尘埃之花 第18章

　　——是菲利多！竟然是菲利多。

　　玛琳马上拉开阁楼的挡板，菲利多两下就爬了上来。在低矮的阁楼上，菲利多几乎要把自己对折才能容身，这让他在阁楼移动的样子有些好笑。

　　玛琳这时候发现，菲利多罕见地没有穿学徒袍子，而是穿的方便行走的常服，他爬上来的同时，也拎上来一个的一尺多长的藤编箱子。

　　“你怎么进来的？梅拉婆婆呢？”

　　菲利多喘着气，说：“她还在睡梦中。我看到院门没有关，就知道你肯定已经回来了。”

　　玛琳匆匆忙忙回来，自以为很镇定，结果却连院子的门都忘了关。

　　不等玛琳再问，菲利多就说：“玛琳，你不能留在杰图加拉了。”

　　玛琳顿时就僵住了。

　　菲利多又说：“你快点收拾一点必需品，我们得在今天之内出发，今天一早文森牧师就会去塔威亚奥城堡，而莱奥神官要和外地回来的牧师们谈话，神官和牧师们今天都会很忙碌，我们得抓住这个机会……”

　　难道卡贝娜修女的事情已经被神殿知道了？不可能，她死去还不到一个小时，假如神殿知道了，那么出现在她面前的就不是菲利多而是来抓捕她的卫兵和牧师了。

　　“菲利多，我现在完全被你搞糊涂了，你得先告诉我发生了什么，今天并不是休息日，你为什么会来这里。而我也还有好多事情想要跟你说，你肯定猜不到我刚刚经历了什么……”

　　“来不及了，我们边走边说。”菲利多打断了玛琳，看到玛琳停止了手上的动作，他甚至主动接替了玛琳的工作，亲自上前动手帮玛琳收拾衣服。他抓住玛琳的一把衣服，当中甚至还包括内衣，就一股脑塞到了箱子里面。

　　……

　　“什么？你说黑死病是从奥德林传出来的？”玛琳说，“这不可能，我离开奥德林也不过三个多月，在之前并没有感觉到有任何黑死病的预兆。”

　　“消息是从城堡传出来的，”菲利多说，“据说是官员从奥德林逃了回来，在那里发现因黑死病死掉的人。莱奥神官派遣出去调查病因的牧师们也回来了，据说就是从奥德林的方向回来的，这件事已经在神殿的学徒和修女当中传遍了。”

　　玛琳依然不敢相信：“这根本不符合瘟疫传播的规律，现在已经是深秋了，马上就要进入寒冷的冬天，瘟疫不是一般都发生在炎热的气候中吗？”

　　“你要我解释多少遍？黑死病是黑魔法师造成的，冬天他们就不会散播瘟疫了？谁告诉你的？你以为黑魔法师是会冬眠的熊吗？”

　　玛琳顿时闭嘴。

　　“你还有亲人在奥德林吗？”

　　“没有了。”玛琳说。血缘上的亲人只剩下卡尔了，但这样的人，死掉也很好。还有一个曾帮助过她的阿什牧师，处于感恩玛琳似乎也应该关注一下他的情况，但高贵的牧师肯定不需要她担心。

　　“那你就只需要担心你自己了。”菲利多说，“你在贫民窟旁工作，可能还没有觉得，实际上恐慌已经逐渐蔓延开了，等到了不可控制的地步，所有的奥德林人都会被隔离，有染病嫌疑的人很可能会被集中处以火刑。”

　　可是，听到事情，玛琳却安静了下来，既没有表现出害怕，也没有表现出沮丧。

　　看到玛琳一动不动，菲利多有些奇怪：“你还在犹豫什么？等神殿把消息传开一切都来不及了，我们要抓紧时间才行。”

　　玛琳抬头看着菲利多，在昏暗的灯火下，她的黑色眼瞳像是两颗黑水晶。她认真地说：“菲利多，你是因为这件事才要和我一起离开的吗？但是归根结底，出现危机的只有我，只有我需要离开而已，你根本不需要冒险。”

　　“到现在了你还在说这些废话。你是在担心旅费吗？我祖父给我邮寄了一大笔钱，你完全不用担心，我们可以用这笔钱混到前往纳特西亚的商队里面，一般这些商队都会从佣兵公会出发，我们现在出发还可以赶上……”

　　玛琳心里又酸又涩，她有点想哭，最后，倔强的嘴巴说出来的，却还是所谓的经过深思熟虑的话语：“菲利多，你还来得及反悔，你要知道去纳特西亚是多么地危险，我们很有可能再也回不来了，而你要是留下来，就依然是受人尊敬的神殿学徒，比和我一起冒险要好一万倍。你还年轻，不要因为一时冲动，就葬送了自己的前途……”

　　“那我也要去！”菲利多大声说，“你根本不了解我！我只有去纳特西亚才有机会成为神殿骑士，为了这个，我甚至可以献出生命，你总是这样畏畏缩缩，瞻前顾后，因为你自己是个胆小鬼，所以你就认为所有的人都和你一样胆小吗！”

　　玛琳愣住了，她从来没有见到菲利多这样的生气。

　　菲利多说得没错，是的，她是个胆小鬼……她自持有多一辈子的人生经历，因为有现代人的丰富见识而自我感觉良好……可是她没有想过，她凭什么用自己那些虚无的人生经历来评判别人，她现在的样子，和那些总是和年轻人说“你们什么都不懂”的油腻中年人有什么差别。

　　实际上，菲利多做得并不比她差，他帮助了她那么多次，在这个时代，她明明才是最无能的那个人。

　　而这样的她，还妄图对菲利多说“这样才是对你好”，她有什么资格，玛琳垂下头，声音也不不知道为什么哽咽了：“菲利多……对不起。”

　　在朦胧的灯火下，玛琳头发蓬乱的脑袋就像个没有被好好整理的毛球，她的脸埋得太深都看不清表情，只有睫毛上面盈满了水珠，霎时间菲利多的怒火一口气就全部吞回了自己肚子里。

　　他有点小小的惊慌：“我……好吧，对不起，我不该那么说的……”

　　玛琳抽了一下鼻子，猛然抬头，冲动地说：“你说得没错。我们一起去纳特西亚！”

　　时间匆忙，玛琳只来得及收拾出一套换洗的衣服，她带上了最重要的信和戒指，全部塞到贴身的衣服里面。

　　菲利多从他的行李箱里面拿出一件厚实的斗篷，丢到了玛琳的身上，方便她用来遮住自己的脸。因为斗篷是菲利多的身量，相对于玛琳来说实在是太大了，使得斗篷的边都垂到了地面上。

　　他们来不及停下来再商量什么，两人从阁楼上爬下来，玛琳把房租丢在桌子上，然后，也没有和梅拉婆婆告别，悄无声息地离开了屋子。

　　这时候，天空已经逐渐明亮，第一缕阳光从东方升了起来。

第1章 佣兵公会

　　他们的目的地是杰图加拉大街上的佣兵公会。

　　寒冷的早晨，杰图加拉城还没有完全醒来，大街上还冷冷清清，但是佣兵公会却已经是人来人往。公会大门外面停满了马车，人们忙碌地整理行装，叫卖小物品的商贩在马车之间穿梭，空气中充满了牲畜的体味、各种食物、贩卖的香料等等各种东西混杂到一起的味道。

　　玛琳小心把斗篷的兜帽拉得更低一些，把自己的脸遮得更严实，这样让她只能看得清双脚前方的一点路面，幸好她拉着菲利多的袖子，有菲利多在前面带路，让她不至于跌到。

　　佣兵公会是一栋两层楼的漂亮房子，木制的大门看上去已经有一定年头了，新油漆和陈旧的油漆重叠到一起，剥落的地方可以看到新旧不一的断层，大门用钢铁制作的铆钉固定在一起，因为频繁的擦洗让钉子光洁发亮，远看上去这扇大门就仿佛一件胸甲。

　　玛琳曾路过这里，但还从来没有进去过。

　　公会大门敞开着，他们两人没有任何阻碍地走了进去。

　　大厅里人头攒动，喧闹得像是一锅沸水。玛琳偷偷打量这些人，仅从装扮就可以很轻易地区分是普通人还是佣兵，每个人都似乎非常忙碌，来去匆匆。

　　菲利多拉着玛琳，挤开人群，找到前台，他敲了下桌子，说：“来拿我的东西，我的名字是菲利多·布伦第安特。”

　　“请出示凭证。”

　　菲利多递上一张小小的纸条。

　　职员看了一眼，说：“请到二楼稍等，从仓库把物品取出来需要一点时间。”

　　然后他吩咐了自己的同事，请他去取。

　　借着这个机会，菲利多又问：“请问，现在有前往纳特西亚的佣兵队吗？”

　　“已经临近冬天，现在前往纳特西亚的佣兵队并不多，价格也会比之前昂贵，请问您准备什么时候出发？”

　　“最好今天，马上。”

　　“最近的一队应该会在五天后出发。”

　　在菲利多和前台职员说话的同时，玛琳悄悄打量着前台里面的一块黑板，上面贴满了各种羊皮纸公告。正好有一张，上面写着纳特西亚几个字，吸引了玛琳的目光。

　　“只需要保护雇主不受伤害，顺利到达纳特西亚后，将获得至少100亚曼伦金币作为报酬，如果佣兵等级高于初级，将会酌情提高报酬，丝绒花或者荆棘花加倍，无需担忧坏账，雇主将提前支付一半，有意请联系队长穆多。暮月最后一天出发，即日起到暮月最后一天有效。”

　　今天就是暮月的最后一天，正好是那张告示所说出发的日期。

　　“可是我好像听到说，有佣兵队今天出发。”玛琳插嘴说。

　　公会职员沿着玛琳的视线看过去，当然也看到那张告示，他说：“那是执行独立任务的佣兵队，并不是公会组织的车队，公会只提供担保，他们的行程由雇主来决定，公会无法干涉。”

　　“丝绒花和荆棘花是什么意思？”玛琳又问。

　　前台职员露出一个意味深长的笑容，并不回答。

　　菲利多拉着玛琳，说：“别在这里杵着，太惹眼了，跟我过来。”

　　菲利多带着玛琳两个人上了楼，楼上似乎是休息区，他们找了个位置坐下。这里的人不多，宽阔的大厅里面只稀稀落落坐了十来个人，和楼下形成了鲜明的对比。

　　他们的角落非常安静，菲利多这个时候才说：“那肯定是什么暗语。丝绒花是代表女神仁慈的花，荆棘花据说经常作为魔杖的装饰，如果我没有猜错，应该是象征魔法师。”

　　“为什么不直接说？”

　　“这是个什么傻问题？佣兵是同鲜血和暴力打交道的职业，神殿是光明与纯善的所在，神职者怎么可以和佣兵公会打交道。”

　　菲利多说玛琳傻，其实并不是真的觉得她傻，因为玛琳学习读写非常迅速，在这上面简直天赋惊人，完全看不出她是一个酒鬼的女儿。但是在很多时候，她又显得非常没有常识，尤其是在神殿的事情上，有时候极度缺乏理解力，有时候又会过分的联想。

　　玛琳不服气说：“可是他要用丝绒花暗喻，不是正说明他确实需要神职者吗？假如真的一点关系都没有，丝绒花就根本不会出现在告示上了。”

　　菲利多语塞，他偷偷看了看周围，发现并没有人注意到他们，才低声说：“据说，曾出现过堕落的神职者，他们被神殿驱逐，无处可去，只能到处流浪，上面指的可能就是他们。至于魔法师，亚曼伦区有一条禁令，不准魔法师踏入亚曼伦，然而，这条禁令已经过去很久了，没有人认真对待，只要你不要在大街上大吼一声我就是魔法师，实际上并没有谁管你。在亚曼伦以外的地方，魔法师可是佣兵公会的常客，佣兵公会和魔法师打交道不奇怪，但是也不可能在杰图加拉的大街上直接贴出告示，明示魔法师这个词。”

　　听到这些事，玛琳惊讶地瞪大了眼睛，她立刻回想起了许多细节。

　　许久前她从魔兽手下得救的时候，难怪救了她的魔法师会走掉，因为是“偷渡”的。

　　还有昨晚，面对那个黑袍子的女人，卡贝娜修女提到过“违背禁令”，还有，她还提到了“休战条例”这个词，难道这就是这个禁令吗？

　　玛琳问：“那条禁止魔法师进入亚曼伦的禁令，是叫做什么‘休战条例’吗？”

　　菲利多却摇头：“我不知道，我只知道有这一条禁令，来自哪里一无所知。在神殿，你所获得的知识都是按照等级分好的，一年级学徒可以知道的、二年级学徒可以知道的……牧师可以知道的、一直到神官可以知道的，范围都划分得非常仔细。不属于自己应该知道的知识，而你却去窃取，这就触犯了禁忌，在神殿的法令中，罪行等同于偷窃。”

　　民可使由之，不可使知之……玛琳心里吐槽，这根本只是因为不想让你们知道得太多，方便管理而已。

　　菲利多皱着眉头：“现在我们得考虑怎样离开这里，我们不可能等上五天。”

　　玛琳当然也知道这点，她提议说：“不然我们先离开杰图加拉，去别的城市中转吧。”

　　菲利多立刻否决：“不行，离开亚曼伦隘口需要的通行证只能由杰图加拉派发，不然你根本无法通过士兵把守的峡谷隘口，去别的地方想要拿到通行证要麻烦得多，而且亚曼伦别的地方也没有佣兵公会，我们没有办法找到可靠的车队。”

　　“可是继续待在这里太不安全了，我担心自己甚至都不能走出佣兵公会的大门……我们必须尽快离开才行。”玛琳心里有些着急，但是又不知道怎么办才好。

　　菲利多咬着唇，疯狂地想主意。

　　“打扰了，菲利多·布伦第安特先生，这是您的物品。”

　　一名年轻的公会职员走了过来，带来了一个小匣子。

　　“我需要核对一下凭证。”

　　他摊开一张羊皮纸，那是邮寄这个匣子的契约，他在旁边放下了印泥，做出“请”的姿势。

　　菲利多从衬衣里面扯出一根吊坠，链条是金子的，吊坠的主石是一颗非常鲜艳的红英石，和玛琳的戒指上是同一种宝石，当然，菲利多这一颗看着要大得多也漂亮得多，玛琳猜测这颗石头至少有10克拉。

　　吊坠的背面刻得有精美的花纹，菲利多拿起项链，将吊坠背面的图案印在了羊皮纸上。

　　核对准确后，这名职员放下了匣子。

　　这时候，菲利多又叫住了他，问：“我看到告示说有今天将要出发的独立佣兵队伍，假如想要加入他们需要什么条件。”

　　职员微微一笑：“这是由客人单独聘请的佣兵队，除了增加佣兵确保安全，不会再添加别的同行者了，很抱歉。”

　　职员走后，菲利多很懊恼：“可恶，早知道，我就把自己注册成佣兵了！这样我就可以去撕了那张告示，去找那个什么穆多队长。”

　　“你疯了！”玛琳紧紧抓着他的胳膊，“你都说了，只有堕落的神职者才会跟佣兵打交道，你想把自己的前途都交代了吗！”

　　菲利多低头思考了一会儿，说：“这些职员只会呆板地传达死命令而已……你在这里等我，我去问一下那个穆多队长在哪里，万一这个队长并不介意多带两个客人呢，只要我们出的钱足够多，我相信他会心动的。”

　　玛琳没来过这里，有点小小的紧张，但是菲利多说要离开一会儿，她也不想拖累他，就点头说：“好的，你快去快回。”

　　菲利多放下行李让玛琳照看，说：“不要担心，佣兵公会不会让人随意带走客人的。”

　　菲利多离开后，玛琳手足无措了一会儿，慢慢又恢复了冷静。

　　他们一路匆忙，玛琳还没来得及告诉菲利多之前发生的事情，也不知道菲利多知道了修女的死讯后会怎样想。他应该不会责怪自己吧……玛琳一想，又觉得自己多虑，这件事根本就和她没有关系，卡贝娜修女是那个魔法师杀死的，菲利多才不是神殿那些不讲道理的人。

　　同时，玛琳心中也有很多疑问，那个黑袍魔法师是因为什么要来追杀尼尔管家，而尼尔管家他又是怎么回事？