作者：天行有道
到底宫中不比蒋家自由，蒋大夫人只好含悲忍耻又找到勤政殿去。
彼时夏桐正在跟皇帝闲话，安如海进来回禀，夏桐便笑道：“难为丞相夫人一片诚心，陛下就准了她罢。”
刘璋却不愿意，“欠的十杖还没打完呢，怎能容蒋氏这样将人带走？”
夏桐：……
用得着这么睚眦必报麽。
安如海也不敢作声了。
刘璋想了想，到底网开一面，“也罢，既是蒋丞相中意的人，朕也不好抢了他的。只是宫规森严，朕的口谕不能不遵，安如海你记着，半月之后柳氏伤痊，你亲自带几个内侍去蒋家，务必将那十杖带到，不得有违。”
夏桐听他前半句直想笑，不知道的还以为蒋文举跟柳清虚有私情，及至听到后面，她对皇帝整人的功力佩服得五体投地——做皇帝做到这份上也是没谁了。
安如海一向唯主子爷马首是瞻，当然不敢抗旨，老老实实将这些话带到。
蒋大夫人听说皇帝还要派内侍到蒋家，险险晕厥过去——她太知道这些宫中老油条的厉害了，难得出宫一趟，不搜刮个成百上千两银子怎么肯走？
比起柳清虚的杖责，家财损失才更叫蒋大夫人心痛。
她这是买了个什么赔钱货回来呀！
原以为柳清虚跟夏桐长得像是好事，如今看来分明是招灾的，一想到还得将这尊瘟神请回家里，蒋大夫人觉得自己连觉都睡不好了。
第42章 曝光
冯玉贞这么一闹, 等于她跟蒋碧兰的联盟自动瓦解，蒋碧兰心中固然恼恨，可她还惦记着冯玉贞那些美容方子, 倒也不敢下狠手磋磨。
何况如今她也无计可施, 柳清虚被蒋大夫人领回家去了，不知是发卖还是遣去道观；蒋丞相跟冯在山反倒前所未有的要好起来，两人立志共同消灭流言，做样子也得坚持一段时间。
一家人都忍辱负重, 蒋碧兰自然不好给家中添乱, 何况冯玉贞伤着喉咙, 听说顶难得好, 眼下终日卧床, 蒋碧兰为了表现身为六宫之主的宽和, 为她延医问药, 无不妥帖。
蒋碧兰无处发泄, 只好把所有的怨气倾注在夏桐头上。
从前她还没觉得这夏氏如何，可不比不知道，一比吓一跳, 皇帝在她寿宴上的种种表现令蒋碧兰失望不已，好歹她也是一宫贵妃，皇帝的亲表妹，结果呢, 皇帝对她不闻不问，倒把夏氏捧在手心里, 对她嘘寒问暖。
她精心安排的人手也都遭遇冷眼——固然那是皇帝自己的意思, 但, 谁叫他是皇帝呢？
蒋碧兰自幼受到的教育告诉她, 天子是世上最尊贵的人，也是最不会犯错的人，那么，就只能怪居心不良的贱胚子蒙蔽圣听了。
夏桐敏感的察觉到蒋碧兰对自己态度变化，未免多生事端，她每日早早地去请安，走的时候也不多逗留，和众人一齐离去，总不给蒋碧兰跟她单独相处的机会——说实话，凭她眼下的盛宠，蒋碧兰想抓她把柄太容易了，夏桐可不想弄出罚跪一类的事来，蒋碧兰固然落不着好，可她腹中的孩子也不安全。
蒋碧兰见她比泥鳅还滑头，愈发忿忿，某日夏桐来迟时便说道：“妹妹不想来麟趾宫请安，可以不来，否则日日这样延误，真当宫规是摆设么——别以为仗着陛下宠你，本宫就不敢责罚。”
夏桐心道没准自己还真能讨来一道旨意，皇帝本就是个不按套路出牌的，她若说自己不想请安，皇帝很有可能会批准她——他巴不得自己快点跟蒋碧兰打起来呢！
夏桐却没那个底气，她自己是无妨，可蒋家朝中势力盘根错节，光凭一根手指头就能把夏家压死，她不能图一时痛快去激怒这只巨鳄。
因此面对蒋碧兰的诘问，夏桐只笑眯眯的道：“妾在这宫里最仰慕崇敬的就是贵妃娘娘您，怎么会不想来？哪怕您硬要赶我走，我都不肯走呢。”
蒋碧兰：……
虽然是奉承话，听着怪舒服的。
众人就觉得这夏氏真是个厚颜无耻的马屁精，恐怕在皇帝跟前也是这般嘴脸，不由得纷纷侧目。
蒋碧兰看起来却挺受用，摆手道：“行了，本宫不过随口玩笑一句，哪会认真罚你？入座吧。”
众人：……
忽然知道蒋碧兰为何至今都当不成皇后了，母仪天下的人若是个傻子，大周朝恐怕要亡。
七月流火，暑气渐渐消散，冯玉贞的伤慢慢好全，众人也不再提起她自缢的事了，怕她受到刺激，都心照不宣的当不存在。
唯一令她可惜的是皇帝并未赐死那名侍卫，只是革去官职，遣返原籍。
但也幸好并未查出些别的什么来，证明她并未在其中作何手脚，只是受到池鱼之殃——想到此处，冯玉贞又有些懊悔，早知道就不玩上吊那一出了，得罪了蒋碧兰不说，勒脖子的滋味可真不好受。
现在喉咙管还隐隐作痛呢——中间一个多月都给浪费掉了。
夏桐则借由这段时间猥琐发育，成功熬过了头三个月，如今已快四月了。
刘璋看着她腹部小小一点隆起，忍不住上手摸了两把，“长得真慢。”
夏桐嗔道：“您以为是母鸡下蛋呀？十月怀胎，这才不过一点胎芽呢！”
刘璋哑然失笑，“是朕无知。”
不过看着未知的小生命一点点冒出头来，皇帝也有一种身为人父的新奇感，这让他最近待人接物都温和了许多。
夏桐心道这人有时候还挺单纯的，不过，皇帝的态度这样明显，加之她的肚子渐渐藏不住，看来是时候揭开真相了——也免得被有心人趁虚而入，提前发难。
*
麟趾宫中，蒋碧兰看着眼前一份罗列详尽的食单，脸色逐渐阴晴不定。
“姐姐，你可看出了些什么？”蒋映月娓娓道，“我让人把关雎宫每日的早午晚膳做了记录，都在这上头。”
蒋碧兰虽不懂医理，可蒋大夫人自幼将她往名门闺秀的路子上培养，不求样样精通，但也博览群书。虽甚少亲自洗手作羹汤，蒋碧兰倒也上得厅堂下得厨房，于药补食补之道自然略有掌握。
她冷着脸道：“上头都是些十分滋补的药材，御膳房当真费了心思。”
但也不排除是送给皇帝用的——反正皇帝除了乾元殿，几乎都在关雎宫陪那夏氏用膳。蒋碧兰想到此处，心里难免又醋了一阵。
蒋映月提点她，“姐姐你忘了，陛下一向肝火虚旺，怎么会用这些大补的东西？且细细瞧去，里头大多滋阴而非壮阳，就算为了利于房事，御膳房也选错方子了吧？”
如此联想起来，蒋映月很怀疑夏桐已有了身孕，加之最近秋老虎肆虐，各宫晚膳都会添一道山楂糕开胃消食，独关雎宫不用——若非有了身孕，又何必忌讳山楂？那玩意可是活血祛瘀的好药。
种种线索摆在眼前，蒋碧兰却仍难以置信，“莫非她真有了？”
原以为夏桐虽然得宠，可那副弱不禁风的身子，嫩瓜秧子似的细腰，应该是不容易怀孩子的，可谁知这还半年没到就已有了？蒋碧兰哪怕身为贵妃，尊贵无比，心里还是由衷地产生一丝妒忌——她若是能早有个孩子，只怕已经成皇后了。
这让她难以相信眼前的现实，“兴许是咱们误会了也说不定，若是真有，陛下那里怎的连半点口风都不露呢？”
夏氏或许以防万一，可皇帝难道不为亲生骨肉高兴？
蒋映月就觉得这位长姐真是好日子过久了，脑子都成浆糊了，忍不住当头棒喝，“姐姐你想想，陛下为何要瞒着这个孩子？不就是怕有人对它下手么？就连咱们都在陛下防备的人选里，你说说，陛下怎会告诉咱们？”
蒋碧兰这下是真受了刺激，两条腿都站不稳了，如此说来，皇帝已决定由夏氏亲自抚养这个孩子？否则，总得先跟自己通个气。
她总以为皇长子会出自自己膝下，不管是亲生的还是领养的，但眼下来看，她根本不在皇帝考虑的范围之内，那她算什么，她这个贵妃算什么？
其实她并非一定要谋夺他人的孩子，如果可以，她更想自己生，可是皇帝这样的举动，着实伤透了她的心。
大颗大颗的泪珠从蒋碧兰眼中落下，蒋映月手忙脚乱为她揩去，一面循循安慰道：“姐姐，如今不是伤心的时候，咱们还是得尽快拿个主意才是。”
蒋碧兰勉强振作起精神，“你说得对，本宫不能就这样认输，夏氏也休想踩到本宫头上去。”
以为有了孩子就能目空一切了么？她总得让她知道厉害。
蒋碧兰惶急之下，只好又找到冯玉贞——这人虽然讨厌，鬼主意可真不少。
冯玉贞一听便得了意，哪怕仍在卧病，却立刻变得生龙活虎起来，叽叽呱呱的道：“妾先前早就和您说过，娘娘总是不信，还当妾是诳你来着，如今知道厉害了罢？这夏桐的心眼多着呢，连陛下都被她哄得团团转，区区身孕算得了什么，来日若生出个太子来，那才有您好受的呢……”
蒋碧兰见她尽往自己身上插刀，气得柳眉倒竖，“本宫叫你来不是听你数落的，是让你出主意的，你若再这样废话，一辈子住冷宫算了，懒得理你！”
冯玉贞见她转身要走，慌得忙拉住她，赔笑道：“娘娘，妾也没说不帮您呀。”
蒋碧兰冷着脸，“你说，眼下该怎么办罢？”
冯玉贞歪着头想了想，很快计上心来，“妾看不如这样，趁着夏氏怀孕还未暴露，您把她叫到麟趾宫来，借口她对您不敬先罚她几顿，若能一举落胎岂不省事？事后追究起来，您只要推说不知道，谁又能将您怎么样？到底您背后站着丞相府呢，陛下总得斟酌。”
蒋碧兰也听说富贵人家的主母专门罚跪小妾的，听起来似乎是一种通用的伎俩，但，夏氏毕竟出身伯府，又非无名无姓的民女，蒋碧兰对这个主意的可行性心存怀疑。
她瞪着冯玉贞，“白脸都叫本宫唱了，你唱什么？”
冯玉贞心道皇长子生下来威胁的也是你的地位，我怕什么，自然是谁着急谁出力；何况这种事影响太大，冯玉贞岂敢惹祸上身，她只要站在蒋碧兰背后，帮着敲敲边鼓就好了。
最好两败俱伤，那才痛快。
当然当着蒋碧兰的面她不会这么说，冯玉贞只捂着脖子，虚弱的道：“娘娘，妾还抱恙在身，等妾好全了，一定尽力为您分忧……”
蒋碧兰眼中精光闪烁，最终长长叹了口气，看来，眼下的确是个最好的机会。
然则，出乎她俩意料的是，两人才制定完作战计划，转眼关雎宫就传来消息：夏美人刚刚诊出喜脉，据太医说，已经三月有余。
蒋碧兰一口老血哽在咽喉，想咽咽不下，想吐吐不出——这夏氏自己把秘密曝光了，她还能占什么先机？等于计划全盘乱套。
真是乱拳打死老师傅，蒋碧兰感觉自己这个贵妃完全白当了。
第43章 又得晋封
蒋碧兰等人匆匆赶到时, 皇帝也已经闻讯过来。
他半边身子斜签着坐在床畔，满眼都是不加掩饰的纯然的欢喜，拉着女子的手道：“桐桐, 这样大的事，你怎么现在才告诉朕？”
夏桐心道这人装得可真像, 不知道的还以为他当真被蒙在鼓里呢。
面对皇帝这样一流的演技, 夏桐虽及不上他, 也还是尽力配合，羞答答的垂头, “妾也是刚知道, 这不立刻就派人通知陛下了么？”
两人的表情虽看不出破绽，蒋碧兰却仍疑心难消，哪有人蠢到这份上, 三个月还不知道有孕？
她便轻轻笑道：“夏妹妹也太粗心大意了, 月事这么久没来，你不曾留意，你的丫头难道也没留心？”
这话就有些质问的意思了，皇帝略微蹙眉。
夏桐笑得憨然，“是妾身糊涂, 以往癸水就不怎么定准, 两三个月不来也是常事，还以为生了病, 请顾大夫来一验，方才把出了喜脉，妾身反倒不知该怎么办好了。”
顾明珠板着俊白的俏脸, 正色道：“美人的身子, 本来不适合有孕, 微臣也是始料未及。能有今遭，大约真是机缘巧合罢。”
蒋碧兰感觉心被泡进醋缸里，淅淅沥沥的难受，不适合有孕都这么快怀上了，适合还得了？
这夏氏前世不知积了什么德，这辈子就是个享福的命，不止独得帝宠，连皇长子都揣上了，哪怕是个公主，也少不了她今后的荣华富贵。
蒋碧兰觉着自己大概是造孽太多，忝为贵妃，结果连个美人都比不过。
蒋映月看她捏紧手绢，连笑意都像从牙缝里挤出来似的，唯恐她在皇帝跟前露了妒相，忙出来圆场，“夏美人，你有幸怀上龙胎，必得珍重自身，为陛下生一个白白胖胖的皇子，万不能像先前那般冒失了。”
夏桐含笑接过她的祝福，“谢昭仪娘娘吉言。”
刘璋见这屋中黑压压一大堆人，鼻子里尽是黏腻的脂粉香，老早不耐烦起来，看看时候差不多了，便道：“行了，夏美人还得安心静养，你们都下去吧。”
冯玉贞等人本来还想借机探问几句，可见皇帝的态度这样恶劣，只好放弃盘查，灰溜溜的告退。
室中空旷下来时，刘璋就命人端来清水洒扫，再摆几盆鲜花鲜果去去味。
夏桐端坐在床上，身上盖着严严实实的被褥，明明还未显怀，看着倒像七八个月的肚子，她不免嗔道：“陛下也太小题大做了，又不是刚知道妾怀孕？”
“不装得像一点，如何能瞒过她们？”刘璋笑着为她将被褥掀开，小心将手掌贴上去，“怎么突然就公开了？朕还以为你打算瞒到生产之时。”