作者：方瑜
自家离府学不远，便没让儿子住。
孩子们入学后，夫妻俩并不放心，大儿子虽然是个十六岁的少年，可新入学，也不知道府学的人是怎么样的，会不会恃强凌弱，大儿子并不是强势的性子，夫妻俩都怕他在府学吃亏。
二儿子也是，虽看着更胆大些，可到底才七岁的孩子，这又是一个新的地方，就怕他心里发怯。
是以两个儿子入学这一日，夫妻俩有些坐立不安，这样总不好，只好将心思放在康康身上。
“康康如今在家，每日练几个大字便无其它，也不知能教她些什么。”陈如松有些烦忧，自家如今不耕种，养了个秀才儿子，就不是单纯的农户了，可两个儿子能去念书，女儿又能干什么？总不能虚度光阴。
“等过些日子我教她学学女红，咱们那时与街坊邻里也相熟了，便看看他们家里的女儿是学些什么，也给她找几个年龄相近的玩伴。”
两个儿子在私塾，有同龄的同窗玩还好，女儿只有那个杜家的小女孩一块玩，之后她也会带着去相熟的家里，可惜别家同龄的孩子，竟开始带弟妹了，也就一直只有杜家姑娘一个玩伴。
如今府城这，总不会还是那样。
“也好。”陈如松没再说什么，坐在女儿附近陪她，平常带孩子的时候少，每次有空，陈如松都会待在孩子身边，让孩子们熟悉父亲。
到了准备夕食的时候，两个孩子都下学了，这是孩子们第一日入学，陈如松特地去接，不只是七岁的二儿子，大儿子他也要去接。
片刻后，陈如松领着一大一小两个儿子回到家。
看着两个孩子都是轻松的神态，自家男人也是带着笑意，杨稔心里松了口气，但还是关怀道：“小景，知行，今日过得怎么样？”
小景带着笑意回道：“很好，娘，教我的先生竟是位举人，并且学识十分渊博，实在令人敬佩。”
府学的先生是位老举人，杨稔早就听自家男人说了，并不惊讶，不过这没告诉儿子么，杨稔心里有些懊恼，怎么就没告诉呢。
“好，小景就安心跟着先生学，同窗好相处吗？”既然大儿子敬佩先生，那么先生是没什么，就看他的同窗如何了。
说起同窗，小景带着一丝激动道：“也很好，大家都是求知若渴的学子，我们互相交流文章，总有不同的感想。”
看来大儿子还算顺利，杨稔笑着点头，“知行呢，私塾先生如何，同窗如何？”
“先生比徐先生看着严厉，我都不敢讲话，同窗都还行。”知行并没有多满意。
“同窗没欺负你吧？要是有谁敢欺负你，不要怕，打得过就打，打不过就先示弱，回家跟爹娘说。”杨稔不想让儿子忍，自家儿子不是惹事的，但也不能怕事。
能在私塾念书的，她相信家世不会高到哪去，自家不至于惧怕什么。
知行摇头，“没有，他们只知道看书。”
“想是都不熟悉，日后你们就能一块玩了。”两个儿子都顺顺利利入学，杨稔终于放下心来。
两个儿子上了几日学，陈如松就开始出门载客，已经在家里歇了好些时日了。
大儿子不用再接送，还能顺路将二儿子送去私塾，因为府学与私塾离得近，于是每日吃完早饭，两个儿子一块出门。
不过下午下学，杨稔就没要大儿子接，自己去接了二儿子回，因为府学到底不同，有时先生传授的知识，有些难懂，儿子会想跟同窗交流交流，这样的话回来的就晚，没必要还让他去接弟弟。
杨稔自己也有空闲，自从买了两个人，她是真的清闲，孩子都大了，每日琢磨给他们做什么饭菜，吴婶的厨艺挺好，也就不用杨稔动手，只要说出来就好，买也是吴婶去买。
如今，她每日上午就带着女儿练字，下午做做针线活，琢磨一家家里的事情，然后接知行回来，将整个家打理得不用自家男人操心什么就好。
每次自家男人要载客到县城，杨稔都细心地给他准备行李，一定会用到的，可能会用到的都准备上，以防万一。
于是不仅杨稔感受到了家里买了两个人的舒心日子，陈如松也感受到了，从前，他和媳妇都忙，出行虽然也准备的很好，可比不上如今舒坦，家里是真的什么也不操心，每日他只管挣银子。
而且如今载客也更方便，府城县城都有房子，在哪都能住自家，吃什么自己弄，还少花几十文甚至几百文钱。
如今搬到府城，离陈家村实在远，陈如松托了陈二哥，一旦他爹有什么不对，就赶紧想办法喊他，县城载客到府城的几个同行，都是熟识了，让他们带话都是能行的。
这样托付之后，陈如松每次到县城，也还是要回一趟陈家村看望爹娘，他爹的身子骨已经是不大好了，若不是想着自己两头跑，每次回来就能来看爹娘，即使是担心儿子在府学受欺负，他也得先在县城待上一段时日守着爹娘。
杨稔很支持自家男人去看望二老，每次都叫他买些适合老人的东西过去，两位老人，如今公公是一直病着，婆婆虽还能动，可也虚弱了许多，陈大哥这次倒是还算拎得清，一直任劳任怨照顾两位老人，没听自家男人说大房对二老有哪里不好。
十一月中旬，卧病在床好几年的陈大兴去世了，一家人回家奔丧。
老伴去世，对田氏的打击不是一般的大，她原本就极为虚弱，开春没多久，就跟着去世了。
两位老人的去世，对三家都是一个不小的打击，二老不管如何，对几个孩子都是疼爱有加，没有多偏心哪个，在三个儿子心里都是很有分量的。
杨稔心里也有些低落，公婆待她也算厚道，她当初喜欢偷懒，也没说什么，之后分了家，也并未多管自家的事，比起别家的公婆，自家公婆真是算极好的。
帮着安葬完田氏的亲近族人看着三兄弟都很悲痛，连那两个儿媳也伤心，不禁出言安慰道：“你们爹娘都活到六十多岁，算是高寿了，别太伤心，往后的日子还要好好过。”
第103章 乡试
为什么是两个儿媳, 因为族人看着陈大嫂并不悲痛，虽然没露笑颜，但看着并不如何伤心, 一脸松快。
而陈二嫂和杨稔都是情真意切的为两个老人伤心。
两位老人过世, 夫妻俩回陈家村的时候骤减，应该说陈如松回来的时候骤减，毕竟每次都是他坐驴车回来，杨稔要顾着三个孩子, 在县城时还能跟着回来看望, 在府城那是不好回来的。
回来是为了看望二老，如今只是每年回来给二老扫墓就好, 其余时候, 就回来的少。
乡试三年一次，刚好田氏去世这一年就举办了乡试。
小景作为孙辈, 要守孝一年，这一年的乡试不能参与。
等小景参加乡试，已经二十岁，要不要在孝期过后给他定亲，夫妻俩心里都有些犹豫不决。
沉默片刻，陈如松说道：“原先是想着儿子考中秀才，就给他定亲, 可他偏偏更争气, 成了一等的秀才, 是廪生，我便想，让他这一次考了乡试过后再议，试一试, 瞧瞧他有多少本领，下一次能不能过，若是二十岁中举，那相看的人选都是不同的，甚至能说是天壤之别。”
“我也是这样想，十六总觉着还小，这会也才十六岁半，不大，总得过了十八岁。”在杨稔心里，儿子总是没有长大的。
“可如今要拖到三年后才能去考乡试，小景便有二十岁，这第一次参加乡试，我想着只怕难以考过，那这年岁就大了，二十岁的秀才可不能跟二十岁的举人比。”举人二十岁没成亲，人家抢着要结亲家，二十岁的秀才，总是差点意思。
“那就帮他相看吧，先成家再立业。”当初那个嗷嗷待哺的孩子，如今已到了要成家的年纪了，杨稔恍然发觉已过了这么多年，她竟马上就要有儿媳了。
还没开始相看，得知消息的小景就连忙拒绝了父母。
“如今我只想一心科举，成家之事想等到考中举人再议。”
“可三年之后你未必能考过，再三年之后你就二十有三，若是再不成，再一个三年就二十有六了。”杨稔也不想儿子成亲早了，十六七岁在她眼里是真小，她打算先给儿子定亲，等他满了十八岁再成亲，这个年纪就刚好。
陈如松在一旁点头，乡试比院试更难，儿子院试要两次才过，乡试每个两三次只怕不成。
“我定能考过的，爹娘放心。”小景还是坚持，如今成亲，不过是多了一个分心的人，他只想专心科举，秀才还不够，举人才能有些分量，只要他考中举人，爹娘就都能过好日子了。
儿子不想成亲，作为尊重孩子的爹娘，杨稔和陈如松夫妻俩也就听进去了。
“就给你两次机会，考两次若是还未中举，那你就得先成亲，只怕到时已不好找了。”二十三虽还未成亲的人，也没几个，旁人只怕以为有什么毛病呢。
小景用力点头，“爹娘放心吧，我一定会好好努力的。”
虽然答应了儿子，可夫妻俩心里都有些沉甸甸的，二十三岁再议亲，只是秀才，可不会有多好议了。
“既然是小景自己要求的，咱们就听他的，他如今读的书多，比咱们要聪明，知道怎么做对他是最好的。”第一次当娘，杨稔也有些把不准到底怎么做，既然儿子自己想好了，她就暂且顺着儿子的意思。
陈如松点点头，安慰自己和媳妇，“二十三也还好，没到三十就还好议亲，要是三十多那才难议。”
说完，他觉得安慰到了自己，儿子到底还是秀才，进了府学的廪生，虽年纪稍大，可也不算太大，没订过亲，说亲应当不会太难。
既然答应了，夫妻俩也就暂且放下为儿子相看的心，陈如松照例去载客，杨稔则在家里打理一大家子。
不过夫妻俩不打算给儿子相看，不代表没人看中。
决定暂且搁置给儿子相看一事没多久，就陆续有媒婆上门。
有些是主动问有无看上的，帮忙说和，有些则是受人之托，女方来询问意思。
有好几家是不错的人家，杨稔是真的心动，只是既然答应了儿子，她也不能反悔。
“若是等几年，未必有这样好的女娃。”杨稔稍稍有些焦虑。
“再问问儿子，这次他还是坚定，咱们就对外说这几年都不给儿子定亲。”儿子到底还算小，十六七岁的孩子，陈如松担心他只是一时兴起，觉得定亲成亲麻烦，这才推脱。
于是看重的几家，杨稔过去询问小景的想法。
“娘，她们再好，如今也与我无缘。”小景还是坚决的要成为举人后再定亲成亲。
“那好，日后这些给你说亲的娘都推了。”
日复一日，年复一年，就这样，三年转瞬即逝。
开春，杨稔就在为儿子今年八月的乡试做准备，到省城要大半月，省城又是人生地不熟的，在路上过大半月，省城也要待上好些日子，回来又要大半月，就有一个多月在路上。
为了儿子的乡试，家里特地再买了头驴，原先的已经年老了，从县城到府城这几日的路程还算好，让它跑大半月到省城歇上一些时日再跑大半月回来，不太受得住。
这头驴要比老驴贵上一两银子，十几年了，价钱高一些是正常的。
车架也换了新的，瞧着比老驴车气派些。
“给你们备二十日的干粮，还有肉干和腊肉，先吃腊肉，肉干能放得久一些，还有酱，也备上一罐，到时混着炒米吃。”杨稔先计划着，免得到时手忙脚乱。
陈如松点头，“回来的干粮你就不用操心了，省城一定有卖的，这么多人过去，回来总是要带食物，会有卖的，便是贵上些许也好，家里预备的到时也吃不得。”
杨稔应下，“我知道，只给你们准备去的，回来你就自己操心，再带两床被子吧，路上住宿万一被子不好，或是有个意外要睡驴车，总还是要盖下被子的。”
他们这边，即使是大夏日，晚上也还是有些凉意的，儿子是要参考的人，自家男人要驾车，两人的身子可都不能着凉。
“好，带着好，记得给儿子带两身衣裳换，我就带一套，到省城就换下来，回来再换。”在省城是住客栈，不好洗衣，还是忍忍脏，别多事了。
“银子也要带够，以防万一，不如换张银票带在身上。”虽路上盗匪极少，可凡事都有例外，谁也不能确切地说一定不会有。
这个确实要，“明日我去钱庄换个五十两的银票，我跟儿子身上也都带着银子，出门在外，没有银子是不行的。”
不仅杨稔早早就给儿子准备起来，陈如松也是，还有大半年，就琢磨着带些什么，夫妻俩已经早早的忙碌起来。
事先准备也有好处，到了临近出发的日子，一切能提前准备的都已准备好，杨稔只需要在出发前几日做好干粮-炒米就好。
肉干在五月就开始制作，就是煮熟晒干，怕不好咬，杨稔是切成小块小块的晒，到时一块就是一口，慢慢地嚼，还是能吃得动的。
腊肉比肉干好吃，用油炒好炒干一些也能放几日，先吃了腊肉，若是吃完之后到了有卖食物的地方，就可以不用吃肉干，没有就得吃肉干。
“小景问过他先生，乡试参考带上三四十两银子做盘缠就好，我便预备五十两银子，小景带二十两，我带三十两，至于那五十两银票，我就藏起来，不到必要不拿出来，这样预备着，不会缺银子使。”出门在外，总是身上多备一些银钱的好。
杨稔赞同，“是要多备些银子。”
“我带小景去省城，你在家要小心。”从没跟媳妇分开过两个月这样久，从前只是半月，媳妇在县城，又有亲人陪着，如今却只有两个下人，陈如松是不太放心。
“我会的，家里你放心吧，有吴叔吴婶两人，咱们街坊邻里也算熟识，府城如今也是太平的。”三个大人，两个十来岁的孩子，并不怕什么。
“若是遇到什么事，就去找通判，另一支的族人也是族人。”碰上什么事，陈家村远水治不了近渴，还是得靠府城这位族人。
这几年，虽没接触过，但陈如松瞧着这位通判是个正直的人，自家不会惹麻烦，碰到麻烦，求他帮个忙看在同族的份上也许能成，便是不帮，也让旁人有个顾虑。
“你放心，安安心心带小景去参加乡试，家里不会有事的，别让小景也跟着担忧家里。”这一次乡试，也是极为重要的，杨稔很希望儿子能一次考中。
六月下旬，父子俩出发去省城，第一次去，还是早些为妙，免得路上出什么岔子，到得早，在客栈多歇几日，好好巩固一番都是好的，到得晚，刚来就去考，只怕身子骨稍稍弱一些的都受不了。
这次也是跟着别的去省城的驴车一块出发，好几辆驴车，都是去省城赶考的秀才们，一块出发不仅更安全，路上歇息时，小景还能与他们一同交流。
丈夫和大儿子出了远门，杨稔即使知道如今天下太平，也会心里担忧，他们没去之前，她还想着儿子中举，出发后她只想着安全回到家就好，虽然这样想很没出息。