娘子万安 第293章

　　众人进了主屋，苏甫坐下来也没有绕弯子，看向周择敬：“刚刚押进大牢的田氏招认了。”

　　周择敬心一沉。

　　苏甫没有直接提及田妈妈都招认了什么，而是看着周择敬：“这些事你可知晓？”

　　周择敬被苏甫那双眼睛紧紧地盯着，表情显得十分僵硬：“大人说的是？”

　　苏甫目光湛湛，眉宇中多添了几分威严：“周家的事，你该比本府更清楚，本府已经让人去传当年前来周家验尸的仵作、户房为你们撰写文书的隶员，要等他们都到了你才肯说出实情吗？”

　　周择敬再也坐不住了，他起身向苏甫弯腰一揖：“苏大人明鉴，当日我是打发人去了衙门，也花了银子打点户房和仵作，不过是想要妥善处置我长嫂的身后事，若是让仵作仔细查验未免伤及了长嫂的脸面，许多人家的女眷过身都是这样做。”

　　“啪”地一声，苏甫将手中的茶碗放回桌子上：“这么说，周大人就没有任何过错？周大太太含冤至今，还要感谢你联手衙门官吏遮掩了证据？”“不敢，”周择敬道，“知府大人息怒，若我早知长嫂的事另有内情，决计不会命人前去打点。”

　　苏甫接着道：“你打点官吏用了多少银子？”

　　周择敬没想到苏甫会问得如此仔细，他脑海中一片空白，就要去看身边的管事，目光却被一个身影遮挡住了，正是那坊间人蒋氏。

　　“知府大人，”顾明珠向苏甫道，“周二老爷命身边焦管事去的府衙，焦管事必然知情。”

　　焦管事想要去向周择敬讨主意，没想到先是被蒋氏遮挡了视线，紧接着又被衙差押住了肩膀。

　　“说吧，”苏甫亲自问道，“这么重要的事，你们该是记得。”

　　焦管事心中煎熬，想要扯谎却清楚苏知府会再问当年前来周家的仵作，若被拆穿就有欺瞒之罪。

　　焦管事感觉到压在他肩膀上的力道越来越重。

　　“说。”

　　苏甫又是一声厉喝，焦管事垂头道：“没……没收银子，老爷让我带了五十两银票，但他们没有收。”

　　焦管事说话的功夫，顾明珠盯着周择敬，周择敬不知想起什么，脸色跟着一变。

　　顾明珠清楚的记得当时周择敬还没有入仕，既然没有入仕，顺天府衙的官吏该不会卖这么大的面子给他，或许是早有人事先打点过了，周家下人前去只是走个过场。

　　苏甫大人既然能问出这话，便是对此有了思量，一桩案子要从细节和整体两处入手，细节是发现破案的关键证据，整体是要看有多少人牵扯其中。

　　田妈妈的口供，能够进一步提审周三老爷和徐贵，现在摸查周家就要看是否还有别人牵扯其中。

　　后续牵扯进去的不止是周家这些人。

　　顾明珠眼睛里一片滚热，不知道母亲当时到底经历了什么，身边有多少人窥伺她，没有人在身边帮忙和保护，过身的时候是多么的恐惧不甘，还有对她的担忧和惦念。

　　泪水终于还是顺着眼角淌下来，滴落在衣襟里。

　　不过只有这仅仅一滴泪水。

　　顾明珠心中发誓，弄清楚父母过世的真相之前，她不再软弱。

　　苏甫吩咐身边人：“写好案宗，知会周大太太娘家人前来，府衙中所有与这件事有牵连的人一律下狱。”

　　说完这话苏甫看向周择敬：“周大人也与我去刑房写文书。”

　　事到如今周择敬不能不去。

　　苏甫说完站起身：“周家大太太汪氏，是朝廷诰封的安人，周家管事徐贵此前又与叛党有牵连，此案事关重大。”

　　苏甫说到这里看向身边的书吏：“你带人在这里询问其他相关人等，等本府回衙之后，会让冯通判前来。”

　　书吏应了一声，冯通判来之前，他需要看管好周家下人，府衙的人手不足，幸好还有坊间人帮衬。

　　“周大人，走吧！”苏甫说完抬脚向前走去，周择敬跟在了后面。

　　正屋不远处的角落里，周如玥看着父亲离开院子，她不由地攥紧了帕子，父亲走之后，他们院子里难免人心浮动。

　　周如玥道：“去跟管事妈妈说，这案子虽然与三叔有关，但若是有人知晓内情，也不得向朝廷瞒报。”

　　二房的管事妈妈听了明白，三小姐的意思是与三房有关的事都可以说，反正三房栽在了里面，他们隐瞒也没有必要，老爷打点狱卒是不对，但也不是什么大错。

　　管事妈妈去做事，周如玥站在暗处正要继续看着，忽然眼前灯光一亮，一盏灯被提起几乎贴在她脸上。

　　周如玥惊呼一声，吓得向后退了两步，然后她就看到一个戴着幂篱的身影，幂篱后的女子幽幽地道：“我还当是有鬼祟，原来是个人。”

　　谁都能听出来坊间人是在故意奚落她，周如玥正欲驳斥。

　　“听到没有，”顾明珠高声道，“周三小姐说了，所有与周家三房有关的事都可以说，反正三房出事与二房无关。”

　　前面半句话是她说的，但后面半句却是这坊间人编造，平日在外人面前她都是知书达礼，现在被如此一说，仿佛她有一肚子的阴谋诡计，周如玥想到这里道：“你……”

　　“我就知道你是这样的人。”

　　周如玥刚吐出一个字，就被周如璋尖厉的声音打断。

　　“平日里人前装模作样，扮作贤良淑德，还妄想与大姐比肩，呸，你也配。”

第484章 最喜欢的戏码

　　周如璋一脸怒容，不管不顾地闯进院子，仿佛恨不得将周如玥捉出来撕碎了。

　　二房管事想要上前阻拦，却被周如璋一把推开。

　　周如璋道：“看到家中出了事，你们就落井下石，谁说这就与我们三房有关？也许背后捣鬼的就是二房，我们又没有分家，那徐贵也不是只为我父亲办事，前几日我还看到徐贵与二伯说话。”

　　二房管事道：“二小姐，这话您可不能乱说。”

　　“我没有乱说，”周如璋道，“大伯一家没了，获利的是谁？若不是大伯救恭王爷有功，朝廷岂会让您一个没考上庶吉士的人进翰林院？”

　　周择敬考上了同进士，却在翰林院庶吉士考试时因生病缺席，也就没能进入翰林院，后来父亲过身后，朝廷给了周家恩典，周择敬才补了从七品中书舍人，第二年去翰林院任编修。

　　这件事周家人人都知晓，但此时此刻被周如璋旧事重提就另有一番意味儿。

　　周如璋接着道：“还有三妹你，大伯那些藏书现在都收在你的闺阁中吧？将来可是一笔好嫁妆，将来去了夫家都要被人高看一眼，大伯母过身之后，汪家没有要大伯母带来周家的嫁妆，那些东西说要留给大姐的，大姐没了，那些财物会给谁？

　　你是不是因此才去讨祖母欢心？如果你是真心对祖母好，怎么祖母在前院应对七叔，你要偷偷跑回这里？要知道你可是每晚都住在祖母的院子中。”

　　“二姐，”周如玥终于找了机会开口，“大伯的藏书都锁在祖母的箱子里。”

　　周如璋冷笑：“我也一直这样想，直到有一天，祖母生病我去屋子里侍疾，我找来钥匙打开了箱子，结果看到里面的书少了大半，三妹该不会想说，那些书都凭空消失了吧？”

　　顾明珠冷眼望着周如璋和周如玥在园子里唇枪舌剑，原来她们都想要父亲的藏书，利益对她们来说比什么都要重要。

　　除此父亲留下的物件儿，她们还惦念着母亲的嫁妆。

　　真是可笑至极，不过想一想，若非她重生到顾明珠身上，重新问起当年的案子，这些全都会落在周家两房人手中。

　　“三小姐，您莫要上了外人的当。”二房管事妈妈低声劝说。

　　周如璋冷冷地道：“我自己有眼睛会看，周如玥躲藏在角落里，就是心怀不轨，俗话说得好，咬人的狗不叫，你们二房一个个都是如此。”

　　“成什么样子，”周二太太终于忍不住走出来呵斥周如璋，“这都什么时候了，你还如此不知分寸。”

　　周二太太看向府衙的文吏和坊间人。

　　周二太太向周如璋伸出手：“伯母知道你心中担忧，过来进屋我们好好说说话。”

　　周如璋听到家里下人的供词，句句对父亲不利，再想到父亲在外养女人做那些见不光的事，八成这次回不来了，尤其听到坊间人转述周如玥的话，感觉到了周家上下要舍弃他们三房。

　　惊恐、愤怒之中，就像炸开毛的野兽，哪里是周二太太一句话能够安抚的。

　　周如璋道：“二伯母也莫要做好人，我可不是周如珺，不会被你骗了。周如珺被关押的时候，是谁劝说祖母不要搭救，为了二叔的仕途，为了整个周氏族人，也只能这样做，祖母因此遣田妈妈去大牢说服周如珺自尽。

　　你们想要落井下石，我就把你们那些腌臜都说出来，谁也别想好过。”

　　“你这孩子真是疯了，”周二太太吩咐管事，“将三小姐拉下去，拉下去。”院子里有这么多外人在，传出去之后，她还有什么脸面立于人前。

　　周如璋冷冷地笑着，等管事妈妈来抓她时，她张开嘴一口要在管事妈妈手腕上，管事妈妈惨呼出声。

　　周家二房院子里一时鸡飞狗跳。

　　周二太太看着眼前这一幕，竟然不知如何是好。

　　看够了眼前的猴戏，顾明珠与顺天府文吏开始审问二房的下人，二房的人很快从之前的惊慌中回过神来，在院子里站好等候问话。

　　顾明珠看过去，二房毕竟没有受太大波及，眼下让下人说实话有些难，不过她也没指望一下子将周家一窝端，找出二叔背后的人更加重要。

　　等到冯表哥前来，她就可以跟着七叔去大牢看看周择瑞和徐贵。

　　顾明珠背过身重新整理了情绪，趴在周家房梁上的初九将这一切看在眼里，他能感觉到大小姐心情不太好，好几次都避开人群站在黑暗里一动不动，半晌才又恢复原状，三爷离京时交代过，大小姐这边有任何事都要送消息去北疆。

　　初九决定要将今晚的经过事无巨细全都禀告给三爷，等三爷打了胜仗回来，好好为大小姐出出气。

　　……

　　曹学士府上。

　　书房里点着灯，曹学士心不在焉地翻看这手中的文书，自从德妃娘娘送出消息说，谭定方被抓时向魏元谌提及了周择承，他就开始担忧，总算盼着魏元谌出征北疆，他才算舒了一口气。

　　魏元谌走了，在京中的人应该都不会去问一桩十几年前的旧案。哪知道周家突然就出了事。

　　周家管事徐贵与崔渭有来往……

　　周择敬让人送消息给他说，没有遣徐贵做过事，衙门拿走的那些文书里也查不出什么问题，他就想等两日，让顺天府查不出进一步的证据，他再出面帮忙说说话，让周择敬回到衙门里。

　　毕竟这次牵连的人太多，叛党眼线遍及各个衙门、府邸，若因为有一点点关系就下大牢，京中早就乱了。

　　外面打仗最忌内乱，朝廷为了安稳人心，对这件事也是慎之又慎，这样他才能寻到下手之处。

　　谁知周家又起了变化，也不知道是谁竟然查到了当年周大太太的死另有蹊跷。

　　曹学士再也坐不住了，已经被人摸到了藤上，如果那些人继续查下去，定会查到周择承，然后就是德妃娘娘……

　　虽然当年知晓那些事的人都死了，谁又能保证真的能斩草除根？

　　等宫门开了，他就要将周家的事告诉娘娘，让娘娘也好有所准备，该除掉的人就除掉，防患于未然。

　　曹学士叫来心腹：“去景帽胡同，告诉她们不要再跟周二来往。”

　　曹家人退出屋子就出了府，在他的身后有个老翁就像影子一样跟上了他。

　　……

　　顺天府大牢。

　　周择瑞听到旁边牢房中传来徐贵的惨叫声，他被带来大牢值房里问话，文吏对他还算客气，照这样看只要徐贵别招认出他，他顶多花些银子就能从这里出去。

　　周择瑞挪动一下身子让自己松懈下来，准备歇歇精神，这时候就听到一阵脚步声，紧接着值房的门被打开。

　　周择瑞看清楚来的人是周择笙，还没来得及说话，脖颈就被攥住，然后整个身体脱离了椅子。

第485章 折磨