娘子万安 第194章

　　“好，”婆子叮嘱道，“这就是你唯一的生路了，如果怀远侯府肯留下你，从今往后你要记得怀远侯府的恩情，听从侯爷和夫人安排，老老实实本本分分地活着，再也不要想其他事。”

　　孩童垂下头应承了一声。

　　“好，记得你说的话。”

第304章 托孤

　　林夫人坐在堂屋椅子上，管事将婆子和孩子请进门。

　　婆子刚走到屋子里就急着给林夫人行礼，三岁的孩子也跟着跪在了地上，林夫人认出这是林氏旁支的族人，虽然年纪大，但是却与林夫人同辈，林夫人应该叫一声姐姐，这位姐姐邹林氏嫁人之后跟着夫家去了湖北，她也是个苦命的人，没几年夫君和公婆就相继过世了，邹林氏身下没有子女在湖北无依无靠，就一路奔波回到了娘家。

　　林氏长辈也是见她可怜，就让她在族中住下，平日里邹林氏在族中做些活计，就算在娘家安身了。

　　林夫人带着珠珠回娘家养病时，邹林氏帮她照顾过珠珠，前几年听说邹林氏年纪大了，林太夫人出面让邹林氏去林氏的别院管家，那别院就是林太夫人置办的，林太夫人不回陕西时，宅子长期空着，没有太多事做，也算是寻了个养老之地。

　　林夫人让管事妈妈将邹林氏和孩子扶起来，等到两个人坐好，邹林氏才道：“那宅子虽说是林太夫人的，衙门却也带着人进去查检，我们就都被撵了出来。”邹林氏说到这里不禁一阵咳嗽，旁边的孩子立即去拍抚邹林氏的后背。

　　邹林氏接着道：“族中现在乱成一团，与林寺真来往密切的族人都被盘查了，不少入了大牢，多亏有您家老太爷撑着，现在老太爷带着人日日都要去衙门，帮着衙门查清案子，将无辜的族人尽可能地带回族中看管，真是救了不少人。

　　我们都知道如果没有侯爷和夫人，林氏定会遭遇灭顶之灾。”

　　说到这里邹林氏沉默下来。

　　林夫人看着邹林氏为难的神情：“你为何来京中？”

　　邹林氏抿了抿嘴唇，抬起眼睛：“我生了病，可能也就是这一两年的事了，一直有件事压在心头。”

　　林夫人心中一颤，她只觉得邹林氏苍老了许多，没想到是重病缠身。

　　邹林氏转头去看身边的孩子：“夫人知道，我是个没福气的，夫家和娘家人都不在了，这孩子是我从外面抱养的，原本想要他为我养老送终，也算为亡夫承继香火，没想到我生了这个病，恐怕照顾不到他长大，他不是林家人，将来我走之后，不知他会如何……”

　　邹林氏很难开口，可她为了这孩子还得硬着头皮说下去：“我之前帮着林太夫人做过事，现在被族人忌惮，去了几家想要求他们收留这孩子，都没成事，原想着去寻老太爷，却知道老太爷被族务缠身，我就没能开这个口。

　　求人不如求己，我又心生了几分意气，卖了前几年置办的土地，一路来京中看症，如果病能好了，多活几年，我也就不用操心这孩子的去处了，在京中这几日也看了几个郎中，却都说只能撑个一年半载。”

　　邹林氏眼圈一红：“我是不怕死，只是这孩子怪可怜的，我知道夫人心善，夫人明年就要生产，若是生下个男孩，少不了要培养几个年纪相仿的护卫、随从，侯爷和夫人能不能看看这孩子中不中用？这孩子从小力气就大，又肯读书，虽然才三岁，已经识得字了，若能得侯爷、夫人抬举，就是他最大的福气。”

　　邹林氏说到这里激动地站起身：“夫人不信您考考他。”

　　林夫人看着邹林氏，能够感觉到邹林氏的急切，她也大概知晓邹林氏为何会找到她，她有了身孕，万一生下子嗣，自然要找适龄的孩子做贴身护卫和随从，邹林氏这孩子年纪合适，但不是邹林氏亲生，身份格外的尴尬，说是族人，却又是抱养，以邹林氏的身份，也不是那种家养的下人。

　　如果邹林氏能活着将孩子养大，将来会以邹家子孙的身份顶门立户，真的有才学林氏族人也能伸手帮忙，可邹林氏一死，这孩子要托付给谁？

　　林夫人也有些为难。

　　邹林氏催促孩子：“邹襄还等什么？”

　　那孩子被这样一说，立即开口背起了千字文，声音开始还有些发颤，背过几句之后恢复了正常。

　　林夫人看着那邹襄，就像邹林氏说的那样，这孩子真的有几分的聪明伶俐。

　　孩子背了一阵子，终于停下来，一脸歉意地看着林夫人：“夫人恕罪，后面的我还不熟练。”

　　邹林氏有些怒其不争，邹襄垂下头。

　　林夫人道：“孩子还小，族中鲜有子弟能如此。”

　　“他还有一把子力气，”邹林氏向屋外看着，一时找不到合适的东西让邹襄来一展身手。

　　“好了，”林夫人道，“您不用这样，再怎么说您是我族中的姐姐，有事我会尽力帮衬，不过这一桩非同小可，我这一胎还没生下来，就算真的是个男孩儿，我家侯爷的性子也未必就跟其他勋贵一样，非要培养几个护卫、随从，我们家向来随性的很，邹襄年纪尚小，一直在族中读书也好，将来有了本事再出去独立门户，没必要非得如此，族姐您说是不是？”

　　邹林氏还想说些什么。

　　林夫人道：“我认识几个好郎中，族姐先在京中治病，这些事缓一缓慢慢商议。”

　　林夫人说完话，管事妈妈已经命人端了点心上来。

　　林夫人向邹襄招了招手：“这么早就出来，定是饿了，吃些东西充充饥。”

　　邹襄走到林夫人身边，看着邹襄的眉眼，林夫人忽然觉得眼熟，她一时恍惚，怎么觉得这个邹襄哪里与林太夫人有些相像。

　　林夫人看向邹林氏：“你来京中没想过去崔家吗？”

　　邹林氏不知在想些什么，突然听到这话，竟然一个机灵：“没……没有，林太夫人从前是对我不错，可……可听说太夫人受了伤，如今张夫人掌家，我也不敢去打扰。”

　　提及张夫人，邹林氏脸上多添了谨慎似的。

　　林夫人没有再问下去，吩咐管事：“将后院的客房收拾出来一间，再去请柴老御医前来。”

　　邹林氏立即起身道谢。

　　“族姐别这样，”林夫人道，“当时珠珠生病，身上起了疹子，大家都害怕是痘疫，族姐却一直在旁边帮我照顾珠珠，如今族姐病了，我也是同样的心思，族姐先不要想别的事，好好看病最要紧。”

　　邹林氏点了点头，她的目光落在邹襄身上，神情中一闪悲戚，心中更是五味杂陈，乱成一团。

　　她知道林夫人不会立即答应，可总归留下他们在府中居住，就还有一线希望。

　　邹林氏忽然想起来：“怎么不见大小姐？”

　　林夫人道：“不巧，珠珠一早跟着师父进宫去了。”

　　师父？进宫？邹林氏错愕，她这是错过了什么？

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　　顾明珠在宫门口下了车，跟着莫阳明一路去往慈宁宫。

第305章 太后

　　无论是顾明珠还是周如珺来慈宁宫都是头一遭，宝瞳自从进了宫门之后，就紧紧地跟在顾明珠身边，直到走到小宫门处，顾明珠看向宝瞳，宝瞳今日看起来颇为苦恼似的。

　　趁着没有人注意，顾明珠低声道：“怎么了？”

　　宝瞳摇摇头轻轻叹了口气：“奴婢怎么就长了一双眼睛。”这皇宫太大，她又有眼疾，委实看不过来，不过倒是个遛眼睛的好地方。

　　顾明珠抬起眼睛，装作像孩子般好奇地打量着周围一切，深宫一片宁静，不管多大的动静落在这里就如同落入深渊，被毫不留情地吞进去，就算长了十双眼睛依旧不能将这里看清楚。

　　更何况宫中情势瞬息万变，这么多人被关在这大院子里，离皇权最近，平日又不让出入，人心都用在了算计、争夺上。她着实不喜欢这里。

　　莫阳明停下脚步等着顾明珠走上前来嘱咐：“前面就是慈宁宫了，一会儿见到太后娘娘，忘了其他礼数不要紧，只管跪下叩头行礼。”

　　顾明珠点点头。

　　莫阳明眼睛向周围一扫，目光中闪过一丝怅然，当年她陪着太后娘娘经历了风风雨雨，总觉得闯过大风大浪就能平静，却没想到登到高处之后，看到的并非是想象中的风景。

　　所以她去上清观求个心静，太后娘娘也在慈宁宫中一心养老，不再问朝廷上的事。

　　一路到了慈宁宫门口，内侍进去通禀之后，将莫阳明和顾明珠带进大殿中。

　　顾明珠走进内殿，一眼就看到一个人影站在长案旁，正从女官手中接过剪刀修剪眼前的牡丹花。

　　“你来的正好，我这玉楼春养了大半年，一直不肯开花，你来了它就偏偏开了，还是你有福气。”

　　太后说着抬起眼睛看莫阳明，然后将目光落在莫阳明身边的少女身上。

　　少女上前向太后行礼，俏生生的脸上没有拘谨和惧意，一双眼睛十分清澈，只是少了些灵动，却也不像那些人说的格外痴傻。

　　太后重新把目光放回那盆“玉楼春”上，将那没用的枝叶剪掉了，这才将剪子递给女官，然后走到椅子上坐下。“都别拘着了，”太后脸上满是慈祥的笑容，“叫你们过来没有别的事，就是随意说说话。”

　　莫阳明应了一声，看向顾明珠：“去坐吧！”

　　莫阳明平日里话不多，一来她性子直率难免说话不好听，二来她就是个冷清的人，难得会对顾大小姐如此照顾，太后十分了解莫阳明，于是更为好奇这位顾大小姐。

　　太后看向顾明珠：“今年多大年纪了？”

　　顾明珠起身回话：“回禀太后娘娘，明年就十六了。”

　　这样的回话一板一眼，显然是来之前被家里人教过，太后点了点头：“许久没见过你母亲了，不过看到你，就能想起来你母亲的模样。”

　　“臣女母亲也想太后娘娘，”顾明珠说着撸起袖子露出一串紫檀木，“这是娘娘赏赐给我母亲的，母亲一直好好地戴着。”

　　太后又是一笑，这是慈母之心，生怕女儿进宫出什么闪失，万一出了差错，希望她能顾念旧情。

　　她赏赐出去的东西虽然多，但有些记得很清楚，这串紫檀木是她用过之物，大概是七八年前在慈宁宫见到怀远侯家女眷，发现林氏眉宇中都是愁容，知晓林氏家中有个生病的女儿，她了解那种心情，于是将林氏叫到跟前，把普罗大师加持后的手串送给了林氏，希望能给林氏一些安慰，没想到时隔多年，她见到这孩子戴着手串前来，仔细想想也算是她们之间的缘分。

　　太后思量到这里，感觉到肩膀上一阵疼痛。

　　莫阳明看得清楚，起身道：“我先给您揉揉肩膀吧！”

　　太后叹口气：“到底是老了，原想着与你们好好说说话。”

　　“您病着，就该仔细歇着。”

　　太后也不再推辞，担忧地看了看莫阳明：“你怎么样？”她听说莫阳明受了伤，现在看起来脸色还好。

　　莫阳明想到了孙真人，面色一暗：“劳太后娘娘惦记，道人好多了，只是道观要需要整饬一段时日。”

　　说着话，几个人进去内殿中，宫人为太后娘娘宽衣，又捧来了一只药箱。

　　莫阳明净了手，吩咐顾明珠：“珠珠，将蓝色瓶子的药酒拿来。”

　　顾明珠在药箱里寻找了片刻，就将药酒送到了莫阳明面前。

　　女官放下幔帐，莫阳明熟练地在太后娘娘肩膀和后背上揉捏起来，太后娘娘闭上眼睛，又是疼痛又是舒坦。

　　“多亏你们查出太清观之事，”太后说着微微一顿，“孙真人用的那些药是舶来品？可发现那药有什么蹊跷？”

　　莫阳明手上动作不停，却有些担忧：“太后娘娘服用多久了？服用之后是否哪里不舒坦？”

　　太后摇头：“哀家反而觉得用了药，身上的病好许多，孙慧秀献药时说得明白，哀家刚用此药，不能服太多，之前以为她怕我不能适应药力，现在知道她是怕御医看出玄机，也是难为了他们，知道哀家急于治病，又怕太医院看出蹊跷，用了那些平日不得见的药。”

　　“就算那药无毒，娘娘也不宜再用，”莫阳明低声将白恭人的情形说了，“心智被那药所迷，神情癫狂，不用那药就疼痛难忍，孙慧秀将那药给娘娘应是心怀不轨。”

　　太后娘娘皱起眉头：“你是说，他们想要借用这药掌控哀家？那这药与五石散相似？”

　　莫真人道：“具体情形还不知晓，娘娘将那药丸给道人一些，道人回去仔细辨别药性。”

　　太后听到这话略为惊讶：“你们没有在孙慧秀那里找到这药？”

　　莫真人道：“只找到了淡巴菰，这淡巴菰虽然也奇怪，却与白恭人用的药不太相同，所以道人想拿到太后娘娘的药仔细看一看。”

　　太后吩咐女官：“将那药分出一些给莫真人。”

　　女官应了一声退下。

　　太后接着道：“哀家早就知道就算躲在宫中不出，他们也会算计到哀家头上，东宫被废，朝局势必会乱，这后宫有人看戏，有人想做黄雀，哪个没有私心？

　　唯一一个私心少的人，还被皇帝禁足在宫中。”

　　顾明珠听到太后提及皇后娘娘，太后的话中，多多少少透出对魏皇后的肯定。