作者：寒小期
这确实挺不容易的，毕竟他忒不要脸。
也因此，当朱大人将他唤过去，询问当时在宫中发生了何事时，他便一五一十的说了出去。当然，祖宗是不可能提及的，这辈子他都不会跟任何人提起祖宗的，想都别想！
朱大人听闻后，沉吟了半晌，又问：“是何人将你写入南书房轮值的名单中的？以往，就算再怎么缺人，也该是由三年以上的翰林官入宫的。”
科举乡试很忙对吧？
这又不是第一次了，每隔三年就有一次的，都成惯例了。
况且，这回的情况还不同，要知道在博学宏词科举办之前，明史馆就没几个人，翰林院就算是想借人都没处借。可就算这样，那不也一样熬过来了？如今，起码明史馆会派人过来帮衬一把，按理说人手应当比往年更充裕才对，怎么反而忙不过来了，让新人直接顶上去呢？
朱大人很不高兴。
假如说，路谦是个绷不住的，在康熙帝跟前出了丑，那么连带他这个掌院学士都会被牵连。他年岁已经不轻了，就想好好的再干一届，之后就准备退下来颐养天年了。结果就有人想搞事，真要是有个什么闪失，路谦的前途尽毁是不错，他就能讨得了好？
一想到自己差点儿晚节不保，他就想把搞事儿的人揪出来痛骂一顿！
到底，朱大人没在路谦跟前表现出来，他只道：“我知道了，你退下吧。”
路谦心说你知道个啥啊？不过，他还是老实退下了，继续做他的事儿去。
在这之后，路谦再没去南书房轮值过。他倒也不在意，横竖作为翰林官，真想要见康熙帝还是很容易的。再说了，比起亲眼看到康熙帝，他更希望通过奏表来说事儿。
主要是祖宗太碍事儿了。
瀛台赐宴之后，康熙帝还赏下了大量的采币。路谦一开始都没明白这是啥玩意儿，直到赏赐送到他手里，才恍然大悟，原来是彩锦。
这敢情好！中秋节礼有了！
路谦火速的将原先已经写好了的家信重新誊抄了一遍，加上了关于这次瀛台赐宴之事，又可惜程家人没办法亲眼看到，不过没关系，康熙帝还赐了采币，他心里挂念对他有着养育之恩的程家人，所以决定将所有采币都送予程府！
多大方啊！
然而，采币是按照官职品阶下发的。
别看路谦这个从五品官放在京城还是挺好看的，但在有资格参与瀛台赐宴的官员中，他却是垫底的存在。在这种情况下，能指望他得到多少赏赐？
其实也不算少了，起码做一身衣裳的彩锦还是有的。
但因为那料子的颜色过于鲜艳，路谦的肤色倒是很白，他打小就不爱出门，总是窝在家里，养得一身细皮嫩肉。然而，就算肤色很白，穿上这般色彩鲜艳的衣裳……
他会怀疑自己是只公孔雀的。
还是开了屏的那种。
甚至更惨，就祖宗那个鬼嘴里吐不出象牙来的德行，搞不好会直接嘲笑他是一只野锦鸡的。
算了吧，还是送人吧。
体面送得出手，关键还能省钱。
路谦照例送上一沓科举用书，又将彩锦仔细放好，都装妥当后，最后在上头搁了一封信，这才揣着包裹唤上铁蛋一起去了南北商行。
这个时候其实已经算是比较晚的，基本上不出意外的话，他的信和节礼是不可能在中秋节前送到的。
但是没关系，这年头的交通情况颇有些一言难尽。有时候快起来，一个月就能送到了，甚至要是搭了朝廷的顺风车，半个月就能到达金陵城了。然而，这种情况终究还是极少数，多半情况下，两个月才是常态，一旦中途出个什么状况，磨叽三四个月都不算夸张的。
所以，路谦半点儿不担心，反正真的到得晚了，程家人也只会认为是中途出了状况。
再说了……
今年是科举年啊！
相信程府一定没心情过中秋节的，毕竟过节的时候，程大少爷一个人孤苦伶仃的待在金陵城贡院的小号房里，抓耳挠腮的痛苦答题……
啧啧，想到这个，连心情都变好了呢！
祖宗也想到了这一点，或者说不是他自个儿想到的，而是路谦在信里真诚的祝福了程大少爷，希望他能中举。
“你说，他这回要是再不中怎么办？要我说，他还是别中了吧，你想想他原先在麓山书院的时候，死活中不了，一退学回到自家族学里就中举了，麓山书院得多苦呢？秦山长是个有气节的人，我不想他因为程大傻子丢脸！”
路谦觉得这话有道理，可转念一想：“那咱们也不能为了书院不苦，就让程大少爷再落榜一次吧？那他得多苦？”
“有什么关系呢？他还年轻呢，二十几岁考举人算个啥？我以前当乡试主考官的时候，还见过白发秀才继续考乡试的呢！”
“做个人吧！”路谦进行最后的规劝。
“不，我早就不做人了！”
行叭……
路谦一直觉得祖宗有点儿邪门，但考虑到京城和金陵城也太遥远了，隔着千山万水呢，再说程大少爷本身的功课也不差，上一次没考中不代表这次还一样。
这都过去三年的时间了，总不能是学了个寂寞吧？
还真别说，程大少爷就是学了个寂寞。
三年前，他参加乡试时，那是踌躇满志的。哪怕是时候等考完后，还是觉得有些没把握，但最起码他本身是尽了力的。等于说，乡试能否取中，看的并非是个人，还要横向的比较其他考生。
然而，今年再度踏入贡院的大门，程大少爷当时倒也是自信满满，直到乡试考题发下来……
什么鬼？
这些都是什么玩意儿？
狭小的号房里，程大少爷跟乡试考题面面相觑，一副双方都不熟的表情。
这就有点儿尴尬了。
程大少爷沉默了很久很久，几乎都快将考题看出个花来了，却愣是不知道从何下笔。
情况有些不对劲儿！
要知道，上一次他是下笔如有神啊！怎么这一次，感觉连怎么破题都没有头绪了呢？
程大少爷懵了。
好在，他不是一个人。
事情是这样的，那一年他从麓山书院退学，就有好几个人跟他一起打了退堂鼓。当时其实还好，让麓山书院真正的爆发退学潮却是因为路谦。
五十鸿儒名天下。
麓山书院退学忙。
在那之后，就有一批原本属于麓山书院的学生，先退学后转学到了程氏族学。
一转眼，三年时间过去了。
当初跟着程大少爷先后退学的人之中，绝大多数都是秀才公。当然，也有一部分学生只通过了童生试的前两场，不过，在这之后，他们也全部考取了秀才功名。
别看祖宗总是叨逼程氏族学的先生，但路谦还是认为他们是有真材实料的。譬如说，能够让学生考上秀才。
能力还是有的，就是不够强。
别说跟祖宗比了，哪怕是麓山书院随便哪个先生，都完全能够吊打他们。
也是，又一年乡试，他们全军覆灭了。
这真是一个悲伤的故事。
第32章 路秃鸡。
出了考场, 程大少爷就知道他没了。
偏生过来接他的人还是程大老爷，见儿子这副做派，他猛的一拍巴掌：“成了！这次咱们老程家总算是能出个举人老爷了！”
就算路谦是从小寄养在程府之中的, 那他也是路家人。当然，他所获得的荣耀还是能够让程家获利的, 就不说蔚县了, 哪怕是在金陵城里, 大家都知道程府有个能耐的亲戚, 如今在京城翰林院做事，是真正的天子近臣。
这里头的好处，实在是多了去了！
旁的不说, 如今压根就没人敢跟程家作对，以往金陵城里的大商户压榨底下府城、县城的小商户简直太正常了。程家放在蔚县那是地头蛇，但完全不是金陵城这些巨富之家的对手。
如今, 所谓的压榨完全没了, 就连程表哥替他爹过来办事时，都能享受到极高的待遇。当然, 这一切的前提是，程家本身也没作死, 要不然事关利益，那些巨富之家也不是毫无背景的，真要争斗起来，区区程家仍不是他们的对手。
但已经很不错了！
对比前些年, 最近这两年里, 程家的生意做得那叫一个红火。本来只是蔚县的富裕人家，如今起码也是蔚县首富了。
人嘛，没得利益的时候, 想着稍微给点儿好处就成。可一旦尝到了权势的甜头，那自是恨不得给得再多一些。
可路谦的年岁摆在那儿，他中举时才十四岁，通过博学宏词科入仕时，那不过十五岁而已。这也是为什么他总拿自个儿的年岁说事儿，暂不娶妻也没人逼他的缘故。清朝，尤其是靠北方京城那边，男婚女嫁本就不着急，像路谦这样的，在及冠之前都没人会上赶着给他说亲的。
但这是对路谦而言，对程家就有些不怎么美妙了。
翰林官说出去是极好听的，可实际上却是并无半点儿权利的。对程家而言，他们更渴望出个外放的实权官老爷。
想得更美一些的话，那就是年岁较小的路谦老老实实的待在京城翰林院里攒资历，让比路谦大了三岁的程大少爷走外放的路子。
——升官，以及发财。
程大老爷都盘算好了，正好路谦是天子近臣，又认得不少能耐人，等程大少爷考上了举人再中了进士，不怕朝中无人帮忙，到时候让路谦想法子给他谋个富裕县当县太爷，再一级一级的升上去。有路谦在，也不怕上峰截胡功劳给不好的评绩。
万事俱备只欠东风。
程·东风·大少爷：……
“爹，我没考好。”程大少爷平常是酷爱颜面的，可此时却不是顾惜面子的时候，他走到了他爹跟前，满脸绝望的道，“这次没希望了。”
“对！你说得对！这就是我想要的结果！”程大老爷抚掌大笑道。
听到这话，程大少爷面上一阵扭曲，要不是仅存的理智告诉他这人是他亲爹，他真的要忍不住开骂了。
一旁的其他考生以及围观路人见状，也默默的远离了这对父子。心说，活得久真的能见到各种千奇百怪的事情，看到儿子考劈叉了，当爹的居然这么高兴，啧啧……莫非不是亲爹？
此时，程大老爷似乎也回过味儿来了，忙安抚道：“无妨无妨，你想想当初路谦考举人时，那模样可比你如今惨多了。所以说，越是觉得没可能了，越是有把握考上！”
这话听着好像是有点儿道理……
很快，程大少爷就被说服了，跟他爹一起高高兴兴的回了蔚县程府。
之后不久，乡试的榜单就放出来了，程大少爷并一众同窗皆榜上无名。
这就很尴尬了。
更尴尬的事情还在后面，因为程氏族学这次参加乡试的人挺多的，本来是可以派一两个人过来看榜的，但他们被程家大房父子俩洗脑了，原本各打各的无比绝望，后来却是满怀着期望。
因此，他们全来了。
来的时候，满脸的欢呼雀跃，就等着当举人老爷了。
等看完之后，有一个算一个皆是如丧考妣。
尽管每次乡试放榜后，都有不少人失望而归，但像他们这样，一群人浩浩荡荡的过来，却全部颓成了鹌鹑的……