作者：山间人
“这位郎君是哥哥在京中的旧识，方才外头出了乱子，便与我同行了一程。如今便让人送他去他的去处吧。”
秋芜说完，就要吩咐车夫再将元穆安送走。
车夫不必她吩咐，当即弯腰掀起帘子，等着元穆安重新上车。
元穆安自然不会离开，只沉声道：“这几日，在下暂无别的去处，只能留在都尉府中暂留几日，秦——秦都尉想必不会反对。”
事到如今，他也只能以自己的身份和秦衔来压一压她要赶他走的念头了。
只是，他这话只有秋芜听得懂，落到一旁的阿依和车夫耳中，却像个非要留下蹭吃蹭喝的泼皮无赖。
尤其是车夫，方才就对他印象不佳，此刻更是掩饰不住表情里的嫌恶和鄙夷，若非秋芜没有开口，他恐怕已直接将人赶走了。
秋芜也没想到，近一年不见，他似乎不再是过去那个高高在上、俯视众生的太子了，明明已当了皇帝，却反而少了几分冷漠的戾气，多了些别的让她看不懂的气质。
她默了片刻，没有再赶人，只是吩咐道：“那便替他收拾一间哥哥那儿的屋子出来吧。”
他是天子，自然不可能长居于此，定是趁外头还乱，才留一两日，很快就会走的。
阿依皱眉打量一眼元穆安，点头应下，召了一名门廊上的小厮过来，让其带元穆安往秦衔的住处行去。
她自己则跟着秋芜走在后头一两丈的地方，说着府里的事。
“娘子，方才你不在的时候，顾先生又来送了一盅蜜糖梨汁，还有一本才寻到的什么书，说是从南方来的客商手中购来的，想给娘子看看。”
秋芜脑中还想着元穆安忽然出现的事，听她絮絮说了几句，却没听进心里去，只胡乱“嗯”了一声，便再没别的反应。
阿依继续道：“娘子的风寒都好了这么久了，这位顾先生也不知怎的，还隔三差五送来，连变个花样都不知晓，难怪娘子一直没答应他呢……”
她的话渐渐有些离谱，秋芜脑袋混乱之际，终于反应过来，连忙瞪了她一眼，道：“胡说什么呢！”
阿依是凉州城里土生土长的姑娘，性子十分直率，被瞪了一眼，才意识到自己说错话了，连忙讪讪地拍了拍自己的嘴巴，愧疚不已。
而走在前面的元穆安脚步微不可查地顿了顿，将“顾先生”这三个字记在了心底。
第67章 伤药
◎你帮我换药，好不好？◎
都尉府不算太大， 一共只两处稍大些的院落，分布在东西两面，秋芜和秦衔各住一边， 因此， 一行人过了厅堂后，便各自往两处去了。
元穆安在小厮的指引下往西行去，直到看不见秋芜的身影时， 才四下打量起来。
因是不告而至， 府中众人又不知他的身份，定没有事先做准备， 此刻展现出来的，便是平日的常态。
一路过去， 几乎没见到什么下人仆役， 四下里都静悄悄的，与别的四品大员的府邸相去甚远。
元穆安不禁问：“怎这一路不见贵府其他人？”
那小厮打量他一眼，虽见他衣着简朴，不似贵人， 但气度不凡，又想起方才阿依说此人是都尉的旧识，便没隐瞒，道：“咱们都尉府自开府起， 便只有七名仆役， 奴是看管前院的， 其余的两边院子各一个负责洒扫， 后厨两位厨娘负责采买烹饪， 其余的便只有方才郎君在前院见到的阿依和胡大了。胡大是府上的车夫， 阿依平日则跟着娘子打理椿萱院的事， 不大管府里的事。”
小厮说到这里，油然生出几分自豪来：“都尉和娘子都是俭朴随和之人，平日除了洒扫饮食，鲜少使唤人，对奴等也极好，所以府里人虽少，但奴等却过得一点也不累。听阿依说，郎君是都尉的旧识，想必也应当知晓都尉的为人。”
元穆安对此并无异议，在他心里，秦衔是他要一手提拔的国之栋梁，几次考察下来，始终表里如一，当得起一句夸赞，而秋芜则更不必说了。
他虽然对这对兄妹联合起来欺骗他心有芥蒂，但如方才对秋芜所说的，一码归一码，身为兄长，秦衔的所作所为无可厚非，身为折冲都尉，秦衔亦尽到了职责，如此，他只能尽力说服自己，莫无故迁怒。
“秦都尉为人的确不错。”他扯了扯嘴角，简短地回应一句，紧接着，又想起这小厮方才提到的椿萱院似乎与秋芜有关，又问，“那椿萱院是何处？”
小厮将他领至秦衔的院中，招呼他坐下，又转头示意负责洒扫的一名仆役稍收拾一间屋子出来，这才答道：“椿萱院是我家娘子与宋娘子一道打理的一处院落，专收那些军中眷属们家里需人照顾的小郎君、小娘子。我家娘子读过书，也会女红，闲时便教教孩子们。”
他给元穆安沏了杯茶，顿了片刻，又想起了什么，补充道：“还有顾先生，也时常来教孩子们读书。如今军中不少将士都夸我家娘子心善呢。”
元穆安不动声色地将小厮的这些话记在心里，再顺着他的话问：“这位顾先生又是何人？”
小厮道：“顾先生是刺史麾下的一位幕僚，也算凉州人士，平日与都尉亦有些来往。”
其实，近来顾攸之常常亲自送东西来，府上人人都知晓，他恐怕对都尉的妹妹有意。只是，这小厮为人激灵，知道不能在外人面前提这些，便言尽于此。
元穆安瞥他一眼，淡淡地“唔”一声，也没再多问。
……
东面的院子里，秋芜先召了几名仆役过来，嘱咐他们这几日外出时，莫对外人提到元穆安的事，又让人一会儿出去打探一番外头的消息，随后才回屋歇息。
阿依将温在炉子上的陶罐取下来，送到秋芜面前：“娘子用一些吧，方才胡大说娘子还没用膳呢，先垫一垫肚子吧。”
她说着，转去书架处，拿下一本看起来有些古旧的书：“这便是顾先生送来的书。”
秋芜看了一眼封面上的“姑苏杂记”几个字，便知这大约是一本讲述江南一带风情见闻的书。
先前在椿萱院时，她与七娘等人说话，不知怎的，就提到了江南。
她们都没去过江南，只是从前听人提起过，听说那儿沟渠纵横，气候湿润，土地肥沃，自前朝起，便成了富庶之地，为许多文人墨客向往。
几人都露出向往的目光，可想到这辈子应该也没机会去了，又都有些落寞。
她见状，便说了句“看看去过的人写的游记也算去过一遭了”。
顾攸之大约听到了，又将这话记在了心里，这才送了这本书来。
凉州地处边塞，来往的多是西域与京城的客商，贩卖的货物以皮毛、宝石、香料、丝绸为主，书籍因难以保存，又有语言不通之故，鲜少有人贩卖，更不用说这样的游记，可见顾攸之的确是费了一番心思才买到的。
他只是个州府的幕僚，俸禄虽不少，却绝称不上丰厚，况且他出身农户，家底亦不厚，还愿这样用心，着实难得。
秋芜无意识地摸着书页的毛边，看着眼前温热的蜜糖梨汁，不禁心软。
其实，顾攸之是个好人，若要择婿成婚，他是个不错的人选，心思细腻，脾性温和，为人善良，虽出身寻常，但胜在朴实无华。
过去几个月里，她一直采取回避的态度，可在得知元穆安亲临凉州城之后，便渐渐有些犹豫。
她先前一心想出宫，从当初入宫后，得知宫女其实也有机会出宫时，便时不时在心中畅想将来自己出宫后的日子。
那时，她就想，将来能嫁个如意郎君，像记忆里的阿耶和阿娘一样恩爱就好了。
如今出来了，明明已得自由，反而变得更加束手束脚了？难道她要因为心里顾忌元穆安，就一辈子孤零零地过下去吗？
她不是非要明志做自梳女的娘子，遇上合适的人，没道理要退缩。
也是因此，她没再像早先一样，拒绝所有顾攸之单独送给她一人的东西。
谁知道，才没多久，元穆安竟已找上门来了。
也不知他到底会如何。
“娘子，再不饮，梨汁就该凉啦。”阿依见秋芜出神许久，既不说话，也没有别的动作，不禁开口提醒。
秋芜被拉回神，叹了口气，舀起梨汁送入口中，沉默片刻后，道：“一会儿，去给七娘递个口信吧。”
阿依应声，仔细听完她的话，便转身去了。
不一会儿，到外面打听消息的胡大回来，告诉她外头已有许多官兵，来来往往，让普通百姓无事尽量不要外出，以免为歹人所伤。
他说完，有些担忧地看一眼西面，犹豫一瞬，低声道：“娘子，咱们真的要收留那位郎君吗？他看起来身份并不简单，听口音，也像京城人士，会不会、会不会就是官兵们要找的歹人？”
秋芜愣了一下，没料到胡大会有这样的猜测，若元穆安知晓自己被人当作逃窜在外的歹徒，心里不知要气成什么样。
“不会，你别担心，他不是歹人。”她笑了笑，想起元穆安受伤的右臂，便回身进屋，找出药匣子里的金创药和干净的纱布，冲胡大道，“将这个给他送去吧。”
伤口若不仔细处理、换药，很可能引发别的病症。她不知元穆安有没有带这些，但他毕竟是天子，绝不能让他在都尉府上出事。
胡大领命正要出去，院门处，元穆安却已经先一步走了进来。
因府邸小的缘故，元穆安几乎没费什么功夫，便找到了这里，一路上更没遇上任何人。
胡大见他出现，顿时又瞪大眼睛，有些戒备地盯着他：“郎君怎么不知会一声便来了？”
短短的时间里被这车夫一再怀疑，元穆安心中的不悦已有些克制不住，不禁冷了冷脸色，沉声道：“府中人丁稀少，我自是想提前知会，奈何无人可用，只好亲自过来。”
胡大觉得他在嘲讽都尉府中仆役太少，没有四品大员的气派，不禁面含怒容，想要反驳。
秋芜怕他真的得罪元穆安，便抢在他开口之前，先用眼神示意他下去，随后又说：“圣上素来厉行节俭，不喜铺张奢靡，哥哥谨遵圣上旨意，不敢违背，府中仆役，我与哥哥从不嫌少。”
元穆安被她说得一噎，竟接不上话来。
她倒是会用他的话来压他自己。
“郎君来得正好。”秋芜从胡大手里接过金创药和纱布，递给他道，“这些先拿回去用吧。”
元穆安低头一看，有些僵硬的面庞不由一软，眸光中也多了几分动容，她到底还是关心他的，知道他受伤，便特意准备了药。
“芜儿，你帮我换药，好不好？”
他的眼里带着点期盼，秋芜却皱眉道：“郎君只伤了一边胳膊，为何要旁人代劳？秋芜明明记得，郎君在外时，凡事都是身体力行的呀。”
她说的是十年前的元穆安，在黔州行军途中受了皮外伤，也是随手撕了块稍干净的衣料自己包扎处理而已。
元穆安听出她拒绝的意思，沉默着不说话，只仍旧看着她。
“若郎君执意要旁人代劳，便让胡大回来好了。他平日照顾府上的牛马，牛马若受了伤，他都会处理。”
秋芜现下不怎么怕他，语气虽还是温和柔软的，说出来的话却绵里藏针，接着，作势就要出去唤胡大。
“算了。”元穆安脸色僵硬，忍着不快，将金创药和纱布收入袖中，道，“一会儿，我回去自己换药。”
这时，后厨的一名厨娘提着食盒过来，笑道：“娘子，该用膳了。方才阿依说娘子今日膳食用得少，奴婢们便特意早些送来了。”
秋芜点头道了声谢，随即看向还未离开的元穆安：“郎君若无别的事，还是请回去吧，想来一会儿膳食也该送过去了。”
元穆安没动，看着厨娘将食盒里丰盛的饭菜一样样摆出来，道：“既要节俭，我便该留在这儿与你一道用膳，以免浪费餐食，更不用再多人伺候。”
第68章 用膳
◎顾郎君就时常去那儿。◎
厨娘才将食案收拾好， 闻言没急着退下，而是诧异地抬头看一眼这位面生的郎君，一边觉得此人竟敢在自家娘子面前说出这样唐突无礼的话， 一边又觉得自家似乎与这位郎君面上生疏， 内里熟稔，便等着二人下定论，到底要不要再往东院送晚膳。
秋芜眨眨眼， 越发觉得他这人仿佛性情大变， 道：“郎君方才也说了，府上伺候之人甚少， 平日我与哥哥都只让人摆好膳食便可，用时并无旁人伺候。只是让后厨往东院送一餐饭罢了。”
元穆安没有被她有一个软钉子气走， 而是顿了顿， 干脆在食案边坐下，指了指上头摆着的晚膳：“这么多，你一人能吃得完吗？”
两碟腌菜，一大碗热腾腾的馎饦， 盖满了才炙烤出来的肥瘦相间、直冒油花的羊腿肉，一碟胡麻饼，一碟茶饼，还有一小碗牛乳。
除了那两碟腌菜， 其余的都是能填饱肚子的食物。
秋芜略看了一眼， 想点头说自己吃得完， 可对上元穆安笃定的目光和面无表情的脸色， 又说不出来了。
她在宫里养成了细嚼慢咽的习惯， 每餐用得也都不多， 即便当真饿了， 也只会比平日多吃一两口罢了。这些，元穆安都知道得一清二楚。
只是，府中的两名厨娘都是凉州人士，两周地处边塞，冬日严寒，唯有大口进食，尤以荤食、面食为主，方能捱过去。