作者：戚华素
如今时过境迁，借着两个小儿子到了十六七岁说亲的年纪，三皇子妃谢斓带了儿女进京，也是为了谋求回京的契机。
别说什么不争，身为继皇后之子，不争的结果，没人敢想，尤其是在大皇子二皇子都并不是什么心胸宽广之辈时。
金堂见谢父焦躁的在房中踱步，徐氏也心神不宁，便只缩在凳子上，时不时看他们一眼。
等到谢父停下步子，金堂已经昏昏欲睡，全凭一股劲儿撑着。
“爹？”金堂含混着喊了一声。
谢父走到近前，顺了顺金堂的头发，才同徐氏道：“明日斓儿过来，你同她说，塞翁失马焉知非福，今次，就莫强求了。”
“老爷……”徐氏忍不住喊了一声，“真就没法子了？”
见谢父已经伸手去抱金堂起来，徐氏含着怨气骂了一句：“那个孽障！那可是他亲妹妹，他也舍得！”
各为其主的事，别说是兄妹，便是父子，也有针锋相对的时候。何况二皇子为了确保稳妥，还亲自驾临，徐氏这怨，顶多到明日也就消了。
谢父摇了摇头，没搭话，反逗弄着强撑着不肯闭眼的金堂：“在京城呆腻了没有？咱们去你姐姐姐夫家玩好不好？”
金堂迷迷糊糊的在谢父肩窝蹭了蹭：“爹娘去我就去。”
“带上银子，好多好多银子，”金堂的声音越说越小，“我是舅舅，要给大红包！”
“成，都给你带上。”
谢父小心的将金堂放在床上，连带着徐氏一起，帮金堂去了外裳，又说了几句小话，一家三口才重新睡下。
次日，金堂醒来时，天已大亮。
金堂揉着眼睛，打了个哈欠。
“少爷醒了，”青梅听见响动，忙进来服侍。
金堂如常般跳下床，突然觉得有些不大对，他左右看了看，才想起自己昨晚上根本就没回屋，而是挨着爹娘睡了。
金堂顿时脸上发烧，哪儿有七岁了还和爹娘睡的男子汉。
“我娘呢？”金堂强装镇定问道。
“趁着这会儿客人还没来，老夫人正惩治刁奴呢，”青梅说这话时，手上动作顿了顿，才又继续道，“老夫人还特意请了两位夫人来。”
金堂听了这话，心里十分惊讶。
“娘一向疼爱两位嫂嫂，这回只怕是气得狠了，”金堂擦了脸，随手把帕子扔到青梅手里，“我先瞧瞧去。”
徐氏的气，可不是因为昨晚上二门守夜的婆子玩忽职守。
她气的是自己的次子，与女儿同胞出生，又一起长大，却在这样关键的时刻，只顾着自己所谓前程，不肯与姊妹同气连枝，同样的，她也气长子袖手旁观。
别看昨晚上这事儿看上去只和二老爷一家相关，如今当家的，可是大夫人。
事情发生在二门之内，她能半点风声都不知道？必然是大老爷在其中起了什么作用，才有二皇子和二老爷的顺利会面。
金堂边走边想，一个暗中支持皇长子，一个又和皇次子暧昧不明，大哥二哥这是都把人当傻子耍，只当天底下就他们两个聪明人了。
他们也不想想，打从姐姐成为三皇子妃后，连谢父这样只听皇命的中立臣子，都被打上了三皇子府的烙印，更不要说他俩。
要真有一天三皇子彻底垮了，就谢家浅薄的根基，便有从龙之功，又能荣耀到几时？连姻亲都能背叛算计到这地步，谁又敢真的去信他？
金堂昨夜歇在父母处，自然没走几步，就到了正堂。
往常正堂里一片欢声笑语，今日却连大声喘气都没人敢。
上首，徐氏冷着一张脸，是金堂从没见过的厉色。下头大夫人二夫人分列两旁，俱都低着头，连动都不敢动，甚至二夫人秦氏的鬓角，已有了细密的汗珠。
至于早前说的刁奴，是没影的，也不知道是不是已经被带了下去。
金堂只扫了一眼，就快步跑了进去，模样天真：“娘，我听说你在处置刁奴？怎么不见？”
徐氏见金堂来了，脸色稍稍缓和，瞥见松了口气的两个媳妇，面色更冷了几分：“成了，今儿这事，到此为止，你们都去吧。”
大夫人二夫人对视一眼，正要离去，徐氏摸了摸金堂的头道：“左右也不是我当家，我老婆子懒得去讨这个嫌，儿子指望不上，女儿女婿总不会叫我这屋子跟个筛子似的，什么妖魔鬼怪都能随意出入。”
徐氏这话一出，两位夫人吓得脸都白了，尤其如今当家的大夫人朱氏，她脚一软，就要转身给徐氏跪下。
旁边徐氏的大丫鬟赶忙上前扶了朱氏一把：“大夫人当心脚下。”
金堂只当自个儿没听见她们言语里的官司，同徐氏撒娇道：“娘你说什么胡话呢，谁说儿子指望不上了！”
“可不就是胡话吗，”徐氏笑了起来，“老咯，老咯……”
徐氏说着，又看向踌躇不肯离去的朱氏秦氏：“你们事情也忙，我就不留你们了，日后无事，也少过来请安吧。”
朱氏秦氏当即红了眼圈，秦氏更感性，已经用帕子掩了眼角，带着哭腔喊了一声娘。
金堂也被徐氏这话吓了一跳，徐氏对儿媳妇，可跟亲女儿一样，如今竟说出了少来请安的话……
金堂觉得，自己可能低估了母亲生气的程度，他得好好想个法子，哄母亲开心才行。
在秦氏喊了一声娘后，金堂敏锐的察觉到了徐氏的低落，忙握住了徐氏的另一只手，神色间满是担忧。
徐氏没再抬头看朱氏和秦氏，是以徐氏身边的大丫鬟只能大着胆子请两位夫人先回。
朱氏紧了紧手里的帕子，到底和秦氏一道走了。
徐氏长出了口气，神色有些怔怔：“亏得她们还有几分廉耻，没说要留下来陪我等斓儿。”
“娘别哭，”金堂道，“别哭。”
“傻孩子，”徐氏看向金堂，“娘可没哭。”
“娘脸上没哭，可心里哭了，”金堂抱了抱徐氏，“儿子在呢。”
徐氏愣了愣，下一刻，便也将金堂紧紧拥进怀里：“好孩子，娘的好孩子，昨晚上多亏了你。若不是你发现了那人，今日你姐姐来……”徐氏呜咽一声，没再继续说下去，只道，“他们这是要逼死你姐姐啊！”
金堂一下一下抚着徐氏的脊背，心里有些懊恼。
是他之前忽略了，若昨晚上他没遇见二皇子，不知道他们竟还对三皇子如此忌惮抵触，今日姐姐来，一旦娘给了她错误的信号，她转头在皇帝面前为丈夫说情，只可能越说越糟，到时候影响的，可不只是两个外甥的婚事。
到时候，作为姐姐最信任的母亲，又是亲自告诉姐姐错误信号的人，娘心中要如何懊悔？如此，倒也难怪今日娘对昔日疼爱非常的两个儿媳如此不客气了。
金堂心里想着，突然也对两位兄长添了许多怒气。不是都以为自己有通天的本事？有本事对着外人用去啊，只在家里这一亩三分地算计自家人，算什么本事！
“娘，再哭就不好看啦，”第一次，金堂觉得自己太小了好像也不好，他等徐氏宣泄了一会儿情绪，才道，“过会儿姐姐来了，以为我惹恼了您，要罚我可怎么办，您可得帮我拦着啊！”
徐氏抬起头来，用帕子按了按眼角，叫金堂看了看之后，慌忙叫人去取了冰来给自己敷眼睛。
“你放心，你小舅舅前些日子才送了一把金笤帚来，要是你姐姐想动手，叫她用那个，保管她拎不动。”
话是这么说，徐氏扭头又叫青梅带了金堂去重新换件衣裳，她自己也要重新梳妆打扮起来，这样见女儿可不行。
徐氏叹了口气，心里正斟酌着要怎么同女儿说如今不是好时机的话，便听见有人来回，说女儿已经到门口了。
第三章 侄女长平
“可算是赶上了，”金堂领了人从内院出来，紧赶慢赶，在三王府的马车进二门停下前赶到，才算松了口气。
徐氏的身份不宜到外头来接，两个儿媳妇也不敢此时往前凑，便只能金堂走这一趟，以示重视。
金堂等马车停稳后，走上前去，正见了一美貌少妇从车上跳了下来，举止活泼，显见在家很受宠爱，不受拘束。
“这是长平县主，”伺候的人恐金堂年纪小，不记得了，赶忙轻声提醒。
三皇子不受宠爱，连带着长平临到出嫁，也只得了个县主的封号。
金堂一见她便喊道：“大外甥女！”
长平扭头一看，也笑了起来：“小舅舅！”
金堂见长平四下看了一眼，旋即眼中闪过几分诧异，便猜她可能是在找两位舅母。
金堂也没解释什么，只快走两步：“娘不是说今次我小孙孙要来，怎么不见？”
金堂又招手叫青梅捧着金麒麟上前：“我给小孙孙的见面礼，他不来，可不能给你。”
长平看着面前的金麒麟，颇有几分哭笑不得，道：“他昨日里吹了风，夜里起了热症，今早天色泛白才睡下，便没叫跟来。”
金堂忙道：“那还是你带回去吧，只不能私吞了！等好了再带他来玩。”
“小舅舅给的见面礼，我怎么敢，”长平笑了起来。
金堂点了点头，又犹豫道：“要不我去和娘说，你早些回去？下人照顾总不如你亲自在的好。”
“娘说的果然没错，有了更小的，小舅舅就不疼我了，”长平回头道，“娘你听见了没，小舅舅赶我走呢！”
金堂跳脚道：“胡说，我何时赶你走了，你、你无理取闹！”
长平不由笑了起来，弯腰抱了金堂起来道：“小舅舅放心，他爹在府里看着呢，我可是为了见你和外祖特意来的。”
“我都七岁了，不许这么抱我，”金堂涨红了脸，却也没挣扎，而是看向慢慢走来的谢斓撒娇道：“姐姐，你看她，我可是舅舅！”
谢斓生得好，专捡了徐氏和谢父的好处长。她随意扫了周围一眼，面上却不动声色道：“你们舅甥两个感情好，我可不管的。”
不管心里想些什么，几人到底是一路热热闹闹的去了徐氏处。
徐氏呆在屋内，早等得不耐，走到了院中树下等着。
谢斓一眼瞧见徐氏，忍不住快走两步，行到徐氏身边：“娘！”
徐氏看着眼前的谢斓，话语也有些哽咽：“回来了？”
这一句，好似谢斓只是出门去玩，如今才归来一般。
母女两个忍不住都落了泪。
金堂、长平两个赶忙上前，一人劝一个，总算哄得两人进屋，重新净面。
徐氏坐下后，免不了也要问一声孩子，长平便按先前同金堂说的话答了，徐氏再关心几句，才叫金堂带长平出去玩。
金堂知道，徐氏这是要同谢斓说正事了，心里虽然仍担心着，却也乖乖起身，同长平道：“我先前叫人备了给你和姐姐的礼物，却总也挑不出最好的，你随我一道选你喜欢的去。”
“送礼物还叫人亲自挑，也只小舅舅你会这么送了，”长平在谢斓的示意下起身，一道去了金堂的小院子。
“快，把我早前叫人去打的头面都拿过来，”金堂一进院子，便如游鱼入水，“还有早前我亲自炒的茶，也泡了来给长平尝尝。”
长平跟在金堂后头，只笑着看他。她和金堂差了十来岁，虽名为甥舅，实际却只把金堂当亲弟弟一般，何况金堂为了做好小舅舅的排面，从来都下足了工夫，两相下来，长平姐弟几个和金堂关系都很不错。
“小舅舅你亲自炒的茶？那我可得好好尝尝，回去说给二弟、三弟，也叫他们羡慕一回，”长平才一坐下，就盼着了。
青梅笑嘻嘻捧了茶来：“这茶统共也就得了二两，我们少爷平日当宝贝似的看着，谁也不许碰，也只县主你来了，他才舍得叫沏了。”
长平先看茶色、叶形，意外的发现竟还不错，茶香虽非上品，却也不算差了，茶汤入口回甘，竟还在唇齿间留了些余韵。
“我还道不管这茶多不能入口，但凭小舅舅这么宝贝，我都要夸一夸的，没想到竟还真不差，”长平说着又问金堂，“小舅舅你是怎么炒的？改日也叫我学学。”