作者：渡杀
通过李先生，林小棠很快就知道了，这一群“山贼”是怎么出现的。
他们原本是葫芦山下一个村子里的村民，只是当地苛政杂税，而他们又恰巧碰上了干旱，颗粒无收。
等到县令儿子打死村民，又强行抢走了村里的女性后，他们的处境变得愈发难堪。
李先生是个秀才，因为家境清贫，他没有继续读书，而是在村子附近办了个学堂，教村里的学生识字。
也正是他，在村民们怨念加深的时候，主动提议让他们山上当土匪，来逃避税收。
比起愚昧的村民们，读过书的李先生脑子更聪明一些。
如今的世道不太平，内忧外患，山贼土匪层出不穷。
像他们这种单纯图点财，不伤人性命的劫匪，只要不闹出什么大事，朝廷大都是睁一只眼闭一只眼。
至于当地的县令，为了能在考绩时取得上等成绩，他只会把葫芦村的事情瞒得死死的，根本不会派兵来处理他们。
“我知道这样做不对，但今年的收成真的太少了，村子里都饿死了两个孩子，”说到这里，李先生也有些无奈，“上山的话，他们可能最多只能活个几年，就会被剿灭，但要是不上山，他们今年都活不下去。”
他的这一番说辞，有刻意卖惨的成分，但林小棠还是听进去了。
她能感觉出来，这个李先生是个很善良的人。
一个秀才，只要有心混日子，怎么也不可能过得太惨，尤其是他这种办了学堂的教书先生。
但为了帮助这些村民渡过难关，李先生放弃了安逸的生活，主动跑上了山。
而且，能提出这种建议，说明他不是一个愚忠的人，反而还相当有胆识。
只是，要把这群人养起来，还要养大、养壮，并不是一件简单事啊。
“娘，这要怎么办啊……”
看着这荒凉地方，林依依忍不住小声问道。
她刚刚听到娘要抢寨子时，还很兴奋，认为娘是要干一番大事了。
结果这些人的房子看起来，怎么比她们那个小家还要破烂？
“不用担心，”比起女儿，林小棠反而平静许多，“继续干老本行吧。”
林小棠原本是不想用她的特殊能力，来欺负这些普通人的。
之前的几个世界里，她也一直努力在用自己学到的知识来对付敌人。
不过，现在看来，她那一身的恐怖能力，终于要用出来了。
“老本行？”
听林小棠这么说，李秀才露出了困惑的神色：“林娘子，你不准备让我们继续做土匪？”
“当然。”林小棠说。
当土匪多没意思，一看就容易被朝廷针对，要是事业搞大了，八成会被派兵剿灭。
要干，不如干点隐晦的、让别人不好察觉到的事情。
“那你想做什么？”李秀才察觉到不对劲，连忙问道。
林小棠微微一笑：“建宗教。”
……
时间流逝得很快，一转眼，三年过去了。
这三年里，旱情并未能得到缓解，国库依旧空虚，边关地区时不时爆发战乱。
一些民间起义组织纷纷崭露头角，又陆续被朝廷镇压。
比起动荡频繁的北方，往南一些的几个地区，大致上要安逸许多。
而在这些日子里，一个叫“棠花教”的教派，在底层百姓之间悄然流传。
这个教派的来源不明，据说是一群走投无路的贫民，在一次入睡中，梦到了地狱的场景。
而当他们被那些怵目惊心的场景吓到之时，棠花教的神女出现了。
神女从天而降，驱走了黑暗，赶跑了恐惧，将他们从地狱中拯救了出来。
她告诉那些贫民，只要信奉她，成为棠花教的教徒，便可以得到食物和知识。
在这样奇异的梦境面前，那些贫民们毫不犹豫地选择了加入棠花教。
而等到他们陆陆续续醒过来，按照梦中神女的指引来到棠花教圣地时，他们竟然看见了一位和神女长得一模一样的女人，还得到了她给予的食物！
这名女子说，她是神女的信徒，是神女在凡间的使者，也是棠花教的圣女。
只要他们的心足够虔诚，七天后，她将赐予他们一种名为“土豆”的农作物，并教会他们如何种植培育。
而这种农作物，很轻松地就能达到每亩千斤的产量，足够养活他们一家人。
“我们不需要你们提供钱财和祭品，只要你们诚心信仰神女即可，”圣女说，“神女需要的，是真心爱戴她的信徒。”
圣女还说，神女不在乎虚名，只愿意让有缘人知道她的存在。
所以，他们一旦加入了棠花教，便不可以把教派的存在告诉外人，不然的话，会引来神女的愤怒，收回她所赐予的一切。
为了能吃饱饭，这些贫苦百姓们严格遵守着教义行事。
要不是前些日子里，有一个教徒喝多了酒，不慎说漏嘴了，外界甚至还不清楚有这样一个隐秘的教派存在。
棠花教的故事一经问世，瞬间引起了底层百姓们的轩然大波。
这样传奇中带着些神话色彩的故事，向来都非常受大众欢迎。
一传十，十传百，不出一会儿，不少地区的老百姓都隐隐约约听闻了棠花教的名字。
他们期待着能加入棠花教，成为信徒，受到神女的恩泽。
而在千里之外，曾经的葫芦山，现如今的棠花教圣地内部，一名女子正坐在那里，安静地看着手里的密信情报。
上面的内容，大都是棠花教最老一批信众私下收集的，主要内容是各个地区的情报，以及棠花教在平民之间的宣传程度。
尤其是最近，棠花教的故事闹得沸沸扬扬，不少百姓都有着很明显的入教倾向。
“棠花教的信息，不久将会传到京城了，”女人的身边，一名书生说道，“林圣女，接下来要如何行事？”
“先放任下去，”女人淡淡道，“要是朝廷有意要针对我们，那便做好攻打附近城镇的准备。”
他们养精蓄锐这么久，为的就是起义的这一天。
“遵命。”
书生听了这样大逆不道的话，脸色没有丝毫的变化。
他不慌不忙地点了下头，表示自己已经明白了。
这位“林圣女”还有书生，自然就是林小棠和李秀才。
不过，三年过去后，他们的身份早就发生了翻天覆地的变化。
当初知道了林小棠要建宗教后，李秀才神色大变，差点没有直接跑掉。
这种事情，可不是闹着玩的！
但是，见识到了林小棠的武力值，又发现了林小棠在教山上的人们如何种植田地，如何造房子修路后，李秀才最终还是留了下来。
他有预感，眼前这个漂亮的女人，很有可能真的会创造出一番大事业。
而他的预感，也没有出错。
林小棠接下来的一系列行为，都向他证明了她的博学和聪慧。
最开始的时候，考虑到葫芦山的处境或许恶劣，林小棠并没有直接跑去宣传什么教义。
她做的第一件事，就是努力让葫芦山上的人变得强大起来。
林小棠在上个世界里，好歹是拿过不少重量级大奖的研究员，掌握了不少知识。
无论是冶炼金属，还是锻造铁器，她都懂一些。
就算古代的科技落后，就算葫芦山的起点有一些差，但她从来都不认为，这些事情会阻碍到她的计划。
在她的努力下，葫芦山上的居民逐渐增多，不少人都在这里定居了下来。
而等到她的手里拥有了两三百的士兵，等到她消耗了大量的修为，终于找到了土豆和玉米这两种农作物后，林小棠的宗教计划，总算是开始了。
她的想法，是走“贫民路线”，在底层吸收信徒。
在林小棠看来，葫芦山上众人的情况，根本就不是个例。
在这个世界上，还有更多的人，普遍处于被欺凌的状态。
而这些陷入了绝境的人们，想要的，不过是能吃饱暖穿，再也不用挨饿。
只要给予他们活下去的希望，他们就会成为她最忠实的信众。
考虑到底层人民的特性，也为了不打草惊蛇，林小棠思考了许久，决定模仿民间故事里常有的“神仙托梦”的情节，招纳自己的第一批信徒。
恰好，她本身就有控制噩梦的能力。
在这样梦境与现实结合的设计下，那些绝望的百姓们纷纷投入了林小棠创立的棠花教。
耐心地等待了七天，从林小棠手里拿到了传说中的圣果“土豆”后，他们更是感激涕零，连连跪下来给她磕头。
靠着这一手，葫芦山附近大部分平民，都成为了棠花教的教众。
同时，林小棠也经常借着圣女的名头，给那些信徒下达任务。
最常见的，就是让他们去修建家乡附近的水渠，又或者去挖井、开垦荒地。
等到他们完成了任务，作为奖励，她就把玉米、棉花等作物的种植方法告诉他们。
平日里，她也不忘通过梦的形式，向这些信众们传播“神谕”，讲述一些基础科学知识，帮助他们更好地生活。
林小棠有时候都觉得，她其实只是披着一层宗教的皮，在搞基建。
棠花教的名字，要是改成“科教”，或许会更贴切一些。
不过，这也无所谓了。
棠花教什么的，终究只是她用来吸纳人心，揭竿而起的一个工具。
唯一的问题就是，这些百姓的信仰，似乎有些太虔诚了……
他们严格遵守着林小棠的教义，不往外泄露棠花教的存在，只是默默地自己信教。
都过去两年了，棠花教的信众已经有了数十万人了，土豆也逐渐成为了广大人民的主食之一。