娘子万安 第261章

　　十指连心，她疼得一缩，心中总有不好的预感。

　　“母亲还没睡？”门外传来程煜的声音。

　　赵氏慌忙将手里的衣衫藏在了被褥下，然后整理了一下衣裙，等着程煜迈步走进屋。

　　“母亲，”程煜道，“您又睡不着了？”

　　“可不是，”赵氏笑道，“可能是这些年养成的习惯，从前忙里忙外不觉得，现在闲下来觉就少了。”

　　赵氏关切地看着儿子：“煜哥儿这么早起身做什么？”

　　程煜道：“今天上朝儿子要自请前往永平府卫所。”

　　赵氏听到这里不禁一惊：“你……你想接手永平府？”

　　程煜点点头：“梁家父子被抓，永平府正乱着，朝廷要派人手前往，虽然有官员去吏部疏通，但他们当中大多是贵妃党，如果我自请，皇上应该会答应。”

　　赵氏知道煜哥儿早晚会去做他想做的事，煜哥儿的脾性很像父亲。

　　赵氏道：“你外祖父在北疆打了败仗，你是为了你外祖父？”

　　程煜摇头：“不光是，儿子自己的志向也是如此。”

　　赵氏抬起眼睛：“那公主呢？”

　　“公主答应了，”程煜笑道，“还有一件喜事，公主夜里觉得不舒坦，寻了郎中进府诊脉，方才诊出是喜脉。”

　　赵氏听到这话，脸上满是惊喜的笑容：“公主有喜了。”

　　程煜眼睛更加明亮，听到这个消息之后，他的心更加平静了，心底一丝丝忧虑也去的无影无踪。

　　“母亲，”程煜躬身向赵氏行礼，“孩儿若能去永平府，公主和孩子就要母亲多多帮衬。”

　　“快起来，”赵氏上前搀扶儿子，“怎好跟母亲这般客套。”

　　赵氏说到这里，微微停顿下来：“只是委屈了公主。”

　　话虽然这样说，赵氏仍旧没有劝说儿子改变主意，只是嘱托：“为了公主，为了公主腹中的孩儿，你要平平安安地回来。”

　　程煜与赵氏四目相对，良久程煜才道：“孩儿记住了。”

　　“去吧，”赵氏收回手，“该去上朝了。”

　　程煜只觉得站在灯下的母亲虽然两鬓斑白，她的目光和神情，却还是他小时候记忆中里的那般。

　　一样的温和，一样的慈爱。

　　程煜将要转头时看到了压在被褥下面的一片衣角，想到了些什么：“母亲，您若是愿意改嫁的话，等我们从北疆回来，儿子为您操持。”

　　赵氏面色一变急着要拒绝。

　　“母亲别着急回话，”程煜道，“您可以仔细想想，我与公主都是这个意思，您经历了那么多，有些事不必再去顾忌。”

　　程煜说完躬身行礼离开。

　　赵氏听着儿子的脚步声渐行渐远，她慢慢地走到暖炕上坐下，伸手将被褥下的衣衫取出来。

　　想着儿子即将去永平府，赵氏久久不能回过神来，父亲和战死在榆林卫将士的尸骨还没送回来安葬，她的儿子即将去卫所领兵，面对的可能是动乱的大宁。

　　赵氏想到这里，驱赶走心中的担忧和阴霾，她吩咐丫鬟打水梳洗，等煜哥儿走了之后，她就去安慰公主，这时候最需要关切的是公主。

　　……

　　京城外城的一条巷子里。

　　一个老翁坐在椅子上慢慢地喝着粗茶，每天这时候他应该在忙碌地准备杂货，将一些针头线脑、杂七杂八的用具一起放在他的推车上，走街串巷去叫卖。

　　他常年风吹日晒，脸上皮肤粗砺不堪，额头上也有了一道道深刻的皱纹，面容看起来比他实际的年龄要大的多。

　　“您在想些什么？”老婆子上前道，“如果心中放不下，就去找他们。”

　　“不去，”老翁冷笑道，“没有一个好人。”

　　“是吗？”老婆子道，“果然是这样，你也就不会梦中都喊严参的名字了。”

　　老翁的脸更冷下来，他是喊严参的名字，那是因为京中来了几个坊间人，竟让他觉得他们很像严参。

　　像得让他觉得严参活了过来。

第427章 要钱

　　老婆子倒了一碗热水给老翁，老翁整个人都笼在一片蒸腾的热气中。

　　老翁自然知道严参死了，他亲眼看到严参被处决，一刀下来，一腔热血洒在了大周的土地上。

　　事后衙差将严参这些死犯的尸身拉去了乱葬岗，他没有去收殓严参的尸身，因为严参在被抓之前与他说好，万一遭遇不测，身后事不要他来插手。

　　他知道严参的担忧，严参害怕有人就此会盯上他，动手斩草除根。

　　严参一个朝廷通判，却一步步被人陷害到这个地步，他这个无官无职的草民，那些人无声无息就能将他杀死，他不怕死，但这样死着实太窝囊。

　　他答应了严参，这些年他也是一直照与严参的约定这样做的，可他不曾忘记当年一起与严参查案的经历，也一直都在暗中追查此事。

　　当年严参去北疆查一支商队时遭遇不测，丢了两条手臂，府衙命人探查后得知，那些害严参的人是假扮成山匪的鞑靼人，鞑靼人不知从哪里得到一个机括匣子，严参误将匣子打开，于是被藏在其中的火器所伤。

　　这种事一旦怪在鞑靼人身上，也就不会再有人追查，毕竟大宁附近经常有鞑靼出没，卫所不能因为严参一个人追杀那些鞑靼人。

　　严参却知道他根本没有查错，他是通过申家追查到一支商队，亲眼看到商队的管事将一封信放在那匣子之中，他才会去取那匣子，想要找到更多的线索和证据。

　　匣子设下八簧锁，若非他精通机括，绝不会想着要将匣子打开，而匣子上的机括正是为能打开这八簧锁的人所设。

　　这是一个陷阱，目的就是要害死他，但匣子已毁，没有人会相信严参的话。

　　严参丢了两条手臂，不可能再做通判，更失去了进入大理寺任职的机会，一个青年才俊从云端落入了泥沼之中，而那请他帮忙查案的申家却埋怨严参太过贪功冒进，将鞑靼人错认成了疑犯。

　　申家人的想法严参再清楚不过，严参是查申家的案子到了北疆，如果那些鞑靼人与这桩案子有关，岂不是在说申家通敌？申家以为严参以此来要挟申家得到更多好处，甚至送来银票让严参闭嘴。

　　那都是些什么人？自诩是出了两朝首辅的书香门第，都是些表面风光，内心腌臜的蠢货。

　　呸！若不是他们求严参帮忙，严参早已经入职大理寺，岂会有今日之劫难？

　　申家大老爷那位礼部尚书甚至上门恐吓严参，若严参再敢要挟申家，申家定不能罢休。

　　严参自然不肯收申家送来的银钱，也不曾将申家的所作所为告诉任何人，甚至在薛老通判面前都没有透露一言半语，因为严参知道这案子背后牵连甚深，当时薛老通判不受朝廷重用，严参不愿意再牵连师父，更何况这桩案子严参手中没有确实有利的证据，闹到衙门里也不会有任何结果。

　　老翁想到这里长长地叹一口气。

　　严参不该再继续查下去，严参少了两只手臂，不再是公门中人，将案子查明对他来说也没有任何的好处，而且之前就遭遇如此的凶险，继续下去可想而知会面临什么情形，严参少了官职，衙门也不会配合他查案，几乎每条路都被堵死了。

　　可严参却不想放弃。

　　老翁想起严参看着他时，那双明亮的眼睛中就像有一把火，从未因为磨砺和困苦被浇灭过。

　　当严参提出要他帮忙时，他几乎没有犹豫就答应了，不是为了别的，只是因为他敬佩严参，愿意与严参同进退。

　　严参要他答应，只能暗中帮忙，绝不能暴露在人前，否则再有人暗中算计，他们可能又会像之前一样中计。

　　他答应了，于是暗中跟着严参去北疆查案。

　　严参到处寻找那商队的管事，终于发现那管事藏匿在大宁的一处村庄中，管事藏身的那处人家只有一对老夫妇，他们的儿子曾在大宁卫所任职，只不过在一次与鞑靼的战事中阵亡了。

　　严参想要再去村子中探查，走到村子外却发现村中失火，大火之中隐约有孩子哭闹声，严参要进村前去查看，却也怕这是个圈套，于是将他留在村子外。

　　严参刚进村子不久，他就看到卫所的官兵前来，他想要知会严参却已经来不及了，卫所的兵马径直进了村，不多一会儿就将严参绑了出来。

　　后来他想方设法前去见过严参一面，才知道严参进到村子时，发现村子里到处都是尸身，有人在村子里的井中下了毒，毒死了大部分村民，又用机括杀死了剩下的人，最后一把火焚烧了村子。

　　明知是冤案，谁又能帮忙翻案呢？申家、卫所、衙门没有谁可信。

　　老婆子将做好的粥和小菜端上了桌，又给老翁温了一壶酒。

　　老婆子道：“前些日子你听说申家被抓了，你还很是高兴，说恶有恶报，活该落得这样的下场，今天你又怎么了？”

　　老翁自斟自饮，他就是觉得新进京的“坊间人”很是厉害，他们帮着顺天府衙在城内抓那些凶徒，还与衙门一起翻出了的当年的那桩案子。

　　前几日听说薛老通判去山东查案，他的有些坐不住了，他开始试着打听那聂忱，聂忱从前就在山西查案，接朝廷悬赏已有许久，在山西与钦差魏大人一起查战马案，立下不少功劳，进京之后招揽坊间人，还与顺天府衙一起抓到了那鲁家人。

　　从前严参就说过，等他进京任职之后，将坊间一盘散沙的坊间善侦、查之人聚拢起来，免得让那些不怀好意的凶徒和眼线混在其中败坏了坊间人的名声。

　　“怎么那么像？”老翁不禁道，“真的就是巧合？我怎么会觉得他们想要给严参翻案呢？”

　　说到这里，老翁站起身：“不行，我还要去看看，再去看看。”

　　他还得再看看聂忱那些人，看看他们到底有多大的本事。

　　老翁说完起身向外走去。

　　老翁一路走去聂忱那些人落脚的宅子，那处宅院附近有个扁食摊，他只要坐在那里静静地瞧着就好。

　　老翁找到一个杌凳坐下来，就看到有个汉子走上前：“客官想要吃点什么？”

　　“一碗扁食。”老翁道。

　　这扁食做得味道很好，老翁一碗下了肚，汉子来收走了银钱。

　　老翁静静地坐着，看着宅子门口来往的人，不多一会儿汉子又来收钱。

　　难不成这人忘记了？老翁皱起眉头：“我方才给过了。”

　　“您只是给了扁食的钱，”汉子道，“还没给坐在这里的银钱呢。”

　　汉子说完目光向聂忱那些人所在的宅子瞧去。

　　老翁心中一凛。

　　汉子道：“我家大管事说了，您坐在外面就要收钱，不过……您若是进了门，这银钱就可免了，您要不要进去呢？”

第428章 相信

　　老翁没想到这么快就被看穿了心思。

　　那汉子说完话，也没有勉强老翁，转身又去忙自己的事，好像完全不在意老翁会如何选择。

　　老翁一言不发环看四周，在宅院对面开个扁食摊子，这样这条胡同的动静都尽收眼底，若是谁想要探查院子里的情形，就会被发现。

　　老翁站起身，他到底是去还是不去？

　　“您刚好将这食盒一起带进去，”汉子再次来到老翁身边，向老翁手中塞了个食盒，“这样我就不跟您要银钱了。”

　　老翁微微皱眉，这话说的像是他吃了白食，居然这样厚着脸皮再来跟他要钱，还吩咐他前去做事。