巧为农家女 第420章

　　顾乔心里却咯噔一下。

　　她很想去问一问顾睿，他获得的桃木手串到底有没有什么功能，有的话又是什么功能。

　　但顾乔隐约意识到这可能是顾睿的另一个秘密，或许这就是他为什么能够平步青云、官途亨通的倚仗。

　　会是什么呢？

　　怀着这样的疑问，顾乔在接下来的日子里，在与顾睿相处的时候总会下意识地留意他的言行举止，并且注意他的神态言辞，想要从中寻觅到端倪。

　　但令她失望的是，顾睿这个人对她而言就是个谜，以她的道行根本就看不透。

　　还不等她琢磨明白，她们此行的目的地肃州就到了。

第629章 抵达肃州，陆夏的妥帖（一更）

　　顾睿现在任肃州知府，调令早就传来了，一众官员得了消息，早早地就在城门口候着了。

　　即便顾睿是被贬肃州，但终究是肃州城最大的官，这些人也不敢得罪。

　　再说官场沉浮，顾睿又向来得圣上看重，谁也不知道什么时候顾睿又被召回帝京委以重任，所以肃州的官员对他的态度都还是很尊敬的。

　　至于顾乔，作为流放的人员，按照大熙朝的惯例本该与其他流放人员一般去往矿场挖矿或者做其他苦力的，但因为圣上要求她负责推广红薯种植、帮助西北提升粮食产量等，所以她的身份又比较特殊。

　　这不，还不等她亲自去报到，负责掌管流放事务的典吏就找上了她，表明她只要将住址告知他，不要随意离开肃州就可以了。

　　顾乔松了一口气，她和梅氏都是女眷，要真与那些流放的人挤在一块儿，还不知道会发生什么事。

　　原本想着借借顾睿的官威，看看能不能通融一二，却不想她还未开口这件事就办妥了，这让她有些喜出望外。

　　但她很快明白，天下果真没有免费的午餐，这样的优待，都是有条件的。

　　在肃州城的这三年，她必须让肃州城的粮食产量提升三成，每一年一成，如果做不到，她就与梅氏永远留在这里，终身流放。

　　这简直就是对赌协议的翻版。

　　不，对赌协议她做到了对自己有着大把的益处，可这个呢？完全是皇权对她单方面的碾压。

　　剥夺她人身自由的是皇权，眼下是用提高肃州粮食产量三成这样的条件换她三年后的自由之身，她得到的是自己原本就该得的，可朝廷却白白得到了她三年的贡献，并且如果她完不成还要惩罚她……

　　顾乔深吸了一口气，知晓自己没有讨价还价的余地，只能咬牙认了，然后签订了类似于军令状的文书。

　　接着她跟着顾睿一起进了城。

　　“既然朝廷没有对你们的住所做限制，不如你们与我们住在一起吧。”顾睿主动讲道。

　　“不了顾大人，你与我娘毕竟是和离了，住在一起不合适，而且我们都是罪人之身，出入府衙后院也影响不好，还是不去了。”顾乔拒绝了顾睿的提议。

　　“那巧儿姐，你们住哪里？”顾枢有些担心，急忙问道。

　　“有银子还怕没地方住吗，放心，早安排好了，不用操心。”顾乔轻松地讲道，又看向顾婆子，“奶奶，我们安顿好了就来找你，你别担心。”

　　“好。”顾婆子点头应了。

　　昨日她就知道了顾乔的打算，知晓她已经有了落脚点，所以心中并不是十分担心。

　　两拨人马很快各自分开。

　　顾乔立即吩咐马车前往昌盛银楼。

　　只是正要上马车，一个胖乎乎的中年男人就迎了上来，朝顾乔问道：“这位可是十里庄的东家顾小姐？我是昌盛钱庄肃州分铺的掌柜，我们东家让我在这里等着您，他已经为您安排了住所，请顾小姐随我来。”

　　“昌盛钱庄，请问可是郝掌柜？”顾乔问道。

　　“正是，这是小的身份玉牌。”男人说着，将手中的玉牌朝顾乔递了过去。

　　顾乔认真查看了一下，果然是昌盛银楼的手艺，并且雕刻了独特的“陆”字。

　　这是陆少祈的心腹才拥有的玉牌，顾乔立即确定了此人身份，立即笑了起来，给梅氏介绍道：“娘，这是元佑的的得力干将郝掌柜。郝掌柜，这是我娘。”

　　“见过夫人！”郝掌柜立即恭敬地朝梅氏行礼，梅氏也还了礼。

　　简单的认识之后，郝掌柜便带着顾乔她们去到了他提前安排好的住处。

　　那是一方独立的小院，不大，和陆少祈在随州城的院子差不多，但布局带了北方的方正，就连绿植也布置得舒朗大气。

　　“院子是小了点儿，但是这样住着不至于冷清。另外，小姐出门在外，风土人情、地方习俗等多有不知，陆少特意让小安排了芸娘，芸娘是肃州本地人氏，且会做饭，通晓武艺，除了可以负责一日三餐外，小姐还可派她打探消息。”

　　好掌柜说完后，立即有一个妇人走了上来。

　　她大约三四十岁的年纪，看着比梅氏大一些，却又没有顾婆子老，身量中等偏上，体格健壮，一身粗布葛衣。

　　乍一看不过是个平平无奇的农家妇人，但走起路来十分步伐轻盈、气息平稳，一双眼睛在抬眸的那一瞬流出精光，让人不敢小觑。

　　陆少祈上哪儿找的这么一号人物？

　　顾乔心中正惊疑，妇人就抱手行了一个江湖上的见礼，说道：“小姐好，我叫孙芸，曾受过夏小姐恩惠，夏小姐不要我报恩，只要我好好保护你们，我就来了。”

　　“原来是掌珠找来的人。”顾乔有些意外，却又觉得是意料之中，顿时笑开了，“以后就要多多拜托芸娘了。”

　　她初来乍到，对于肃州城的确有诸多不了解，而且两个女眷在外行走，安全也是一个最令人担心的问题，所以芸娘这样的人，正是她所需要的。

　　无论夏掌珠是看在几家合作的情况下还是看在陆少祈的面子上帮助她，这份人情都值得她记在心里。

　　“小姐言重了。”芸娘虽然是江湖中人，但也极其知礼。

　　很快，郝掌柜找来了人，几乎都不用梅氏和顾巧儿怎么动手，不过半个时辰，所有的东西就归置妥当了。

　　另外一些零碎和贴身的东西，则需要顾乔和梅氏自行打理。

　　“小姐，我本来为您和夫人准备了接风宴，但是您身份特殊，又与顾大人一同进城，只怕盯着你的人还是有点儿多，所以我让人将饭菜用食盒装好送到宅中来，您看怎么样？”郝掌柜问道。

　　“郝掌柜还真是考虑周到，就按照郝掌柜的安排来吧。”顾乔从善如流。

　　大约一炷香的时间，郝掌柜便将饭菜准备妥当了。

　　虽然是从酒楼打包回来的，但这饭菜却极其丰盛，且不油腻，除了当地的特色食物外，还另有按照她们随州口味做的菜色，足见郝掌柜的用心。

　　尤其是当地的黄焖鸡，那鸡肉十分细嫩好吃，顿时让顾巧儿眼前一亮。

　　至于羊杂汤，全无她们在随州时吃到的那种膻味，十分浓郁美味。

　　吃饱喝足后，顾乔觉得整个人都活了过来。

第630章 胆大包天，顾乔的骇人想法

　　接下来的两日，顾乔并没有闲着。

　　大概肃州城的官员以为她还要整顿几日，就没有来找她，她这边没什么事，就上街去熟悉肃州城内的布局，寻找合适的铺面，顺便了解一下情况，这就去到了粮铺。

　　和随州粮铺以稻米为主不同，肃州的粮铺里主要是小麦以及研磨后的面粉，稻米也有，但价格较贵。

　　除此之外，还有荞麦、小米等。

　　粮铺老板通常要下去收粮，商人敏锐，对于各地的粮食种植、收成情况怕是比当地的官员还要清楚几分。

　　顾乔借着昌盛票号的路子，与粮铺老板攀谈，大概掌握了一些信息。

　　肃州地广人稀，这里气候干旱，土地干燥，水源少，造成了适宜耕种的土地少，再加上地靠北方，冬天比较漫长，一年只可以栽种一季，所以常年粮食产量低。

　　除了这些自然原因外，还有一个比较重要的原因。

　　这里民风彪悍，许多年轻人都是射猎的一把好手，比起埋头种地，不知道能否成功收成外，他们更愿意花费更多的时间去打猎。

　　若是能猎得一头上好的赤狐，单是皮毛都能卖个好价钱，而有了银子，何愁买不到粮食？

　　所以没有人种地，这也是一个很大的原因。

　　不过几日，顾乔就明白了自己的处境。

　　要想提高粮食产量，她要么提高单位粮食产量，要么扩大种植。

　　而提高单位粮食产量就涉及改良品种、提升亩产，她并没有研究和培育相关高产种苗的能力，所以只能选择后者。

　　后者又涉及两方面因素，一，扩大可种植田土；二，匹配相应所需的劳动力。

　　扩大种植田土就要想办法解决灌溉的问题，或者是寻找其他耐旱的粮食作物，而增加劳动力，这却切切实实是个非常让人头秃的问题。

　　人家有银子可以挣，你再让人家倒回来给你种田，谁干啊？

　　顾乔开始在脑海里拼命的回想以前自己所在的那个时代的惠农政策，然而她发现，没有朝廷的支撑，那些政策拿过来都是空中楼阁，无法实现的。

　　她是商人，她没有强权，那么……

　　银子！

　　有钱能使鬼推磨，如果种地的收益大于狩猎所得，那么这些人不用她去鼓动，自然就会回归务农。

　　但怎么做到呢？

　　顾乔想起自己带来的西红柿和辣椒种子，心里有了计较。

　　不过当务之急，还是先解决灌溉的问题。

　　在肃州城逛了几日后，她直接去找了肃州最大的官——顾睿，请顾睿出面帮她找来了负责农桑的秦典吏，然后与之进行沟通，最终在自己了解的基础上完善了对肃州城农事的整体认知。

　　秦典吏见她侃侃而谈，问的问题都颇有针对性，本来以为圣上只是看在顾睿的面子上特意加了这么一个头衔免掉对她篡改年龄的惩罚，以堵住悠悠众口，却不想这小农女当真有些本事。

　　不但如此，她对农事以及农作物习性、病虫害防治、种植要领等都颇有见识。

　　这一点不得不倚仗桃木手串的功能。

　　尤其是现在她的小百变增添了搜索和对话的功能，更是不需要默背，她就随时能将这些知识点调用出来。

　　“顾小姐提到的灌溉的事情，一直是困扰我们的一个难题。但是这里本来河水就少，巧妇难为无米之炊，我们也没有办法啊。”秦典吏摊手。

　　顾乔点头，等了解完这个情况后，她又去找了顾睿。

　　“我想请您帮个忙。”

　　“帮忙？”对于顾乔开口请求，顾睿感到十分意外。

　　毕竟在他看来，这个拥有现代灵魂的的女儿，简直恨不得与自己完全撇清关系。

　　“什么忙？”

　　但她毕竟是自己的女儿，虽然严格来讲只有躯壳是，但总归与平常人是不一样的。

　　对于这种关系，顾睿自己也说不明白。

　　“我的想法无法到达天听，我想请您帮我写一封奏折。”