作者：宁静夜空
齐鸿曜红了脸，低头不发一言，显然觉得不好意思。
明宣帝回宫后，就拟了一道题目，以农桑为题，让郑勉做一篇文章。
郑勉不负所望，当即做了一篇文章，指出了税赋的利弊，道出农桑之根本，建议朝廷鼓励农户开垦荒田，五年内免除税赋，所开垦土地归自己所有，鼓励农户养殖，又提出重农不是抑商，建议商户纳税。
明宣帝看后，龙颜大悦，当即钦点郑勉为状元，授翰林院修撰一职，即刻上任。
郑勉领旨谢恩，出了皇宫他如在梦中，他明明错过了春闱，如今被明宣帝钦点为状元，这一切好似一场梦，他不敢闭上眼睛，怕睁开成为一场空。
直到他回到家中，秋儿喊他，他才明白，这不是一场梦，一切都是真的。
他真的成为状元，那是不是可以去谢家……
第71章 提亲被拒
沈玉蓉刚吃了早饭，在栖霞苑帮谢浅之写未来规划。
梅香进来禀报，说郑勉来了，要见沈玉蓉，还提了东西。
“提了东西？”沈玉蓉想到了昨日，昨日郑勉进宫考试，应该是中了，今天来怕是要辞行。
沈玉蓉收拾一番来见郑勉，郑勉见到沈玉蓉不似平日淡定，神情有些局促，拱手给沈玉蓉行礼。
“你来是辞行？”沈玉蓉坐定，端起一盏茶，拂去上面的茶叶沫，抿了一口，开门见山道。
“是，也不是。”郑勉略微踌躇片刻，缓缓道，“我想提亲。”
这句话更直接，沈玉蓉险些喷出茶水，有些不敢置信：“你说什么，提亲，帮谁提亲，向谁提亲？”
“帮我自己提亲，向谢家大姑娘提亲。”郑勉道。
“你可是认真的？”沈玉蓉起身走到他跟前，肃穆道。
郑勉弯腰做了个揖：“自然是认真的，我倾心于谢家大姑娘，想要娶她为妻，请大少夫人恩准。”
“我恩准？”沈玉蓉笑了，“自古婚姻都是父母之命，媒妁之言，我是弟媳，这事还轮不到我做主。”
“谢夫人曾说过，谢家由您做主。还请大少夫人代我问问谢家大姑娘的意思。她若同意，我便娶。”郑勉道。
“她若不同意呢！”沈玉蓉问。
“我会等，等她同意为止。”郑勉满脸真诚，“秋儿是我大哥的孩子，我至今未娶亲，是真心仰慕谢大姑娘，还望大少夫人成全。”
辗转反侧一晚，他还是来了，他不想心爱的人嫁给别人，怕别人委屈她。
沈玉蓉一瞬不瞬地打量着他：“你是有备而来呀，想娶我谢家的姑娘也行，只娶她一人，终生不可纳妾，你若能做到，我便帮你问问。成与不成，全看你的运气。”
郑勉立刻点头答应，他们家也已有秋儿，无需他传宗接代，能与心爱之人白头偕老，最好不过。他从未想过妻妾成群。
沈玉蓉让他等着，转身去了正院，找到了谢夫人，将郑勉来提亲的事说了。
谢夫人听见郑勉许诺不纳妾，有些动容：“他说的可是真的？”永不纳妾，这世上有几个男人能做到。
“他嘴上是这么说，一辈子还长，谁知是真是假。若娘同意，我就让他写下保证书，日后若食言，我让人打断他的腿。”沈玉蓉霸气道。
谢夫人也不愿谢浅之孤独终老，让许嬷嬷请谢浅之来。
不多时，谢浅之跟着许嬷嬷进来，见沈玉蓉也在，笑着打了招呼，又问谢夫人找她何事？
谢夫人拉着她的手，说了郑勉的事。
谁知谢浅之非常排斥，说终生不愿嫁人，愿守着谢夫人一辈子。
“大姐，这世道女子生存本就不易，一个人过日子更苦。我说这话是出自肺腑，并非家里容不下你，你若真不愿意嫁人，我们可以养你一辈子。可是郑勉这人品行端正，容貌也不差，才学更是没话说，更重要的是倾心于你，他不是状元之时，从未对你表露过什么，如今被皇上钦点为状元，才敢上门提亲，足见他真心，也并非是攀附权贵之人，不如你给他一个机会，不管结果如何，我们都尊重你。”沈玉蓉道。
谢浅之见她说的情真意切，想了半晌点头道，“我去见见他。”
她不是给郑勉一个机会，而是拒绝他，这辈子她不打算嫁人，一个人过挺好。
沈玉蓉带着谢浅之来到前院。
郑勉见谢浅之来了，又紧张又激动，双手攥紧袍子，不知所措，说话舌头打着卷，结结巴巴的：“你你你……”
沈玉蓉把空间让给两人，转身悄然退出去。
谢浅之见过郑勉，却不熟悉，见他紧张道：“你不必紧张，我只说几句话便走。”
郑勉忐忑不安：“你，你说，你说什么我都听着，你说什么我都答应。”傻头傻脑的，一点不像状元。
谢浅之见他傻愣愣的，扑哧一声笑出来。
郑勉见她笑了，心下欢喜：“你应该多笑笑。”这样更好看。
谢浅之清了清嗓子，微微扬起下巴，板着脸道：“你回去吧，你说的事我不答应。”
“为何？”郑勉又急又怕，“你是觉得我身份低贱，配不上你吗？”
谢浅之摇头：“不是身份的问题。”
“那是为何？”郑勉继续追问。
“我不想嫁人。若我想嫁，即便对方是乞丐，我也不会嫌弃。”谢浅之道。
郑勉想到了她的过往，立刻明白了她的想法：“你不嫁人就好，说明我还有机会。你不嫁我，我也不娶别人，这样也挺好。”话落转身失落离开。
他出了二门，沈玉蓉拦住他的去路：“你就这样放弃了？”
“自然不会，我会等，一直等下去，等到她同意为止。”说完郑勉拱手作揖告辞离去。
沈玉蓉目送他离开，转身进来，见谢浅站在廊檐下，呆呆愣愣，勾唇一笑：“大姐不想嫁人拒绝了他，为何反倒失魂落魄，他还未走远，我帮你把人叫回来？”话落作势要走。
谢浅之拉住沈玉蓉：“别去，我不想嫁人，他是个好人，我不能连累他。”
他是状元，得皇上看中，前途无量，她一个和离的女人，走到哪里都被人说三道四，若是嫁给郑勉，别人会戳他的脊梁骨。
“这话从何说起？”沈玉蓉紧紧盯着谢浅之，“你不是不愿嫁他，而是不想连累他，我可以这样理解吗？”
谢浅之脸颊一红，碎一口沈玉蓉，转身出去。
沈玉蓉跟在谢浅之身后：“大姐，你给我说说，你是不是这个意思，若是这个意思，我再去问问那郑先生，想来他不怕那些流言蜚语。”
两人刚离开正厅，郑勉出现在二门门口，望着正厅的方向发呆，原来她是怕自己名声不好，连累了他吗。
只要她不讨厌他就好。
沈玉蓉追着谢浅之，一直到谢夫人的正院。谢夫人看向沈玉蓉，示意她说话。
“某些人不是不愿意嫁人，是怕自己名声不好，连累别人，这才不敢嫁人的。”沈玉蓉坐到谢夫人对面，端起一杯茶，一面品着一面观察谢浅之，见谢浅之低头不语，又道，“大姐，你成婚生子，与别人何干，嘴长在别人身上，让她们去说就是，你还能少一块肉不成。这过日子，就如人饮水，冷暖自知。要我说，走自己的路，让别人随意说去，你不在意，她们也觉无趣，时间长了，见你日子滋润，过得幸福，没准还偷偷羡慕你呢。”
谢夫人笑嘻嘻地点头：“是这个理儿。浅之，我也觉那郑勉不错。他家人口简单，就一个老母亲，秋儿又是侄子，你又喜欢那孩子，他也喜欢你，郑母的为人娘亲清楚，是个知恩图报的，想来也不会为难你。”
谢浅之还是静默不言，任凭谢夫人说道。沈玉蓉见她无动于衷，对谢夫人摇了摇头，这事儿得自己想，别人强迫也无用。
再说郑勉，刚回到家，便看见了郑母，都说知子莫若母，郑勉一早出去，她便猜测到他去做什么了，一直在门口等她，见他面色如常回来，还有些诧异，不该是这种表情。
若是成了该欣喜若狂，若是不成也该失魂落魄，这面无表情的，是几个意思，难道她猜错了。
郑勉看见母亲坐在屋门口纳鞋底，也有些惊讶：“娘，您眼睛刚好，别做针线活，要不咱们家也买个丫鬟婆子吧。”
他不在家，也可以照顾母亲和秋儿。
郑母直直地盯着郑勉：“你实话告诉我，你到底做什么去了，是不是去谢家了，娘不是早告诉过你，谢家门第高，看不上咱们这样的人家，虽说你得了个状元，人家也未必看得上。”
郑勉回嘴：“谁说她看不上我，她心地善良，知书达理，不嫁给我是因为和离过，名声不好，怕连累我。”
郑母听他这样说，又高兴又激动：“那，她说嫁给你了？”
郑勉将在谢家的事说了，郑母觉得有门，难得儿子喜欢一个人，因为大儿媳跟人跑了的原因，他不愿意找，如今终于有喜欢的人了，郑母觉得应该为儿子做些什么。
等郑勉去城里，郑母带着做好的鞋子，去了谢家。谢家下人认识秋儿，直接将祖孙俩迎进屋。
谢夫人听闻郑母来了，心想可能与谢浅之有关，亲自出来接见，让谢沁之和谢敏之带秋儿去玩，她拉着郑母说话。
郑母不是会拐弯抹角的人，将鞋给谢夫人，谢夫人夸赞一番。郑母便说了此行的目的，又说了他们家的情况：“秋儿的父亲去的早，母亲又跟人跑了，勉儿怕委屈了秋儿，便让秋儿做自己儿子，我们举家也迁移到京城。也因为大儿媳的事，勉儿有段时间排斥女人，觉得女人不好，曾经也有人给他相看过，他都不同意，难得有喜欢的人。我也不是恶婆婆，老话说得好，儿孙自有儿孙福，他们自己的事，让他们自己处理去，我只管享福就成。”
谢夫人见她说的情真意切，也说了实话，并将谢浅之在郭家的事说了。
听得郑母心肝肺都疼，指着天骂郭家不是东西，磋磨儿媳，抬举小妾，平常人家也不这么干，他们家怎么如此不知礼数。
谢夫人见她骂郭家，足见是个真性情的人，拉着她的手，也透了实话：“年轻人的事，我也不便管，只要他们同意，我没意见，我也希望浅之能嫁到你家去。”
两人虽第一次见面，却一见如故，又说了会儿话，谢夫人让人装了些点心果子，说给秋儿尝尝，又要留郑母祖孙吃饭。
郑母不从，哪有第一次上门就吃饭的，谢夫人执意要留，郑母推辞不过，只得留下。饭后郑母提着东西，领着秋儿回了家。
沈玉蓉乐见其成，送郑母和秋儿回去，路上说了谢浅之许多好话。
郑母想立刻上门提亲，将谢浅之娶回家。家里没个女主人，终究不像个家。
郑勉对此一点儿不知。
第72章 谢浅之试探
谢浅之也知郑母来了，躲在院中不出来，等郑母走了，去了谢夫人的正院，满脸不悦：“娘，您非要把我嫁出去才高兴吗？”
谢夫人拉着她的手，摸了摸她的头：“娘自然是舍不得，舍不得又如何，你终究是要嫁人的，不能一辈子做老姑娘，郑母今儿上门，替儿子说情来了。”
“娘，我不想嫁人。我想守着你。”谢浅之依偎在谢夫人怀中，撒娇道。
“女子十六七岁就成婚了，像你这么大时，孩子都有两三个了，越大生孩子越危险，娘不想你一个人孤独终老，郑家是个不错的选择，郑母随和事儿少，也喜欢你，肯定是个好婆婆，关键是郑勉对你一见倾心，非你不娶，你也并非无意，找个相爱的人成婚，才是女人最好的归宿，难道你还想找个郭品攸那样的人，看似文质彬彬，温文尔雅，实则是个禽兽不如的？”谢夫人搂着谢浅之，红了眼眶，“你是娘身上掉下来的肉，你若过得不如意，娘这心里像刀割一样，听娘的话，郑家不错，值得你嫁。”
谢浅之想了想，仰起头看着谢夫人：“好，我听娘的，再给郑勉一次机会，今晚你让他来咱家，我有话对他说。”
沈玉蓉得知谢衍之改了口，又惊又喜，知道谢浅之要见郑勉，立刻让梅枝跑一趟，把郑勉请来。还拉着谢浅之道：“他来了，你可以问他几个问题，若是满意，这人还算靠谱。”
“什么问题？”谢浅之好奇。
沈玉蓉凑到她耳边小声嘀咕几句。
梅枝去了郑家，郑勉还未回来，等了好一会儿才见郑勉回来。
谢家这边，谢浅之听了沈玉蓉的话，噗嗤笑出声：“真有你的，我记下了。”
郑勉下了车看见了梅枝，以为沈玉蓉找他有事，立刻出声询问：“可是大少夫人有事吩咐。”
梅枝话不多，嗯了一声，让郑勉跟自己走。郑敏不明所以，进屋和郑母说了一声，郑母摆摆手，笑嘻嘻让他去。
郑勉越发疑惑，猜测沈玉蓉找他的目的，纠结一路到了谢家。
沈玉蓉也不多话，神色愉悦，将他带到谢衍之的书房：“进去吧，有人在等你。”