作者：长安墨色
王金秀是招摇，不招摇当初就不会摁着周老三读十四年书，然后日日把老三读书能干挂在嘴上。是周老三从私塾回来她面子上抹不开才低调一阵子，现在老三做生意红火起来，她高调的性子又起来了。
“我儿子媳妇给买的好东西，还不兴我往外说？又不是什么丑事！你叽歪个啥！”王金秀心情好，懒得和周虎生吵架，“就算没这衣裳的事，你当他们就不问了？就想巴结着咱挣钱，你别理，生意上的事咱们不知道，啥也不应，不就得了？”
王金秀能拒绝，可周虎生开不了口，都是乡里乡亲，央求到他面前，他说不出个不字，只好在家宅了一天，都不敢去外面找人打牌。
“诶，你知道不？老三在招工人。”
到了夜晚，熄了灯大家钻被窝里睡觉，周家老大睡眠好，一沾枕头就开始打鼾，被罗娟儿给推醒，在耳边问了一句。
“嗯，知道。”周家老大迷迷糊糊的翻了个身，“你想干啥？”
罗娟儿把周家老大扒拉回来，“我还能想啥，咱们手头上一两银子都不剩了，上回猫儿瞧大夫拿药，后来吃肉补血气，我又去寺庙里给猫儿烧香，七七八八加起来花掉不少，这样下去别说将来建房子，就是给娘的伙食费，咱们都交不起，今儿娘又催了，你脸就不热？”
周家老大困得不行，蹙眉睁开眼，“你想说啥你说，别绕弯子了，我听得脑仁疼。”
“你去给老三帮忙去，能挣几个是几个，你干不？”罗娟儿问。
作者有话要说： 晚安
第53章 、053
“你说啥？”周家老大一听这话, 瞌睡虫瞬间跑没了，人一下就精神起来，眼睛瞪得老大, 瞧他这幅样子罗娟儿就有些来气，挺高壮的一大老爷们, 咋半点都不为这个家想, 也不为妻小的生计发愁，倒是她做女人的整天操心操肺，头发都快要熬白了。
“让你去老三那挣钱, 帮忙！咱家没钱了, 好歹得挣几个钱攥手里，我们过日子才踏实, 你说是不？”罗娟儿又说了一遭。
周家老大揉了揉眼睛, 低着头不说话，恰好猫儿睡醒哼哼唧唧的哭了两声, 周家老大赶紧去哄儿子，“猫儿不哭, 乖乖, 快睡吧, 快睡吧, 一觉睡到大天光。”
直到把猫儿哄睡熟了，周家老大才抬起头讲，“我丢不开家里的事，你一个人要照顾甜妞, 还要照顾猫儿，还有家里喂养的鸡鸭猪，剩下你咋忙的过来, 这事算了，我觉得不好，睡吧，大半夜了。”
罗娟儿叹了口气，“我不怕累，只怕穷，你也别给我东扯西扯，咱俩这么多年的夫妻了，当我瞧不出你啥意思？你怕丢人，背上还托着老大的包袱，拉不下面子去求老三，我不管，你不去咱们全家快喝上西北风了，这次，你去也得去，不去也得去！你要是抹不开面子，明天我去镇上找老三，周有荣，你听见没有？”
周家老大只要一开口，罗娟儿就知道他心里想什么，他确实是抹不开面，干脆躺着不动，装睡，直到罗娟儿狠狠踹他一脚，“别装，你耳聋了还是哑巴了？”
“行，我明天去找老三还不行？睡觉！”周家老大知道这茬是躲不开了，媳妇逼得紧，只好应下来。
隔日早上，罗娟儿起了个大早，推开窗户往外一瞅，天色还灰蒙蒙的，清早的风有些凉，把她吹了个激灵，罗娟儿去院里取了两捆干萝卜和一袋子红薯，扯了几根草绳捆扎好，回到里屋把睡得香的周家老大推醒，“快起来，趁着日头还没出来，往镇上去吧，老三那饭摊子就开在河滩边，你往渡口走就能瞅见，我给他们包了萝卜干和红薯，你给带上，别睡了，再拖下去就不赶趟了，快着点，你听见没有？”
周家老大被硬生生从床上薅起来，纵然百般不乐意，在罗娟儿的催促下提着东西出发了。
周家自打分家，田地各种各的，家禽各自喂养，唯独吃还是一个锅里，王金秀和两个媳妇轮流做饭，择菜、烧火、洗碗烧水啥的，一人轮一天，米油面，油盐酱醋茶还有柴禾，都是王金秀准备，三个儿子每月往家交伙食费，可以给银子也可以直接给东西，这规矩开始时看起来挺公平的，现在是越来越难操作。
先是周老三和吉祥搬到了黄沙镇，直接不在家里吃伙食，不过，他们留下了几只鸡仔鸭仔在家，是王金秀和周虎生帮忙喂养，屋里的闲事，比如下雨屋顶漏雨，日头好帮忙晒被，这些都是爹娘操着心，所以，周老三和吉祥不占老人便宜，该给的伙食还是给，多的就当是孝敬老人，不过这家务事嘛，吉祥是做不了了，他们吃都不在家吃，照给伙食费已经是大度。
剩下婆媳三个轮流做家务活，做着做着吧，问题就出来了，先前一大家子生活在一起没分家，屋里的事情不分你我，谁煮饭谁喂鸡，全听王金秀安排，大家都知足也和睦，现在分开了，都有小家要照顾，多为集体做点活儿，那小家的事情就得放在一边顾不上。
就说昨下午，罗娟儿中午扯猪草去了，回来晚了错过了晌午饭，回到家往灶房一钻，掀开锅盖瞧了眼，竟然只有一大锅白粥，连几块红薯南瓜都没舍得放，她还以为是婆婆不待见自己，故意只留了白粥在锅里，挖了几块酸萝卜凑合喝了两碗，回里屋问周家老大才知道，今儿轮到慧香做饭，她赶着下午去镇上卖箩筐，只熬了白粥。
“哼，她倒是会省事，一锅白粥就打发了一大家子人，还真是会过日子哩。”罗娟儿怪气的说了几句，今天轮到她做饭了，罗娟儿有样学样，也熬了一大锅白粥，等粥好了天色刚亮，她匆忙喝了几口，回屋把甜妞摇醒，告诉她不要出去乱跑，接着把猫儿背起来要出门。
这时候王金秀还有慧香才刚起，漱口洗脸的功夫，罗娟儿已经出门了，说早饭好了就在锅里，她趁着日头没出来先去薅猪草。
等王金秀收拾妥当进灶房一看，直接愣住了，“呀！娟儿这省事的，就熬了锅白粥？咋地，是咱们家穷的掀不开锅了还是她存心躲懒？”
也不怪王金秀生气，家里的大人们正值壮年，小的么还在长身体，喝白粥之余，好歹蒸上几个红薯或者煎点杂粮面饼子混合着吃，光吃白粥根本行不通，王金秀骂了几句，慧香洗漱好了钻进灶房里，“娘，你别生气了，担心气坏了身子不值当，我洗几个红薯蒸上，大嫂今天定是忙。”
“忙？就她忙，家里除了孩子，哪个没事做？就她是大忙人，我们一个个都躺在床上享清福？”王金秀越说越来气，等罗娟儿扯了猪草回来，王金秀直接把人叫到正屋里去，告诉罗娟儿下回没空煮，就找人换班，也好过应付了事。
“都是一家人，你有事忙招呼一声，互相能帮衬自会帮衬，别犟的和头驴似的，就拿上回猫儿从桥上栽下来说，你要是肯多句嘴，叫慧香帮你看着娃，就不会发生那样的事，这早上的粥也是，你要忙事没空煮，就和我说，我和你换一天，或者我帮你煮一回，也不是大不了的事，娟儿，你听着了没？”王金秀说了很多，看罗娟儿绷直的嘴角就知道她没听进去，忍不住提高了音量。
罗娟儿心烦，猫儿从桥上栽下去，最心疼的是她这做亲娘的，还用得找婆婆来说？她已经够烦的了，再说了，早饭她熬白粥就要挨说，昨儿晌午慧香也熬的白粥，娘咋不说她？罗娟儿不服气，噘着嘴小声嘀咕道，“娘，昨晌午慧香不也熬的白粥，你光说我的不是，咋不说说她呢。”
“啥？”王金秀眯着眼睛想了会儿，不对啊，“昨晌午慧香是熬的白粥，还煎了白面饼子，炒了一盘子小白菜，特意给我和你爹送到正屋来的。”
罗娟儿就算做梦都想不到，这慧香竟然这么干，全家人都喝白粥，单独给两个老人做了菜，等周家老大回来，罗娟儿发了很大一顿牢骚，说慧香就是故意的，太阴险，这是特意给自己使绊子呢。
不过，这些都是后话了。
周家老大提着萝卜干还有红薯走到了镇上，按照罗娟儿在家时给的提示，不一会就寻到了饭摊上，大清早的摊子刚支上，乔玉香和葛秋各搬张矮凳，坐在门口择菜洗菜，周铁牛忙着摆桌椅板凳，摆好了挥舞着斧头劈柴，然后一摞摞垒好放到角落里。
清早饭摊基本没人，乔玉香他们仨忙着做准备，吉祥这做掌柜娘子的也没有闲着，她拿出算盘噼里啪啦的算着数，边算边记录出多少货，需要多少材料。
“呀，周大哥你来了啊，吃过早饭没？”周铁牛眼睛尖最先瞧见周家老大，粗着嗓子喊了句。
吉祥听见了，把笔放下往外走两步迎出去，“大哥。”
周家老大有些别扭，扒拉一下头发后往摊子里瞧了两眼，这小摊子收拾的整洁干净，桌子凳子摆放的整整齐齐，还真是像样，不过，老三好像不在，“老三哩？”
“他啊，出去有事，摊子上的酱油、盐巴、胡椒粉用得差不多了，他趁着早上凉快，去菜场买去，大哥，你找他有事？”吉祥问。
吉祥和周家老大算不上熟悉，在三弟媳面前，周家老大还有做大哥的包袱，他能咬着牙和老三诉苦，对这三弟媳妇那是打死都说不出，大老爷们活着不就是为争那口气？
“没事，我是来赶集的，顺便来看看你们，这是你嫂子给的，拿着吧，那红薯可甜了，萝卜嘎吱脆。”周家老大摸摸鼻子说道。
吉祥没客气，大大方方的接过东西，估计周家老大出门早，没好好吃早饭，就说碗柜里还有剩下的煎饼，她再炒盘炒面倒上一杯淡酒给周家老大吃。周家老大还想客气说不用了，吃了才来的，周铁牛笑嘻嘻的走进来，说三嫂的手艺可好了，那炒面是一绝，“周大哥，你千万别客气，现在三嫂很少掌勺，我们想吃都吃不着哩。”
叫周铁牛一打岔，吉祥已经把油锅热上了，炒面在一个快字，油热了以后把焯过水的面条一放，没一会就能吃，周家老大早上出来时就啃了个生红薯，还真饿了，就摸着肚皮说行，今天享享口福。
吉祥边炒面边说，“别听铁牛吹，就是寻常的面。”
那炒面以前在家时吉祥也炒过，周家老大知道那滋味儿，是真好吃，想想口水都能流出来，等面炒好了，周家老大边吃边等周老三回来，兄弟俩好好说事，大不了他面子不要了，老三准会答应他。
不过，周老三一时半会真回不来，他买饭摊上缺的调味料就花了一个时辰，买东西之余，还笑呵呵的和人唠嗑扯闲，周老三倒不是八卦，爱听隐私，而是探消息，做生意嘛，知道的越多越好，比如他听说杨宅的宝贝闺女要定亲了，忍不住多问了几句，这杨家男儿多，孙女只有一个，自小是杨老太太的掌上明珠，娇贵着，杨小姐要定亲，杨宅自然要大操大办，办喜宴嘛，珍馐美味，水果糕饼，哪一样不要准备？
周老三起了心，要是能把饼卖到杨宅里去，定能挣一笔大的，不过，人家大宅院，比黄家还阔气，周老三要把生意做进去，不太容易，不过，他会想办法的。
而且，杨家小姐的定亲宴在六月，现在刚到四月末，还有一个多月的时间，周老三不急，他现在最要紧的，是把短工给招来，赶在在端午节好好的挣一笔，提着调味料，周老三溜达着去了吉万成的小店，这时候买煎饼、吃面条的人多，吉万成在灶台后忙得不可开交，没空理会周老三，唐翠给周老三拿了块饼子，叫他先坐会儿，“老三，吃块饼，等你爹空下来，再给你说。”
逛了一个时辰的菜市，周老三还真累着了，把东西搁在角落，一边揉腿肚子边啃饼，大口大口嚼着挺有滋味，吃噎了就喝口面汤顺食，挺悠哉的，倒是周家老大在饭摊上等他，等的心急如焚。
周老三不着急，好事多磨，他岳父大人肯定帮忙找到人了，不然见他过来准立刻叫他另外想办法，别说，周老三猜的很准，吉万成是找到人了，都是住在巷子里头的街坊邻居，一共有四五个，他把名字和年纪以及每天能上工的时辰都记下了，等忙完了将字条给周老三看。
吉万成曾经阔气过就是不一样，做事情有条有理，周老三捏着字条扫几眼，心里立刻就有了数，这几个人都不错，赶紧笑呵呵谢谢岳父大人，还说明天要买烧鸡谢岳父大人的恩情，吉万成被逗乐呵了，眉毛一瞪，“你当我是馋你的烧鸡？”
“哪里哪里，是小婿我非得给您二老买，我不仅买烧鸡，我还买酒，到时我陪您喝两杯，嘿嘿，成不？”周老三直笑，吉万成也不吓唬他了，把路边耍的一个小孩叫来，塞给他半块饼子，叫他去巷子里把名单上的几个人喊过来，要是合适，今下午就去上工。
作者有话要说： 么么
第54章 、054
最近天热了, 早晚有些凉意，风吹在身上会冷，但是只要日头一出, 刺辣辣的阳光照下来，不到晌午, 温度便升了上去, 仿佛到了盛夏。
上回吉祥和周老三给扯的料子已经做成了衣裳，吉万成今天头回穿，穿新衣心情好, 就是怕做事时不小心, 给沾染上油星子，唐翠劝吉万成穿旧的得了, 新衣裳好衣裳等哪天出去做客, 或者休息时再穿，“这多好的料子, 我啊，怕你弄上油污洗不掉, 岂不是糟蹋了？”
吉万成不听, “我就爱穿新的, 新衣裳不穿难道要收在柜子里头, 等旧了再拿出来穿吗？衣裳而已，你别太紧张了。”
“行，那你就穿吧。”唐翠管不住他。不过，吉万成也就是嘴上硬气, 把新衣穿上后也怕弄脏了，今天做事时围裙袖套戴得严严实实，周老三在店里闲待这么久, 愣是没发现岳父穿了新衣裳，直到吉万成忙完了，把围裙摘掉他才瞅见。
周老三夸新衣裳好看，穿上去显得年轻了至少十岁，接着又夸做工好，针脚缝得密，平整又熨帖，吉家的经济条件摆在那里，做衣裳不会拿去裁缝铺找人代劳，不用想肯定是唐翠做的，周老三等于把岳父岳母都夸了一遍，把长辈哄得乐乐呵呵，唐翠又给他拿。
等了一会子，跑腿的小孩回来了，把单子上列的五个人都领了过来，有三个年纪和王金秀差不多，周老三开口管她们仨叫婶子，剩下两个比周老三大几岁，他叫姐，本来嘛，这五个人从没出去打过工，见东家还挺紧张，一路上叽叽喳喳，还以为是什么满脸严肃的大汉，等到地方一见，原来是位眉清目秀的年轻后生，加上周老三嘴甜脾气好，坐下来聊了一会，大家就从陌生到了熟悉。
“离端午节还剩下六七日，工期紧，任务挺重，所以哩，答应我了咱就不能变卦，这工钱最后一天结，谁来得最勤，做得最多，我还给发红包，我家租的院宽敞，院子里有树，做活阴凉不热，上午下午都来上工的，还管一顿午饭，我和我媳妇都是敞亮实在的人，脾气好，不会打骂人，你们愿意来，那现在就跟我走。”
周老三刚才既是聊天，也是通过聊天探底细，其中一位婶子家里十来口子人，洗衣做饭都她一人操持，周老三一琢磨，这位婶子操持完家务活，估计也没多少力气上他家做工，就把人否了，剩下四个人聊完了，才谈工钱和条件。
“行，我是乐意去，这几天我叫儿媳妇多做事，我呢，给你们帮工去。”
“哎呦，我儿子刚满一岁，离不开人，不过他可老实，白天爱睡觉，睡醒了我把他放在木马上玩，他自己在上头能摇半天，不会耽误我做事。”
剩下四个都是诚心想挣钱，周老三瞧了也觉得老实的，他站起来点了几下头，说那就跟他走吧，接着和岳父母告了辞，领人先回饭摊，马上到晌午饭时间，周老三想着这批打短工的要是好用，做事麻利人老实，往后还有机会用，不能亏待人，先给点甜头尝尝，待会到了饭摊子上，让乔玉香做几个下饭菜，让大家好好的吃一顿，下午好干活。
再说饭摊上，离晌午越近客人越多，吉祥还有乔玉香等人手头上都有活儿要做，忙起来根本顾不上周家老大，周家老大坐在凳上一人呆着，那是坐立难安，怎么都不自在，吉祥看大哥的样子不像是来赶集，更像是找老三来了，走出来又问了一回，说今天来镇上是家里出啥事了，还是有事要商量？
“没事，家里好着呢，我顺道过来看看，没别的事，你忙你的，我歇够了这就走了，别送了。”周家老大出来时就不情不愿，好不容易说服自己向老三低声下气求一回，结果来得不巧，赶上周老三出去，他在饭摊上呆坐半晌，早把那点信心给消磨干净了，硬着头皮从饭摊上出来以后，沿着小路回周村。
他要是再耐心些，多待一刻钟，就能把周老三等回来。周家老大平时走路快，这次磨蹭极了，走走停停，一直在心里盘算要怎么和罗娟儿说，越盘算心里越烦，走到半道干脆往山里一钻，拾柴禾去了。
……
“都吃，夹菜，大大方方的别客气。”
饭菜做好了，周老三招呼大家夹菜，待会都是要□□力干活的人，得吃些有油水的东西，为了在端午节好好赚一笔，他和吉祥也算下了本钱，给大家熬了条鱼，除了鱼肉外，还炒了两个家常小菜，一盘子肉末酸豆角，白米饭管够，这伙食质量绝对是顶配，寻常百姓在家都吃不上这么好的伙食，周老三和吉祥这东家样做得好，几位女工也尽心力，吃完了还帮洗碗筷，还是抢着洗。
周老三琢磨来日方长以后有机会还雇她们，这几人也这么想，早听说在外头做事讨贱，遇见不好说话的东家那委屈是一箩筐一箩筐的受，遇见周老三和吉祥这样好的，肯定得抓紧一切机会表现，唯恐东家不满意，叫她们走，再说了，刚才吃的那顿饭是真香啊，炖鱼小炒菜在家不是没吃过，可人家做出来的就是滋味好，难怪生意兴隆。
做肉脯的猪肉、收拾干净的小鱼仔，还有做鲜花饼的糯米粉、面粉和玫瑰酱，还有油盐酱醋白糖蜂蜜等调味料都备好了，都买好堆在摊子上，等着运回院子里，看着那一堆材料周老三敲敲脑门有些发愁，这靠肩扛手提弄回院里可不是办法，磋磨人。
周铁牛见了说他挑回去，他力气大没问题，周老三摇头说不行，“这么多东西你挑也得挑三趟，再说饭点没过，摊子上离不开人，你挑货去了谁劈柴挑水，谁招呼客人？”
他得另外想办法，人的脑筋得学会拐弯。
周老三想了想，瞄到了隔壁何姐门口放着的板车，何姐有辆板车，就放在门口。
何姐上回让黄宅的小公子拉了肚子，还被黄家人报官去衙门过了一晚，出来后歇了好几日，摊上的厨子也没了，到最近两天才缓过劲来，她原先还在周老三和吉祥面前笑盈盈的装和善，现在是装都懒得装了，吉祥饭馆里发生点啥动静她都注意着，嫉妒和羡慕的心思作怪，见隔壁摊子生意比自己的好，花样多，挣钱多，她恨得牙痒痒，晌午周老三拎着四个人回来，她就一直注意着，现在一看周老三的眼神，就知道他想什么。
“喂，你过来。”何姐挥着花手帕把自家饭摊上的伙计招呼过来，翻着白眼说，“把车给我推到摊子后头去，快点！”
她阴阳怪气，就差没把不借两字写在脸上。
周老三没吭声，去到河边找巡逻的小吏，管他们借来了板车，这个渡口是官家在经营，也有小吏小兵管理和巡逻，还负责渡口的维护，他们屋里什么工具都有。
周老三主动和他们搭话，说说笑话逗会趣，一来二去成了熟悉人，小吏小兵们偶尔也来饭摊上吃饭，每次他们来，乔玉香都会多放肉、菜，或者另外做个素菜炒粉啥的送他们吃，凭借这些交情，周老三开口说借车，人家当即就答应了。
官家的车可比何姐那小破板车新，不仅结实还宽，周铁牛把货一样样垒好，全部东西都能装得下，四个工人两个在前面拉车，两人在后头推，吉祥帮忙抱着那一岁的奶娃娃，还不忘叫周铁牛把小娃娃的木马也放到板车上。
“三哥，你不用回去了，留在摊子上吧，剩下的我能安排好。”吉祥道。
这一幕叫何姐看傻了，偏偏乔玉香还故意气她，把刚洗了碗的脏水往外泼去，边泼边冷笑一声道，“有的人看看看，看啥呀？守着破烂当做宝贝，以为谁稀罕使你家那破烂？直说了吧，你呀是拿土疙瘩当金元宝，鬼迷心窍！”
脏水泼了一地，虽然倒在吉祥饭馆自家门前，但水可不长眼睛，溅起来到处都是，何姐站得近，有几滴脏水溅到了她裙子上，当即要发作，撸起袖子要来掐乔玉香，乔玉香是不怕这些的，她小小年纪就出来做工，啥样厉害人没见过，她早历练出来了，无论是嘴还是体力。
不过这回，用不着她自己出头，周铁牛先急了，敢欺负他的玉香妹子，何姐这是长胆子了。
“你想干啥？”周铁牛往乔玉香身前一站，拧眉瞪何姐，何姐得亏是个女的，要是个汉子，周铁牛拳头都招呼上了。
何姐怂了，她真怕周铁牛这样脾气躁不讲理的人。
“玉香妹子，你别怕她，有我在你就不会吃亏，她不敢欺负你。”把何姐吓跑后周铁牛低头安慰乔玉香，见乔玉香眨着眼睛看自己，耳朵一下红了。
乔玉香抿嘴直笑，把那股泼辣劲收起来，点头说好，葛秋蹲在旁边削土豆皮，边削皮边瞅边上的两人，忍不住插了句话，“铁牛哥，玉香姐横着哩，她才不会吃亏，隔壁婆娘那样的人，就算再来一个凑成对上，都欺负不了玉香姐，你想多了。”
“闭上你的嘴！”乔玉香拧了拧葛秋的脸，“不说话你会变哑巴？”
葛秋赶紧求饶认错，“玉香姐我错了，快，给我松开。”
……
幸好当初租房的时候有先见之明，租了个整院，宽敞，通风，四五个人一起忙事也能铺得开。
回到院里，吉祥马上开始了分工，揉面、拌酱、剁肉等等工序都分出去，烧火、打水的人也安排好，全部听她指挥，她自己则是做指点，放调味料等关键步骤她自己来，有几样料的配比是秘方，不能叫外人知道，她自己在灶房调配好了再端出来。