作者：天行有道
本不想多说话，无奈金吉娜却像只小麻雀一般蹦蹦跳跳来到她身前，叽叽喳喳道：“夏姐姐，那位个子高高的、皮肤黑黑的、牙齿白白的也是你家人吗？”
夏桐听了这番描述便知道是谁，笑道：“是我大哥。”
金吉娜一脸崇拜，“他长得可真帅呀，跟咱们草原上最剽悍的勇士不相上下。”
夏桐：……
真是可怕的审美观，夏长松听见这番话非但不会高兴，恐怕会吓一跳——京中流行白面无须的长相，越有书生气的越称得上美男子，夏长松简直背道而驰。
夏桐关切道：“这么说，你跟我大哥已经见过面了？”
金吉娜点头，神情却颇遗憾，“见是见了，可我每次要跟他说话，他都吓得直往外躲，不会是对我一见钟情、害羞了吧？”
夏桐：……不，他只是单纯怕你。
金吉娜虽然进宫日子尚浅，骁勇之名却已传遍宫里宫外，何况身为女子却擅长打呼，这本身就是一件骇人听闻的事。
难怪大哥避之不及。
夏桐笑着安抚道：“没事，以后相处久了，渐渐熟识，你们总能说上话的。”
金吉娜叹道：“我还想好好跟他切磋一下武艺呢。”
夏桐：……
要不要告诉金吉娜，其实她大哥看着勇猛，却只会点花拳绣腿三脚猫的工夫？虽说金吉娜是女子，真打起来不定谁输睡赢呢。
算了，还是别给自家丢人了。
夏桐笑道：“那你就耐心等等吧。”
蒋碧兰眼看两人聊得火热，心里老没意思，明明是她费心招揽来的客人，结果却跟夏桐更亲近些？她这个东道主当得也太吃亏了。
姓夏的也是，明明怀着身孕还整天瞎晃荡，生怕别人看不出她那个大肚子似的——爱慕虚荣的贱人。
切成块的牛羊里脊在铁钎上烤得滚热，滋滋冒着油星，蒋碧兰细心择了一盘上好的精肉奉给蒋太后，“太后请用。”
蒋太后却嫌弃的摆手，“哀家克化不动那些，你自己吃吧。”
蒋碧兰这才想起蒋太后是上了年纪的人，也不爱荤腥，脸上便有些难堪。
就算如此，总得赏她个面子——姑母却连面子都不给。
王静怡不知从哪掏出两块枣泥山药糕来，蒋太后却吃得津津有味，还拍着王静怡的手道：“到底你这孩子细心。”
王静怡笑道：“贵妃娘娘日理万机，自然照顾不到这些，妾也只是在力所能及的范围内，多孝顺太后一点罢了。”
这王氏也敢在太后面前给她上眼药，蒋碧兰本想发作，可念及大庭广众下，还是忍住了。
转而将那盘肉端到皇帝面前。
皇帝倒是不茹素，尝了尝的确好，便招呼夏桐来吃，“你试试，滋味不错。”
蒋碧兰：……合着她这肉是为夏桐做的？
夏桐尝了两块，只觉咸香沁鼻，烤得正是火候，调味也恰到好处，不禁笑着朝蒋碧兰道：“想不到贵妃娘娘还有一手好厨艺。”
蒋碧兰刚刚高兴了一点，那边金吉娜却嚷嚷起来，“夏姐姐，这你就不懂了，烤肉得大块大块连骨头啃才过瘾，切得七零八碎的有什么趣儿？咱们北戎这样的东西喂狗都不吃呢。”
兴冲冲地举着一块焦香四溢的棒子骨来，献宝一般道：“你尝尝这个。”
夏桐小心啃了一口，酥脆的外壳下是烤出红油的嫩肉，咬一咬，仿佛能在齿间化开，半点也不费力气。
的确是不同于大周美食的风味，夏桐赞道：“公主所言不错。”
金吉娜得意道：“是吧？这还算不上最绝的呢，顶好烤到五分熟便离火，趁还带血丝的时候用刀片开，再佐以咱北戎盛产的马奶酒，那才叫一个快活！”
夏桐听得心驰神往，可惜她怀着身孕不宜吃生食，否则还真想试一试。
金吉娜仿佛虚荣心膨胀到极致的小孩儿，尾巴都快翘到天上去，还斜睨了蒋碧兰一眼道：“你看看，这么一小碟都不够塞牙缝的，还烤老了，真亏你怎么夸的出口！”
蒋碧兰：……要微笑，忍住，她不能跟一个白痴般的异族公主生气，那只会破坏自身形象。
众人见她这种时候居然还笑得出来，只觉场面颇为惊悚。
第68章 雪狼
架可以不吵, 饭还是要吃的。
夏桐听金吉娜讲了半天北戎风俗，被传闻中的篝火晚会勾引得食欲大开，遂美滋滋的拿烤肉汁拌了半碗饭, 本想还想尝一尝那甘甜的马奶酒, 可一见皇帝冷冰冰的脸色, 夏桐便胆怯的缩回手——还是等生完孩子再喝酒吧。
虽然今日的宴会由蒋碧兰主持, 可她自身却没多少胃口，看看众人酒足饭饱之后都有些倦容，便适时出来道：“陛下, 有朋自远方来, 不亦乐乎？咱们也让远方的贵客开开眼吧。”
刘璋颔首。
蒋碧兰因命人将方才烤肉的火炉撤下去, 又将零星散落的炭块清理干净, 这才将兽苑的角门打开，十来个人高马大的壮汉抬着硕大的铁笼出来。
夏桐立刻绷直身子。
之前只听人说兽苑如何新奇热闹，可亲眼所见还是头一回, 她能分辨出的也就寥寥几种, 譬如暹罗国的狮子、大食来的巨象, 以及高句丽进献的灰熊。光这些就够吓人的了。
猛兽们闻见肉香, 老早便蠢蠢欲动起来, 亏得有铁笼锁住，才算没机会窜出。
蒋太后上年纪的人心神衰弱, 自然听不得吼叫之声, 待要回去, 蒋碧兰便安抚道：“太后请瞧, 那儿有一对仙鹤呢, 听说是自己飞到兽苑来的, 想必是佑我大周昌隆之兆。”
蒋太后被那两只闲庭信步的仙鹤吸引住了, 不再提离去的话——多看看没准能延年益寿呢。
夏桐觉得这种时候自己太淡定也不好，于是装出畏惧的模样往皇帝怀中躲去，“陛下，臣妾好怕，您让它们退下好不好？”
刘璋轻轻摩挲她的手心，似乎极为享受这番作态，“若害怕，就抓紧朕，朕会保护你的。”
众人都觉得胃里有点不舒服，方才那烤肉饭隐隐有上涌的架势——这也太肉麻了！
温德妃跟徐贤妃更是齐齐起身告退——就算她俩能晋位少不了夏桐功劳，可一码归一码，这种场面看多了还是叫人齁得慌。
蒋碧兰并未挽留二人。本来今日的重点也不是她们。
她飞快地望了高座上的皇帝及太后一眼，眼中滑过一丝异彩。
金吉利见冯玉贞仍端坐不动，心里着实佩服仙子的勇气，“冯夫人难道不怕么？”
冯玉贞强自微笑着，殊不知两条腿已经僵得不能动弹。
她当然害怕，可她又能怎么办呢？皇帝那么远，她也不好叫这个傻瓜大王子来保护她——若大庭广众之下搂搂抱抱的，为了平息物议，她只好嫁到北戎去了。
她可不想去那种鸟不生蛋的地方定居——也不爱吃那硬到硌牙的烤肉饭。
面对金吉利的殷切，她只能强作镇定道：“见得多了，自然不怕。”
冯玉贞在金吉利心中的形象立刻又上了一个台阶，想不到仙子看似柔弱，内里其实无比刚强，比起他们草原上的女子也不遑多让。
这也让金吉利愈发动了取悦这位佳人的念头，他轻轻拍手，便有两个异族打扮的战士牵着两只巨大的动物过来。
夏桐很怀疑这些北戎人是吃金坷垃长大的，乍一看都快有两米了，那两只野兽（还是家畜？）也大得可怕。
这一看像是狼的外貌，可狼能长这么大么？夏桐表示怀疑。
也可能是那身蓬松毛皮带给人的错觉，可就算如此，也远远超出夏桐的认知。
金吉利珍惜的摸了摸两只动物的头颅，介绍道：“这是北戎盛产的雪狼，一公一母，我父王去年行猎时带回营帐，一只名为白山，一只名为黑水。”
夏桐心道你咋不叫白云黑土呢？都能凑一出小品了。
不过两只狼的确英姿飒爽，甚是威风好看。听金吉利说，这雪狼虽名字带雪，大多仍和寻常狼种一般，是墨黑皮色，那只白色的才是变异种——虽不知为何出现这种变化，想来总和求偶有关，方便吸引雌性的注意。
黑水确实很黏这位配偶，时不时拿脑袋蹭一蹭对方的耳朵，白山则是一副酷酷的模样，眼神锐利望着前方，压根不怎么理会妻子——可他也不抗拒妻子的亲近。
夏桐光看着都能脑补出一篇霸道总裁文。
冯玉贞却吓得站都站不起来，要不是方才没喝多少水，她觉得自己很可能会尿裤子。
从来没听说狼也能驯化的，这些北戎人有毛病么？
金吉利浑然没注意她的恐惧，反而殷勤备至道：“夫人可还喜欢么？”
冯玉贞牙关都在打战，“它……它们果真如此听话？你……你还是快牵回去吧。”
金吉利却误以为对方在用激将法，愈发起了表现欲，“当然，我这就为您展示一番，咳咳，为皇帝陛下展示一番。”
于是命那侍从松开缰绳，两只雪狼果然站着不动。
金吉利得意道：“您瞧，没有我的命令，它们是绝不会擅自……”
谁知话音刚落，白山和黑水便拔足狂奔，直冲御座而去。想来因蒋太后与皇帝皆身着明黄服制，容易吸引注意。
四下顿时寂无人声，只除了冯玉贞花容失色的一阵惨叫。
夏桐就坐在皇帝近侧，几乎不假思索地朝皇帝扑去，“陛下小心！”
并没有想象中人仰马翻的惨烈景象，而是皇帝稳稳将她接住。
刘璋古怪的望着她道：“你忘了朕会武功？”
夏桐傻眼了。
总觉得自己干了件蠢事，好羞耻。
其实方才刹那间她倒没想到那些，只是下意识的一个动作，觉得应该如此——不是没考虑到性命之忧，可若她死了，皇帝照样能治理天下，她会以厚礼下葬，而她的家族也将得到庇护。
可若是皇帝有个好歹，她们这些人就真无处可去了。
仅仅是一个价值观取舍的问题。
却忘了皇帝压根不需要她的保护，她的牺牲或许一钱不值。
夏桐讪讪地正要起身，刘璋却掐着她的腰，在她唇上深深烙下一吻，“你的心意朕明白，也很感动，但下次，切不可再如此犯险了。”
金吉娜的一声咳嗽打断二人缠绵。夏桐这才反应过来，方才那两只畜生呢？
随着视线望去，却见白山黑水两只前爪乖乖趴在地上，一边吐着舌头，一边还哼哧哼哧甩着尾巴。
夏桐感觉自己又一次被刷新认知，原来狼也是会摇尾巴的！
金吉娜骄傲的道：“我们北戎人从不说谎，大哥说他能驯服这两只雪狼，自然不是假话。”
方才金吉利不过故意炫技罢了，眼看两只狼窜上台阶，他便及时吹起口哨，一听到哨声，它俩便如大狗一般老老实实坐下了。
夏桐感觉很无语，这种话倒是早说呀，就算伤不了人，万一吓出心脏病怎么办？
她不禁看向蒋太后的所在位置。
那位老人家倒是还好，可蒋碧兰却伤得不轻，额头上有一个凹印，汩汩往外淌着血渍。
脚也仿佛扭到了，走路都一瘸一拐的。