作者：椒盐小甜饼
“折枝记下了。
谢钰颔首，将手中的古籍放回书橱上，又垂首轻吻了吻小姑娘潋滟的红唇，那双窄长凤眼里略微涌上些许复杂的情绪，与那低醇的语声一同散在夜风里，如水痕弥散。
“若是妹妹听话，兴许翌日天明，我们便能同回桑府。”
待谢钰离开后，折枝见夜色未深，便将橘子抱到了一旁的春凳上，重新铺纸研墨，誊写起千字文来。
大抵过了小半个时辰，庭院中渐渐落起了细雨。
夜风顺着敞开的长窗徐徐而入，带来些许清凉的水汽。
一只被淋湿了双翅的萤虫慌乱闯进房内，跌跌撞撞地在长案旁盘旋了一圈，终于停落在一旁立着的书橱上。
而一直慵然伏在春凳上的橘子骤然抬起头来，睁大了明亮的蓝眼睛，紧紧胶着那点闪动的幽绿。
继而，身子俯低，爪上用力，‘喵’地一声，便是一个猛扑，正跳到那书橱之上。
“橘子！”
折枝听见响动，慌忙将手里的兔毫丢下，去抱蹲在书橱隔板之上的橘子。
只是随着那只萤虫受惊飞起，橘子也迈开四条小粗腿，在书籍的空隙里横冲直撞地追去。
书橱上的藏书被它圆润的身子挤落，落雨似地噼啪坠下。
折枝看见谢钰的藏书落了一地，愈发慌了神，抬手踮足，便要去抓那罪魁祸首。
橘子却以为折枝是在与她玩耍，只奶声‘喵喵’叫着跳到了书架最高处，那小粗腿一蹬，又踢下一本古籍来。
折枝忙抬手接住，低头看见古籍完好无损，还未来得及松下一口气来，却倏然听见头顶上‘咔’地一响，只道是橘子又碰坏了什么东西。
心里暗叫不好，忙随之抬眼，却见书案当中一道挡板左右移开，显出藏在其下的一道暗格。
这本古籍，大抵便是开启这道暗格的机关。
折枝轻轻一愣，忙抬起眼来左右看了看，见房内无人，心跳得愈发快了几分，终是好奇占了上风。只快步走到那暗格跟前，试探着伸手拿出了里头的东西，借着房内的灯辉着眼往上看去。
却是一叠画卷，最上首的那张仕女图格外眼熟。
纸上美人云鬓蓬松，身姿曼妙，正是初见时，谢钰在官轿中绘着的那幅。
只是当初未着点墨的美人面上，此刻已添上了明艳的五官。
红唇潋滟，杏眸笼烟，宛如照镜般得熟悉。
折枝拿着宣纸的指尖轻轻一顿，一双杏花眸因惊讶而微微睁大了。
——谢钰当初画得，竟是她？
可她从未穿过画中这般华美的南珠云肩，亦不曾戴过这般昂贵的红珊瑚簪子。
折枝又是惊讶，又是不解，忙又往下翻去。
宣纸翻动声响细碎，似是夏风里木芙蓉花树的枝叶轻摇。
折枝仿佛在看一场皮影戏，陆续看见了不同年岁的自己出现在这单薄的宣纸上。
衣着神态皆不同。
愈往下，画工便愈是稚嫩。
纸上的她也愈是年幼，除却初见那张看不出年岁外，往后的，似是从十五岁及笄起，渐渐倒退回了童稚时。
而最底下那张，画工幼嫩得几乎认不出容貌来，只能勉强看出是一位女童立在花树下，颈上带着个璎珞项圈。
折枝一张张翻看过去，惊讶得说不出话来。
而远处的厢房中，谢钰骤然自榻上起身，抬手用力摁着眉心，直至骨节青白。
那张清绝的面上亦褪尽了血色，冰雪般霜冷透白，唯有冷汗涔涔而落，浸透单薄的中衣。
-完-
第71章
◎大抵便是太过惦念与记恨，才会生出那般扭曲的梦境。◎
夜色深浓, 房内的红烛已燃过泰半。
折枝终于将地上散落的藏书一一归回书橱上，又搬了一张圈椅过来，将绣鞋脱下, 踏在椅子面上，试着将手中的古籍放回书橱高处。
只是指尖才摸到书橱的隔板，一直蹲在书橱顶上舔着自己的长毛的橘子却倏然停下了动作，对身后的鲛绡幔帐‘喵喵’作声。
折枝只道是又飞进了什么避雨的小虫, 并未回首，只是轻声道：“橘子别闹。我得先将古籍放回去, 看看能不能重新启动机关将暗格阖上。否则若是哥哥回来了瞧见，怕是又要恼怒。”
她说着，手上的动作也未停，只轻轻将古籍放回了原位，又屏息略等了一阵, 直至又听见那‘咔’得一声响, 见正中的暗格重新阖拢, 这才略微松了口气, 回转过身来，打算趿鞋自圈椅上下来。
足尖还未碰着绣花鞋上的缎面, 一抬眼，却望见谢钰长身立在鲛绡幔帐跟前, 身上只松松披了件冰蓝色的襕袍, 隐约可见里头素白色的中衣。
大抵是方自榻上起身。
房内银烛台上供着的红烛烈烈燃烧着，将他颀长的身影倒映在那随夜风拂动的鲛绡幔帐上, 也于他的面上投下一层又一层斑驳的光影, 令人看不清他面上的神情。
折枝探出去趿鞋的莲足骤然顿住, 那张玉白的小脸随之渐渐染上绯意。颇有被人抓了现行的窘迫之感。
“哥哥——”她慌乱地轻轻唤了一声, 终是趿鞋自圈椅上下来，低垂着脸走到谢钰跟前，小声对谢钰道：“橘子顽皮，碰落了哥哥的藏书。不过折枝已拾起整理好了，哥哥看看可有错漏？”
谢钰垂眼看向她，微寒长指轻抬起她的下颌，语声淡淡，不辨喜怒：“妹妹可看过暗格里的东西了？”
折枝的心底骤然一跳，本能地想要否认，可又想起了自己方才对着橘子说过的话来，语声到了唇齿间便转了一转，只含糊地轻轻‘嗯’了一声。
继而，又慌忙抬眼去看谢钰的神情。
却见谢钰的面色寒白如凝霜雪。一双剔羽般长眉紧皱，连带着握着风灯的指骨都因用力而微显青白，似在竭力隐忍着痛意。
只是抵在她下颌上的长指却并未用什么力道，只是令人觉得微微寒凉。
折枝轻愣了一愣，小心翼翼地问道：“哥哥这是怎么了？”
方才出去的时候，还好好的。怎么隔了个把时辰回来，便成了这样？
折枝略想一想，又试探着轻声道：“是头疾又犯了？”
谢钰淡应了声，提灯往榻上行去：“明日便启程回桑府，妹妹也早些安置吧。”
折枝未曾想到暗格之事便这般轻易揭过，杏花眸里微微流转过一缕讶异，下意识地跟着谢钰往拔步牙床那行出几步，却又似想到了什么，便停步软声道：“哥哥先睡着，折枝很快便回来。”
说罢，便回转过身去，拿了绒球将还伏在书橱上舔毛的橘子给引了下来，抱到了一旁的厢房里以免它再捣乱。
这才回到上房里，往屏风后换了柔软的寝衣，褪下鞋袜，吹灯往榻内睡下。
许是过了夏至的缘故，榻上也换了凉爽的冰簟。不远处的铜鹤冰鉴中亦在丝丝缕缕往外散着白气，令这夏日的雨夜清凉如早春时节。
折枝于柔软的绣花枕上阖眼，心中却仍旧是记挂着方才画卷的事，始终无法入眠。
窗外的雨声渐渐停歇，四面寂静的可以听见彼此清浅的呼吸声。
折枝辗转了一阵，终是轻轻睁开眼来，隔着浓沉的夜色，试探着轻轻唤了一声：“哥哥。”
“何事？”谢钰的语声随夜风落于耳畔。
折枝未曾想到他还醒着，先是轻轻一愣，回过神来后，便往他那挨了一挨：“折枝总想着方才的事，总是无法入眠。怕耽搁了明日回府的行程——”
她略停了一停，见谢钰没有出言制止，方轻声问道：“若是折枝想问什么，哥哥会因此恼怒吗？”
谢钰于夜色中抬目看向她，徐徐抬手，长指轻轻摩挲过她柔软的雪腮。
“妹妹想问什么？”
隔着低垂的夜幕，折枝看不清他面上的神情，只是听他语声平静，辨不出怒意，踌躇稍顷，终是轻轻启唇，低声问道：“哥哥幼时便认识折枝吗？”
“不曾。”谢钰答道。
折枝轻抿了抿唇，又小声问道：“那哥哥的画上，为何会有折枝小时候的模样？”
谢钰垂下指尖，淡淡阖眼：“妹妹何必问得这般清楚。”
折枝却不想就这般放弃，伸手轻攥了他宽大的寝衣袖口，轻瞬了瞬目：“若是折枝想知道呢？”
她略等了一阵，见谢钰不再回答，攥着他袖口的指尖愈发用力了几分，将上头细密的银纹暗绣都揉得发皱，语声里也透上了几分委屈：“自哥哥回府以来，每回都是折枝与哥哥说起小时候的事。哥哥却总是对自己的经历讳莫如深。”
“如今便连几张画卷的事都不愿意告诉折枝，是不是太不公平了些。”
“这世上，原本便没什么绝对公平的事。”谢钰轻阖着眼，将袖缘自她的掌心里抽了回来，随意垫在玉枕上，“夜色已深，妹妹早些安置。”
折枝却没了睡意，便于冰簟上支起身来，借着红帐里透进来的微弱月光，轻轻俯身，往那淡色的薄唇上轻轻吻落。
原本清凉的夏夜似是骤然灼热了几分，谢钰握紧了小姑娘抵在他领口那纤细的柔荑，却并未推开她，只是任由她渐渐加深了这个吻。
良久，折枝呼吸微微有些紊乱，那双潋滟的杏花眸却明亮：“哥哥现在可愿意告诉折枝了？”
谢钰抬手，轻捻了捻小姑娘吻过后更为殷红丰润的唇瓣，眸色微深：“妹妹若执意想知道，便该想想，要拿什么来交换？”
折枝轻瞬了瞬目，试探道：“哥哥想要什么？”
谢钰垂目，似是思量了一阵，终是启唇道：“若是妹妹没什么可交换的。那先欠着倒也无妨。待我他日想要什么，自会向妹妹讨回。”
他略微一停，又淡声道：“自不会是妹妹无法做到的事。”
折枝迟疑了稍顷，终是好奇心占了上风。便也伸手勾了勾他的尾指，弯起一双杏花眸来：“折枝答应了。”
“现在哥哥可以告诉折枝了吗？”
谢钰将折枝带进怀中，将下颌抵在她的肩窝上，轻声启唇：“我曾与妹妹说过，‘是妹妹总在梦中对我纠缠不放’。只是妹妹不信。”
折枝轻抬起羽睫，似是明白过什么：“哥哥曾经梦见过折枝？”
谢钰颔首，似是明白这般空口白话，亦难以与她解释。遂披衣起身，重新点起灯火，往书橱前取下古籍打开暗格，将里头的画卷尽数取出。这才重新坐到榻沿上，将画卷递与折枝。
谢钰启唇，语声微低，似在压抑着繁杂的心绪：“十数年来，妹妹总是恣意在我的梦境中来去。每每醒转，皆是头痛欲裂。”
“起初，我还以为是什么山精狐鬼过来磋磨。家人还因此请过道士驱邪，只是从无成效。待启蒙后，见梦境挥之不去，便索性将梦中的情形付之纸笔，经年累月，竟也积起厚厚一沓。”
而他亦是与折枝相见后方知晓。
梦境竟是同年同月同时。梦中所见皆是千里之外的小姑娘正在经历的情形。
折枝也从榻上坐起身来，重新将那沓画卷翻看了一道，却有些不大相信这般玄妙之事，抿唇小声道：“哥哥不想说便罢了，何必编个故事来诓骗折枝。”
谢钰并不过多解释，只抬手从中抽出几张，长指轻轻扫过，依着顺序，平静叙述道——
“十五及笄，府中为妹妹设一场及笄宴。宴席上，桑大人赠妹妹一对白玉禁步作为及笄礼，而柳氏则赠妹妹一支赤金步摇。其余姨娘皆有礼节。妹妹不喜柳氏，回去后便将那支步摇压在了妆奁底下，不曾戴过。”
“十三豆蔻，服侍在你身旁的田嬷嬷过世。那日恰是桑浚的生辰，府中张灯结彩，喜乐融融。妹妹赴过桑浚的生辰宴，回沉香院后，躲在海棠树底下哭了半宿。”