作者：莫二月
长宁公主微点了点头，随即开口道。
“是请的哪一位画师所画，着人召进来见一见吧。”
江均瑶手足无措，帮忙开口呼补救。
“民妇记错了，不是墨林斋的画师所画，此画是一名秀才寄卖在墨林斋的，民妇并不知他姓甚名谁。”
她的话音落下，厅内顿时鸦雀无声。江均瑶百般推诿，不得不让人起疑心。长宁公主面上的笑容更是淡了下来，神色凛然。
“江氏，你所言可是实话？你可知本宫最不喜的，便是被人蒙骗。”
知府夫人和何夫人面上都是一紧，她们怎么也没有想到公主竟会对这事追究到底。
江均瑶的嫡母江夫人也在座，这些年，江同知宠爱江均瑶母女，她在府中险些都要没有立足之地了，自然是恨她们母女入骨。此刻见江均瑶被公主逼问，她丝毫没有想要出手相帮的意思，甚至心里暗暗期盼她能被公主整治一番才好呢。
江均瑶汗如雨下，脑中一片空白。她想到明蓁会因为绣图被换告到知县夫人那里，他爹是何知县的顶头上司，她相信足以可以糊弄过去，何夫人不能将自己怎么样，可她万万没想到公主竟然一眼看出两幅画出自一人之手，且非要将作画之人找出。
她被公主的威严吓住了，但到了这个地步，她更不能承认此事。江均瑶“扑通”一声跪倒在地。
“民妇不敢，请公主恕罪！但是此绣样确实是民妇请人所画。”
她抵死不认，长宁公主并不意外。
“既然如此，便宣那墨林斋的人来见，本宫定要弄清此事原委。”
知府夫人与何夫人见公主动怒，帮忙起身跪下请罪。
“是臣妇失职，扰了公主的雅兴。此事不敢劳动公主，臣妇回头定将查明原委再来回禀公主。”
明蓁也跟着众人一起跪下，她心中也是如此想的，公主身份贵重，怎会管这等小事，此事应会交给知府夫人查办。若是如此，她便可趁机说明桂香之事，请知府夫人做主。
江同知仗着和张首辅有亲，一直对知府大人不甚恭敬，两人之间积怨已久，知府大人一定会趁此机会压制江同知，桂香的卖身契也能顺利赎回。
可是令众人没有想到的事，公主却不理会她们的请求。
“无事，你们都起来吧。这两幅绣屏中的美人画像深得我意，我自是要弄清这作画者到底是何人。何夫人，着人去宣墨林斋的人来，我们在此等着便是。”
何夫人心中大惊，她怎敢让公主久等。况且墨林斋不过是县城中一间再小不过的书画铺，东家是个酒色之徒，掌柜的也是个坑蒙拐骗之徒，常用一些临摹之作冒充古画作假销售。
这样的混人怎能带来见公主，若是冲撞了公主，她家老爷怕是连头上的乌纱帽也保不住了。
明蓁也没想到公主竟然会亲自审问此事，她深知何夫人的为难之处，不想此事再起波澜，忙向公主请罪。
“民妇有事隐瞒公主，还望公主恕罪！”
听到明蓁这么说，知府夫人面色一变。原本她是相信明蓁的为人的，也想借机惩治江均瑶一番。难道她弟弟说得不实，这些画不是姚明蓁所做？
江均瑶心中却狂喜，一股狂热的燥意席卷了她的全身，她也顾不得其他了，狂喊出声。
“公主，你听，姚明蓁她承认了，这画根本就不是她画的！”
她面上的神情有些扭曲，几近癫狂。
长宁公主皱眉有些不喜，继续看向明蓁问道：“姚氏，你有何事欺瞒本宫？”
“禀公主，民妇春华堂所出的绣品都有一个统一的标识，会将“春华”二字化作纹饰绣在不起眼之处。这幅《春睡图》是我春华堂所绣，图中也有此标识。”
“还有此事？”长宁公主不禁起了几分兴致，她的眼神不过微动，侍女就已会意将绣屏呈到她面前。
长宁公主对着绣屏细细查看了一番，又笑着唤知府夫人等人。
“你们也来看看，这上面可有标识？”
几位夫人也忙凑上前，却都是一无所获，面上不免有些异色。
“公主，我等眼拙，不曾看到。”
长宁公主并不恼，笑容温婉地看向明蓁。
“姚氏，既如此，你便来和大家指出吧！”
“是！”
明蓁上前指着绣屏中角落处的几片牡丹叶脉，“公主和诸位夫人请看，这“春华”二字便在此处。”
长宁公主眼中多了几分赞赏：“好灵巧的心思！这台县果真是人杰地灵之地，竟能养出你这等聪慧俊秀的女子。”
“公主盛赞，民妇愧不敢当！”
长宁公主笑而不语，这才把目光放到跪在地上的江均瑶身上。
“江氏，你还有何话讲？”
江均瑶此刻根本就没有听清公主的话，一阵阵燥热席卷全身。她此时才意识到不对，她眼神游离地看向明蓁。见她站在公主身旁，姿态从容大方，丝毫没有任何的不适。
明明她亲眼见到桂香将药下到了姚明蓁的酒中，为何姚明蓁还没有发作？反倒是她，此时已经完全不能控制自己了，她心中的燥热之气越来越烈，只想着发泄出来。
江均瑶不受控制地撕扯自己的衣服，心中恨意顿生，对着明蓁就冲过去。
“姚明蓁，你竟然害我……”
公主府的长史见她如此，忙高声喝止。
“保护公主，将她拿下！”
侍女立刻围了过来，一起将江均瑶按住。她的意识已经不清，神情癫狂，哭闹不休。
江同知夫人此时也顾不得旁的，唯恐被江均瑶连累，忙跪倒厅中瑟瑟发抖。
“请公主恕罪……”
长史见状在公主耳边小声说道：“公主，看她这个情形，好似是中了药了。”
明蓁面上一惊，立刻便想到了桂香所提到的药粉。江均瑶让桂香给自己下的药粉是否就是此物？
这么说来江均瑶原本的打算是想让她在公主面前出丑，毁了她的名声，甚至有可能因为冲撞到公主，而牵连到姚家和陈家。
两人并没有任何深仇大恨，不过是生意上的竞争对手罢了，江均瑶就要置自己于死地，也实在是太过恶毒了。
若不是桂香提前告诉了她，没有按照江均瑶的指令去做。若是自己此时着了江均瑶的算计，还有何颜面存活于世？
长宁公主以前在京中时，见多了这种场面，没想到如今又有人在她面前算计。长宁公主面色一冷，对着女官下令。
“给我查，我定要弄清楚，是谁在我的眼皮底下用这种龌龊手段害人！”
因着江均瑶和明蓁刚才的争执，不少人便怀疑起明蓁来，就连何夫人都偷偷看她，唯恐和她有关。
明蓁心中坦荡，神色间一片淡然。江均瑶想要利用桂香害她，她提前知悉也只是吩咐桂香将药粉扔掉，可没有动手害江均瑶，她自是不畏惧公主的搜查。
江均瑶被公主府的带下去清醒，公主府的侍女河道女官将在场所有的人和器物都检查了一 遍，很快，江均瑶身边的侍女和桂香一起被带了进来。
第58章
明蓁见到桂香, 下意识地心中一紧，不免有几分担忧。
此事到底和桂香有一些牵连，明蓁唯恐她在公主面前应对不当惹来祸事。
公主府的女官上前回禀：“启禀公主, 在江氏的婢女身上搜出一包药粉。姚氏的婢女自认此事她也知情。”
长宁公主面上辨不出喜怒, 沉声吩咐道：“那便审一审这二人吧！”
江均瑶的丫鬟跪在地上，吓得浑身发颤：“奴婢什么都不知道, 求公主饶命……”
桂香心中也害怕，她哪里见过这么多的贵人。可是一想到自己的姐姐正在江家受苦, 明蓁姐也因为她差点被江均瑶陷害，她也就不怕了。
桂香鼓起勇气将江均瑶当初利用姐姐的威胁她，让她陷害明蓁的事情一五一十的说了出来。当然她和明蓁将计就计的事情就没必要说了，只将所有事都揽在自己身上。
“奴婢偷换了春华堂的绣屏，已经是对不起我明蓁姐了, 怎会再继续害她。所以杨少奶奶将药粉给我之后, 我便假意装作将药粉倒进了明蓁姐的酒杯里蒙骗杨家少奶奶, 实则是将药粉埋到了海棠树下。”
长史女官听她这么说，便又来审江均瑶的丫鬟。
“她说得可是真的？”
江家的丫鬟平日里虽同江均瑶一样趾高气扬, 但是如今被公主府的长史逼问也吓怕了胆子。
“公主饶命，不关奴婢的事, 奴婢都是听从我家少奶奶吩咐做事的……”
她这里认了罪, 事情也就基本都弄清楚了。侍女也在海棠树下找到了桂香所说的那包迷药, 和江家丫鬟身上搜到的确实是同一种。至于江均瑶怎么会中了自己准备的迷药倒是无从查起了。
长史女官将事情禀明长宁公主, 等着她的示下。
长宁公主扫了明蓁一眼, 开口问道：“姚氏，桂香是你的丫鬟, 你怎么说？”
“公主明鉴, 桂香会做出此事也是救姐心切, 民妇并不怪她。江均瑶真正想要算计的是春华堂，甚至想要陷害民妇在公主面前失仪，若是冲撞了公主，民妇真的是罪该万死了。桂香和姐姐受此折磨也是受我连累，民妇着实难安。况且，桂香及时收手，不愿助纣为虐，只怕以后江均瑶会更加痛恨民妇和桂香姐妹。若因此害了桂香的姐姐，民妇更觉对不住她们了。”
“你倒是个心善的，难怪你身边的丫鬟忠心与你。”
明蓁心头一跳，只觉得公主这话说的颇有深意。
不过长宁公主并没有继续再追究下去，她轻笑道：“既然这事被我知晓了，那我便为你做一回主吧。毕竟这样貌美的小娘子，本宫也舍不得见你忧心忡忡。”
明蓁很是受宠若惊，忙跪下谢恩：“惊动公主大驾是民妇的不是，能得公主主持公道，民妇感激不尽，公主的大恩大德民妇永记在心！”
“起来吧！”
长宁公主将明蓁叫起，命长史女官去前院将事情告知江同知。
“江同知乃是朝廷命官，本宫无权责罚，但他教女不严，任其为非作恶，本宫定会将此事禀告给皇上太后。江氏心思歹毒，欺瞒本宫，用迷药害人，掌嘴二十，命江夫人严加教导！”
江均瑶早已嫁人，便是犯了错，和娘家的干系也应不大。但不知公主是有意还是无心，竟然丝毫不提杨家之事，将一切都怪罪到江家头上。
江夫人丝毫不敢反驳，忙不迭地叩头请罪。
“还有一事，她既是利用身边丫鬟的性命害人，想必也不是个宽和仁义的主子，我便做主让那丫鬟赎身吧！”
江夫人哪敢不应，“臣妇遵命，即刻便将那丫鬟的卖身契送回，放她归家。”
前院设宴宴请世子，知府大人以及江同知俱在。长史女官将公主的旨意复述一遍，江同知惶恐难安，不停请罪。
他知道江均瑶想要算计春华堂之事，原并没有放在心上。他也记恨陈家父子不识抬举，当初竟然坚持要娶姚家女。
谁知如今江均瑶竟然冲撞了公主，还害得他被公主斥责。虽说江家与张首辅有些姻亲，但他不过是旁支，若真是因此事被皇上怪罪，张首辅定不会在意他的。
长宁公主那里将此事处理完，便挥手让闲杂人等退下了，却破例将明蓁留在身边。
“有这般貌美的小娘子陪着，本宫心情也舒畅些，你便在我身边坐下吧！”
“公主赏识，民妇愧不敢当！能在公主身边伺候，是民妇的荣幸！”
很快，公主这边宴席上发生的事情便被传到了陈霖淮耳中。
“放心吧，事情很顺利，江均瑶已经被公主责罚，桂香的姐姐也被恩准归家。”
听到这些，陈霖淮松了口气。他越想越后怕，若是被江均瑶得逞，他娘子此时还不定会怎样呢。他不过是以其人之道还治其人之身罢了。