继妻 第36章

　　崔沁被慕月笙这一套歪理惊得眼珠子险些掉出来。

　　她气笑了，将毯子一扯往怀里一抱，起身坐在了慕月笙对面，皮笑肉不笑迎视他，

　　“行，你来说个痛快，我听着呢。”

　　慕月笙反倒是垂眸额点着交握的双手，闭目思忖。

　　这一月来，他每每去到荣恩堂，总是恍恍惚惚那里有道娇俏的身影在等他，于是他寻啊寻啊，将每个屋子寻一遍，捕捉不到任何身影，唯有书房内遗留着她的墨香。

　　默了半晌，他缓缓出声，

　　“你种的那颗月桂中秋时开了花，方嬷嬷捡了整整两盘子桂花，说是待你回去，给你做桂花糕吃......”

　　“芙蕖说，你教她绣的花样，她已经学会了，如今各色的护膝和鞋面绣了几个，她亲自给你纳了几个鞋底，都是最软和的材料，穿起来特别舒服....”

　　崔沁听到这指节微微泛白，脸颊被炭火熏得发烫，神情变得不自然。

　　慕月笙说着已望着她生笑，“凉亭外水缸里那几条黑鱼死了，你知道的，我不大会打理这些.....我原让方嬷嬷煮了吃，她却说想等你回来再清蒸，那黑鱼最是补身子.....”

　　他声线清缓有力，仿佛是清风拨动着她的心弦。

　　崔沁眼眶微湿，眼角渐渐泛红，三房的那些嬷嬷丫头都是极好的，无人作怪，都细心照料着她。

　　映着明亮的炭火，慕月笙抬眸朝她露出清湛的笑容，唠家常似的，

　　“徐嫂子家那个媳妇生了，生了个大胖小子，半月前她遇见我，说是回头等孩子满月送进府让你抱抱......”

　　崔沁听到这，泪意瞬间蓄满眼眶，她吸了吸鼻子，仰起眸，很努力地将泪水给逼退回去。

　　炭烟袅袅升起，模糊了她的面容，俏白的脸，发红的鼻尖在他眼前撕裂扭曲，

　　慕月笙目色凄迷，从来没有像此刻这般，觉着她那么遥远又那么近，

　　“沅沅，我不知道七夕那一日你被诊断无孕，我在你最艰难的时候失信于你，是我的错......”

　　崔沁失笑一声，将泪水给别去，冲他露出释然的笑容，

　　“都过去了，我现在很好，才发觉女人也不只嫁人生子一途，我们也可以藉由自己安身立命，不用将喜怒哀乐，兴衰荣辱系于他人身上。”

　　她眼底蕴着光华的笑意，明明纤瘦娇俏，却叫人不敢轻掠。

　　倒是能说出这样一番的道理来。

　　慕月笙目色缱绻，漾出微光，“我明白，沅沅，但我不会放弃，眼下你想做什么我都由着你，这一回换我来够你...”

　　这一回换我来够你....

　　崔沁身子近乎一颤，想起她够他又够不着的日子，先是失神，复又摇着头并不接他的话茬。

　　“至于那女户.....”慕月笙正想说明日遣人来书院给她办理，不需要她去户部一趟，哪知云碧冒冒失失冲了进来，手里拿着一道文书，冲崔沁兴高采烈道，

　　“姑娘，刚刚陆世子遣了人来，说是今日傍晚他已着人在户部给您弄来了立户的文书，文书在此，只需要您按个手印，明日将另一份送去户部，便万事大吉！”

　　慕月笙蓦地而起，眉梢的清辉顷刻间化作阴风，睨着云碧手里的文书。

　　那文书上明晃晃盖着户部的印戳，

　　依着户部的章程，得申请人自行报备，按压手印填好文书，经户部审核再行盖戳。

　　可事实就是，盛南那个混账被陆云湛蛊惑着，先给文书盖好了戳，崔沁现在只需要按上自己的手印，立户文书便达成。

　　慕月笙此刻的脸色便跟开了染坊似的，青一阵黑一阵，目光阴沉得要杀人。

　　崔沁也没料到陆云湛居然这么费心帮忙，心情五味陈杂，最终还是欢喜地接下了文书。

　　碍着当今户部尚书本人在此，崔沁不敢表现得太兴奋，省的慕月笙回去将火撒在官员身上。

　　云碧倒是没她这般矜持，凉飕飕觑着慕月笙，

　　“国公爷，您不肯帮忙的事，有的是人替我们家姑娘撑腰，对了，姑娘，奴婢觉得这陆世子一表人才，若是......”

　　崔沁忙不迭捂住了云碧的嘴，她晓得这丫头如今胆子很大，敢踩着慕月笙底线上蹿下跳，可她不想连累陆云湛，子虚乌有的事，莫要被人笑话。

　　她冲慕月笙施了一礼，温文尔雅道，

　　“国公爷，既然木已成舟，您就大人不记小人过，将此事揭过吧，万莫再为难了旁人。”

　　意思就是说，请他别秋后算账。

　　慕月笙薄唇抿得青紫，是被气得一个字都说不出来。

　　他并非是气盛南徇私舞弊，气得是陆云湛这小子毁了他一夜的心血。

　　好不容易说动崔沁，能让她平心静气接纳他的好，偏偏这个混账横插一脚。

　　如果陆云湛在眼前，大概会被慕月笙撕成粉碎。

　　慕月笙硬生生被气闭了嘴，衣摆一掀，大步离去。

　　到了廊下瞧见宋婆子侯在那里，打了个眼色。

　　宋婆子只得踮着脚朝里头扬声道，

　　“姑娘，老奴送送国公爷....”

　　宋婆子跟着慕月笙出了翠竹居，过了前面穿堂，折去西侧游廊一拐角处，才见慕月笙止住步子。

　　晕黄的灯光依旧压不住他脸上的戾气。

　　他脸色渗人，问出的话却是关切的，

　　“书院现可有什么难处？”

　　宋婆子犹豫了一番，还是据实已告，

　　“这首要一事便是开支.....”

　　送来燕山书院的女学生大多是普通百姓，能按时按额交上束脩便很不错，事实上还有不少贫苦农户家里眼巴巴把孩子送过来，崔沁不得已暗自贴补，比不得善学书院和嵩山女子书院声势浩大，单单靠权贵富商捐赠便可囊括书院所有支出，燕山书院很快捉襟见肘。

　　崔沁手里现在只剩下三千两银子，再这般下去必定掏空老底。

　　宋婆子说着已眼泛泪光，“姑娘为此省吃俭用，身上所有首饰都当了，您也瞧见了，这通身便是一只簪子都没有，更别说能吃上点燕窝鱼胶，三爷，您得疼着些姑娘，这么副担子压着她，可是喘不过气来...就拿今日回来，她还说要写一本册子，回头去寻人给刊印，看能不能挣点银子.....老奴心里想着，她本该是万事不愁的....怎么就....”

　　宋婆子说到最后哽咽地落下了泪。

　　慕月笙闻言眉间涩涩泛疼，“我知道了....”

　　他眉梢紧蹙，暗怪自己只记着叫人守在这里看护她安虞，却忘了生活艰难一事。

　　“你放心，明日我着人送东西来。”

　　宋婆子露出苦笑，“老奴担心姑娘不收....”

　　“放心，我有法子让她收下。”

第26章 聪慧

　　初冬的晨阳光线绵长柔细, 如微光从云层浇落，驱不散刺骨的寒意。

　　翠竹居的窗下，窗蒲被撑开, 晨曦洋洋洒洒落在桌案，映出屋子里一片亮堂。

　　崔沁左手打着算盘，右手记录着近来的开支, 账簿上只余两千八两银子。入了冬后，孩子们的伙食添了样菊花暖锅, 学堂里也摆了炭盆, 太差的炭担心熏着人, 只得买些银炭用着, 这么一来, 开支又大了。

　　崔沁算了下这个月还需要支出的银子，玉手撑着下颚, 蛾眉淡蹙。原先常听大嫂说家难当，现下亲身经历, 体会欲深。

　　起先接纳学徒，她几乎来者不拒, 束脩虽是有个定数, 可人家爹娘吆几句苦她便心软，以己推人, 便收了不少穷人家的孩子，话虽如此, 她倒是不后悔，只是明年该定个章程来，开办书院，便是要为整个书院的长远负责, 不能意气用事。

　　除此之外，书院现有六十名女徒，伙食成了第一要务，后院灶房人手缺不得，原先只有一个婆子并两个粗使丫头，皆是宋婆子从牙行买来的，眼下还得再添一个。

　　门吱呀一声被推开，宋婆子穿着件褐色比甲端着个木盘进来，盘子里盛着一碗百合银耳枸杞粥，近来崔沁时常觉得嗓子痒涩，宋婆子一早便用砂锅给温煮了一小锅粥供她吃。

　　崔沁朝她露出明丽的笑容来，“嬷嬷，您今日得去牙行再给我找个灶房的婆子来。”

　　宋婆子将粥碗端至她跟前，一边伺候着她用，温声回道，“姑娘，从牙行买婆子费钱，老奴想了个法子，这附近燕园不是住着人家么，老奴待会便上门去探听，瞧瞧有没有人乐意来这边搭把手，也就一顿午膳的事，既解了咱们燃眉之急，也不用再多养一个人。”

　　“嬷嬷所言极是。”

　　崔沁喝完粥食，思量了一会又道，“咱们护院还是多了些，我瞧着上次那两个小厮便很不错，其他两个便遣了吧。”

　　宋婆子眉峰微动，到底没说什么。

　　快到晌午时，宋婆子从附近一农户家里领了个婆子来，那婆子年纪大约五十上下，笑起来满脸褶皱，见牙不见眼，瞧着是个淳朴的，只是手里也拉扯着五岁大的男童，拘拘束束道，

　　“姑娘，老婆子没旁的，就这孙子得照看着，他一人也吃不来多少，您放心，他能捉鸟捕鱼，还能扫扫庭院，绝不白吃您的。”

　　“您说的哪里话，人多也热闹些。”崔沁含笑道，她穿着件湖水绿的小袄，配上一条水波纹的绿色长裙，如出水芙蓉。

　　男童略有些面生，躲在张婆子身后，只一双黑啾啾的眼眸怯怯瞥着崔沁，直到巧姐儿从兜里掏出一个糖果递给他，他方才咧嘴露出一口白牙，笑起来倒是与张婆子有几分相似。

　　崔沁上午上了一堂课，下午的课业悉数交给韩如霜，留下云碧看顾书院，带着宋婆子出了门。昨夜她端端正正写了一册《灵飞经》，《灵飞经》是小楷入门之物，家中习字的孩子人手一本，必定受书斋喜爱，她便打算寻一书斋将这字帖给刊印了，看能不能卖出几个银子，这样一来，细水长流的，书院也能有些进项。

　　大晋商贸繁荣，繁荣到什么境地呢，便是相关的行当已集中于一处开铺，譬如要买笔墨纸砚书册，最好的去处便是铜锣街，铜锣街在曲江园西运河两侧。此处商肆林立，画舫叠叠浮浮堆在河岸。三步一书斋，五步一砚铺，光是卖湖州毛笔的铺子便有五家，街上行人不多不少，比起茶楼酒肆街市，这里于喧嚣中多了几分宁静。

　　崔沁并不急着入铺谈生意，只是先遣宋婆子打探了一番底细，随后转了一圈，挑中最大的成安书铺走了进去。

　　那位郑掌柜一眼便瞧中了崔沁的字，只是到底是个精明的商人，口风不漏半句，只不痛不痒夸了几句，端详片刻，语锋一转，

　　“娘子请知悉，近来市面字帖繁多，良莠不齐，世人大都慕有名之辈，您这帖子我可以刊印，怕是挣不了多少钱。”

　　郑掌柜的是个人精，能逼得一个娇滴滴的姑娘出来卖字，必定是家里穷困，怕是随意给她一点银子便能打发。

　　崔沁不笨，从这郑掌柜的言语间可以窥探出，他应是欣赏这字帖，之所以语焉不详是想压价。

　　她朝宋婆子使了个眼色，宋婆子立即上前与他理论，宋婆子不懂诗书，却是能言善辩。

　　崔沁坐在一旁喝茶，淡定瞧着二人唾沫横飞，讨价还价，最后那郑掌柜的胡须一捋，将老脸别到一旁道，“三百两银子，不能再多，买断价！”

　　宋婆子一听眼珠子差点瞪出，“真是奸商，谁给你买断呢，我们要分红！”

　　“哟哟哟，我的大小姐呀，买个字还想分成呀！”郑掌柜半是惊愕半是轻哼。

　　崔沁从他神色也算是了悟，对方是吃定她缺钱不肯松口，便利落起身，示意宋婆子将字帖拿起，

　　“咱们走吧。”

　　主仆二人款款出了书铺。

　　小二打屏风后绕了出来，探头探脑地追随着崔沁的背影，扭头问拨动算盘的郑掌柜道，

　　“掌柜的，您真的放她们走？小的瞧着那字迹是真的不错，定是不愁销路！”

　　“急什么！”郑掌柜八风不动，眉都不抬，气定神闲道，“她穿着普通，身无饰品，那气质又像是深闺大户人家的小姐，必定是遭遇了大事，否则能折节来卖字帖？整个铜锣街没我做不成的生意，等着吧，她定回头找我。”

　　乌金西沉，天际覆上薄薄的云霞，如美人蛾眉，妩媚绚丽。