作者：寒小期
她先前跟窝头的先生打听过了，只要能考上秀才，就可以去县学或者府学进修了。县学是最简单的，但凡有秀才功名，百分百的入学，学费几乎全免。如果是府学的话，则需要一个入学考试，一等秀才免考，所有一切费用皆免，还有一定的补贴。
当然，除了这两处之外，省城这边也类似的官学，除非是富贵人家，一般入学的门槛就是秀才。
换言之，一旦拥有了秀才功名，接下来无论是想在府城还是省城继续进学都会变得相当容易。
杨冬燕打的就是这个主意。
且不提大牛二牛的买卖如何，只要窝头能够考上秀才，她就打定主意要留在省城。哪怕上不了最好的官学，也可以退而求其次，横竖都比小县城里的私塾要好。这一点，她也是得了窝头先生的提醒的，先生人很好，直言那些官学里有不少举人，无论从哪方面而言，都要好过于普通秀才开办的私塾。
也因此，就在窝头忙着最后的复习时，杨冬燕将整个省城大大小小的牙行都跑了个遍，一门心思寻摸个合适的宅院。
这个时候，她就很想念她上辈子的王府大管家。
哪怕不是大管家也成啊，随便来个小管事，再不济后院的管事嬷嬷也成呢。但凡有个靠谱的下人，也不用她成天跑东跑西的，还是顶着个老大的太阳，都把她晒黑了。
置办房舍这种事儿，说难也难，说容易也容易。
倘若有人脉的话，只需要放出话去，将自己的要求详细的说了，自然有人准备好一切送到跟前来。可反之，就得碰运气了。
很显然，杨冬燕的运气并不怎么样，跑了十来天，看了不少的宅院，不是太好就是太差。
有些房舍不是她买不起，而是买下来就太高调了。老魏家如今只能说是普通人家，乡下出身，做的也是跟乡下地头脱不了关系的牲口买卖。在这种情况下，置办个省城的四进五进带园子的大宅院……
您觉得合适吗？
这压根就不是钱的问题好嘛！
再说了，她也没那么多钱。
老魏家自个儿挣下的家当，再算上这些年来刘家兄弟供的银钱，杂七杂八的算在一起，老魏家的家当大概在千两银子以上。但这个不是现银，是算上了乡下地头的田地，以及县城里的铺面和房舍的，算现银的话，大概也就五百多两。
五百多两银子搁在小县城里可就太了不得了，放在省城却屁都不是。
稍微好一些的三进院子就差不多要这个价格了，如果还要算上地段环境等等，只怕这些钱还不够。
可要是去买二进院子，买倒是买的起，小也能接受，但地段却是太差了。
道理很简单，地段好的地方多半都是富裕人家，二进院子不够住啊！如今很少有分家单过的，谁家都起码是七八口人，到十几口的。这还没算上伺候的人，所以一般稍微好点儿的地段，多半都是三进以上的宅院。
买房难啊！
只凭双腿丈量省城四处跑着看房子的杨冬燕，觉得自己太难了。搁在上辈子……
唉，别提了。
比起忙疯了都没忙出个结果来的杨冬燕，方氏倒是淡定得很。
其实相对来说，她如今是松快了很多的。
在哪里做家务不是做呢？最早以前，他们还住在乡下地头的时候，她不光要忙活屋前屋后的那些事儿，还得喂鸡，伺候小菜园子。等后来搬到了县城里，起码这两样活儿是没了，至于生火做饭啥的，倒是差不多。
可这会儿，来了省城后，家里就三人了。儿子成天窝在屋子里，婆婆就跟屁股长了钉子似的，见天的往外跑。
哪怕还是要洗衣做饭，照顾连自己算在内的三人，可要轻松太多了！
方氏是知道杨冬燕打算搬到省城来的，她乐意啊！
对方氏而言，再没有什么比儿子的前程来得更重要了。至于她男人的买卖，先不说牲口买卖也可以搬到省城来做，就算搬不出来，大不了她在省城照顾儿子，让大牛继续待在县城里。
美滋滋~
人忙起来，时间就过得特别快。
转眼就到了放榜的日子。
还是跟去年一样，到了日子后，大清早的就有人等候在贡院门口，等着放榜。
杨冬燕他们还是去晚了一些，主要是觉得没必要，横竖榜单肯定是早就写好的，早去晚去有啥差别呢？就算大半夜的不睡觉，彻底守候在贡院门口，人家也不会因为你来得早，而在榜单上多添个名字的。
也因此，等老魏家三人赶到时，大老远的就已经看到大红榜单立在了贡院门口。
大红的榜单上用漆黑的墨汁写了数百个名字，密密麻麻的挤在一块，最前为籍贯，中间是姓名，最后则是考试时拿到的座位号。
一切都跟去年差不多，唯一不同的只有榜单上的名字。
因为来得晚了，哪怕榜单跟前还是有一些人仰着头认真看榜，但总得来说，还不算太挤。反正老魏家三人是很容易就冲到了榜单跟前。
杨冬燕是速度最快的那个，一下子就叫她挤开了两边的瘦弱书生，径直到了榜单下面，仰着头开始看……
不认识字。
“窝头！窝头你来看，快看这上头有没有你！”
被杨冬燕挤开的几个书生一脸的无语，心说你都不认识字你凑啥热闹呢？好在，这些人一方面是有书生包袱，另一方面也是记挂着自己是否在榜，倒是没跟这个乡下老婆子一般见识。
窝头就很自知之明，他直接就走到了榜尾，从最后往前面看。
这个办法就很好，大概也就半炷香的时间吧，窝头就高兴的大喊他奶：“奶！这个就是我！我考上了！我是秀才了，你就是秀才的奶！”
杨冬燕忙推开她身旁的方氏，大步流星的走到了窝头身畔，顺着他的手指看过去……
还是不认识。
好在，窝头大声的念了出来：“良松县，魏承嗣。”后面还有号房的编号，这是为了防止同个籍贯出了姓名一样的人。
尽管窝头记得他们县里来省城考试的人里头，没有跟他同名同姓的，但他还是慎重的对了一下号房的编号，确认过没问题过，他立马扭头提了要求：“奶！我要吃烤鸡，一整个的大烤鸡，今个儿就吃！”
“吃！没问题，吃吃。”杨冬燕摸了摸窝头的小脑袋，“只给你吃，不给猪崽吃。”
呃……
不提还好，这都提到了，窝头还是挺想念他家胖妹妹的。以前哪怕因为要上学的缘故，他都是早出晚归的，可起码每天早晚都能碰上，每天猪崽都会在门口等着他放学回家，还跟他一起吃晚饭。
“奶，我怪想念猪妹呢。”
“没事儿，回头我就让人带口信回去，让他们一道儿上省城来。”杨冬燕都盘算好了，只要窝头能考上秀才，就一定能在省城里寻个不错的书院念着。既如此，其他人还待在县城里干嘛？
三只小猪都过来，还有那只老母猪。
祖孙俩之间的气氛就特别好，各种畅想未来的那种。倒是方氏，刚才被杨冬燕推了个一个踉跄，稳住了身形后，默默的走到了一边，眼见这俩越说越来劲儿，忍不住劝道：“你俩倒是退出来一点儿再说啊，别人还要看榜单呢，别堵在那儿啊！”
也对。
杨冬燕很快就接受了这个建议，拽着窝头退了出来。
殊不知，他们方才的话已经被很多人听到了，有羡慕的，也有嫉妒的，更有忿忿不平的。
有个年岁看起来比杨冬燕还大的书生，这会儿就是泪流满脸的仰头看着天，质问老天爷为何这么不公平，他都如此努力了，为何还不让他高中。
杨冬燕瞥了他一眼，很快就挪开了眼。
都那么大年纪了，考上了又咋样？连她都知道院试只是科举的第一步，考个院试都那么费劲儿，后头的乡试、会试、殿试呢？哪怕都过了，待到谋缺之时，吏部也是要看年纪的。
太年轻的，会放到一些清水衙门先历练一下，譬如杨冬燕上辈子的倒霉儿子刘诰。可若是年岁太大的，多半是谋不到官职的，怕的就是放了官，都未必能当满三年任期，中途翘辫子的话，吏部又要派人再去，麻烦得很。
见多识广就是好的，杨冬燕觉得自己比别人看得清楚太多了，只是没啥用处。
确定考上秀才后，魏家三人很快就离开了贡院，目标是先前就看好的酒楼。
杨冬燕本来是想多点几个菜的，还是方氏舍不得，直道吃不完就太浪费了。细想一下，如今不比从前，杨冬燕到底还是改了主意，点了三菜一汤四道菜。
大酒楼就是不一样，味道好得很。
可到底还是比不上南陵郡的第一金字招牌，云鹤楼。
云鹤楼啊，那才是一等一的美味佳肴，菜好茶好酒更好，普通人想订个席面，得提前至少两个月。当然，堂堂永平王府就没那个必要了，反正只要杨冬燕想吃，头一天吩咐一声，第二天就能吃到了。
只可惜，她上辈子活到最后身子骨已经彻底不行了，龙肝凤胆也尝不出味儿来，大量的汤药破坏了她的味觉和胃口，到最后甚至只能靠米汤勉强吊着。
想到这里，就觉得眼下这样的日子也不错啊！
等吃饱喝足后，杨冬燕让方氏和窝头先回家，自己则继续看房子去。她这会儿也想明白了，横竖只是个暂时落脚的地儿，又不是打算住一辈子的，拣个差不多的就凑合着先住下呗。回头要是碰到更好的，再置换也来得及。
抱着这样的想法，接下来看房子之旅就顺畅多了。
到当天下午，她就差不多定下来了。
就是最典型的二进院子，前头的一进小得可怜，就是一排倒座房。好在后头的二进还是很不错的，两开间那么大的正堂，左右耳房各一间，东西厢房则是两间。
杨冬燕觉得这就已经很不错了。
大房住东厢，二房住西厢，她自个儿去住耳房。正好，窝头是需要独立房间用功的，二房人口虽多，可哪怕三只小猪都长大了，也可以住一屋。
其实，这房子跟他们先前在小县城里住的房舍差不多。区别只在于，县城那套是一进院子，东西厢房各一间，倒座房则是简易搭建的，用于当做灶屋和柴房。
可就是差不多样式的房子，价格差了一倍。
杨冬燕定下来后就发现钱不够了，不过没关系，她都考上秀才了，倒霉儿子们不该表示表示？
安排上！
喜讯是要通知的，祝福是必须有的，贺礼还能少了？杨冬燕告诉刘家兄弟，自己不光考上了秀才，还打算在省城安家了，毕竟这边读书人多，气氛好，回头考乡试也方便一些。
与此同时，杨冬燕还告诉他俩，自己准备下场考乡试了，让继续祝福。
“万一我通过了乡试，那你们可就是举人的儿子了！”
……
……
刘家兄弟已经习惯了时不时的梦见已过世的老太太，尤其老太太最近两年性子平和多了，哪怕还是唠唠叨叨的，但起码没最初那般暴躁了。都是有事说事，即便偶尔还会是骂几句，更多的像是一个习惯，而并非是真的咆哮怒骂。
这就很棒棒了。
千万要保持啊！
至于老太太要的祝福和安家费，没问题的，给！
这回他俩学聪明了，没给银票也没给铜钱更不曾给碎银子，而是无师自通的给了金锭子，还是那种抹去了印信的普通金锭。
老太太不是说她在省城吗？那既然是省城，就必须得有金银铺子啊！最重要的是，当数量多的时候，碎银子也是能砸死人的，他俩可不想挨骂。
事实证明，刘家兄弟还是很有脑子的，杨冬燕接了两锭金子后，满意的掂量了一下，就出门去了金银铺子。
金银铺子跟钱庄不是一回事儿。
前者就是用于兑换的，金子、银子、铜板之间的兑换，当然是收费的，好在不算贵，且从上往下兑要更便宜一些。
后者其实就是存钱的地方，拿金银铜板去钱庄里存上，又分为记名和不记名的两种。记名的那种办起来异常繁琐，一般都是大商行在用，拿商行的印信就能存取兑换。不记名就是普通的定额银票，譬如存五两银子给面值五两的银票。
像最初杨冬燕捞到的那一沓足足三万两的银票，就是属于不记名的银票，谁拿到都能用的。
那沓银票啊，至今都还是杨冬燕的心病，搬家的时候都不忘妥帖的揣上。只可惜，直到如今她都不知道那玩意儿是能用的。
……
前一日要的钱，第二天一早杨冬燕就先去了金银铺子，后去的牙行，一天之内就将房子定了下来。