娘子万安 第327章

　　魏元谌道：“冷吗？”

　　顾明珠下意识地摇了摇头，可又觉得不该这样说：“有点。”

　　他的手没有挪开。

　　后面的初九耳朵动了动，三爷和顾大小姐在说话，可惜离得太远听不清楚，他好想走上前去，不过多年的经验告诉他，绝不能这样做。

　　可能会扫一辈子猪圈。

　　初九看向柳苏，柳苏慢吞吞地走着。

　　“柳苏。”

　　初九喊了一声。

　　柳苏不去理会，他的耳朵本就是聋的，什么都听不到也看不到，这样想着，柳苏的腿也瘸起来，走得更慢了。

　　看着柳苏被落得越来越远，初九瞪圆了眼睛，这也行？

　　有人装聋装瘸，大小姐不管管吗？

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　　周家。

　　周老太太听到管事禀告：“七老爷回来了，让厨娘做饭菜呢，说是要招待客人。”

　　周老太太心突突一阵乱跳，现在周择笙随意出入家中，老二、老三都栽在周择笙手里，现在她只要听到这个名字都会慌张，不知道下一步周择笙要对付谁。

　　这可是她的家，想到这一点周老太太就憋屈得很。

　　“请的是谁？”

　　管事道：“不知道，宴席摆在长房屋子里了。”大老爷和大太太没了之后，周二老爷和二太太就搬了进去，这次二老爷出了事，周七老爷做主将二房的物件儿都扔了出去，恢复了大老爷在时的模样，就连大小姐的闺房都收拾好了。

　　这不明摆着就是与老太太作对，已经过世的人，收拾的再好又能怎么样？还会有人过去瞧不成？

　　周老太太虽然气闷却嘱咐管事妈妈：“好好侍奉，千万莫要大意了。”老二与肃王有牵扯，肯定是回不来了，老三做的那些事，就算不死也得掉层皮，如果周择笙不依不饶，用一些手段，将整个周家都当成肃王叛党处置，那可怎么办？

　　所以周择笙想做什么就做什么，谁也不要阻拦，再说，她也阻拦不了，族中来了人之后，她的中馈大权也被收走了。

　　原本她手中握着四处庄子都是族产，每年庄子上得的利全都归了她。周氏族里知晓京官不好做，俸禄不多，还要打点关系，于是用族产来支持择敬，等到择敬出人头地之后，自然会回报族中，但凡大族都是这样的做法。

　　可现在择敬出了事，族中就要与她清算这些年庄子上的收益，让她偿还族产。她哪里有那么多银钱，怎么可能拿得出来。

　　老大媳妇的娘家远亲三天两头登门来闹，口口声声要拿走老大媳妇的嫁妆……

　　那些无赖族中和周择笙倒是不管，放任她们来骂。

　　真是处处失火。

　　她现在已是疲于应对，绝不能再触怒周择笙。

　　周老太太正思量着，管事就又打听出消息：“老太太，七老爷的贵客是魏大人。”

　　魏元谌？周老太太张大了嘴：“怎么会是他？”

　　现在魏家今非昔比，听说德妃和肃王谋反，伤透了皇上的心，通过这桩事，皇上看了清楚，重新依仗魏家和魏皇后，皇上现在身子不好，还要皇后帮忙处理政事，每天朝臣面对的都是帝后二人。

　　京营的指挥权也给了魏元谌，大周子弟没有谁比魏元谌更风光了。

　　周老太太心窝一阵疼痛，她恨不得用拳头捶死自己，就差一步，当年如果选对了，周家哪会是今日的模样。

　　“我的珺丫头，”周老太太哭起来，“你可知道祖母有多想你，我那可怜的择承，如果你还活着，母亲该有多高兴，我恨不得替你去死。”

　　周老太太哭得十分伤心，如果一切能重来就好了。

　　擦了擦眼泪，周老太太吩咐管事：“长房的屋子每天都要收拾得干干净净，谁若是怠慢了，别怪我不客气。”

　　管事应了一声，忙出去安排。

　　周老太太又哭起来：“择承，母亲全都靠你了，你泉下有知可帮帮母亲。”她说的没错，如果不是择承，现在她也成了叛党，被带入大牢了。

　　周老太太声音沙哑：“择承你说说，周家还有没有希望恢复从前？”

　　屋子里一片安静，没有谁会回答周老太太。

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　　周家长房堂屋中摆上了酒菜。

　　周择笙将下人都遣出去，顾明珠这才摘下了幂篱。

　　顾明珠仔细地打量着屋子里的摆设。

　　周择笙道：“我也不知晓从前这里是什么模样，问了家中的老人，尽量照着大哥在世时摆设。”

　　顾明珠向周择笙行礼：“让七叔费心了。”

　　“哪里的话。”周择笙将顾明珠扶起来。

　　顾明珠道：“我去给父亲、母亲上柱香。”

　　周择笙强忍着心头的酸涩：“应该。”

第538章 喜事

　　顾明珠和魏元谌跟着周择笙走进了内室。

　　祭案上摆着供品，都是父亲、母亲平日喜欢的吃食，顾明珠感激地看向七叔，七叔想得很周到。

　　顾明珠拿起香，就着烛火点燃，然后恭敬地送入香炉中，父亲、母亲过世十余载，终于沉冤得雪，如今还迎来了女儿的喜事，父亲、母亲泉下有知定然十分高兴。

　　魏元谌也上前上香，然后撩起袍子与顾明珠一起跪下行礼。

　　顾明珠想要开口阻拦，她跟魏大人还没有成亲，魏大人不必与她一起拜祭父母，她侧过头却对上魏大人那双明亮的眼眸，魏大人轻轻地点了点头。

　　顾明珠心中一暖。

　　这对璧人一同下拜，本来沉闷而冷凄的屋子里，仿佛隐隐带了些喜气似的，青烟袅袅中，周择笙似是看到大哥和大嫂并肩而立，笑着看阿珺。

　　周择笙眼前不禁一阵模糊。

　　许久之后顾明珠和魏元谌才站起身。

　　“饭菜都备好了，”周择笙道，“我们去堂屋里说话。”

　　顾明珠点点头。

　　三个人重新回到了堂屋中，周择笙道：“我将你父亲、母亲留下的物件儿全都整理好了，这些东西理应由你处置，你放心族中我知会过了，不会有人问起。”

　　顾明珠道：“谢谢七叔，我挑选一些带走，剩下的还要劳烦七叔交给周氏族中，父亲生前关切周氏子弟，父亲注解的那些书籍，或许对周氏进学的子弟能有些用处。”

　　周择笙应下来，然后他拿起酒壶：“今日是喜事，七叔代替周家长辈与你们喝一杯。”除了他们之外，不会有人知晓，今天也是周家大小姐商议婚事的日子，顾家要欢喜，周家也要欢喜。

　　一杯酒下肚，周择笙觉得整个人都暖暖的，藏在心底的那些悲凉也被驱散。

　　顾明珠也将酒杯凑在唇下，酒辛辣，但回味儿却是甜的。

　　周择笙看向魏元谌：“可要好好对阿珺，否则还有我这个七叔为她做主。”

　　魏元谌道：“七叔放心。”说着转头目光与顾明珠交织在一起，他那眼眸含笑，似那拂面的春风。

　　想到一桩事，魏元谌道：“七叔可去严家赴宴了？”严老将军主掌天津卫，周择笙曾在严老将军麾下任职。

　　周择笙的神情一僵：“去过了。”

　　魏元谌含笑道：“那七叔怎么说？严老将军在人前一起褒奖七叔，这次七叔回京中任职，也有严老将军从中举荐，可见严老将军对七叔十分看重。”除此之外，严家还有一个未嫁的小姐，魏元谌猜测严老将军有嫁女的心思。

　　周择笙终于道：“严家三小姐很是不错。”

　　周择笙很欣赏严三小姐，她性子直率而且十分孝顺，光凭这些就是良配。严老将军对他一直不错，可他从来没想到结亲这桩事上，其中可能有魏三爷顺水推舟。

　　感觉到被两个娃娃盯着，周择笙吞咽一口，他好歹是个长辈，婚事还要晚辈操心，刚刚他还嘱咐别人，现在就风水轮流转，来到了他头上。

　　顾明珠道：“那我们也恭喜七叔。”没想到七叔的喜事也这么快就来了。

　　周择笙饮下手中的酒，脸颊也跟着红起来。

　　几个人又说了会儿话。

　　周择笙看向窗外：“周老太太欠下族中不少银钱，我想将请族中长辈出面，将这处宅子收回去。

　　周老太太现在住的院子，留出两间房，给她居住。剩下的周围都砌上围墙，单独隔出来，我向族中买下，以后这里就由我来打理。”

　　顾明珠目光微远，想起周老太太教她的那些规矩，无时无刻要在人前保住颜面，现在两个儿子深陷大牢，家中的财物被朝廷抄走一部分，剩下都要交回族里，就连自己也只剩下两间房屋来住，原本的大宅要让给七叔，每天看着墙外一片热闹，周老太太以后都会在怨怼中度过不得解脱，这对周老太太来说是极大的惩罚。

　　最终都是求仁得仁。

　　顾明珠看向周择笙：“七叔要在这里成亲吗？那要快些办了，不能委屈了七婶。”

　　周择笙红着脸：“不会，我心中有数。”

　　这话题拉到他身上之后，怎么就出不去了？不该是他看着魏三爷和阿珺羞臊的吗？

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　　京外一处荒废的庄子上。

　　这次谋反官员的女眷都被关押在这里等候朝廷审讯。周二太太看向憔悴的周如玥，她早就让人送信给哥哥，让哥哥来周家将如玥娶回去，这样如玥就会脱离周家，谁知道哥哥居然没来。

　　现在如玥也被关进了这院子，没法再出去了。

　　周二太太愤恨，都是没良心的，她这些年没少照顾娘家，之前兄嫂三番两次提及如玥的婚事，还劝她说，将如玥嫁回娘家最妥当，无论遇到什么事都是一家人。

　　如今呢？他们哪里去了？

　　“母亲，”平日里十分冷静的周如玥，也开始慌张，“朝廷会怎么处置我们？”

　　周二太太摇头，老爷活不成了，按照惯例罪官家眷要么会被一起处死，要么会送入教坊司，就要看皇上的意思了。

　　“还不快睡觉，每天一早还要起来做活，”周二太太和周如玥怔愣时，管束女眷的婆子冷声道，“你们是遇到好时候了，规矩可能要改了，犯官女眷不用再入教坊司，不过你们这样的人，也别想再过什么好日子。”

　　女眷们几乎都挨过婆子的打骂，周二太太和周如玥不敢再说话，忙躺下休息。

　　寒气沿着冰冷的地面丝丝缕缕钻入身体之中，周二太太攥起了手，三弟妹和如璋虽然也被关入了族中，但只要以后安安分分，等到族中长辈满意了，可能就会将她们放出来。

　　而她们不一样，老爷与曹家有牵连，她们即便不会被杀，也不会再有脱困那一天，不知道还有多少日日夜夜要慢慢地煎熬。

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　　第二天，朝臣们刚出了宫门，就有一个内侍带着人径直去了怀远侯府。

　　管事妈妈禀告林夫人：“夫人，是赐婚的旨意。”