作者：天行有道
夏桐和皇帝商议一番, 决定月底就行刑。此外, 城中被叶廷芳医治过的流民会否对那种“符水”产生依赖, 尚需进一步观察，最好多派几名大夫到棚屋那里守候着, 一旦有何不测, 也能及时控制。
刘璋忖道：“此事最先由贤妃和崔太医发现端倪，就让他们总领全局吧, 不必费事赶回了, 等今年的灾情淡去, 城中局势稳定下来, 再回宫复命不迟。”
夏桐：……您可真是放心得下。
算了, 皇帝不急太监急，皇帝自己都不介意，她操什么心？
遂点头布置下去，一面悄悄望着眼前高大身影道：“陛下，倘宁寿宫发现的偶人上不是刻着臣妾名讳，而是太后她老人家的，您会将臣妾押进暴室么？”
毕竟她对蒋太后其实也没多少敬意，虽然不到扎小人那种程度，可也暗暗恨过几回——近乎负气一般的。
倘若诅咒真的灵验，没准她也会去干呢——当然作为唯物主义者，她不信这些就是了。
刘璋很平静的道：“以德报德，以直报怨，朕当然不怪你。”
“何况，哪怕不用生辰八字，那人偶一看就不是你做的。”刘璋瞥她一眼，“你没这么好的手艺。”
夏桐：……要不要这么打击人啊！
*
蒋映月拎着一个食盒，步履轻盈地来到暴室。沿途掩着鼻息，似是受不住那股熏人气味——说不上的一股潮闷腥臭，比猪圈还难闻。
叶廷芳看见她，眼泪立即簌簌落下，“事到如今，还是娘娘肯来看我。”
她身上只穿了一件单衣，头发乱蓬蓬的，胭脂也没擦，看去不像个活人，倒像坟地里爬出来的恶鬼。
就连吃饭的姿态也穷形极相，可见确实饿狠了，病了那些日子，本就清汤寡水，进了暴室，那些负责刑拘看押的嬷嬷更不肯将她当人看，顿顿能有些馊腐霉烂的就不错了。
相形之下，蒋映月送过来的东西简直如玉盘珍馐。叶廷芳将那一碟菜、一碗汤、两个馒头吞得干干净净，末了才惭愧地拿衣袖抹了抹嘴，“奴婢失态，让娘娘见笑了。”
能吃能喝的人，多半都不会甘心赴死。蒋映月叹道：“可惜，如今你的名声是糟透了，王贤妃和崔玉明到宫外一通查访，已经发现你那符水的蹊跷，如今哪还有什么救苦救难观世音菩萨，分明成了催人性命的厉鬼。就连母后她老人家都疑心自己吃了不干不净的东西，天天找太医来查问呢！”
叶廷芳恨恨道：“这些忘恩负义之徒！”
她好心好意赐那些人符水，就算不能根治病患，好歹能暂时缓解疼痛，难道她是故意害人么？当真是狗咬吕洞宾，不识好人心！
就算那符水稍有些后遗症，可她也没要银子，不过是借他们扬名，好助自己平步青云罢了，难道这也算罪过？
叶廷芳深深觉得自己是个被时代辜负了的圣贤，更可气的是皇帝居然要处死她，难道真是红颜薄命，天妒英才？
她当然不肯安然赴死，传闻里修炼成精的猫妖才有九条命，她没有。
叶廷芳哀恳的抓着蒋映月的衣袖，“娘娘，你救救我，救救我！来世做牛做马，我必会报您的大恩大德！”
蒋映月虽然同情她的遭遇，却只能徒然摇头，“话虽如此，我却只是个徒有名分而无实权的贵妃，如何能够帮你？妹妹，我实在无能为力啊……”
叶廷芳慢慢松开她的手臂，大大的眼眶里蕴满泪水，怎么会这样，她还不想死。
蒋映月踌躇片刻，还是老实告诉她，“陛下的意思，月底将你拉往菜市口处斩，以儆效尤。”
菜市口……那可是处置罪大恶极犯人的地方，想不到，她也会沦落那样的下场！叶廷芳美丽的面庞已黯然无光，身子更若风中之烛一般轻轻颤动着，仿若溺水的人想抓住最后一根浮木，她忽的朝蒋映月道：“姐姐，咱俩相识一场，我也不为难你，你帮我向静德王府捎个口信好么？”
“静德王？”蒋映月不解。
叶廷芳颔首，“不瞒姐姐，我与静德王略有些交情，此番之事，或者他能帮我一把。”
这是自然，否则她一个远道而来的孤女，如何能在京城这居大不易的地方立足，并迅速打响声名？
蒋映月听在耳里，不露声色地点点头。
叶廷芳松了口气，只要静德王肯帮忙，至少她还有一线生机，正琢磨着日后该如何施展报复，忽地想起，她也喂皇帝喝过几次符水，就算能顺利戒除药瘾，也得好一番折腾——够他难受大几个月的了。
她脸上那种阴恻恻的笑，自然没被蒋映月忽略。蒋映月问起，她便照实说了。
叶廷芳正自得意，蒋映月却以一种很奇怪的眼光看着她，“你确定，陛下真的对符水上瘾？”
“当然……”叶廷芳话音刚落，自个儿便僵住了。
她似乎没在皇帝身上看到明显的戒断症状，对方是皇帝，叶廷芳也不能实实盯着他，那么，皇帝究竟喝了吗？那玩意当时或许精神百倍，可只消两三个时辰，便会出现呵欠、流涕、精神不振的情状，可皇帝看起来一直都很平和冷静。
大概他从开始就不怎么相信。
叶廷芳冷汗沿着鬓角涔涔而下。
“你也觉得奇怪是不是？”蒋映月沉吟，“陛下留你在身边，自是因能治头风病的缘故，但既与符水无关，到底是什么起了作用？”
她忽的看向叶廷芳颈间，在昏暗的囚室里，那块羊脂玉质地格外光润，半点也不因污垢影响其色泽，“这是哪来的？”
“家传之物。”叶廷芳有些警觉，怕蒋映月想来个挟恩图报，她可就这么点家底了。
“不，我是问它的功用。”蒋映月的眼眸如同镀上一层霜色，冷酷而看不分明。
叶廷芳莫名有些怯惧，但也只能据实相告，“我也不知，但据说此玉被一位得道高僧开过光，能阻绝邪祟，百病不侵。”
这个，她当然是不太信的，一件死物而已，哪就这般玄乎了？况且，天底下也没那么多稀奇的怪病。
蒋映月轻轻哦了声，不再多问，而是从香囊里掏出几枚珍珠和金锞子来，道：“这个你拿着，倘有脱身之法，路上也能用作盘费，不至于受冻饿之苦。”
叶廷芳甚为感激，正欲接过，鼻尖忽有一股熟悉的味道传来——那是块浸透了符水的手帕。
不过片刻功夫，眼前便没了意识——这本是她最得意的杀手锏，所以最终也死于其上。
蒋映月按照原先计划，将现场布置好，方才取下叶廷芳颈间的玉佩，施施然离去。
至于她对叶廷芳许下的承诺，她当然不会食言，静德王那儿她自会去说的——与其为他人做嫁衣裳，何如亲自与静德王合作，一样是报仇，倘若叶氏九泉之下得知，也能瞑目罢。
*
叶廷芳自缢于暴室，据说是用一根衣带吊在房梁上完成的——虽然是服苦役，那些嬷嬷总不好扒了她的衣裳。但可见叶廷芳是真的吃不了苦，也是真的胆小如鼠，一听说要上菜市场行刑，索性来个自行了断。
冯玉贞啧啧称叹，“我看她是被历朝历代的巫蛊之祸给吓破胆了吧！知道逃不了，干脆来个痛快的，亏她之前怎么敢用巫蛊陷害人，真真心比天高、命比纸薄！”
夏桐睨着她道：“别说人家了，你也不遑多让，还有胆子调包，亏得太后她老人家好糊弄，陛下又是个明理的，否则，你以为你能平安过关？”
不过她倒是很好奇冯玉贞是怎么办到的，那时她和冯玉贞都被指为不祥，太后明令禁止二人出入宁寿宫，冯玉贞如何浑水摸鱼？
看当时李蜜的反应，应该是她帮的忙，这姑娘怎么会答允？她跟冯玉贞交情也不好呀。
冯玉贞嘿嘿笑着，“有钱能使鬼推磨，你以为她多清高啊？”
这个倒是真的，李蜜如今可算钻进钱眼子里了，看她这两年不断推出新发明的势头，简直想当当代爱迪生。
夏桐再度想起她那个空间来，比起看得见摸得着的实物，这个类似哆啦A梦的口袋才是最神秘的——装东西方便，藏东西也方便，可想而知，当时李蜜正是将调了包的巫蛊娃娃藏在空间里，才能成功混入宁寿宫，而不被人发觉。
夏桐想亲自进去瞅瞅，于是找到李蜜。
李蜜一口回绝，她又不是开马戏团的，想见就见！再说，这些可是她压箱底的宝贝，最后的王牌，若随随便便就被人知道底细，她日后还能在道上混么？
何况，马戏团还得收门票钱呢，天底下可没有免费的午餐。
夏桐没跟她多费口舌，干脆利落地开口：“五百两。”
李蜜不假思索：“十分钟。”
夏桐：……答应得真快！
第155章 国书
五百两银子对如今的夏桐而言虽然不多, 可也不算太小的数目，夏桐不想耽搁，迟一秒李蜜恐怕就得加价——冯玉贞说得不错, 这人的确是钻到钱眼子里去了。
本来还想让敦敦和枣儿跟着长长见识，这会子只得算了。夏桐跟着李蜜来到景福宫最里边的一间卧房里, 但见李蜜严严实实地将门闩闩上，连窗帘都用紫色的纱帐糊了起来，保证从外头一丝也瞧不见里边。
夏桐笑道：“你可真仔细。”
李蜜撇撇嘴，这种关乎生死的机密, 她哪敢让外人知道？不看那五百两银子的面上, 她才不肯让夏桐过来呢！
当然, 她也知道夏桐的脾气, 别看平时大大咧咧, 口风比谁都紧，倒是不怕泄露秘密。
小心地将床畔那扇宽大的穿衣镜转了三圈，只见凭空露出一个圆弧状的洞口来，里头黑黢黢的, 什么也瞧不见。
饶是胆大如夏桐, 此刻亦有些心惊，比起看得见摸得着的狐妖精怪，这种未知的恐惧才是最令人可怖的。
她不禁踌躇地站在洞口。
李蜜却不假思索地朝她背后推了一把, 夏桐原以为脚底是有石阶的, 谁知经这一撞，却轻飘飘的毫无着力点。
满以为会摔个嘴啃泥，然而并没有。等眼前重现光亮时, 底下已是坚实的土壤, 不远处香花盛放, 绿草如茵，还有几颗才及人高的果树，虽是冬日里，却枝繁叶茂，硕果累累。
夏桐看得惊呆了，还以为自己进了桃花源——当然是小型的。
满打满算，这地方也不过是一居室，还是两居室？总之不会更大了，看似绵延无际，可若试着多走两步，便会被一堵无形的气墙给挡回来。
因此之故，夏桐也不敢去探头顶的蓝天白云是否属实——谁知道会不会撞得满头包。
李蜜看她一脸刘姥姥进大观园的无知模样，得意道：“如何，很不错吧？”
夏桐颔首，“再大点就好了。”
李蜜气结，恨不得将那五百两银子拍到她脸上，真是站着说话不腰疼，都有空间这个大外挂了，她居然还得寸进尺，难不成得整个足球场那么大的？她咋不上天哪？
奈何顾客就是上帝，李蜜拿人手短，只得忿忿道：“别看它小，足够七八个人平躺着都绰绰有余呢，何况里头有水有粮，四时鲜花鲜果不断，逢着灾年，还能应急，好处多着呢！”
她幼时有一回跟继母口角，继母罚她一天不许吃饭，李蜜就靠着这空间里的果子撑下来的。
夏桐想起刚进宫的时候，大伙儿都吃得苦，唯独李蜜有条件开小灶，想来她说的应该不假。便试着踮起脚尖，从树梢摘下一只沉甸甸黄澄澄的香梨，咬了口，果然饱满多汁，水嫩可口。
李蜜看得肉痛不已，亏得她灵机一动，发挥出商人本色，“五百两是门票钱，摘果子得另算。”
真小气！夏桐白她两眼，“我再给二十两银子。”
李蜜心满意足地住了口，夏桐则精神抖擞地又摘了几只梨，悉数倒在衣兜里，其实，哪怕她多摘上十来只，李蜜也是赚的——这水果都比肉贵了。
忽见旁边有一道浅溪，水流虽然不丰，却甚是清澈流动，夏桐便想将梨子倒进去洗一洗。
李蜜很看不上她这种处处占小便宜的行径，苦口婆心道：“这里头并无灰尘，又没脏物，梨子都是土生土长的，干净得很，空口吃滋味更美呢！”
说来说去，还是怕她用这溪水。夏桐睨着她，“为何不能？莫非你在里头洗过脚？”
李蜜：……
她确实在这里头沐浴过，虽然比不上王静怡的灵泉那么有延年益寿之效，可夏天偶尔来上两回，确实很舒服，很凉爽宜人。
当然，这种一个人躲到空间里偷偷沐浴的习惯，在旁人看来就相当怪癖了。
幸而夏桐一向是很体贴的，她表示理解：没有男朋友的人，可不就只能孤芳自赏么？鸳鸯浴也得有人作陪呀！
李蜜接触到她悲悯的目光，恨不得将她扔进小溪中去，秀恩爱，死得快！
这次空间之旅，至此便宣告结束，出门前，夏桐留神李蜜的动作，想看看这个密闭空间到底是怎么开启的，然则，令她失望的是，李蜜只是念了一串叽哩哇啦类似芝麻开门的咒语——好比阿里巴巴与四十大盗里的，还真是唯心哪！
冯玉贞本想凑个热闹，因舍不得银子，只得放弃和夏桐一道进去，如今见她出来，便巴巴的凑上前询问——她也很好奇里头是否别有洞天。
夏桐笑道：“没有什么，无非是个微缩版的御花园，和你每天逛的差不多。”