作者：墨雪千城
“好精巧的鼻烟壶。”四爷欢喜的接过，又对着蜡烛端祥了一下，“嗤”的一声笑，“只是这马画得……嗯……瘦的不太明显，一看就是海棠你的手笔。”
“怎么，你嫌我画的马胖，那你就还给我。”
她伸手就要去夺回来，他拿住鼻烟壶的手往上一扬，朗声笑道：“送给我的东西就是我的，哪有要回去的道理。”
说话间，已经将鼻烟壶收了起来，又问道，“对了，你到底是怎么教弘时的，能让一块顽石开了窍，进步这么快？”
“也没什么特别的方法，就是多鼓励他一些，每个孩子各不相同，也不能一味的施压，有时候反而吓坏了孩子，一提起上学就让他觉得害怕，排斥，怎么还能学得好呢？”
“海棠……”他低低唤了她一声，然后占有性的摸了摸她的脸，“如果有一天你生下了我们的孩子，那孩子一定会被你教育的很优秀，海棠……”
他又唤了她一声。
她又羞得全身发烫，低垂着眼眸不敢看他，像是小猫儿低低哼了一声：“嗯？”
“我们……”
“啊？……”
芙蓉帐暖，温柔乡。
……
另一边
八贝勒府。
朱楼绮户，回廊曲折，回廊尽头处有一处暖阁，暖阁内摆设奢华自不必说，随便一副画，一樽玉壶，亦或一件古董便价值万金。
此刻，暖阁内的人倒没心情欣赏什么价值万金的画，古董，他浑身是伤，痛苦的躺在床上，只消那么一寸距离，那把长剑扎进的便是他的心脏，就算华佗在世，也难以回天。
所幸，他命大，没死成。
待太医帮他包扎完之后，门外就响起了太监尖细的声音：“八爷到。”
很快，八爷就撩着袍子大步走了进来，他正要起身行礼，八爷连忙按住了他：“你伤的这么重，这些俗礼就免了。”说着，又问向太医了，“明泰的伤怎么样了？”
太医毕恭毕敬的回答道：“李大人福大命大，总算救回来了，不过至少要休养一个月才能好。”
八爷长舒了一口气，命太医退下之后，自己坐到床边椅子上，又看向李明泰，叹息了一口气道：“你若不投入我门下，也不会引来这场血光之灾。”
说着，他气愤的捶了一下椅子扶手，咬牙道，“只是老四他也忒狠了，竟然派人向你下这样的狠手，他这是不取你性命誓不罢休啊！”
李明泰脸上露出灰败之色，心灰意冷道：“昔日的主子，一心要取我性命，昔日的兄弟，也一心要取我性命。”
说着，他的眼睛突然发红，恨声道，“回不去了，奴才终究是回不去了！”
八爷又叹了一声：“唉，为了一个女人，还是个侍妾格格，老四何必非要对你赶尽杀绝，这也是他为人素日太过狠辣无情的缘故，你在他身边这么久，没有功劳也有苦劳，他怎么忍心，而且，说到底……”
说着，转头看了一眼高几美人弧里插着一株海棠花，因为不在时节，这海棠花是八爷特意命人拿绢布做的，李明泰爱惜的跟什么似的。
他意味深长道：“你和那个向海棠之间是清白的，什么都没得到，竟然差点丢了小命，也是不值。”
“不……”李明泰艰难的摇摇头，“为了她，做什么都值得，恨只恨，雍亲王一点旧情也不念，还有那个顾五，枉我将他当成兄弟，他却要杀我！”
“好了，气大伤身，你这条命捡回来不容易，还是先将身子养好才最要紧，否则，哪有命去和你的海棠在一起呢。”
“呵呵……”他阴冷冷的笑道，“我不过是个奴才罢了，哪有本事和雍王亲去抢女人。”
八爷语调上扬的“唉”了一声，顺手端起床边小几上的茶撇去浮沫，喝了一口，又道：“英雄莫问出处，依明泰你的能力，做一个小小的王府侍卫实在是大材小用了。”
“……”
“老十四那里正缺人，等你身体好了，我举荐你去老十四那里堂堂正正的建一番功业如何？”
“若果真如此，奴才愿为八爷赴汤蹈火，在所不辞！”
李明泰顿时感动不已，再次挣扎着要从床上爬起，八爷赶紧起身要扶住他，他坚持要下床，八爷也只得随了他。
他从床上滚了下来，拼命的爬起，跪倒在他的脚边，含着热泪磕头道，“奴才走投无路时，是八爷收留了奴才，奴才被人追杀时，又是八爷救了奴才的性命。”
“……”
“您就是奴才的再生父母，奴才必定好好干，绝不辜负八爷的信任和重用！”
八爷笑呵呵道：“你何必如此多礼，朝中人都知道我的性子，最是随和不过的。”他又起身，虚扶了他一把，“快起身吧，瞧得我心里不落忍。”
李明泰更加感激涕零，捂着胸口，坚持跪在那里道：“之前，奴才投在八爷您的门下，也是迫不得已，心里总留了一份念想，想着能不能回头，现在……”
他磨了一下牙齿，“奴才已经看透了，既然他不仁，奴才还有什么可顾念的，八爷，奴才有一事要禀报！”
八爷神色一震：“何事？”
“雍亲王他口口声声说要清理积欠，整顿吏治，其实他自己就是最大的贪官，禄蠹！”
八爷眼睛一亮，迸射出异样兴奋的光芒：“什么，你说老四他是个贪官，这怎么可能？”
“对！”李明泰斩钉截铁道，“雍亲王自诩清廉，不过是挂羊头卖狗肉而已，做给人看的，八爷你可知道……咳咳……”
“来来来，快躺下说，你身子不好。”
八爷热络的将他扶了起来，又扶到床上躺好。
李明泰又咳了两声，捏着拳头道：“他究竟贪墨了多少钱？”
八爷迫不及待的问道：“多少？”
李明泰慢慢的竖起一根拇指和食指：“……”
“八万两？”
“不。”李明泰摇摇头，“八十万两。”
八十万两？！
八爷几乎要惊呆了，同时，心里狂喜万分，虽然这贪墨的银两对于一个皇子来说也算不上太多，但老四他一向以公正清廉自居，皇阿玛因此才将户部，吏部，刑部的事都交给了他。
想不到他贼喊捉贼，还枉想要清理积欠，简直是天大的笑话！
他忍不住真笑了出来：“好好好，这老四不当戏子还真是可惜了，贪了八十万两，竟然整天装的比谁都清廉，吃个饭都是青菜豆腐，可见过尤不及，他实在是装过头了。”
李明泰冷笑道：“还不止这些呢，太子从国库挪用的钱，他也有份。”
“什么？”
又一个惊天好消息砸下来，砸的八爷都要喜晕了。
尽管他早就知道太子从国库挪了钱，可是一直没有证据，如今李明泰开口了，必定是掌握了证据，他心里虽激动万分，脸上却慢慢镇定下来，淡声问道，“你说的这些，可有证据？”
“证据奴才自然是有，否则也不敢信口开河。”李明泰突然话锋一转，又道，“只是证据不在奴才这里。”
“那在哪里？”
“那一张八十万两白银的票据是雍亲王以十三爷的名义开的，就藏在十三爷府上，这么一大笔银子，雍亲王和十三爷自然不敢轻易动用，都存在了东四大街的银丰钱庄，至于太子挪用国库的证据藏在了雍亲王府，就在闻雪阁那副……”
他突然停顿了一下，咬紧了牙齿，“美人图后。”
“美人图？”
“嗯。”李明泰脸色变了一下，露出几许向往之色，“他画的向格格。”
“……”
“不过，他知道奴才投奔了您，肯定会有所防范，说不定证据已经被他转移了，但总不会出了雍亲王府和十三爷府，八爷需得细细查访，查到实证才行。”
“……”
八爷默默点了点头。
都怪当初李明泰不是真心要投靠他，什么都不肯说，这件事讲究速战速决，这会子再去找证据，雍亲王府那么大，怕是要费不少周折。
不过，如果那会子他真说了，他还未必敢相信，许是他们使的苦肉计来诈他也说不定。
现在，倒不由的他不相信，因为只差那么一寸李明泰就死了，就算李明泰再忠心，也不会轻易拿自己的性命去赌，但凡是人，谁不爱惜自己的性命。
而且，他孤身一人，不存在家里有什么人被老四拿住反过来威胁他。
还有，李明泰每每说到向海棠时，眼睛里那种爱慕，那种渴望得到她的眼神是不会骗人的，自古红颜祸水，老四和李明泰为了一个女人反目也不是没有可能。
这老四一向心狠手辣，翻脸无情，哪怕对年羹尧不也是一样，一会儿将她妹妹年忆君禁足降位份，又怕逼急了年羹尧，一会儿又解了年忆君的禁足。
焉不知他这样反复无常，最让人心中难安，年羹尧已对他心生不满。
这一次，他痛下杀手，逼得李明泰狗急跳墙也符合他一贯的作风。
他若一再存疑，不敢有所行动，反而会错失同时击垮老四和太子的大好良机。
一旦太子和老四倒了，这储君之位非他莫属。
想着向望已久的皇太子之位眼看就要到手了，他心里不由的又开始激动起来。
这时，李明泰忽然又要爬起来，八爷正愣神，注意到时，他已经掀了被褥，八爷连忙又按住了他：“好好的，你怎么又要起来？”
“八爷不如放出风去，就说奴才一回来就已经毙命了，这样，雍亲王会以为他已经成功将奴才灭了口，兴许防范的不会那么厉害了！”
“这件事，你让我仔细想想。”
为了慎重起见，他连夜将老九找了过来，知道老十是个藏不住事的莽夫，也就没惊动他。
二人商量良久，决定先按兵不动，查访了银丰钱庄是否真有那么一笔存银再说。
……
翌日，向海棠醒来时，太阳透过帷幔照了进来，在地上落下一层斑驳的暖光。
想到他昨晚……
她心里十分不解。
一连几晚都来了后院，怎么还有那样的精神头？
她全身的骨架散了重装，重装了又散，散了再装，装了再散，几番下来，她疲累的什么都不知道了，也忘了自己又坏了规矩，不应该留在闻雪阁一整夜。
而四爷不知什么时候人已经离开了，难道他是铁人，不用睡觉？
也不知是什么时辰了，她慌里慌张的从床上跳了下来，想去正院给嫡福晋请安，脚刚落地，两腿一软，她一屁股栽倒在地，不由的痛呼了一声：“哎哟！”
外面的人听到动静，连忙掀帘走了进来，率先走进来的是冷嬷嬷，身后还跟着两个侍婢，捧着洗漱用具和衣物。
冷嬷嬷见到她跌在地上爬不起来，急忙跑过来扶起了她：“好好的，你这是怎么了？”
向海棠羞的脸上一红，有些讪讪道：“……刚刚不小心，摔了下来。”
冷嬷嬷一看就知道是怎么回事，不由脸上只装作不知道的样子，笑着先将她扶到床上，又道：“你这丫头，还是这么急躁，若摔坏了，主子爷可不要心疼死了。”
向海棠脸上更红：“嬷嬷你就会打趣我。”
冷嬷嬷笑道：“奴婢可不是打趣你，奴婢说的全都是真心话，主子爷一早就吩咐了，让你今早不必去嫡福晋那里请安……”
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