作者：晨晓茉莉
陈家老三说的话，村树头坐着的老少们顿时就只会说好了，半点也不抱怨读书费银子。
看着她快步远去，有人还感叹道：“他们家到底是不一样咯，底下的几个孙子个顶个的会读书。佑哥儿就不说了咱们眼皮子底下长大的，我家那几个孙子就没一次考得过他。听说他们家二房的独孙宇哥儿也一个读书的好料子，更别说状元郎家里那三个，哎呦喂，保不齐过些年又是一个状元郎呢。”
“你这说得不准！”旁边有人小声反驳，“你忘了佑哥儿的腿了？”
“我们家那大孙子说他那腿虽然走路没什么，但谁不知道是断了一截的，这样的考不了状元，人家官府不要呢！”
“哎呦，还有这事啊！”
“听说当年……”
“要不是……”
七嘴八舌，陈家再一次被议论了起来。
……
行驶在回村路上的骡车里，大名陈泽佑，小名佑哥儿的男孩伸长了腿，任由年长些的书童把他的靴子小心褪去，露出了一双汗湿的白棉袜。
书童给他按了会儿脚，然后又从箱子里取了一双袜子给他换上，“少爷，这天是越来越热了，您穿着这靴不到半天这脚就湿透了，回头得和太太说一说，看有没有那不热的料子。”
佑哥儿摇头，老气秋横地说：“若真的有，娘和姐姐早就给我做上了，不会等到现在。既然没有，那也不必说了免得他们担心。”
“对了，我在镇上买的东西你可带上了？”
“带上了，少爷。”这个事情书童可不敢忘，从昨儿夜里记到现在呢，赶紧拿出来给佑哥儿看。“这是您给曾老太爷、老太爷买的烟丝；给老爷买的鱼干；给老太太、太太还有大姑娘买的木头簪子。都带齐了，一样也没拉下。”
佑哥儿高兴地点头，“那就好，我们到哪儿了？”
书童掀开车窗帘子往外望了望，“到村头……”不过他话还没答完，就被外面的一道喊声打断了。
“佑哥儿——”
“祖母？”佑哥儿探出头去，高兴地挥手，“祖母我回来了！”
“乖孙呐，”张氏搂着他，欣喜地问道：“这些日子在你二叔家里好不好？学堂里头没有人欺负你吧？若有人欺负你啊就跟祖母说，咱们就回来。”
“二叔是学堂里的夫子呢，而且还有大哥在，没有人敢欺负我，”佑哥儿仰起头，“祖母，您怎么到这儿来了？”
张氏还没出声，她身后的丫鬟就回道：“老太太惦念着三少爷呢，想着你们就要到了便出来瞧瞧。老太太、三少爷，我们快回去吧。”
“对对对，我们快回去，知道你要回来你娘在家里头炖着鸡呢。”张氏被搀扶进骡车里，一行人穿过村头那片空地，一路往家里驶去。
身为如今陈家大房唯一的男孙，佑哥儿自幼备受宠爱，但由于他的腿疾，也比旁人受了更多苦楚。正因如此，他也比别的小孩更为懂事。
回到家里，向长辈们请过安后他把自己在镇上买的小玩意儿拿出来分，虽说不值几个银子但收到的人都高兴得很。
一家人说话的时候，他开口问道：“曾祖父，二祖母让我问您，这次大姐出嫁三叔会不会回来？”
曾老太爷眯起眼抽着曾孙孝敬的烟丝，听到这话后用烟杆子磕了磕扶手，“还没收到信呢，不过你三婶还有康哥儿他们几兄弟会回来。”他呵呵笑：“世文在信里头说啊，康哥儿这回回来之后就不走咯，明年也考秀才去。”
佑哥儿对康哥儿这个曾经护着他的二哥还是记忆深刻的，顿时惊叹道：“好厉害！二叔家的大哥夫子都说还没到火候呢，不让去。”
张氏虽然知道他们要回来，但还不知道康哥儿要留下来考秀才这事，闻言乐开了花。
“那咱们家里头，不就又能出一位秀才了？！这下可好，又有地不用交税银了！”
小张氏关注的倒不是这个，她看了看佑哥儿，又看了看坐在最上头的曾老太爷，迟疑道：“康哥儿，他回来之后就不走了吗？”
“往后就待在家里头了？”
张氏一听，也是反映过来了，顿时就更为高兴，整张脸都亮了起来，“不走了好啊！”
“这么多年了，他们哥三就没在家里住过几天，特别是瑾哥儿和瑜哥儿。”她说着说着流下了眼泪，“他们出生到现在我们也就见过那一回，也不知道现在长高了没长，胖没胖，吃得香不香。”
“我的乖孙呐……”
“娘，您怎么哭了，不是应该高兴吗？”陈世诚吓了一跳，手忙脚乱的安慰。
“祖母……”佑哥儿也手足无措。
陈礼忠的声音也有些发哑，“你这哭什么呢，不知道的还以为我们家出事了呢，老三若是回来了你可别说这样的话让他担心。”
“祖母您别哭了。”长成了一个大姑娘的芙姐儿边取出帕子给张氏拭泪，边劝道：“三婶和几位弟弟回来了您该高兴才是，这段日子我们要收拾好屋子，那些被褥也要拿出来晒晒。”
“对了还有三叔屋后种的那片果林子，也不知道那些果子熟没熟，上回几位弟弟一天要看三回呢。”
被这么一打岔，张氏破涕为笑，“是了，他们爱吃果子呢，我得去瞧瞧。”她站了起来往外走去，“得去跟他们说熟了的果子都不要摘，就挂在上头，这样才存得久，摘下来就都烂了。”
小张氏和芙姐儿也接着站起，跟在张氏后头，“娘这我去说就好了……”
“祖母我跟您一道去……”
转眼间，屋子里就剩下陈家老少四代男子。
佑哥儿还有些茫然，就听到曾祖父吩咐祖父，“算着日子他们这个月就要回来了，这回近得很，从明日起就让人守在村门口，一有信就回来。”
陈礼忠点头，“爹你放心吧，这来往的客商我们都熟，我让钱林去，他熟得很呢。”
曾老太爷缓慢点头，然后又问一旁的陈世诚，“芙姐儿的嫁妆预备得怎么样了？上回听你们说定下的木头差了点，这家伙什打不起，现在怎么样了？”
“祖父你放心，从族长家里借了些木头，现在床、箱子、桌椅板凳还有马桶这些都打好了。”陈世诚老实回道：“她娘也给她做好了衣裳，至于其他的首饰、料子什么的我们也不懂，就一并托了三弟妹，上回来信说都妥当了，会一起带回来。”
“那就好。”曾老太爷又吸了一口烟，“我们家孙辈的这第一场婚事，要办得妥妥当当的，这样他们后面几个才顺溜。”
“老二家的宇哥儿、还有世文家里的慧姐儿、康哥儿、瑾哥儿和瑜哥儿几个，用不了几年，也都是要成亲的呐……”
第176章
远在路上的刘玉真等人并不知道家里头正在发生的事, 他们一路急行，花了大半个月功夫终于安然回到了陈家。
这次回来虽然间隔得没有上次久，但陈家诸位长辈依然很是惦念, 尤其是看到陈世文从马车上下来的时候张氏更是哭晕了过去。
好在她只是太激动了, 并且很快就转醒过来，不然好端端的喜事就要变成丧事了。
但此事还是给陈世文提了个醒，他当天晚上就对刘玉真道：“真儿，我想把祖父还有爹娘接去与我们同住。”
他微红着眼眶道：“自从我那年去书院读书之后，便一直没有在他们身边尽孝，每每回来还让他们跟着忧心，实乃不孝。”
把长辈接过去？
这倒是没什么, 不过是多收拾出几间屋子的事。而她要相处的婆母张氏除了俭省，倒也没有什么忍受不了的大毛病。
不过……
“但长辈们会同意吗？”刘玉真思索着，“故土难离，祖父与爹娘不比我娘在这里无牵无挂。当年去京城的时候我娘是独身一人, 并且我外祖母在京城，所以劝了几回后她老人家就同意了。”
“但是如今家里头却是不同，田地那些且不说，还有二房和你大哥大嫂在呢，他们侍候长辈这么些年, 你说这事的时候可得缓着点来, 莫要伤了他们的心。”
“这我自然是知道的，”陈世文笑了笑, “这事一时半会的急不来，我就是今日看着娘险些哭死过去进而想到了此事罢了。”
“若是万一……”他突然紧闭着唇，然后换了个话头，“我们已经到家里了, 你可有派人去通知岳母？明日二哥一家还有姑母和荷花他们应该会回来，还有族中长辈，其他亲戚等等，我们要留在家里招呼一二。待后两日我们有了空闲，我便陪你到岳母那儿去。”
“嗯，我已经让人去信给母亲了，带来的礼也分送了些过去，不差这一两日。”刘玉真从后环搂着他的脖颈，“倒是你，明日亲戚们来你可莫要喝醉了，若是喝醉酒我就让你睡地上去，还不给你被子盖。”
陈世文听得嘴角上扬，懒懒地回应，“知道了，我的好太太。”
……
芙姐儿的嫁妆，当初定下亲事的时候陈家就想好了要如何筹备。
因为嫁的是付家旁支，而付家是县城里有头有脸的大户人家，他们家的旁支也是底蕴深厚，送来的聘礼都是精心准备的。
聘金、酒水、糖果这些就不必说了，要紧的是他们还送了古物和头面。
那套头面镶金嵌玉的精致得很，成功地把陈家上下都唬住了。小张氏瞧了好几遍，然后捂着她给芙姐儿积攒的一套虫草金头面、一套花枝银头面还有几支金钗、金银步摇发愣。
愁得睡不着。
然后第二天一早就拉着当家的去县城的铺子瞧了个遍，但都没有看到比那还好的。
于是左思右想，一家子想起了当年某位海商送来的那一箱子翡翠，于是取了银子送到越城，让刘玉真帮忙买些撑场面的嫁妆，力求不失了颜面。
“这就是我们在越城买的东西了，”休息了一晚上后，第二天早上刘玉真就让人把箱子抬了过去，“宝石是买的，这簪子、步摇等是我和慧姐儿画了图样子之后拿金子到银楼打的，就这两套花了两百多两银。”
“至于这一匣子银簪、银手镯、银耳环等是路过府城的时候，从我三姐姐的铺子里拿的。”不大的匣子打开，露出里面银光闪闪，间儿点缀着零星碎玉的各种首饰，“我三姐姐听说是给芙姐儿采买的嫁妆，给的都是公道价，这些用去了五十两。”
“至于剩下的两百两既买不到什么古董也买不到上了年代的古籍，而且那些东西也不适合芙姐儿，所以我就做主买了些时兴的料子。”刘玉真让人打开地上的三个大箱子，解释道：“这是越城那边自己做的料子，听说我们要买便巴巴的送了来。
“我挑了些好的，一些给芙姐儿，一些给慧姐儿预备着。芙姐儿你看看喜不喜欢？”
今日的芙姐儿一直脸色通红，被刘玉真这么一问她小声道：“谢谢三婶。”
“哪有不喜欢的，”张氏拿起一匹大红色团花的料子，左看右看喜不自禁，她拿着料子对小张氏道：“秀娘你看看这匹料子多红啊，上头还有花呢，裁一裁给芙姐儿做条袄裙就很不错，老三媳妇啊你费心了。”
小张氏也感激地朝着刘玉真点头，若是让她们自己去买可真是买不到这么多东西。
“芙姐儿喜欢就好，”刘玉真忍下这夸奖，然后拍了拍芙姐儿的手，“等到了出嫁的时候，我和你三叔再给你添些，定会让你风风光光地嫁出去的。”
张氏听到这话便是一阵肉疼，“可不是风光，加上你带回来的这些，就有三十抬了。家里不但把付家给的聘礼都捎上，她爹还给她买了二十亩地和县城里的一个一进宅子做陪嫁。不说整条村，就是整个乡里，都没有我们家这么厚道的了。”
她转头对芙姐儿道：“芙姐儿啊，你这嫁得好，将来可要多帮衬佑哥儿，他可是你亲弟弟呢。”
芙姐儿重重点头。
……
回来的第二日，果然不出两人所料，亲近的亲戚们都来了。
戚家、何家、谭家、吴家还有刘家，就连大山里头的张家都来了一个如今在县城开羊肉铺子的小辈。更别说住得更近的其他族人了，一屋子的人把陈家的堂屋挤得满满当当。
今日来的这些人里，大部分都不需要刘玉真亲自应酬，所以这一日她基本上是听别人对她的奉承，然后谦逊着回复几句。再礼貌地夸一夸对方带来的小辈，男的问书读得如何，女的夸夸衣裳的针脚、左右脱不离‘乖巧’、‘懂事’、‘孝顺’等话。
累倒是不累，就是人太多了，并且听了许多有用的没用的闲话。
比如，二婶戚氏的娘家兄弟，原来是挑着根扁担到处走的货郎，但近些年得益于稻田鱼的兴起，他靠着陈家的关系在附近村子做起了中人。
如今戚家全家都搬到了镇上，看戚太太穿金戴银的模样俨然已是富裕人家。
再说姑太太陈桂花嫁的何家，原本两代下来开了个不大不小的酒楼，但去年开了第二座。如今也是能喊一声‘何太太’的人物了，这日正好被人问起她小儿子的婚事，她挺直着腰杆，说想娶个秀才的女儿，将来生个会读书的孙子，也能学着他表舅考个状元。
至于陈荷花嫁的谭家倒没有什么太大的变化，还是老实的做他们的地主。
只不过陈荷花嫁过去的第二年生了个女儿，后来就没有了动静。
谭家主母看在眼里急在心里，但也不敢催促，今日这么多人济济一堂，有那没眼色的问起她就勾动嘴角答一句‘先开花后结果’。
还有二嫂吴氏的娘家吴家，他们家在镇上是开书塾的，这十几年都没有变。陈世文的二哥陈世方如今在里面担任夫子一职，专教小儿识字。他的独子宇哥儿和佑哥儿都在里头读书。如今二房一家都住在镇上，很少回村里来。
此外刘家和张家……
“刘老二就要不行了！”曾氏手里握着一杯茶，跟刘玉真随意地谈起，“他把刘家的庄子输了好些，老太太对这个儿子是失望透了。”
“偏偏他还不知悔改，如今是无赌不欢，不仅如此上回他在府城的外室还抱着孩子找上门来。那女的说两人是换了庚帖、拜过天地的，是正正经经的二房，把那小王氏气吐了血。”