作者：公子六月
这时，又一波客人从秦家偏门出来，在主人家的欢送下笑闹寒暄着上了门口等待着的马车。
在安静的街区，这动静有点大，让人想不注意都难，温溪和秦敛都同时抬眼望去，秦敛又很快恢复了平日里的面无表情，温溪也不知该说什么，只随口干巴巴地说了一句，“呵呵，秦大人家……今日听热闹的呀！”
秦敛眼中晦涩不明，有深思的暗光一闪而逝，他转回身，扬起温和的微笑，“是臣的嫡母今日五十寿辰，不知臣能否有幸邀凤驾一临？”
这秦家嫡母和庶子，眼前的情况随便瞧一眼就知道关系不是太和谐的那种，温溪一向都是嫌麻烦的性子，本意是想要开口拒绝，但当对上男人幽深如潭还泛着粼粼水光的眸子，她感觉自己脑子混混沌沌的，鬼使神差地就答应了。
莫名地，她不知为何，就是想多看透这个深沉莫测的男人几分……
等她反应过来的时候，马车已经开始了哒哒向前，让秦府的正大门方向行驶而去。
……
镇国公府西院的小厅堂里，送走了最后一波客人，镇国公一家蔫头耷脑地一起坐在散场的酒席上还没来得及各自回房。
镇国公太夫人徐氏在走完了最后一波客人之后那假笑了一天的脸终于黑沉了下来，疲惫地坐在椅子中。
自己半百的整寿寿辰，穿得却只能是三年前的布料衣饰，黯淡失色；只能在这狭窄憋闷的小堂子里开十桌酒席，简陋寒酸；迎来送往，都只能走寒酸的偏门；那些京中最有头有脸的朝中大臣、世家勋贵一个没来，来的都是一群不入流的小门小户。
而就连这些小门小户……徐氏想起了席间这些人讥诮的眼神，别有深意的奚落，心中怒火再无法压抑，狠狠一挥手，将面前桌席上的杯盘噼里啪啦尽数扫罗在地，她的儿子儿媳皆被吓了一跳，几个年幼的孙儿也被吓得扯开了嗓子一顿哭嚎。
场面一度混乱狼狈。
就在这时，外间跌跌撞撞地跑进来一个小厮，气都喘不匀，结结巴巴地对着徐氏禀报，“太……太夫人，东、东、东院……东院的回来了……”
徐氏操起一只酒杯就朝着那小厮砸了过去，恨声骂道：“杀千刀的赶着投胎哪！那野种回来有甚好来禀的，还想让那野种来给我拜一拜好折我寿是吧？滚！”
那小厮浑身都在抖，但还是咬着牙把话说完，“东、东……东院的回来了，从正大门处迎……迎、迎了太后的凤……凤驾一同入府……”
“什么！”徐氏等人齐齐惊起，“你说的可是温家的那位太后？她真来了咱们府邸？现下在何处？”
那小厮答道：“小的亲眼所见，确是温太后凤驾无疑，这会儿应是被东院那位迎进了正堂大厅之中。”
徐氏亢奋的满地打转：“快快快，快把本夫人的诰命服拿出来，本夫人要更衣，天儿，你和你媳妇也去换身像样的，把镇国公夫妇的气势都拿出来，咱们这便去拜谒太后娘娘。”
“娘……秦敛那野种迎了太后来也定不会是为了咱们，咱们又何必……”
镇国公秦昊天怯懦着欲言又止，有些不大情愿，他身上这套已经是他现在所能拿得出手的最像样的衣裳了，哪里还换得出来！还有正堂是划在东院范围内的，他只要一看到那个野种弟弟就心里直发憷，实在不想过去自找罪受。
徐氏用尖利的指甲狠戳儿子额头，“管那野种为了什么，不去拜见便是失礼，要被那野种抓了把柄可不得了，再者，你说咱们镇国公府除了那野种有多久没有进宫见贵人的机会了？这也是个千载难逢的机会，不论温太后来秦家是为了什么，但今日我寿辰，温太后就是来了，明日我便能让它传出温太后亲临秦府为我贺寿的消息！”
……
不知道秦家西院鸡飞狗跳的情况，这边，温溪在秦敛的陪伴引路下进了秦家的正堂大厅。
温溪打眼瞧着，这大堂宽敞却不奢华，古朴典雅，合极了温溪的眼缘。
打量间，很快便有丫鬟训练有素地前来上茶，温溪端起茶盏掀开茶盖一瞧，怔楞了一下，试问道：“这是……红茶？秦大人是知哀家喜饮红茶？”
秦敛自己也端起一盏红茶微微一笑解释道：“偶然间听得陛下提及过，正好府里前些日子得了一些不错的红茶，还望太后不嫌弃。”
其实温溪一直都不大习惯和绿茶，绿茶虽清香，但她总觉略显苦涩，然从前赵韫喝的都是绿茶，在外人面前温溪一直都是喝的绿茶，她爱红茶一事也只有儿子和温五以及身边几个亲近侍候的人知道，没想到这个男人在她儿子那儿听了一耳朵以后居然便记得了……
莫名地，温溪只觉心头愉悦轻快。
温溪眸光涟涟，随意一转，便看到了角落边上博古架正中央那把架着的长刀，她顿觉好奇，不由地起身走过去细瞧，这整个厅堂都是古朴淡雅之风，倒是这把缺口卷刃的提刀显得格格不入。
她看看提刀在看看秦敛好奇道：“大人怎会在此放一把残刀？这是为何？”
秦敛也起身跟过去，站在温溪身后掩唇轻咳一声，面容是从不曾有过的暖和柔，“臣从前上过西北战场，这刀砍杀下过不少戎狄人的首级，后来刀钝了锈了，臣想着它也算臣曾经战场之上出生入死的半个战友，便一直珍藏，臣身边的侍从胆大胡闹，说此刀尽饮敌人鲜血，将其置于正堂之上，可于家宅挡煞辟邪，臣便也随他去了。”
秦敛没说的是，其实镇宅挡煞只是其一，这把刀不但砍过戎狄人的脑袋，还杀过好几个镇国公母子身边的刁奴，他划分东西院的时候故意让陈平把这刀摆在正堂之上，也镇得西院那群人看见这把刀就跟看见黑白无常的索命铁链一般。
温溪自是不知其中隐情，她恍然大悟地想起，记得在大召确实是有这样的习俗，曾听过民间有不少人会去向那些从战场杀敌归来的兵士们讨要一些随身物件用于驱邪辟煞。
两人正聊得愉快，就在这时，外头由远及近一阵喧哗。
祥生进来禀报，“娘娘，是镇国公夫妇及镇国公太夫人前来觐见。”
温溪一愣，差点忘了，她拐道进秦府串门，秦敛邀请的理由便是秦太夫人寿辰，于是下意识转头看向秦敛，只见对方表情淡淡，于是温溪略一挑眉，让祥生宣人进来。
进来的是一对年轻些的夫妇和一个身穿诰命服的老夫人，还有一大串跟在身后的孩童。
温溪到认得那老妇便是镇国公太夫人徐氏，很多年前在宫宴上见过，那时还是镇国公夫人，也是这样一身雍容的一品诰命服，只是好似自秦敛拜入内阁后，这徐氏便不怎么在人前露面了。
今日一瞧，几年不见，这夫人头发花白倒像是个二十年没见了一样，身上那身一品诰命服都肉眼可见地褪色了。
温溪坐在正上首，受了这一大家子的跪地拜礼，
待一家子起身后，徐氏忙不迭就扬起了殷切讨好的笑：“不知太后凤驾光临，有失远迎，请娘娘恕罪，今日老身生辰，没成想竟能得娘娘凤驾亲临，真是我秦府蓬荜生辉之光耀幸事，老身在这里谢过娘娘恩典！”
温溪一噎，她还什么都没说呢！额……这脸……还真是稍微有点大昂。
她悄悄抬眸瞄了站立在她身旁的秦敛一眼，男人不复方才温暖和煦，神色平淡毫无表情。
看来，梁子还不是一般的大啊……温溪表示，经历过后宫的尔虞我诈，这世家内宅之中阴暗龃龉她懂，她都懂的。
秦敛现在好歹也是自己儿子的老师，在外人眼中便就是她温太后一派的人，那她维护自己人表达鲜明的立场是很有必要的，护短她最拿手。
于是温溪清了清嗓子，故作惊讶道：“啊？原来今日是秦太夫人寿辰啊？哎呀呀，这可真是……哀家今日出宫去了温府，从温府出来后便在半道上遇上秦大人，哀家今日兴致极好，早听说秦府有一林杏树，景致乃京中一绝，哀家心痒便想来赏景，没想到竟是太夫人寿辰，这些奴才一个个的都该打，不是太夫人你来了，哀家还当真蒙头不知哪。也不知道和哀家提句嘴，不然哀家便让人给秦太夫人备份寿礼了，既是如此……”
温溪看向徐氏，“即如此，那哀家便给你贺声寿了。”
就差直接和徐氏说“你生辰这件事我是一根毛毛都没有事先知晓，来你家完全是个意外，你千万不要想太多，你脸没这么大”了。
厅堂里，人人都闭紧了嘴不言语，秦家的下人个个埋头垂首，而温溪宫里带出来的则要不给面色地多，都在憋红了脸，都在努力忍笑。
这天儿太阳都快没了，现在这个乌漆麻黑的时候来秦家赏杏树林的景亏她家主儿想得出来……
徐氏殷勤的笑容已经完全僵在脸上，一阵红一阵白，当着那么多府中下人和宫人的面，徐氏身后的儿子儿媳恨不得挖个地洞把自己埋了。
温溪才不管这些，她说完后便慢条斯理地端茶啜饮起来。
谁都不曾瞧见，立于她身后的那个男人嘴角正悄悄弯起，深潭一般的黑眸中此时燃起了一层炽热的笑意。
第33章 镯子 他一个男人要一只女人家的手镯做……
温溪也并非那种喜欢恶意戏弄人的性子, 只是瞧着秦敛忽然沉默下来神情，再加上徐氏那自我脸大让她产生了生理性不爽罢了。
见好就收，也没必要真把人逼绝了。
看着徐氏那僵得已经快要结块了的脸, 温溪也不再为难她, 思索了片刻后，从自己手腕上褪下一只珊瑚红琉璃手镯交给身旁的林秋娘, 对徐氏道：“来的意外, 也不知老夫人今日寿辰, 故未备甚寿礼，这只琉璃镯哀家也带了有些年头了，今日便将其添作寿礼赠与老夫人罢。”
林秋娘接过琉璃镯转身捧到徐氏跟前。
徐氏盯着流光溢彩的琉璃镯看直了眼, 瞬间，脸上的僵硬之色全无, 盯着琉璃镯眼中精光大盛。
珊瑚红琉璃镯, 这可是琉璃镯啊！珍贵稀有的琉璃镯，多少命妇贵妇想一见都难……
徐氏的目光恨不得黏在琉璃镯上，她小心翼翼地从林秋娘手中接捧过镯子, 握在手中，而后俯身激动地给温溪磕头谢恩, “多……多、多谢太后娘娘恩典，得此上次，老身三生有幸, 娘娘慈恩德善，实乃后宫之典范，还记得我们这些老臣女眷……”
温溪摆摆手，示意徐氏赶紧别说了，尬得她一胳膊的鸡皮疙瘩都起来了。
因为工艺水平的限制, 琉璃在大召确实是珍贵稀有，只供皇室使用，温溪的这只珊瑚红琉璃镯还是很多年前西域进贡的，本和谢妤宫里被偷的那支红梅钗是一套，那是她刚生下赵宸的时候内府按例送赏的，后来见谢妤喜欢那支红梅钗便转手送给了她。
她前世什么样子的玻璃没见过，对琉璃的珍稀贵重真的无感，这只镯子也好久没拿出来带了，今天纯粹就是兴之所起，刚好拿来搭配她今天的衣服，对她来说这镯子还真是可有可无的，给了徐氏也不痛不痒。
徐氏倒听话地闭了嘴，捧着那只琉璃镯喜不自胜，仿佛是得了什么天大的恩赐，她身后的镇国公夫妇也一副与有荣焉的表情。
秦敛站在温溪身后默不作声，看着徐氏手里的镯子在灯火下泛着熠熠流光，若有所思，眼中有幽光闪过……
这边温溪已经把一整杯茶喝干后又添了一杯，那头徐氏一家子很没眼色地就是不走，找了位子坐下后一直在那里滔滔不绝地说一些让她尬到头皮发麻的恭维话，徐氏说他儿子儿媳跟着附和，一唱一和的，歌功颂德，那叫一个天花乱坠。
温溪本也和徐氏一家完全不熟，在今日之前甚至都没有说过一句话，渐渐地就失去了耐心，通过微不可见的身体语言，一直在挺直又松泛自己的肩膀后背。
正在她都打算开口说离开的时候，身后的男人突然开口了，“太后说要去瞧瞧杏树林，可要臣为您引路？”
温溪先是一愣，而后很快反应过来，“奥……奥对对对，哀家早便想来赏一赏秦家远近闻名的杏树林，那边劳烦秦大人引路罢。”
说着她赶紧起身，随着秦敛的步伐往厅外走去。
身后的徐氏等人滔滔不绝的恭维话戛然而止，下意识就想一起跟上，于是温溪赶紧阻止，“老夫人今日待客也忙了一整天了，天色已晚，不如先去歇下吧，由秦大人带着哀家去便成了，哀家也只是兴起随处转转，不必太多人同行。”
徐氏无法，只好眼睁睁目送温溪远去的背影。
温溪直到拐过弯再也见不到正堂的大门，这才放松下来长出了一口气，脚步也不自觉慢了下来，男人也不动声色地跟着放慢了脚步与她同行。
温溪一边走一边抬头看身边的男人，“秦大人，那咱们……真去杏树林？我瞧着时间也不早了，要不还是……”
男人嘴角微扬，显示了他的好心情，“太后既能来臣府上一趟，便是臣的荣幸，都已经走了半道，不若便去瞧瞧吧，现下虽已过杏花花期，但正是杏子结果成熟期，黄杏正挂满了枝头，臣家中的那些杏树都是精心栽植的，肉甜多汁，个头饱满，每个个头都有这般大小……”
男人伸出两只手五指空握，比了一个黄杏个头大小的手势，声音低沉磁性，带着无限的诱惑力……
温溪双眼望天，在脑中先是回想了一下曾经吃过的杏子的形状和味道，说来她还从未曾亲眼见过结在树上杏子果，很像见见秦敛手里比划的那么大个的杏子在树上的时候到底长什么样。
反正晚膳也在温府吃过了，回了宫也没什么重要的事，“那……就劳烦秦大人在前带路吧。”
温溪就这么愉快地做了决定。
一路前行，一行人走得不急不缓，也每到一盏茶的工夫便来到了杏树林的入口。
大约是提前得了通知，秦府的下人已经在树上挂了不少照明的灯笼，温溪放眼望去，便是一片层层密密的杏树林，树枝上挂满了黄橙橙的诱人杏子果。
温溪左右瞧瞧这片林子的环境，有些惊讶地看向秦敛，“这是……秦府的整个花园里都种了杏树，没种一点别的？为什么就只种杏树？”
秦敛微微一笑，点头道：“没种去别的，无甚理由，就是喜爱杏树罢了，娘娘请吧，现下的月份，正式杏子成熟的最后一期了，等过了这期，便要等来年。”
镇国公府中有一大片小有名气的杏林这事温溪也是听说过，外界好像有传过权臣秦阁老唯爱赏杏花种杏树，在府中亲手种植栽培了一片杏林。
不过她没想到的是这么一大片，整个花园及往四周围的所有空地都种上了，养得这么好，别的什么都种，四位边缘还拦起了一人高的篱笆，这搁现代活脱脱就是一杏子种植大户啊！
温溪提着裙角小心翼翼地踏进了果园，她发现地上似乎掉落了许多腐烂干枯的杏果，讶异道：“这是都没采摘吗？怎的好多果子都掉落了？”
秦敛笑了一下，“自果实成熟后除了臣偶尔来摘几枚果子吃便未曾采摘过。三日前下的那场雨，掉落了不少。”
温溪好奇：“那为何不摘，府里有下人，多叫几个，这一片林子采摘完也非难事。”
男人转过身，低头对上温溪的目光，低声道：“舍不得摘，便让它自己结果、成熟，最后掉落枝头归于尘土，来年化作春泥继续护得春时杏花如雪盛放，且即便摘了，也不知道该拿去给谁尝……”
灯火映照下，男人的眸中似有星光在流转。
温溪被那璀璨深邃的星眸给牢牢吸引了神思，看着眼前硬/挺却俊美非凡的五官面容，略微一个晃神间，便不小心看痴了……
一阵微风吹过，“啪嗒”一声轻响，一颗杏子掉落进了草地间，这才猛然惊回了某个女人的神智。
温溪只觉双颊一阵滚烫，她慌慌张张地别开眼，故做掩饰地咳嗽一声，“咳……那、那什么，既然……既然说不知道拿去给谁尝，那秦大人介不介意我摘点带回宫里尝尝？”
男人嘴角一直挂着浅笑，眼中的笑意柔到能暖化坚冰，“不甚荣幸，太后想摘多少便可摘多少。”
温溪只觉又羞又囧，强装镇定走到一颗杏树下，装作认真地抬头查看杏子，结果，乖乖！好大的杏子啊！虽然有些大小不一，但大的那几个，还真有秦敛比划的那么大，这个时代也没有嫁接啊什么的现代科学培育技术，也不知道他是怎么养这么大这么肥的。
望着这些黄澄澄肥胖胖的大杏子，一串一串的，想起它细腻多汁的肉质，酸甜的口感，温溪顿时口舌生津，立刻就犯了职业病，她已经在开始设想用杏子可以做些什么样的甜点了……
温溪踮脚伸手试了试，矮点的枝丫还是能够到的，她试着摘了几颗，很快手上就不得空了，正想喊林秋娘给她弄个篮子来，结果一转头，就看到了人高马大的男人兜着自己衣摆两眼睛乌溜溜的看着她。
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