作者：春溪笛晓
寇世子冷不丁挨了这么一下，吃痛地松了手，不由怒火中烧地瞪向姜家姐妹俩，没想到她们姐妹二人竟都是小母老虎。
他正欲发作，忽见对面清风院的门吱呀一声开了，裴家公子裴徵从里头走了出来。
寇世子很不喜欢这人，因为这人从小就出色得很，现在更是整天被他爹挂在嘴边。
他天生和读书人不对付，对这种文质彬彬的家伙没有丝毫好感。
“见过世子。”裴徵上前朝寇世子见礼，笑容温谦有礼地朝姜若皎说道，“多谢姜姑娘为家母做的斋饭，她比平日里多用了不少饭菜。”
姜若皎道：“不必言谢，公子已经付过钱了。”
寇世子在旁边听得牙酸，没趣地转身进了明月院，懒得再听他们你来我往地说客气话。
姜若皎松了口气。
她落落大方地望向裴徵，客客气气地说道：“天色不早了，我们先回去了。”
姜映雪耳朵有点红，既是冻的，又是羞的，平时她从不和人动手，甚至连争吵都少。
结果刚才难得鼓起勇气捶了那纨绔世子一伞，竟就叫裴徵看了去！
裴徵道：“我正好要回城去，家母回留在这边过夜，有辆马车只两婢子乘坐，二位姑娘若不嫌弃不如与她同乘。”
姜若皎见天黑沉沉的，怕一会要下雨夹雪，没有拒绝裴徵的好意。她谢过裴徵，与妹妹挽着手下山，山下果然有两婢子等在车边。
裴家出身富贵，哪怕只是婢女乘坐的马车也宽敞得很。
姜若皎两人上了车，两婢子才恭敬跟上。
她们也不说什么闲话，只笑着取了些零嘴来招呼姜若皎姐妹俩，又将热好的汤婆子塞给她们，说她们的手炉时间久了怕是不暖和了，车上正好备着热乎的。
一路回城，两婢子竟是无一处不妥帖。
姜若皎去过学堂，交过出身不差的朋友，对此倒是不甚惊讶。
这就是世家大族的底蕴，哪怕在他们家里为奴为婢，日子也过得比寻常人舒服，涵养与容止自然也非旁人能比。
马车将姜若皎姐妹俩送到姜家食肆门口。
姜若皎领着妹妹下车，上前与骑马回城的裴徵致谢。
裴徵在寺里听小沙弥提了一嘴姜若皎姐妹俩的身世，知晓她们姐妹二人失了双亲，族人又靠不住，可谓是举目无亲、孤苦无依。
此时见她们姐妹二人眸瞳澄澈，没有丝毫攀附之意，心中愈发怜她们过得不易。
裴徵掏出一张名笺递给姜若皎，温声说道：“要是遇到什么难事，可以拿着这个来寻我或者裴府管事。家母一直食欲不佳，以后说不得还得劳烦姜姑娘为家母做些吃的。”
姜若皎犹豫片刻，还是收下了裴徵的名笺。
裴徵没再多留，别过姜若皎姐妹二人上马离去。
姜映雪跟着姜若皎进了屋，耳朵比刚才更红了，鼓起勇气对姜若皎说道：“阿姊，能不能给我看看名笺，我还没见过这种人家用的名笺来着！”
姜若皎自己也才十五岁，这两年又忙于打理食肆，压根没生出过什么少女情思。
她哪里会想到姜映雪会对裴徵有意，听姜映雪说是好奇，便把名笺给了姜映雪，说道：“我在前头收拾收拾，你看完就顺便找个地方把它放好吧。”
姜映雪如获至宝地接过名笺，脚步轻快地回了后院。
姜若皎看着她快活的脚步，脸上也不由多了几分笑意。
当初她辍学回家接手食肆，除了不想让那些面目可憎的族人夺产得逞之外，最重要的原因就是想好好照顾年幼的妹妹。
妹妹从小活泼讨喜，父母出事后却是消沉了不少，一开始甚至连话都不太愿意说。
如今妹妹能够快活起来，姜若皎自然也跟着高兴。
姜映雪回了后院，高高兴兴去了姐妹二人读书习字的书房。
她坐定后，捂着怦怦跳的心好一会儿，才拿出名笺仔细看了起来。
裴徵的名笺纸质自然极好，拿到手里只觉硬挺得很，像木头做的，上头还染着些许香气，不是常见的那些甜腻腻的香，而是一种清淡雅致的淡香。
姜映雪不太懂香，拿起来嗅了又嗅，也没嗅出个所以然来。
只得放弃。
她的目光落到上头的字上。
名笺这东西一般很少会给外人，所以大多都是亲手写的。
这就是裴公子的字吗？
不知怎地，姜映雪竟觉得这字迹有些眼熟，越看越觉得这字自己应当是见过的。
她虽不怎么爱读书，记性却不算差，想了一会便想起自己曾在哪儿瞧见过这样的字。
姜映雪起身跑到门边看了看，见姜若皎还在前头忙活，一时半会不会回来，顿时蹑手蹑脚地从花瓶底摸出把钥匙，走到书柜一处抽屉前轻手轻脚把锁打开。
这抽屉里放着她姐姐去学堂时的各种信件。
前几年女子学堂对面开了处“会友堂”，每个女子学堂的生员都可以在里面拥有自己的信箱，并且提供相应的寄信服务，同城的、不同城的朋友之间可以借由信件往来。
会友堂聘请的大多是天生聋哑之人，既可以给他们谋条生路，又可以保证不会向任何人泄露通信人的身份。
当初姜若皎觉得挺有意思，跟其他人一起照顾过会友堂的生意。
那时候姜映雪对会友堂很好奇，缠着要看姜若皎收到的信。
姜若皎不肯给她看，她就偷看姜若皎把钥匙藏在哪，悄悄地取出来看了！
只是那时候她看不太懂那些信上讲的是什么，只觉得对方的字还挺好看。
姜映雪拿起抽屉里那厚厚的一叠信，略过姐姐与好友往来的信件，最后在底下翻到了几封她要找的信。
她的心又开始怦怦直跳。
因为担心姜若皎突然回来，姜映雪把其他信放了回去，将抽屉重新上好锁。她拿着取出来的六封信坐到书案前，将它们与刚拿到手的名笺比对起来。
名笺上的字明显成熟不少。
那时候的裴公子应该也才十四五岁。
不会有错的，这字就是出自裴公子之手。
姜映雪看着眼前的名笺和六封信，想到了回来前那纨绔世子轻薄姐姐的事。
明明是那纨绔世子自己混账，却还用那种要吃人的目光看她们姐妹二人。
如果不是裴公子出现，那纨绔世子保不准还要倒打一耙。
那家伙还说姐姐是母老虎，可姐姐要是不凶悍起来，怎么能护住食肆和她这个妹妹？
这样的日子，还要多久才能结束？
姜映雪的目光定定地落在那六封信上。
到入夜后，姐妹俩照常躺在一起睡觉。
姜映雪安静了好一会儿，终于忍不住转过头问姜若皎：“阿姊，你喜欢裴公子吗？”
姜若皎听了这话，眉头一跳。她沉声告诫道：“别说这种胡话，小小年纪的把喜欢不喜欢挂在嘴边像什么样？”
姜映雪道：“我也想有个出色的姐夫呀。”
姜若皎摇头说道：“我和他是不可能的。”
她与裴徵倒是有过一次交集。
那时候她通过会友堂与裴徵通信，彼此都没说明身份，只不过裴徵在后面几封信与她倾吐了一些家事，她也就从那只言片语里推断出裴徵的身份了。
当初说好是不记名的书信往来，真正见到裴徵时她也没想过提那一茬。
那都是两三年前的事了。
当初她离开学堂时杂事缠身，根本没与这位笔交的朋友打过招呼，她着实没那个脸去攀交情。
往后也只当从来没有过交集就好。
姜若皎说道：“等我为你觅个好夫婿，再考虑要不要招个赘。你别瞎操心了，我自有打算。”
姜映雪听了，没再多说什么。
她就知道她阿姊是这样的想法。
姜映雪犹豫了好久，才侧过身小声凑到姜若皎身边说道：“阿姊，我想去学堂了。”
第5章
姜若皎一直觉得女子应当多读些书，哪怕她们真正的出路很少，却总比眼瞎心盲一辈子要强。
听姜映雪改了主意，她心中自是高兴，一天都耽搁不得，第二日早起便带上束脩去学堂请求先生让姜映雪回去读书。
因着不知道事情成不成，姜若皎是一个人去的，心里只想着要是这边不成便去别的学堂试试。
姜若皎找的是当初教过她的柳先生，是个三十四五岁的女子，眉眼带着几分常年教书育人特有的严厉。
“那你呢？”柳先生平静地听完姜若皎的请求，开口问道。
姜若皎闻言，唇微微动了动，却不知如何回应好。
她也曾在学堂之中过得无忧无虑，与知己好友讨论每日读书所得，闲谈学堂内外出了什么新鲜事，那些快快活活的日子她不曾忘记过，柳先生她们的谆谆教诲她也不曾忘记过。
只是世事无常，她们姐妹俩骤然失去双亲，世间无一人可依靠，总不能变卖父母留下的房屋铺子只为轻松一时。那样的话，她们以后怎么办？
都说钱财是俗物，可没有这些俗物傍身，她们又能依靠什么？难不成当真读完书就找个人嫁了，指着丈夫的良心过日子？
她会把姜家食肆好好经营起来，日后妹妹嫁的人有出息，她便安安心心找个人入赘过日子；妹妹要是当真遇人不淑，那她也可以把妹妹接回家不叫她受委屈。
“我总要让映雪以后有家可回。”姜若皎心中有无数情绪涌动，最终只这么说道。
没有退路的人容易怯懦、容易忍让、容易受人欺辱，因为她们知道自己哪怕再不甘、再痛苦、再难过，也没有别的选择，除了默默忍受之外还能做什么呢？
姜若皎也是失了双亲之后才知世事艰难，她既身为长姐，又是妹妹唯一的依靠，自然应当给妹妹留一个家。
柳先生惋惜地看着姜若皎。
姜若皎是她见过的最聪明的孩子，虽然出身商贾之家，性情却通透又坚韧，许多事都是一点就通，她们教起来也特别有成就感，每次讲学都忍不住多提问她几句。
姜若皎退学的时候她就觉得可惜至极，如今听姜若皎这么说更是忍不住长长地叹了口气。
柳先生何尝不知道她们这些人哪怕开班授课，能教的也只有家境优渥的学生。
穷人家哪有那么多闲钱把家中的女孩儿送出来念书？