出想法，说应该先发制人，不要等马尔维诺来讨债，而是应该先质问他们的骑兵为什么会出现在纳特西亚，让马尔维诺国王来做出解释。至于是不是受到大神官的驱使，就让他们自己来辩驳。

　　结果西德尼一下就采纳了她的意见，让她觉得压力甚大。

　　马尔维诺的回信果然没有提起大神官所承诺的那个神殿辖区，而是反过来指责西德尼对光明神殿的不敬，以此来作为开战的理由。

　　马尔维诺人骁勇善战，他们的骑兵非常有名，在二十多年的神圣南征中战无不胜。

　　通过掠夺西摩，马尔维诺人积累了许多财富，并且把这些财富都用在了军备上。而神圣帕赫罗就比较惨，虽然也赢得了神圣南征的胜利，真正得到财富的却是各个领主和光明神殿，王室依然一贫如洗。

　　国王直属军能够真正到战场上去的士兵只有两千人，想要应对马尔维诺，西德尼就必须向各个领主征用士兵。

　　西德尼向各个领主提出了要求，但因为他个人的威信力以及光明神殿的暗中阻挠，领主们的反应都很消极。就连维洛多尼公爵也没有响应，虽然瑟雅德拉是暗中支持西德尼的，可她毕竟不能代表维洛多尼公爵。

　　费切尔就丝妲薇安的行为做出了评价：“天真的女神官。”

　　玛琳说：“但我觉得丝妲薇安的话也有道理，暂时和马尔维诺保持友好关系很有必要，拖上几个月，让西德尼国王能够积蓄更多的力量。 ”

　　费切尔问：“西德尼九世同意了吗？”

　　玛琳摇摇头：“他说要考虑一下。”

　　实际上西德尼不但不想给王后加冕，他还想和伊泰莎离婚。

　　在三个月前，国王去世而引发的一系列连锁事件给伊泰莎王妃造成了巨大的冲击，在忧虑中伊泰莎王妃又一次流产了。这次的情况很糟糕，她卧床修养了整整两个月。

　　这次流产不仅仅对王妃，对新任国王西德尼九世来说也是巨大的打击。王室成员能够继承雷佩达这个姓氏的只有西德尼一个人了，他迫切地想要一个继承人，可现在他不能再把希望放在伊泰莎的身上。

　　如果举行加冕礼后再离婚是很麻烦的一件事，国王离婚在雷佩达王室的历史上还从来没有发生过，即便是叛逆者家族的王后，也只是幽禁，并没有离婚。再说，伊泰莎是马尔维诺的公主，如果将她送回家，估计会被视为挑衅，到时候马尔维诺直接就有了开战的借口 。

　　所以西德尼被告知，他不但不能离婚，还要给他的王后举行一个盛大的加冕礼，即便他心里很不情愿。

　　作为国王，西德尼不能再像作为王子的时候那样任性，他再不愿意，也只是说会考虑，并没有拒绝这个提议。

　　同时，西德尼也没有把希望全部放在和平谈判上，他要在真正的危险到来之前就做出准备。他不得不向魔法师求助，而这时，如果实力最雄厚的索罗沃奇公爵能够支持他，那么其他魔法师也一定会响应，他也不需要再惧怕了。

　　玛琳就小心地试探费切尔：“其实马尔维诺的国土面积远远不如神圣帕赫罗，持久战对他们是不利的。如果他们知道帕赫罗已经有了准备，说不定就会放弃战争。”

　　费切尔斜睨了玛琳一眼，说，“马尔维诺从佣兵公会雇佣了三千名弓箭手，又和库林王国借了五千弓兵。现在这批士兵已经在前往边境的路上了。”

　　玛琳惊讶地站起来：“雇佣兵！”

　　“马尔维诺没有魔法师，他们惧怕魔法师的破坏魔法，而在攻击距离上能够和魔法师抗衡的只有弓箭。”费切尔冷冷地说。

　　如果他们能够成功地使用圣战的名义，获得神官们的支持，那对西德尼来说就更不利了。

　　玛琳皱着眉头看着费切尔，这个人竟然真的让马尔维诺雇走了三千个弓箭手，难道他不知道这三千个弓箭手是用来攻打他的祖国的吗？

　　费切尔好像听到了玛琳的心声，冷笑说：“难道你认为佣兵公会只是一个运送货物的商人行会吗？佣兵公会本来就是诞生于战争，我不但借给了马尔维诺三千弓箭手，我还卖给了他两千副重甲。”

第209章 03

　　从始至终对费切尔而言, 这个国家变成怎么样根本就不重要，他只在乎自己的领地。说不定他还期盼着发生战争，这样他又可以发一笔横财。

　　像费切尔这样的大领主, 他们并没有对神圣帕赫罗这个国家的归属感，在通常情况下, 即便是面对外国人，他们也从来都是自称来自诺克森，而不是神圣帕赫罗。索罗沃奇家族已经被纳特西亚的首都圈边缘化, 整个家族居住在领地，也很少和雷佩达王室联姻, 如果论血缘关系, 他们反倒因为一直和北方的塞留那王国有联姻的的传统, 关系更加亲密。

　　只要换个国王宣誓效忠, 他们依然是贵族。他们从前宣誓效忠神圣帕赫罗, 是因为雷佩达王室确实拥有实力，能够威慑住他们, 但现在王室的力量衰落, 影响力跌入了谷底。再想到二十一年前针对索罗沃奇家族的血腥屠杀，费切尔确实很难对这个国家产生感情。

　　玛琳起初还想要使用爱国情怀来感召别人, 也是在这个时候, 她突然意识到了自己的不合时宜。

　　平心而论，她自己也没有效忠这个国家的想法，因为她的内心并不认为自己是神圣帝国的子民，所以她就更没有什么立场去质疑费切尔了。

　　只是现在的玛琳身为白花骑士团的祭司, 无法置身事外，她已经身处在漩涡之中。

　　“西德尼九世准备怎样处置塔契尼伯爵？”费切尔问。

　　塔契尼伯爵是西德尼王子的外甥，这位伯爵只有十六岁，他的祖母是威利斯七世的姐姐，他是除了西德尼之外和威利斯七世血缘最接近的王室成员，也是大神官这一次选定用来取代西德尼去继承王位的人选。

　　大神官回到中央神殿后就被丝妲薇安和维洛多尼家族联合其他神官架空，当然也有反对声，在这时候瑟雅德拉强势进驻中央神殿丰收大厅，将反对的声音用武力镇压了下去。