盛芳 第172章

　　正想着，躺在床上的周承佑忽然翻了个身，似乎十分不舒服似的用手去抓额头上的纱布。

　　周承顺一惊，忙伸手去拦，只是已经迟了，那纱布给扯开了一半，药粉也被蹭了出来，灯烛之下，一道伤痕直直从伤者的发际相接处往下斜画，穿过眉毛，直入右边眼角，只差半指宽就要伤及眼睛。

　　如果恢复得不好，怕是要破相。

　　见周承佑双目紧闭，并未醒来，他连忙叫了黄门，让人重新给兄长换药。

　　想到方才面见父亲的场景，又看现下景况，两厢一对比，周承顺的郁气更甚。

　　如此伤势，又是这个位置，很明显周弘殷动手的时候毫无顾忌。

　　只要偏上一点，就会伤及眼睛。

　　如果瞎了一只眼，便是太子也没有再继承大统的可能。

　　若不是清楚地知道自己全然无心皇位，同父皇并无半点提前商议不说，方才还毫无征兆地跪了半日石砖，周承顺几乎要以为这是给自己铺路。

　　几个月里头，周弘殷莫名其妙的举动越发频繁，今日能砸兄长的头，强令自己空跪，明日就能要兄弟两的命。

　　年纪大了，自该早早退位才是，只要不是皇帝，随便在福宁宫里怎么炼丹，随便捣鼓什么都不会有人多半句嘴，可这人就是要折腾来折腾去的。

　　周承顺的膝盖照旧很疼，可不知为什么，他的心却忽然跳得很快。

　　——如果兄长碍于人伦、道义，许多事情不能明着做，他却没有这个妨碍。

　　伤口腐烂了，自然要把腐肉剔掉，才能叫新肉重新长出来。

　　肉是这样，人也是这样。

　　至于怎么剔，还要从长计议。

第330章 清醒

　　福宁宫中，天子周弘殷跣足坐在蒲团上，双手结莲，心中默诵真经，诵着诵着，只听得外头风声四起，呼呼而过，像是雨雪将来的模样。

　　这般气象同声响，引得他一下子分了心，忘了自己接下来应该诵背的句子，却是不由自主回忆起从前年少戎马的日子。

　　周弘殷自小就长于武力，七岁时打十一岁的兄长都不在话下，在外征战，军中上下对他都全是尊赞之声。

　　那时他少年意气，全不惜力，也落下了不少病根，后来虽然也如愿登临大宝，可随着年岁越长，越是后悔曾经的行径。

　　年轻时想着要服众，一面也是自己一腔热血，回回战事都冲在前边，受过的刀伤箭口不计其数，当时自以为是功勋痕迹，等到老迈，身上伤病四起，每日膝盖、腰、背时不时就会痛彻心扉。

　　更要紧的是肺。

　　元祐二年的时候，他为了奇袭北戎，带着两千精锐埋伏在荒野足足三日，天寒地冻，雨雪交加，因此得了伤寒，又因缺医少药，救治不及，由此留下后遗之症，每每换季之交，都恨不得把那肺抠出来。

　　武功之外，还有文治。

　　继位以来，他夙兴夜寐，扩疆域、兴吏治、减赋税、自以为已是将大魏治理得井井有条，与接下来那个一穷二白的烂摊子，全不是一码事了。可为此付出的，却是自己的精气与血肉。

　　躺在床上的时间越久，身体越差，周弘殷就越能感觉到他命不久矣。

　　一想到如此瑰丽江山，如此天赐之位，最后居然只能落到儿子手上，而那儿子，又何曾为这国朝付出过什么了？

　　他可曾平过叛，撵过戎狄？可曾开疆辟土，治理国民？可曾励精图治，夜不成眠？

　　生下来就获得一切，坐这样的江山，他又凭什么？

　　明明自己才是最应得，也是唯一应得的！

　　人皆会老会死，周弘殷生为天之子，却不愿死。他从前听人说起某某人能活愈百岁，又听闻某某道人、和尚可吃丹药返老还童，当时嗤之以鼻，以为笑传，从不放在心上，可一旦自己到了这个境地，每一刻都能感觉到生命在流逝，就忍不住各处去找寻、探听如此能人在何处。

　　只是纵然不愿意承认，他还是老病太久，太子周承佑协理朝政大事日久，也已经笼络了一班朝臣，若是听之任之，等不到自己长生还童，这一国天下，就要落入竖子之手。

　　太皇与皇帝，听起来只是一个字的差别，能动用的人力、物力，却全然不是一码事。

　　周弘殷此时的许多行事，一则是为了打压太子党羽，另一桩则是为了显示自己尚能支配朝政。

　　他不是不知道如此做法只会惹得人怨四起，可那又能如何？

　　况且他之所为，也并非毫无缘由。譬如郭家根深叶茂，在军中势力几成难以撼动之势，原本就不能听之任之，只是西贼势大，一时寻不到合适的人选去驱敌，才不得已将其再次启用罢了。而今翔庆将要尘埃落定，自然当各归各位。

　　更别说外头传闻并非空穴来风，单凭郭保吉与夏州往来频密，暗设榷场之事，哪怕将此人斩杀了都不为过，莫说他只是暂扣其家人。

　　这天下是他造就的，他自然也有资格翻云覆雨。朝臣是他一手简拔的，当然也能任意发贬罚责，他是天，他是父，臣民对君，儿子对父，又岂能有不平不忿之心？

　　周弘殷盘膝打坐，本来应当按照星南大和尚教授的放空灵台，以内目视心，可坐着坐着，心中却是杂念丛生，再无法静守，索性活动了一下腿，站起身来，去床榻旁的桌上翻了翻，寻出了户部递上来的折子。

　　他再如何折腾，心中其实也有数，会让朝堂能正常运转起来，况且若是朝中无银，也难维系去寻觅长生之道。

　　此时已到岁末，一朝账目所入所出，俱都清清楚楚摆在周弘殷面前。

　　他一面翻看，也不叫黄门进来伺候，自己掀开砚台盖子，拿笔就着里头的墨汁在那折子的几个数字上圈圈画画。

　　透过户部繁缛的公文，周弘殷不费吹灰之力，就寻到了自己想要知道的信息。

　　朝廷一年所得，仅有三成为田赋所得，其余大半源自商税，商税之中，盐铁、茶酒占头最大。其中盐税并无多少变动，与去岁相差仿佛，茶税却是先增再减，最后所得的数字只比去年添多了一点，唯有酒税，足足增了三成，可再仔细比对，增项全数集中在最后一季，短短两个多月时间，酒税添了一倍还多。

　　户部的折子写得很详细，后头甚至还逐月附上了酒税构成明细，叫人一眼就能看到其中增项全数来源于两处，一处是酿酒坊，另一处则是京城新设的隔槽坊。

　　酿酒坊倒是其次，先前就曾经下过任务，必要如期完成的，可这隔槽坊却是很出乎意料了。

　　周弘殷很快就记起来，当日石启贤来报，说要用前朝隔槽之法提增收项，等到支应过去这一段，战事渐歇，国库负担渐轻，便做停用。他当时听得说只是试行，虽然觉得未必有用，却也没有否决，自批了同意。

　　谁料得不过短短几个月，寻常新设的衙署，能将架子搭起来就不错了，这隔槽坊居然如此能得钱。

　　周弘殷一时心动起来，略一思忖，粗粗将那折子看完，没寻到自己要找的内容，便打铃叫了外头黄门进来。

　　此刻刚到丑时，正是常人最困的时候，周弘殷不知是不是因为今日吃了下头奉上来的丹药，又有宫中的地龙熏着，却是全身发着温温热，暖洋洋的，整个人甚至有种晕乎乎将上天的飘忽感。

　　他并不困倦，脑子是清醒的，矛盾的是，一双腿脚十分矛盾，又自觉有力，又软绵绵。

　　摇了摇头，将那奇异的感觉甩出脑子，周弘殷对着进来应话的小黄门道：“去查查隔槽坊的宗卷，将那衙署里头官吏、构架、账目全数取过来。”

　　他要使人去仙山、仙境、仙岛求药，需要新开财源，也要肯卖命、干实事的人才。

　　若是没有记错，当日石启贤说过，欲要用越州裴家剩的独子去弄那隔槽坊。

　　毕竟是士族出身，做起事来，果然卓有成效，又有见识，正好去为自己所用。

　　晾了这几十年，一家人都约莫要死绝了，总该清醒了，难得此刻得个机会，应当即使是卖命也会死命抓住的吧？

第331章 青眼

　　外头夜幕低垂，裴继安站在左久廉的下首，也不择座，而是虚指着桌上的文书，一一同对方解释里头各项内容。

　　他方才应付了对方半日，所答之事，无一不是之前上报时在折子当中写过的，却又被其反复盘问，其中刁难简直太过明显。

　　左久廉对着文书，对当中问题翻来覆去地询问，除却担心再次出现上回被石启贤发问却无法回答的情况，自然也另有一种隐秘的企图。

　　司酒监就在御街临街之上，此处虽是后衙，却也当着街巷不远，两人正说着话，忽听得外头更鼓声响，凝神分辨，原来已经丑时了。

　　左久廉年龄渐长，精力早已不如年轻时旺盛，眼下见得裴继安半晌没有疲惫的意思，问了足足两个时辰，依旧精神奕奕，回答起来滴水不漏不说，还一丝苦累都不叫，也不说要回去睡觉，终于忍不住暗暗叹了一口气。

　　如此不骄不躁，叫他不禁有些怀疑自己原本的打算能不能做成。

　　裴继安没有熬不住，此时倒是左久廉有点受不了了。

　　他想了想，看着对方腰身还是挺得笔直，面上的神情都没有多少变化，一副沉稳踏实的样子，终于放弃地将那文书轻轻合上，抬头叫了一声裴继安，复又道：“这几个月，你在隔槽坊中做得很好，我同石参政说过数回，先前还欲要为你引荐，只是接连遇得潭州霜冻、蔡州、登州两地地动，兴元府又有蝗灾，再兼翔庆战事不歇，中书忙得厉害，他实在腾不出空来，只好就此作罢。”

　　他这话中真假参半，却是毫不客气地向裴继安卖了一个好。

　　最近小半载，大魏确实多灾多难，石启贤也的确忙得不行，据说政事堂、枢密院中主事之人几乎已经常年歇在宫中，而朝中因有急事，好几回都罢了常朝。除此之外，甚至今岁太后与皇后生辰都是停而不办。

　　值此忙乱之际，左久廉惯来长于看风向，自然不会凑上前去触霉头，又怎么可能为了一个与他不同党也不同脉，甚至战队也截然相反的裴继安执着引荐，此时不过说个嘴响罢了。

　　裴继安微微一笑，道了一声谢。

　　左久廉见他毫无动容之色，也不像十分感激的样子，只给点面子情敷衍，虽然心中恼火，奈何此时不是发怒的时候，只好将那不悦之情压下，面上又勉强露出一个笑容来，还将那音调压低，同春风般和煦地道：“我其实原来就有个想法，若对上的是其余人，倒也不好说，不过继安你是个能担大任的，不同那等小家子气，一心只想着眼前蝇头小利，不顾长远之谋，却能好生商量一回。”

　　他顿了顿，见裴继安已经抬起头来看向自己，复才用已经商定的口吻道：“我有意将你调回酿酒坊，你意下如何？”

　　左久廉说完这话，也不待裴继安回答，径直道：“这不单是为了司酒监，也是为了你着想——能将隔槽坊从无到有，可见你胸中有料，只是隔槽坊毕竟只是过渡而已，用不得两年，就不能再做，此等旁门左道，不得长久，长远计，还是得看酿酒坊。”

　　“正好酿酒坊今次虽然得酒不少，已然及了中书下派的数额，却并无什么出彩之处，以你之能，又熟悉酿酒坊各色情况，想来回得那一处，很快就能重新上手，做出另一番功绩来。”

　　左久廉一派谆谆善诱。

　　“也是为了你好——你在司酒监已近半载，应当晓得我这话并非虚言，只要能在酿酒坊做出东西，自然能入得了参政的眼，说不得还能叫其余官人青眼有加！”

第332章 感同身受

　　裴继安走出司酒监的时候，天边已经鱼肚白。

　　他方才面对左久廉的问话不置可否，只说一切听从部司安排，可心里却十分清楚，一旦对方开始生出这个念头，无论自己答应与否，都不可能轻易更改。而两人一边在上，一边在下，无论上峰的做法有没有道理，是不是另有心思，又对错与否，石启贤都不会为了一个不知名的小喽啰，去与得力臂膀相悖。

　　进入司酒监虽然只有半载不到，裴继安却是已经深知左久廉是个爱憎分明的，只要被他看进眼里，一定会设法提携，与之相反，若是给先入为主生了偏见，怕是使出再多力气，也难以弥补。

　　眼下显而易见，对方已经把他视为异己，再做挽回虽非不行，可所舍与所得相差太远，实在没有必要。

　　既如此，不如另辟新径，不再执着于此。

　　司酒监临着御街，眼下正是上朝的时辰，裴继安一出衙门，就有司酒监的杂役牵了马出来。

　　他本就是衙门胥吏出身，十分清楚司酒监这等衙署里头的吏员俸禄少得可怜，而被临时抽调过来值夜的，多半不是衙前役，就是没有后台的，衙门自然也不会给什么补贴。

　　大半夜的守在此处，寒风呼啸，明明是最为困顿的时候，却一点都不能睡，实在是辛苦得很。

　　裴继安看到对方手中举着灯笼，映出满脸的疲惫，却也勉力睁着眼睛将马鞭递了过来，不免想到自己从前与现在，与这杂役相比，其实没什么差别，看着由吏转官了，归根到底也不过如此，实在感同身受，便从袖子里取了一小角银子出来，捏在手心，也不多说，却是在接那鞭子的时候顺手塞进了对方手里，口中则是道：“去休息罢，今晚应当不会有人再用马了。”

　　他出门时正见得有杂役端了饮食进门，不多时，又看秦思蓬去寻左久廉，两人平日里单独说话，没有一个时辰讲不完，况且还有那一大盘子饭食、酒水饮子，另又有人抬了两大箱宗卷去偏厅，想也知道最早也要耗到天亮。

　　那杂役听得裴继安说话，只觉得心中一暖，道：“多谢裴官人。”一面说，一面又笑着把手中灯笼同裴继安手里提的那一个换了过来，“官人不妨用我这个灯笼，里头蜡烛长些，免得走到一半灯火就熄了。”

　　他在司酒监中做了两个多月的衙前役，因是个彻头彻尾的白身，也不认得几个人，又因家贫难以交际，一向都被迫去干衙门里最脏最累的活计，上头官员们从来视为理所当然，眼睛压根不会往下看，譬如今夜，只有抱怨自己牵马来得慢的，哪里会注意旁的，此时得了裴继安一句暖语，虽然也只是顺口一，却叫他十分感动。

　　裴继安倒没怎么放在心上，正要翻身上马，正好遇得有个夜摊小贩挑着档子往此处走，显然是去赶早食的，那担子沉甸甸的，虽然不知里头装着什么，但是明明盖了盖子，依旧冒着白气，很明显是暖和的东西。

　　他想了想，便把那小贩拦住，问道：“小兄弟今日卖的什么？”

　　小贩忙地停了下来，道：“现成的东西有山楂馒头、豆沙子馒头、蜜馒头、大肉馒头、豆腐脑、炊饼，还有甜酒和的大芝麻元宵……”

　　裴继安取了若干铜板出来递与他，道：“劳烦捡几个大肉同山楂馒头，装两大碗芝麻元宵与我这兄弟。”一面说，一面指着身边那杂役，复才同对方道，“我见这一阵子都是你同山叔两个值夜，天这般冷，早上也没个轮替的，你叫他过来，一同吃两碗东西热热身子再去睡罢。”

　　口中说着，也不多留，将马鞭一挥，打马走了，剩得那杂役愣愣站在原地，就着对面小贩支起来摊子上的火把，低头一看，正见手里那一粒银子，更是无话可说，只觉得那酒酿做的大芝麻元宵此时就是不吃，也从头暖到脚，又从嘴甜到心里去了。