姑母撩人 第48章

　　入场那日不见花绸归家来送, 独有奚缎云与一众家人将奚桓送至门口。送完踅入奚甯房中，见三个丫头坐在廊外做针线, 招呼了两声。丫头们起身行礼，“姑奶奶来了？老爷还没起呢，姑奶奶屋里坐，给您上茶。”

　　奚缎云忙摇手，“不必不必，我有事情来问甯儿, 你们坐你们的, 我自己进去。”

　　众人因见奚甯待其格外敬重, 只好依她, 不去招呼，仍旧廊下坐着穿针引线。奚缎云独自捉裙进屋, 迎面在正墙上望见大乔的影, 便在案上取了线香, 焚香拜完, 打帘子踅入卧房。

　　屋内陈设简单，不过桌椅榻案，案上宝鸭焚兽，靠墙放一架多宝阁, 并无奇珍古玩，只堆了满架子的书。有一架黄杨木架子床，挂着鸦青的帐，撩开条缝，果然见奚甯阖目在睡，婑媠的眼不见，高高的鼻梁与一对浓眉愈显英武，只是跟个孩子似的，睡梦里抿着唇咂嘴。

　　奚缎云笑笑，不忍吵他，正欲撒帐出去，谁知他陡地抬手一拽，将她拽倒在怀，唬了她一跳，撑起来拍他，“要死，你装睡吓唬我！”

　　他振着胸膛发笑，揽着她的背又使她扑倒下来，撩开眼皮瞧她一眼，“送走桓儿了？”

　　“叫我起来，仔细丫头进来瞧见！”奚缎云复撑起，脸悬在他脸上，对望一瞬，蓦地嘻嘻笑起来，“什么时候醒的？”

　　“你在廊下与丫头说话我就醒了，闭着眼听见你的脚步声，鬼鬼祟祟偷看我。”

　　“谁偷看了你？！”她拍他一下，端坐起来。正理云鬟，不妨又一把被他捞下去，“做什么？丫头真格进来了！”

　　“不怕，我不叫，她们不敢进的。”奚甯就搂她在身上，怕弄散了她的头发，不好造次，只是对着亲一亲，“桓儿去了？”

　　“去了，真格你这个当爹的不像个当爹的，说你不疼他，你又比谁都疼，说你疼他，他入场殿试这么大的事情，你也不说送一送，叮嘱两句也好呀，你却倒在屋里睡大觉。”

　　“不是我贪睡，”奚甯翻身将她放平在枕上，撑着脑袋，往她对襟里露出的一截皮肉看，手就解起她的衣带来，“为着今日内阁与六部堂官还有翰林院的监考，昨夜赶着就将许多事情议定，到四更才归家，你瞧我都没去你屋里请安。好在今儿我有儿子参试，我不得去，还能在家歇一歇。”

　　说话间，业已解开了她抹胸的带子，揭外衫的衣襟。奚缎云忙把两个胳膊护在胸口，飞眼嗔他，“那就好好歇着嘛，又闹什么？”

　　一眼瞪得奚甯似一片锦缎，被个暖呼呼的熨斗将周身十万八千个毛孔都熨得酥酥的，埋下去在她颈窝里又亲又蹭，“早上起来，就想闹一闹。”

　　奚缎云软化了骨头，要推也推不动，横波一盼，想出口埋怨，一开口话还没出来，先泄出一缕不成调的声音，软绵绵间，他却把坚坚的身子罩了上来，胡乱磨缠半日，到晴光破窗入帐，才算了结一桩事。

　　奚缎云还有些喘喘的，又恐怕丫头进来，忙起身系衣裳扎裙，又想起晨起不见花绸来送奚桓，因问：“绸袄已好些日不见家来，你在衙门里见着单煜晗，可听他说起过绸袄，是不是她病了？”

　　大约是一番鸳鸯弄帐，将她弄得色容添彩，风流绰约，身被珠围翠绕，好不动人心魄。

　　奚甯看在眼里，心情大好，爬起来，龙门架上拣了件水天碧的圆领袍套上，扭头与她笑，“妹妹若有什么事儿，少不得会打发人来说，没说就是没事儿，你只管安心。别时时操心这些事，今日内阁六部翰林院监考，索性我偷个空闲，带你出去逛逛。”

　　“可她也近一个月没回了，往常三五日就要回来瞧我的。”说到此节，有些悻悻地把腿放下床来，走到跟前替他栓腰带，“是了，大约是从前回来得多了的缘故，魏夫人少不得要唠叨几句。也怪我，嫁了个女儿，自己却不省事，还当她是姑娘一样，时常请她往家跑。”

　　又为他带好半额网巾，两个人走到外间，奚甯走到正墙下，点了香，对大乔拜一拜，往榻上去，“如何怨自己？是你的女儿，就是嫁给仙班里的神仙，也该时常下凡来瞧你。别顾着自艾，去换身衣裳，包着要用的东西，我带你出门去。”

　　奚缎云有些转忧为喜，“咱们往哪里去？”

　　“往千虚观去打醮，岳父大人今日传话过来，说是阖家今日往千虚观去，我有事要与他老人家商议，正好带着你去逛逛，你也好与小乔说话。”

　　奚缎云难得出家一趟，当下高兴起来，眼见着屋里没丫头，便吊着他的脖子亲一亲，“我正想去为绸袄拜一拜神，求她早些生下个孩儿，只是怕折腾下人们，不好去得，耽误至今，多谢你想着。”

　　奚甯搂过其袅娜纤腰，趁势回亲，唇舌相缠中，低声发笑，“也好，你也为自己求求三清真人，给我也生一个孩儿。”

　　“胡说！”奚缎云抬手打他，嗔怨不跌，又因大乔在墙影上，愈发有些不好意思起来。

　　春日映着粉面光华，把奚甯看得骨头酥了半边，将她搂抱在怀里，脉脉晴丝，就在离离合合的唇舌间闪烁，像噙着一颗救命的珍珠，我吐给你，你吐给我。

　　这朱门中车马奴仆大张旗鼓地出去，那绿户里范贞德红光满面地进来，如今做了太常寺寺丞，装束得益发荣光体面，瘦高的骨架上挂着件空落落的洒金蝠团纹直裰，走起路来衣随风荡，十分有官样子。

　　信步跟着小厮走到书房里，见单煜晗笑脸起身迎来作揖，“范大人，稀客稀客，虽说常在衙门里打照面，却难得在家一见。快快请坐。”

　　“大人如今是我的长官，哪里敢劳大人如此大礼，大人先请！”

　　两个人相邀到墙根地下落座，单煜晗使毕安上了茶果，又另吩咐治席摆酒，寒暄一阵，走到小厅上来吃酒，请了一个唱的在下唱了一套《折桂令》。

　　唱毕后，单煜晗见范贞德有些缄口之色，便使粉头退下，执斝请他一杯，“我料定范大人今日来，必定是有什么要紧事要与我协商。大人不防直言，若能相助，我必尽力而助就是了。”

　　漂亮话一说，范贞德见其亲善有加，打量着卖这一回人情，往后仕途必定通顺，适才迟迟说起来意，“今日造访，原不为托赖大人什么事，只为一个要紧的消息，我想来想去，无人排解，只好说与大人听听。”

　　“噢？”单煜晗斜毕安一眼，待他出去，亲自筛了酒，“大人有什么话只管说来，你我私交如此，不必吞吐。”

　　“那我便直言不讳了。大人也是知道的，想当时我小妹嫁与奚大人为妾，在他家中饱受冷落，倒是拙荆常去陪伴说话，一来二去，便与他家下人有些熟络。谁知前不久，听他家下人说起，奚大人暗里竟与他那位姑妈互有首尾，大人道这事儿奇不奇？”

　　话音甫落，单煜晗手上玉斝惊落在案，“叮咚”一声，如水敲在他额间，便如涟漪在他面目上微荡起一抹粼粼笑意，“这事当真？”

　　“若不当真，下官也不敢来告诉大人。”范贞德洋洋瞥他一眼，端起了腰板，“起先听说，我也不敢信，因此叫那丫头留心看着，那丫头暗里瞧了许久，发现那二人早有了夫妻之实！我朝律法，同姓不可为婚，为婚者婚姻无效，长幼不得有私，有私者杖刑一百，他们两家虽说是认的宗，既认了，又互有往来，是不是同宗，就看怎么定案。横竖同宗奸尊，或处绞刑，奚大人官居高位，知法犯法，岂不要罪加一等？”

　　半晌，单煜晗陡然泄出笑声，离坐起来，围着案信步几圈，胸膛里的快意恨不得飞出九霄，却碍着范贞德在此，不显出来，依旧气定神闲，“大人所说的那个丫头，能否为证？”

　　“自然能，不能还敢到大人面前说嘴？”

　　“好、好。”

　　单煜晗怀笑点头，满腹心志，折于怀内不提。又请回唱的，曲筵连回，许诺少不得范贞德的好处，又嘱咐他将丫头照管好，少不得某日要请其往都察院为证。种种安顿妥帖，便于散席后，等夜间亲自坐了马车往潘家去。

　　那厢去，这厢已是夜半灯阑，明月当窗。

　　廊下有两个丫头翠衫红裙转来，提着两只髤漆食盒，却不是往正屋里去，翩转于单府另一处冷清屋子。四下蛙鸣虫声，窗户上长灯静怡，昏昏的烛光无端端熬长了更漏，拉得夜也格外漫长。

　　门上栓了把金灿灿梅花锁，丫鬟取钥匙开了，走进屋内。那门里便有椿娘急急来拽，拉着二人到案上摆饭，“请问姐姐，爷有没有与太太说过情了，还要关我们姑娘到几时？”

　　其中个丫头抬着高高的下巴，将椿娘睨一眼，笑得冷淡，“我看姑娘先别着急，这会儿爷不在家，回头等爷得空了，自然去与太太说放奶奶出去。”

　　椿娘听见，泼口大骂起来，“好个没良心，我们姑娘在这里关了半个月，他不去求求太太，连瞧也不来瞧过，倘或我们姑娘在这里有个三长两短，自然有人拿他的命说话！”

　　原来是上回花绸不顾魏夫人劝阻，执意往碧乔胡同去捉拿奚桓闹下的事。那魏夫人当口里阻拦不住花绸，过后气得七窍生烟，当下便在家里打定注意，非要将治一治花绸这总爱往外跑的陋习！

　　于是使人将用不着的一间空屋子收拾出来，只等花绸那日归家，便带着人怒气冲冲往屋里来捉拿，“我不关一关你，只怕收不住你的性子，你只管到外头去污了你丈夫与单家的名声。今日我就要拿出长辈的派头来罚一发你，你既在这屋里呆不住，那就换一间屋子睡。给她收拾几身衣裳，锁到那边屋里去，什么时候知道悔改，什么时候放出来！”

　　当下唬得椿娘红藕两个脸色大变，花绸却并无异色，从容不乱地使椿娘打点了两身衣裳，搬到那边屋里去，因不放心椿娘，也带了去，行前只对红藕吩咐，“你在这里看屋子，若有什么话，往那边屋里告诉我。不许叫那边府里晓得一个字，省得娘担心。”

　　正和魏夫人的意，锁了们，使花绸在屋里反省，每日使下人送了饭食来，外头只对单煜晗说：“你这媳妇也太不知规矩了些，该去不该去的地方，她都要去踩踩。自进了咱们家以来，从不肯安分一日，不是往这里去就是往那里去，场面应酬竟比我一个侯爵夫人还多。你不要管，屋里自有丫头服侍你，且让我关她几日，收收她的性子才好，以免日后闹出什么不要脸的事，伤的是你的体面、是单家的体面！”

　　单煜晗向来有些听她的话，又暗忖花绸本不规矩，让她吃个教训也好，便不过问了，每日夜里有丫头服侍，日间又有公务缠身，晃晃一过竟半月。

　　花绸每日在这里不愁吃穿，还顺势躲开了单煜晗，心里也十分自在，益发不肯认错，眼下由卧房里迤逦行来，拉了椿娘，“不要骂她们，她们也不过是奉了太太的命，与她们何干系？先吃饭。”

　　那丫头见花绸知事，不计较，摆了饭旋裙出去，“奶奶吃了，我们一会儿来收拾碗碟。”

　　摆下一瓯熏鱼、一瓯火腿并三样素食两碗白米，饭食上并不曾苛待。花绸没事人一般，亲自端了一碗饭放在椿娘面前，挑下巴使她吃。

　　她吃了两口，气闷得吃不下，搁下碗来，“姑娘怎么不着急？天天关在这屋子里，您倒是松快，每日睡醒来吃，吃饱了窗户底下做针线，累了倒头又睡，权当无事似的。倒是我为您着急得不行，难不成要在这屋子关一辈子？实在不成，您就假意向太太认个错，这会子忽然又十分有骨气起来……”

　　花绸媚眼横挑，捧着碗怡然一笑，“若放平常，我认个错也就认过错了，这回却不想认。”说着，倒像是她不争气似的把她瞪一眼，“你忘了你吃的苦了？怎么不见他们来向你认个错儿？我就是往日没骨气，如今才要长起骨气来，一定是你与我一齐关在这里，你自家受不得了！”

　　“我倒不是受不得，只是怕你受不得。”椿娘没好气，握着牙箸将碗里的饭捣着，“ 嫁到这里来，你又个犟性子，十二分不肯服帖，单煜晗那样的人，我也不是要叫你服帖他，只是想叫姑娘少受些罪。姑娘如今却又与桓哥儿拉扯起来，此时不过为着多回两趟家，就被锁在屋子里，若往后你们闹出事来，我只为你担心！”

　　见她如此苦口婆心，又曾无端被牵连，花绸有感于心，放软了脸劝她，“你吃你的饭，别的不要你操心，你再耐着性子等几日，桓儿一准儿来接我们回家去住。”

　　椿娘一霎目瞪口呆，稍刻回缓神来，有些不肯信，“回家去住自然是好，可如今我们连门也出不去呢，如何回去住？就是那边肯来接，这边哪里会放？你瞧太太那副样子，多出两趟门就怕坏了她单家的名声，我们回娘家去住，她还不得跳起来？”

　　“哎呀……”花绸缠她不过，只好放下碗来，与她交头接耳将那日奚桓定下的计与她细说一番。

　　只见椿娘两个眼骨碌碌打着转，抬到天上去，便把一弯细月转下来，寒兔一去，金乌再到。

　　第二日大早，椿娘已在窗下翘首以盼，隔着绮纱瞧外头，只见廊下空空，并无一人，正盼得心焦，却见花绸醒了，只得过去搀起她来，外间端水进来洗漱，镜前挽发。

　　花绸临镜瞧她眉黛轻蹙，好不着急的样子，便捂嘴笑，“你瞧你，像是比我还急些。”

　　椿娘梳好发，又往榻上去叠被，一头僝僽轻语，“不瞒姑娘说了吧，自打上回出了那一遭事，我总是心里毛毛的，看见单煜晗就有些害怕，与他递个茶，不小心碰着他的手，都要吓出我一身冷汗。能回家住些日子，也是好的。”

　　花绸妆台前搦转纤腰，想自从出了那回事，她面上倒过得快，不曾抹眼掉泪，可心底里如何过得去呢？

　　于是轻叹着过来，握起她的手，“桓儿先前就说叫我用了这法子他好来接，是我怕闹起来耽误他殿试，因此拖到今日。你放心，他昨日殿试毕，今日一准儿送东西来。咱们回去住些日子，就是日后单煜晗去接，我也不再带你来了，你就留在家伺候太太。”

　　说话间，听见窗户上“笃笃”敲了两声，外头立着抹纤影。花绸过去，透过茜纱瞧见是红藕，立时迸出个笑来，“你瞧外头窗户也上了锁，打不开的，你只把东西从窗缝里塞进来。”

　　“嗳，”红藕应着，将一个信封塞进来，一头嘱咐，“桓哥儿说不可擦多了，只怕痒得你受不住。”

　　“就他蝎蝎螫螫的，不妨事。”

　　花绸接了东西，追她回去，拿了信封到床上打开来瞧，里头却是短短两截嫩枝，上头结了好几片叶。

　　椿娘挨着看一看，心下好奇，就要伸手去抽枝桠，被花绸狠拍一下，“这个叫山漆，摸上人身上就要起红疹子，痒死个人呢！京城里不常见，也不知桓儿哪里弄来，你且别碰，先收起来，等午间送饭的丫头过来，我先装出发热的样子，你好叫他们告诉太太请大夫，大夫来前，我就抹在身上，必起疹子。”

　　两个人小心折起信封，塞在枕头地下，静待太阳悬空，树荫移窗，丫鬟提着食盒送来饭。

　　进屋摆了饭，却久不见花绸出来，便向椿娘调笑，“这个时候奶奶还没起？”

　　椿娘装得好模样，坐在案前风僝雨僽，“姑娘昨儿夜里身上有些烧，到晨起就说身上不爽快，我喊她起来坐了一会儿，又没精神，又睡了过去。”

　　“哟，”那丫头走到门帘子前，撩开条缝往里瞧，果然见花绸还睡在帐中。她又走回来，在案上坐着与椿娘说话，“这时节，将热未热的，大约是夜里掀被染了风，可烧了滚滚的茶来吃了？”

　　“一早起来就吃了四五盅了，我想她也是伤风，便盖了两床被在她身上，她又总嚷嚷热，死活不盖。姐姐，你去回太太一声，是请个大夫来瞧瞧还是怎么的？”

　　“自然要回的。”

　　那丫头转走到魏夫人房中，将这一节提起。魏夫人冷端起腰，拈帕子掸掸裙面，“这个媳妇儿，专会装怪，关她这些天，口里死活不肯认错，却把自己做起病气来吓我。我是吓大的呀？她要死就凭她去死好了，我煜晗好好的人品，如今又升到太常寺少卿，就再续一房千金小姐也续得！她嘴硬嘛，就叫她病着好了，不许请大夫瞧！”

　　巧在那单煜晗为着奚甯那一档子事，近日忙着与潘凤商量主意，不得空过问家中事，便耽误了两日。花绸见不请大夫，装得愈发严重起来，连着两日不吃饭，送饭丫头瞧了，只好走到魏夫人房中劝：

　　“瞧那样子，像是真病了，太太还是请大夫来瞧的好，倘或有个好歹，奚家来问，咱们如何开交？看好了她，谅她病这一场，往后也肯乖乖听话了。”

　　那魏夫人细细思来，便请了家中长请的大夫来。那大夫虽是单家常请的，可在来前，早被奚桓暗中威逼了一番，又许了他几百两银子，这倒是在单家瞧几年病也攒不下的钱，大夫无有不应。

　　这厢背着医箱子走到单家来，随着人进屋，先隔着帐子把脉，稍刻便把一对稀稀拉拉的眉毛挤掉了几根，“能否揭帐让小的观观夫人病容？”

　　几个丫头面面相觑，椿娘索性大大方方撩开帐，“大夫请观。”

　　那大夫观一观星眼，又观观病额，又叫吐出一截舌来瞧瞧，装模作样窥摩一番，把眉越挤越紧，俄延半晌，口里嘟囔着“得罪得罪”，手上卷起花绸的袖口来。

　　众丫头跟着歪脑袋一瞧，见花绸手臂上好些红疙瘩，不由惊呼，“这是什么病？”

　　不问便罢，一问，那大夫先跳开几步远，急得脑门上发汗，“不好，是痘疮①！”

　　“痘疮？！”

　　这病向来令人闻风丧胆，患者发热头疼，身上起痘疹，极容易过人，得了此病，九死一生。丫头们虽没见过，却都听说过，眼下一见，纷纷避走外间，唬得浑身冒汗，你窥我我窥你一阵，竟都丢下花绸去回禀魏夫人。

　　那魏夫人听见，当下有些胆颤，使人请了大夫来，却不许人近身，隔得八丈远问话，“大夫，这病实在没法子？”

　　大夫摇首嗟叹，“虽有些药方，却多是拖延之术，得了这个病，少有见好的，别说病人，就是跟前伺候的，只怕也不好。夫人切勿往病患屋里去，也不要许跟前的人去，只叫/床前侍奉的人每日煎了药给病人喂服，好不好，还看造化吧。”

　　魏夫人心有余悸，一只手揿在心口，扶椅坐下，半天木呆呆不讲话，直到那大夫写下药方，嘱咐几句，走了半晌，她才回过魂儿来。斜眼一瞧，那几个方才进屋去瞧的丫头早哭得雨打梨花一般，都生怕染上了病。

　　屋里呜呜咽咽哭得魏夫人三魂丢了七魄，乱着使人去报老侯爷，拿方子抓药。

　　闹足一阵，听见单煜晗归家来，她忙使人将他叫到跟前来嘱咐，“媳妇得了痘疮，你回去使丫头将她先前用过的东西都烧了，你也换一间屋子睡，千万别去瞧她，可记住了？”

　　单煜晗屁股还没坐定，冷不丁听见这消息，脸色大变，“好好的，怎么会得痘疮？”

　　“这家里并没有个根源……”魏夫人绞着绢子细想，一颗心还惴惴不定，“少不得是她去碧乔胡同染上的，只是现如今才病发出来。碧乔胡同是什么地方，三教九流什么没有？你父亲的意思，还将她现住那间屋子锁起来，单使她的丫头侍奉，若好了是造化，若不好，早早抬出去，免得带累全家的性命。”

　　缄默半晌，单煜晗怅然地点点下巴，“也只好如此了，母亲做主吧。”

　　言讫拜礼出去，玉树珊珊的侧影一帧帧滑过长廊，斜阳熨帖在他的侧脸，是金灿灿的冷漠与无情。

　　阖家乱哄哄忧愁难计之际，却有月悬螭吻，银河星好。娇影横在窗上，被烛光晕染得格外迷人。

　　更迷人的，是潺湲的夜风，从未如此带着无限的希望朝花绸吹来，要不了两天，她就能回家了，思及此，窃窃的笑声似春风弄笛，莺蹄林间。

　　“哎哟！”正笑如风拂菡萏呢，冷不防手臂上又犯一阵锥心的痒。

　　她忍不住要去挠，亏得椿娘外间端药进来，忙喝住，“快别挠！仔细挠破了留疤。”说着，将药搁在炕桌上，下巴朝花绸抬一抬，“姑娘，这药怎么好？”