作者：戚华素
“少爷这是在寻什么？”青梅见金堂翻找，随口问了一句。
金堂没回青梅，却很快从书本夹层里翻出了账本来。
“少爷是要看账？”青梅忙让人都在外头候着，不许进来，才又上前。
“外头账上有多少现银？”金堂又随口问了一句，“京城铺子的出息什么时候得的？”
“自打来了颍州，咱们自个儿用着现银之处不多，平日里一些散碎吃食，花不了几个钱，难得的大宗，也就是年里您给散的压岁钱，再除开给了王爷的，外账上还余着五千两上下。”
青梅顿了顿继续道：“铺子里的出息是四月里到的，去年您给的法子好，加上几家贵人捧场，几个铺子里趁着年节赚了许多，除开人工成本，还有您应下给掌柜的红利，还入账了两万两银子，并一些宝石珍珠。那时候您人在涂州，便照例将都入库了。”
金堂在心底里算了算，道：“青梅你去开了库房，取一万两银票来。一千两的要五张，旁的都取百两和五十两的，再从我小匣子取一盒便于打赏的金银馃子，一盒平日得用的碎银子，凑足两千两。”
“可是给世子准备的？”青梅见金堂应下，道，“咱们库里还有些成色不错的荷包，原本是预备着赏人用的，不如也挑几个出来，想必世子在京里能用得上。”
金堂赞许的看了青梅一眼道：“这事儿青梅姐姐你去办，我放心。”
青梅笑弯了眉眼，道：“少爷是要今晚就送去，还是明儿再送？”
金堂用笔在账册上正写着，随口道：“你若忙得过来，今晚便替我送去，若不成，就明儿再送。”
青梅手脚快，当晚就送了去，还赶在金堂入睡前来回了话。
金堂听过便睡了，独李铮在房中看着桌上满满一大匣子银钱头疼。
他早该想到的，凭着自家小舅舅的性子，这头一份给的，除了银钱还能是什么？
李铮清点过数目后，倒抽一口凉气，一把关上匣子，静坐片刻，才起身领了个人缓步往正院而去。
李铮来得突然，好在李恪夫妻还没睡下，稍作收拾，便叫他进屋说话。
“你小舅舅既然给了你，你拿着便是，”谢斓打开匣子看了一眼，推到李恪面前，又同李铮道，“可你此去京城，须得记住财不露白的道理。”
李恪方才已瞧过了，便没想着在打开，只道：“无妨，金堂准备得很是妥帖，你也没什么花用大宗银子之处，便有多的，隔日大婚之后，用作私房就是。”
“可这也太多了些，”李铮道，“一万二千两银子，抵得过京城一般公侯之家近半年的进项了。”
“你若过意不去，日后有了银子，再添几分利再给金堂就是，”李恪又道，“你小舅舅离京日久，你私下叫人盯着他手底下的几个掌柜，若有异心，及时同你小舅舅说来。”
“你爹这是债多了不愁，”谢斓笑道，“不过你爹是想好了，等过两年日子宽裕了，便真送你小舅舅一栋金屋，你若记他的好，赶明儿送他一栋银屋就是。”
李铮听了这话，心里有了主意，起身同李恪夫妻告辞。
谢斓瞥见李恪面上笑意，转了转眼珠子，道：“我这几个弟兄，金堂年纪最小，却最可人疼，每每叫人心窝子暖。”
李恪点了点头道：“是个孝顺又聪明的孩子。”
谢斓起身倒了杯茶，正准备喝，听见这话，忙笑道：“这话可不能叫他听了去，赶明儿就能说出不去念书了的话。我前儿还听他和娘说，日后顶多考到举人，便不要再读书了。”
“果真？”李恪摇头笑道，“是这孩子会做的事。不过……”
“怎么？”谢斓亲自捧了一盏茶到李恪手边，状似不经意问道。
李恪以茶碗半掩了唇，用几不可闻的声音道：“若咱们诸事顺利，他跟着我们进京……”
自然是没得选。
谢斓听闻此言，却知道还有后半句。
若不顺利，金堂只考到举人，不必入朝为官，倒也是件好事。
只是如今大家都没得选，李铮马上就要启程进京，而李恪现存唯一嫡皇子的身份，及如今的处境也只有成，这一条路可走。
成王败寇，不会再有第二条。
第五十一章 谢家金堂
颍州谢宅, 一小厮打扮的少年匆匆行过临水回廊，入了小院，在瞧见玉兰花树下小憩的身影时，轻了脚步, 小心近前唤道：“少爷, 老爷请您过去正堂。”
“唔, ”金堂听见响动, 伸了个懒腰, 眯着眼看了面前人一眼, 才慢悠悠道, “是墨书啊, 我爹寻我何事？”
墨书想了想道：“早先王府派人来了一回, 却不知有何事。”
“王府？”金堂轻咳一声, 露出几分心虚模样，翻身坐起, 身上沾上的玉兰花瓣也随之滑落。
自金堂八岁那年秋里，李铮回京, 李恪连着谢父都忙碌许多, 就是李钺也常常不见人影。
李恪分不出心神管教金堂，便叫他长住河下村，托潘先生看顾。
潘先生生性清正，待学生十分认真，金堂九岁那年考过秀才之后，便少有远行之时。
他十一岁那年正该秋闱，潘先生以他学识不足、性子跳脱为由，又压了他两年，直到今年年头上才许他去参加明年秋闱。
潘先生前几日得信, 家中有亲人过世，便向李恪告假，回家奔丧。金堂便没再去河下村，恰这几日李恪不得闲，才许他回家来。
“是，”墨书应道，“听正堂伺候的说老爷很是生气，还砸了个杯子。”
“爹发了脾气？”金堂听了这话，便知道那人不是姐夫看自己闲了，使来给自己找事做的。只是能叫爹这么好脾气的人生气，可不是什么简单的事。
姐夫姐姐素来敬重爹娘，想必也不是他们之故，否则爹肯定要找上门去骂了。
金堂绕着玉兰花树转了两圈，折了两枝花下来，才亲自捧着往正院而去。
“少爷来了，”正院的婆子远远瞧见金堂身影，松了口气，赶忙先去传话，徐氏身边伺候的大丫鬟亲自过来打起帘子，还给了金堂一个京城的口型，才低了头。
“爹、娘，”金堂压下心思，才行到门槛处，便先喊了两声。
等进了屋里，金堂先行了个礼，又走到近前，献宝似的将捧着的花枝给两人看：“我庭前玉兰开得正好，便折了两枝好的，不管是插瓶，还是娘梳发，都合用的。”
徐氏板着的脸松了几分，借着金堂的手看了一回，才道：“合该去把那对天青色的梅瓶取来，一件搁在屋里，一件搁在你爹书房，恰能熏熏屋子。”
“娘想得周到，”金堂笑着嘱咐了几句，才将手里的花枝交由旁人。他转头看了一眼谢父的脸色，才道，“爹，我听说方才王府里遣了人来？可是姐夫看我在家躲懒，遣了人要给我加课业？”
金堂顿了顿道：“您可得劝劝姐夫，我往日都有用心学的，如今不过才将将在家松快几日，又不是出去花天酒地胡作非为……”
“你还想花天酒地胡作非为？”谢父看了金堂一眼道，“只怕没这个机会，等过几日腾出空来，你就且等着你姐夫收拾你吧！”
“爹——”金堂故意拖长了声音喊道。
“都十三了，再过两年就该说亲，怎么还这么爱撒娇，”谢父才缓和了神色，又忽然恼道，“我已叫人备了车，咱们去你姐夫那儿去。”
“怎么说着说着又恼了，”金堂道，“爹你是恼了我还是恼了姐夫？你若是恼了姐夫，过会儿咱们去了，我帮你捣乱出气！”
“和你姐夫没什么关系，”谢父摆了摆手道，“是你爹娘这两张老脸都被那两个不孝子快丢尽了。”
金堂轻咳一声，道：“大哥二哥远在京城，这两年也安安稳稳的，这是怎么了？”
“人心不足，只知道算计自家人，”谢父一提起这事儿，就气得不想说话。
还是徐氏冷静些，一边叫人折了玉兰为自己簪花，一边道：“嫦儿新丧，老大和老二心疼她，接了家去，叫人堵在门前，便连夜送了嫦儿来颍州。”
说到此处，徐氏也叹了口气，只道：“只是你大哥二哥竟让人直接送嫦儿先去了王府。”
将新丧的侄女越过嫡亲的祖父母，送去姑姑姑父家？这可真怪不得谢父和徐氏要恼。
谢家在颍州住着，也不是什么秘密的事，往年两位兄长派人送来年礼，也是先看谢父和徐氏在哪儿，并不是找不到谢宅地址。
只是不知道这两位兄长，又是起了什么心思。
“原来是这样，”金堂道，“这事儿做得糊涂，爹娘你们气哥哥他们就是，嫦儿既然来了颍州，住在姐姐姐夫家也不妥，咱们这就去把她接了家来，左右我们不缺银子，再多养好几个人，都是够的。”
“我也这么想，”徐氏道，“等接了嫦儿家来，我便在后院专设个小佛堂，让嫦儿为她亡夫守孝三年，再让你爹修书一封，以作描补。只是这亲，到底是结成了仇。”
“这也无法，咱们离京城太远，如今回天乏术，这已经是最好的办法，”金堂道，“等三年过后，这事情慢慢淡了，嫦儿再回京，或就在颍州生活，也都是可以的。”
谢父虽在一旁听着两人说的，面上却仍带着隐忧。
此时有下人前来回禀，说是马车已然备好，谢父便率先起身，往外而去。
金堂坐上了马车，看见自己身上衣裳，才觉得有些不适合见客。
“不如我叫人先行一步，将衣裳备好，我换了再去姐姐那儿？”
谢父闻言道：“衣衫整洁，不必再换了。”
金堂虽觉得有些不妥，可谢父已发了话，到底想着自己是叔叔辈，又是见亲侄女，兼之平日自个儿在王府也是如此穿着，便没再多想。
谢宅离着王府不远，几人到时，大管家早已等在门口处。
等见过礼，大管家迎着几人往谢斓处去：“王爷正在书房考教二少爷，便没过来，只说今日要是不忙，老太爷、老夫人就在府里用饭，若是有事，便过几日再聚。”
谢父闻言道：“今日只怕不得空，还是改日吧。”
大管家点了点头，又看向金堂，道：“王爷特意叫告诉金堂少爷，过两日得空了，便要考教您的学业，虽在家中，可不能荒废了。”
金堂闻言苦了脸，忙道：“没荒废，没荒废，你叫姐夫放心吧！”
大管家见状，面上露出几分笑意，看了看周围景色，已然是到了上房，便止步在小门外，只请了谢父等人进门去。
等进了门，转过屏风，金堂就瞧见自家姐姐高高上座饮茶，左下坐着长平，右下坐着一个穿着素色衣裳的妙龄妇人，正是长开了的谢嫦。
屋里气氛正有些冷淡。
长平听见响动，抬头看来，松了口气，面上露出笑颜，起身行礼：“外祖父、外祖母、小舅舅，你们来啦！”
作者有话要说： 明天更新可能在晚上八点左右。可能会早，但不会迟。
第五十二章 谢家金堂
“不孝孙儿拜见祖父、祖母, ”谢嫦盈盈起身，对着谢父徐氏行了个大礼。
金堂一见这架势，赶忙从父母身后躲开，直接站到了长平身边去。
上首谢斓看得好笑, 却也没在这时候开口。
谢父和徐氏脚步顿了顿, 却还是坐到了自己该坐的位置上, 而谢嫦自然转了转自己跪的方向, 重新朝向谢父和徐氏。
徐氏看谢父没有要开口的意思, 便道：“嫦儿, 你自有你爹娘教导, 我这个隔了辈的祖母原不该说这些话, 可你既然被送来我处教导, 有些话便是不吐不快了。”
谢嫦没有说话, 却又是弱不胜衣的一拜，瞧着便有几分楚楚可怜。
徐氏皱了皱眉, 道：“你虽新丧，可只要在刘家守足了三年, 我们家再上门去接, 他刘家再没有不放人的道理，却缘何连这都等不得了？你可知，有此一遭，你连带着整个谢家的名声颜面，都践进了泥里！”
谢嫦浑身一颤，俯身道：“祖母祖母容禀，孙儿、孙儿幼时亦受祖母教导，如何不知家族名声大过天的道理，只是他刘家欺我谢家式微, 便将我软禁，说要我为亡夫生殉！”
谢嫦顿了顿，面上显出几分混杂了恶心、后怕的神色，道：“可事实上，刘家是想要将我改头换面，送入公公后院，做、做……呜——”
谢嫦话到最后，已伏倒在地，失声痛哭。而她话中透露出来的意思，也让在场诸人惊怒不已。
“好一个刘家，”谢父黑着脸险些没砸了杯子。