作者：莫二月
曹氏面上有些尴尬, 前几日陈霖淮被县衙关起来的时候，她在周氏面前确实冷嘲热讽了几句。那时她哪里能想到明珠会出事。
明蓁听她娘这么说, 也就装作不知不再多问什么。
“祖母, 娘, 饭菜应该已经备好了，外面风大，咱们回前厅吧！”
送走姚家人，时辰已经不早了。明蓁回了房，春雨伺候她洗漱，忙着把今日听来的事情讲给她。
“二小姐的婆婆前日在家中摔伤了，如今躺在床上不能动弹。据说高家那里来了人，怪罪二小姐，说她不贤不孝，没有伺候好婆婆。高家闹得厉害，逼着二小姐日日在婆婆床前尽孝不说，还要她将嫁妆交给婆婆掌管，二小姐当然不愿意，正和高家闹着呢。”
春雨说起这事，心中不免有些庆幸，幸好自家小姐当初没有和孟秀才定亲，若不然嫁过去不仅要伺候婆婆还要应付难缠的舅家，想想那日子就糟心。
明蓁没料到二婶今日说得竟是这事，这是孟家的家事，她如何出面去帮明珠？再说了，她早就看出，明珠心底应是存着和她较量的心思。
若是明珠风光了，应是最喜和她炫耀的。但若是如现在这般不如意的话，明珠最不想看到应该就是她。
明蓁猜的不错，明珠此时颇有些狼狈。她心里很是委屈，孟高氏会摔伤和她有什么关系，高家人不过是趁此机会来为难她罢了。
明珠成婚以来，日子其实也不算太难过。家中的粗活累活都是丫鬟杏儿来做，她要绣花，十指当然要养护好，这一点孟高氏也无从指摘。
孟高氏总爱给她立规矩，明珠想到将来孟玉堂高中后的日子便也忍下来了。
孟玉堂每十日休沐归家一日，他性情温和，待她也是和善有礼，虽然有时明珠觉得二人之间不够亲热，但和她前世嫁得两个夫君相比，孟玉堂明显要好太多。
虽然孟高氏节俭，但明珠自己有陪嫁，衣服首饰都是崭新的，暂时不用添置。孟玉堂不在家时，孟家的吃食一贯清淡，明珠便趁着去县城的时候，买些好吃的放在自己房中，嘴馋的时候便一个人偷偷吃。
若是一直这般过下去，虽然日子贫寒了些，但明珠觉得她还是能够忍到孟玉堂高中那日的。谁知道孟高氏却突然摔伤了，郎中看过后说要卧床静养大半年，将来能不能站起来还不好说。
明珠傻眼了，她怎么也想不起前世明蓁嫁给孟玉堂以后还有这档子事。
说起来孟高氏的身体不好，不是一日两日了，明珠以往也从未放在心上。这些时日，因为陈霖淮官司的事，她忙着回娘家看明蓁的笑话。
谁想到那日她不在家，孟高氏踩着椅子取东西的时候会突然昏倒摔下了地。孟高氏在地上躺了半日才醒，家中无人，还是她的哀嚎声惊动了邻居，才有人来姚家送信叫了她回来。
高家人就是抓住这一点不放，将此事全都怪罪到她的头上，就连孟玉堂也对她冷了脸，两人那本就少得可怜的夫妻情分顿时降到了冰点。
明珠日日被高家舅母逼着在婆婆床前贴身侍奉，事事都让她亲力亲为，就连那端屎端尿的活计都是她的。
明珠本也有些心虚，只能忍着不适照做了。谁知高家舅母还不知足，听郎中说孟高氏有可能瘫在床上，便想到了拿捏她的法子，让她把嫁妆全都交给孟高氏经管，明珠如何能答应。
高家舅母也是蛮横的，闹上了姚家，指责他们教女无方，不敬婆母。
高家非逼着要明珠的嫁妆，也是为了孟高氏。她躺在床上不能动弹，高家人唯恐明珠不精心伺候，想着孟高氏手中有了银钱，明珠便不敢怠慢。
嫁妆虽是女子的私产，但乡下不比城中的大户人家，做事本就不拘泥那些规矩，婆母掌管儿媳嫁妆的人家多的是。
曹氏更不愿意明珠失了嫁妆，给明珠的陪嫁可都是她攒了半辈子的，她还想着以后明珠可以用来贴补娘家兄弟，怎么能被高家人算计了去。
曹氏想来想去便想打明蓁的主意，想着她手里的银子多，随便拿出一些便能帮着明珠过了这个难关，但有周氏在，根本就不让她如愿，毕竟二房明举和明官的前程还要靠着大房，曹氏也不敢为了女儿得罪周氏。
周氏气急了，原本不想管此事，可又怕因为明珠连累了明蓁和族中许多小娘子的名声，只能出面和高家人交涉。
周氏和高家舅母几番商讨，高家终于让了步，在孟高氏卧床这些时日，明珠的嫁妆都交给孟高氏掌管，待到她痊愈了，便会返还给明珠掌管。
这也是周氏能为明珠争取到的最好的结果了，毕竟当今世道便是如此，孝道大过天，孟家若是以不孝为由休了明珠，姚家也没有法子反对。况且明珠更不愿意离开孟家，如今孟玉堂便是她唯一的指望了。
明蓁得知这些事的时候，并没有多理会。她的铺子重新开张，生意比以前更加红火。
供给曹家喜铺那的荷包、喜帕在喜铺很是畅销，曹家很快就和明蓁的铺子签了长契，光是做这些，明蓁手里的绣娘就要忙不过来了。
前些日子，陈霖淮出事，铺子里的绣娘确实有些惊慌，虽有李娘子做担保，但还是有一位黄姓的绣娘去了杨家绣庄。
明蓁当时和她们都签有契约，李娘子来问时，明蓁并没有阻止人离开。只让她按契约办事，赔了身价银子便好。
杨家绣庄帮她掏了身价银子，黄绣娘也和杨家签下了卖身契。等到陈霖淮被县衙放出来，又在台县大营升了官，黄绣娘那里后悔不及。
许是觉得明蓁和善，黄绣娘居然又来找李娘子，想让明蓁将她从杨家赎回了，明蓁听了一笑置之，并不与理会。
她的铺子虽然缺少绣娘，但也不是谁想走便走，想回就回的地方。
如今铺子的生意平稳，明蓁便隔一两日才过来看一看。这日，她刚到铺子，桂香就忙来迎她。
“明蓁姐，咱们铺子里来了一位小姐，好像是来找你的。她昨日也来过，听说你不在便走了，今日又来了。”
“一位小姐？”明蓁顺着桂香的目光看过去，就见一位红衣少女正立在铺子里，她背对着明蓁，看不清面容。
桂香有些担忧，“那位小姐看着有些凶，明蓁姐，你若是不想见，就从侧门去后院吧！”
“无事，”明蓁微微一笑，“许是想要订绣品的，我过去看看吧。”
明蓁进了铺子，李娘子犹豫了一下上前打招呼。
“少奶奶，你来了！”
明蓁点头，“李娘子，前几日刚送来的那幅福寿双全图卖出去了没有？”
“那副图昨日便卖出去了，少奶奶有用吗？”
“是有些用处，不过既然卖出去就算了，我再挑别的吧。”
明蓁的目光在铺子里扫了两眼，指着另一幅贺寿图道：“将那一幅图给我包起来吧，我待会走的时候带走。”
李娘子应声去取绣图，明蓁这才注意到铺子里的红衣少女一直在一旁好奇地打量着她。
明蓁冲她笑了笑，“这位小姐是来买绣品的吗？”
红衣少女摇了摇头，“我不是来买绣品的，我是来找你的。”
“找我？”明蓁有些疑惑，“我与小姐素不相识，不知小姐找我所谓何事？”
红衣少女却忽的一笑，快步走到明蓁面前，“我就是想和你认识一下，我叫袁锦云，你就是陈大哥的娘子吧？”
“陈大哥？”明蓁微愣，很快便反应过来，这位姓袁的小姐大概是位贵客。
“我是，既如此，袁小姐请随我到后院一坐吧？”
袁锦云忙点头，甚至很是上前很是熟稔的挽着明蓁的手臂。
“我听说陈大哥成婚了，便好奇她的娘子是个什么样的人。这次来台县，特意来你的铺子想要见见，没想到大嫂竟然这么美。”
明蓁客套道：“袁小姐过奖了，袁小姐容光照人，明蓁才是自愧不如。”
“哎呀，大嫂，你就不要谦虚了。我原本是觉得自己长得挺美的，但是见了你，我才知道自己差的多了。”
明蓁带着她到了后院正厅入座，袁锦云又正式介绍了一下自己。
“我爹是济州参将，上次我来台县被陈大哥和……”袁锦云略停顿了一下，又继续说道：“和那个谁一起救了我。后来给陈大哥带来了不少麻烦，我实在是过意不去。”
“袁小姐客气了，”明蓁道：“我夫君和何公子都是光明磊落之人，自是看不得那些歹人行凶，既是遇到了，肯定是要救人的。况且，后来也多亏了袁小姐，他才能洗刷冤屈，重新回到哨兵营训练，一展抱负。”
袁锦云忙挥手，“陈大哥能当上百夫长可和我没有关系，是我爹看了他和人比武，对他欣赏不已，这才提拔他的。”
袁锦云和明蓁说起陈霖淮在济州参将府和人比武之事，口中多是溢美之词。
明蓁听着面上含笑，心里却莫名不是滋味，陈霖淮在外是不是太过招摇了些，人家袁小姐对他这个陈大哥崇拜得紧呢。
第46章
在春华堂待了半日, 袁锦云自觉和明蓁很是投缘。她本就心无城府，短短半日便将自己的身世抖落了大半。
明蓁这才知道看似娇俏爽朗的袁锦云也有伤心事，她的母亲前两年去世了, 前些日子她才刚出了孝期。
因为在孝期, 她躲过了此次选秀。出孝后又听闻台县南隐寺香火灵验，便偷偷从济州跑来, 想给母亲做一场法事。
听她说起这些事，明蓁不免心疼了几分。
“袁小姐, 令堂已登仙界，她定是希望你此生顺遂无忧的。”
“大嫂说得对！”袁锦云面上又有了笑容，“这一次也肯定是我娘在天之灵保佑，我才会遇到陈大哥他们，逢凶化吉的。”
明蓁微笑着附和她, 但是心里不知怎地有些酸酸的。
“大嫂, 你不用这般客气的, 你叫我锦云就好了，我在台县没有什么朋友的, 以后可不可以经常来找你玩。”
明蓁忙回神，“好啊, 袁……锦云若是有事只管来找我便是。”
袁锦云眼中满是笑意, 她犹豫了一下问道：“大嫂, 你想不想去兵营去看看陈大哥他们训练。”
明蓁一愣, “兵营里不是不允许女子入内吗？”
袁锦云很是不在意, “我们偷偷进去就是了，我以前就经常偷偷去兵营找我爹。”
“还是不要了, ”明蓁很是干脆的拒绝了, “平日里我夫君在家中也经常习武操练的, 我在家中也一样可以看到。”
听她这么说，袁锦云面上有些失望，但也不好勉强明蓁。
将她的反应看在眼底，明蓁心里的疑惑更深，不免多想了几分。
直至傍晚时分，袁锦云才告辞离开。
“大嫂，我后日就要回济州了，明日能再来铺子里找你玩吗？”
明蓁笑着应了下来，“好啊！明日我带你在台县好好转一转，虽然台县县城没有济州大，但是有些地方还是值得一看的。”
晚间回到家中，明蓁便与陈霖淮说起了袁小姐的事情。
陈霖淮也有些意外，“她怎么会跑来找你？”
“我也不知，袁小姐倒是对你救她之事感激不尽，一直说不知该如何报答呢？”
明蓁自己都未曾察觉，她的话里不自觉就带着酸意。陈霖淮听了一愣，随即便满不在乎道：“这有什么好报答的，不过是举手之劳。再说了，那日我只顾着和严亮二人打架了，是修之解开绳子救下的她。”
明蓁轻哼了一声，也不和他计较。
“袁小姐说她后日便要回济州了，明日我带着她在台县县城转转，尽一尽地主之谊。”
这个陈霖淮倒是赞成，“去吧，正好你也趁此机会好好玩一玩。前一段时日事情多，你也辛苦了。”
台县县城绕着玉带河而建，如今到了冬日，反倒没有多少美景可看。
明蓁有些歉意，“若是你春日里来，河边草木繁茂，百花飘香，景致很是优美。白鹭、野雁也都在芦苇荡中穿行，那时我们便可乘船往运河一路去赏美景。如今只能带着你在县城里逛一逛了。”
袁锦云毫不在意，“无妨的，等过些时日我再来便是。”
明蓁带着袁锦云登上了横跨在玉带河两岸的云桥游玩，又逛了几家县城有名气的铺子，一起去茶楼听了地方戏，这一日的行程排的满满的，丝毫没有空隙。
袁锦云兴致很高，甚至不停和明蓁打听台县最热闹的地方是哪里。
“大嫂，台县的夫人小姐都喜欢来鸿兴楼听戏吗？那些男子呢，就好比陈大哥和何公子他们都去哪里游玩？”
说到后半句，袁锦云有些不自在，声音不自觉低了几分，明蓁便没有听太清楚，只以为袁锦云想要打听陈霖淮爱去哪里玩。
她端着茶杯的手一顿，浅笑道：“他们这些男子的去处自然更多，我夫君不是太喜爱听戏。”
明蓁随即又岔开了话题：“锦云，明日你几时回济州，我家中绣坊还有些事，怕是不能来送你了。”