作者：椒盐小甜饼
他唇齿间的热气拂过耳缘, 低哑的语声糅在拂过幔帐的夜风里，给折枝本就殷红如珊瑚的耳珠上，又带来一层烫热。
折枝垂手捂着自己隐隐作痛的小腹, 生怕谢钰真生出什么旖念来，遂往后挪了挪身子，绯红着脸色小声道：“既然哥哥喜欢，那改日便也送给哥哥。”
她说罢, 便团身钻进锦被里，将自己盖得严严实实的, 只留下一头仍有水意的乌发迤逦在冰凉的玉枕上：“今日折枝有些倦了，便先睡了。哥哥也早些歇息吧。”
谢钰的视线落在鼓起一块的锦被上，薄唇轻抬：“妹妹这是不打算用晚膳了？”
“折枝不觉得饿，哥哥用吧。”折枝的声音从锦被里传来，有些发闷。
谢钰也并不劝她, 只淡应了一声, 便自榻上起身。
折枝躲在锦被里, 只听得门上槅扇微微一响, 谢钰的嗓音随之淡淡响起，似在与人交谈。
只是她隔得远些, 听不见谢钰究竟吩咐了什么，只听见泠崖应了一声‘是’, 继而又是一声轻微的槅扇合拢的响动, 大抵是谢钰回转。
折枝在锦被里闷得有些不适，便轻轻探出头来, 将身子支起一些, 试探着往外看去。
却只见层层鲛绡幔帐重叠摇曳, 掩住了稍远处的情形。
折枝无奈, 只得重新阖目往榻上睡下。
许是如今时辰尚早，加之颈下的玉枕又冷硬得膈人，折枝辗转几次，始终没有困意。
斟酌之下，只得又起身，将玉枕挪到一旁，团了些锦被垫于颈下。
方阖上眼，便听悬在门上的珠帘细碎一响。
旋即一阵菜肴的香气透过重重幔帐，渐次涌入鼻端。
好香——
许是阖着眼，嗅觉便分外敏锐些。折枝轻轻翕动着小巧的鼻翼，忍不住在心里分辨着菜色。
似乎有清蒸鱼，酿鸽子，焖羊肉等等。
还有一些味道清淡，不大分辨得出来的，想是新鲜的时蔬。
折枝放在身侧的双手忍不住又捂上了自己的小腹，这会却不是疼，而是饿的。
经过这小半日的奔波，人本就饿的快些。只是方才心思放在旁处，不曾发觉，直至现在闻到菜香，才觉得腹中空空，长夜难捱。
只是方才已将话说死，折枝不好意思再起来用膳，只好又翻了个身，将锦被蒙过头顶，只想着睡着了便好。
左不过，明日早些起来，早些用膳。
她这般想着，可谢钰却似并未去那张最宽敞的案几上用膳，反倒是选了离锦榻稍近些的一张小几。
那菜肴的香味顺着夜风渡过来，连锦被都遮不住。
折枝咬唇忍了一忍。
好在谢钰用膳时素来安静，并未发出什么令人愈发难受的声音。
直至一盏茶的时辰后，轻微一道搁筷声响起，想是饭毕。
而谢钰却并未立时令人进来收拾，只是起身往远处行去。
稍顷，槅扇连续响了两声，似是谢钰自房内出去，又将槅扇反手掩上。
菜肴的香气仍旧弥漫在鼻端，折枝难以入睡，在锦榻上辗转了几道，见谢钰始终未曾回来。迟疑一下，终于轻轻掀开锦被坐起身来。
“哥哥？”她试探着轻轻唤了一声。
房内寂静，唯有夏风徐徐拂过垂落的鲛绡幔帐。
无人作答。
折枝等了稍顷，终于忍不住伸出手去，将那垂落的幔帐挑开一线，小心翼翼地左右望了望，见谢钰当真不再房内，这才趿鞋起来，快步行至小几前。
几上放着几道菜肴，都装在清一色的甜白釉碟中，边缘上皆细细鎏了金边，勾勒出缠绵雅致的如意云纹。
除了她方才猜测的清蒸鱼，酿鸽子与焖羊肉及各色时蔬之外，案几上还放了一碟子茯苓饼，与两碗热腾腾的菡萏汤饼。
琳琅满目，尽是她素日里喜爱的吃食。
折枝不敢耽搁，拿起谢钰的筷子，往不起眼处迅速落了几筷，又从碟子里挟起一张茯苓饼。
还未用上几口，却听远处槅扇轻轻一响，折枝忙快步回到榻上，将剩下小半张茯苓饼塞进嘴里，转身向内，拿锦被蒙过头，装作自己已经睡下了。
稍顷，鲛绡幔帐似被人信手撩起。身上的锦被随之被一双大手往下略带了些，赤露出她枕在玉枕上那纤细如花枝的颈。
冰鉴里散出的白气丝丝缕缕地落在她的发梢上，又渐渐攀援至脖颈，带来不属于夏日中的凉意。
折枝紧阖着眼，近乎能听见自己慌乱的心跳声。
谢钰微凉的指尖落在她的面上。
轻捏了捏那鼓鼓的雪腮。
折枝见事情败露，只得从榻上坐起身来，三口两口将茯苓饼咽下去，这才讪讪道：“折枝只是一时没能睡着。”她停了停，望着榻上那玉枕小声辩解：“这玉枕又硬又凉，折枝睡不惯它。”
“妹妹还真是娇贵。”谢钰神色淡淡，从箱笼里取了一只软枕递与她：“这只如何？”
折枝抬手，想要接过。
可身上的襕袍宽松，只轻轻一个动作，前襟便散开了些，隐隐泄出一线春光。
折枝及时发觉了，遂一手轻轻掩住领口，一手接过了软枕放在榻上，这才弯眉对谢钰笑道：“谢谢哥哥。”
她说着略停了一停，隐约想起了什么，只惴惴抬眼看向他，试探着道：“哥哥，折枝方才换下的衣裳呢？”
方才谢钰来的突兀，她仓促之下未能将袖袋里绘着屋檐的宣纸挪到床褥底下。
若是谢钰发现了，怕又是一场风波。
“自有仆妇浆洗，妹妹不必忧心。”谢钰神色平静，只将手递至她跟前：“妹妹既醒了，便过来用些晚膳。”
折枝见他神色如常，这才缓缓放下心来，将指尖轻轻搭在他的掌心里，趿鞋起身。
两人重新行至小几前。
谢钰也并未差人进来服侍，只亲手烫了一副筷子递于她，自己却并不动筷。
折枝也确是有些饿了，加之桌上的菜肴尽是自己喜欢的，便也多用了几口。
只是小姑娘的胃口不大，也就是一两盏茶的功夫，便也搁下了筷子。
谢钰淡淡抬眉：“怎么，妹妹只吃这几口便饱了？”
折枝轻轻颔首，又转过眼去看了眼旁侧放着的漏刻，这才轻声道：“如今时辰尚早，折枝便想着，将方才未写完的百家姓写完，给哥哥看过后再睡。”
“妹妹还真是执着。”谢钰轻哂，将折枝带到临窗的长案前坐下，拿了一套文房给她，这才回转过身去，将长案上剩余的菜肴收拾进食盒中，放至槅扇外。
折枝讶然停笔，看着从门上回转，往铜盆中净手的谢钰，半晌才回过神来：“哥哥平日里都亲自收拾吗？”
“素日里自有下人收拾。”谢钰拿布巾拭去手上残余的水珠，视线随之落在她那身并不合身的襕袍上，唇角轻抬：“只是妹妹如今的模样，不宜为外人所见。”
折枝面上一烫，忙抬手将衣襟又掩了一掩，这才重新执笔沾了些徽墨，往宣纸上落去。
许是方用完膳，人也懒怠，谢钰未再出言打断她。只是以手支颐，看着小姑娘小心又认真地一笔一划写过去。
颇有些虔诚的意味。
许是还不大习惯矫正过的握笔姿势，折枝写字要比旁人慢上许多，也吃力上许多。一百个字写罢，额上却也发出浅浅一层细汗。
折枝遂拿过一旁的布巾轻掖了掖，这才将写满了字的宣纸捧起，双手递到谢钰跟前：“哥哥看看，可有错漏的地方？”
谢钰却并未伸手接过，只是长指往案几上略微一点，示意折枝放下。
随即从笔架上取过一支狼毫，沾墨随意圈出其中几字：“这几字笔顺错了。”
他重新拿过一张宣纸，放慢了速度，将这几个字分别重新写过三次。
折枝细细看着，又重新执笔，往另一张宣纸上重写罢：“哥哥再看看，这样可对？”
谢钰随之垂目，神色淡淡。
从第一回 在映山水榭那临花样子般别扭地临那首诗词，到如今已能没多少错漏的默出百家姓来，可以见得，小姑娘确实是在习字上用过不少心思。
……应当说是，少有的用心了。
稍顷，谢钰颔首：“再熟稔些，我便往下教你千字文。待学完千字文，看些账目应当不成问题。”
折枝一愣，放下手里的宣纸惴惴望向他，小声道：“教完千字文，哥哥便不教折枝了吗？”
“妹妹当初过来寻我时，说过习字只为看些账本。既如此，学完千字文便已足够。”谢钰垂指轻叩了叩砚台边缘：“抑或说，妹妹还想学些什么？”
折枝略想了一想，缓缓道：“我曾经听旁人说过，私塾里的先生还会教四书五经，以及旁的一些书籍。”
“四书五经——”谢钰轻笑：“妹妹这是打算科举考功名吗？”
“女子科举，只是话本里的故事罢了。真到了科举考场，第一关便是验身。”谢钰冷白的长指顺着她纤细的颈往下滑落，停留在心口处还未消褪的红梅上，语声淡淡：“妹妹的女儿身可藏得住？”
“折枝知道的，女子不能考功名。”折枝有些怅然地轻垂了垂羽睫，很快却又抬眼看向他，轻声道：“可即便是不能考功名，也该学得多些。”
“不然连听话本子时，里头用到一两句古诗抑或是典籍的，都不解其意。”
谢钰抬目看向她，稍顷，倏然问她：“‘岂必新琴终不及，究输旧剑久相投’，这句诗是什么意思？什么典故？”
折枝被他问得微微一愣：“折枝是从话本子里听来的，不知是什么典故。至于意思——”
她看着谢钰，有些不解道：“难道不是说旧物可贵，新换的琴与剑，终究不如原先的用着趁手？”
话音落下，谢钰落在她心口处的长指略微一顿，继而低笑出声。
不知是快意，还是自嘲。
折枝惴惴望着他，小心翼翼地低声道：“是折枝理解错了吗？”
谢钰渐渐止住笑声，语声里却犹带着笑过后微微的低哑：“错了，却也没错。”
他又兀自笑了一笑，却并未继续解释，只是轻抬起薄唇：“若是妹妹学完千字文后，仍想学四书五经，抑或是旁的什么，倒也无妨。过来寻我便是。”
折枝听他答应了，杏花眸里也盈起笑意，旋即却又将下颌抵在笔端上，不无遗憾道：“可惜折枝不是男子，不然，兴许十几二十年后，能与哥哥同朝为官。”
即便不能为官，也能如先生那般云游四方。不会被困在这方寸之地。
“妹妹应当庆幸，自己是女儿身。”谢钰唇角的笑意渐渐淡去，微寒的指尖轻轻滑过她纤细的颈：“若你是男子——”
他没再说下去，只是抬手替她拢了拢耳畔的碎发，语声淡淡：“这世上，没有这许多假若。”
-完-
第42章