作者：荷风送
所以二人并肩而走，倒也无需刻意去避嫌。
一路往酒楼去了后，秋穗要了个包厢，二人便又被店家引着往楼上的包间去。
清静了后，傅灼才又接了方才的话头继续问秋穗：“听马夫人说，你要去人家家里帮着筹办筵席？”傅灼一边闲问，一边主动提起了茶壶来先帮秋穗倒了杯热茶。
从前都是自己伺候他吃饭喝茶的，所以见他主动给自己斟茶，秋穗本能就有些拘谨。但她也不是不能适应的，知道自己如今已不是侯府的女婢，所以她也没有过分的摆出一副奴颜婢膝的姿态来。
恭敬和礼数自然有，但自尊和骄傲也有。
且秋穗也知道，他这样做，也是再没把她当家奴待。如今他们的关系，再不是主仆。
秋穗向他道了声谢后，才答他话说：“我之前同大人说过，即便是赎了身回了家，也不只是为了嫁人生子的。我想着，总要有自己的事做。之前有考虑过去酒楼里当厨娘，但如今突然摸索到了另外的一条出路，所以就想大着胆子去做一做，万一能奔出个前程来呢？”
傅灼很赞赏她的大胆和敢拼敢想的冲劲儿，闻声后赞许道：“有想法是好的。但会很辛苦，接下来，你可做好了吃苦的准备？”
秋穗笑着点头：“当然。”又说，“这世间，哪有什么事是不辛苦的？即便像你们这样的富贵人家，外人看着羡慕又向往，但其实你们每个人也会有自己的烦恼和辛苦在。在世为人，不管是民、是官、是商，是富贵，是贫穷，都有自己需要劳心劳力的事儿，所以，苦怕什么？”
傅灼望着她，眼里有瞬时的惊愕，但很快这种情绪就被欣慰和赏识取代，他笑着，不无赞同地说：“秋娘子说得极对，叫在下对你更是刮目相看。”
秋穗也意识到自己方才的失态，有些过于侃侃而谈了。论人生的智慧，她难道还能比跟前这位更好吗？
秋穗不免也为自己的班门弄斧而感到惭愧，忙举了茶杯赔罪道：“小女子大言不惭了，还望大人莫见怪。”
傅灼也举了杯来，同她的碰了碰，道：“娘子睿智聪颖，深谙世事之道，是再明事理不过，又怎是大言不惭？”又夸她道，“娘子如此智慧，若是男儿身，大可为官为宰，于仕途上有一番作为。”
秋穗觉得挺难为情的，也不想再谈这个了，只略生硬的转了话头问他：“爹爹的病……可是真无大碍？”
傅灼安抚她：“有卢医官在，你大可放心。”
秋穗心稍稍安了些，想了想，又再细细斟酌着道：“对我们家的事，我知道大人用心了。送去的那些药中，不乏有几味极名贵的药材。如今我尚付不起银子，不若先欠着，待日后我还得起了，再连本带利还给大人。”
傅灼知道她的脾性，知她不喜欠谁的。所以，这会儿也就没再推让，只道：“那就依娘子所言，先欠着，日后再算。”
如此就算约定下来了，秋穗压在心头的一块石，也暂时落了地。
只要答应了收钱就好，这样一来，他们家就能少欠些人情债了。
一顿饭吃完后再回车马行时，店家已经把车驾套好在马车上了。秋穗瞧见自己人生中的第一辆马车，兴奋得双眼冒光。
从前不是没乘坐过马车，在侯府侍奉时，主家的马车比这个宽敞华丽多了。可意义不一样，那个再豪华宽敞，也是人家的，而面前这个，是自己的。
傅灼见她高高兴兴的跳到车上坐着就要驾车，心里有些担忧，问她：“你能行吗？”
秋穗说：“在侯府时学过点御车之术，而且这车不大，马的性儿也温和，我可以的。”钱之前就付了，所以秋穗坐去车上后就再没下来，她双手紧紧攥着缰绳，同一旁傅灼道别道，“时辰不早，我要先回了。傅大人，告辞。”
傅灼仍很担心，又再叮嘱了一遍要她驾车小心着些。秋穗爽朗应了后，便“驾”了声，然后马车便缓缓朝前驶去。一点点往前去，虽然慢，但却极稳。如此，傅灼才算稍稍放些心来。
但总归不能彻底放下心，所以秋穗走后，傅灼又立即叫了常拓来，吩咐他道：“你骑马悄悄落在后面跟着，亲眼见着了余娘子进了溪水村后，你再回来。”
常拓如今已经见怪不怪了，对郎主无条件对余家一家的照拂，他也早已习以为常。
所以面对这样的差事，他半点疑惑和迟疑都没有，立即就应了。
常拓机灵，在这方面，倒比他哥哥强。
*
秋穗马车赶得四平八稳，一路潇潇洒洒赶回了溪水村。
这应该算是溪水村的第一辆马车，毕竟在秋穗买马之前，村里就算有些闲钱的人家，也是买驴的多。再奢侈一些的，也顶多是买一头骡子，赶骡车。
马车精贵，而且乡下人也难能有用上马的时候，所以，这会儿秋穗赶着辆崭新的马车回来，才一进村，就吸引来了无数的目光。
又是午后最热闹的时分，一群人看见了后，都跟在秋穗马车后面跑，不住问她，这马车是不是她自己买的。
秋穗觉得这没什么不能说的，便如实道：“是自己买的，想着之后要常进城去，觉得家里还是得有辆车的好。”
听秋穗亲口承认了是她自己买的，阖村老少更是愈发激烈的私议起来。都不太敢相信，余家的女郎，原来身上傍有这么多钱。这日后若是带着一辆马车做嫁妆，那可太有面子了。
而且一辆马车少说也得有十几二十两，她说买就买，说明身上肯定私房钱不少。只有不缺钱，才会愿意把银子花销在这些上面。
秋穗赶了马车停在家门口，村里人就齐齐围在了余秀才家院子门外。
余乔氏听门前闹哄哄的，便出来看。一出来见女儿带了辆马车回来，不由吃了一大惊。
“不是说买驴车吗？这怎么买了马车？”余乔氏一边好奇问，一边也去围着马车转，四下里打量。
秋穗娇俏俏立在马儿边上，温柔地顺着马儿毛，高兴答道：“原是说买驴车的，可进了城后又改了主意了。咱家安儿定了亲，日后多少得需要一辆马车充门面。而且，女儿之后也得常往城里跑，有辆马车来回可方便太多了。”
余乔氏起初只是惊讶，但惊讶过后，就只剩高兴了。
尤其是瞧见这马儿，这崭新的车驾，她更是心下欢喜。笑着说了女儿一句“你主意可真是大”后，立即扭头冲院子里喊：“他爹，大郎，你们都出来瞧瞧，咱家秋穗买了辆马车回来。”
余乔氏话音才落下没一会儿，正屋里温书的父子二人，都急忙忙赶了出来。
余秀才的表情和妻子的一样，极是惊讶。余丰年则相对淡然一些，虽也惊讶，但却没那么明显。
一时间，余秀才家买了马车一事，传遍了整个溪水村。甚至很快，连隔壁几个村子也都有人知道了。
消息传去余家老宅那边时，余杨氏知道后，气得咬牙切齿。
他们这一房沾着老太爷的光，不过也只得一辆骡车而已，凭什么那二房的轻而易举就能买马车？
余杨氏不免会在想，在他们不知道的情况下，老爷子是不是私下里补贴了二房，所以二房这才能有这个闲钱买马。
相比于余家三房的嫉恨，余家大房那边却还好。二房从前过得不好，他们没怎么帮衬过，如今他们过得好了，大房的也不会嫉妒。只是自己过自己的日子，不会想太多别的闲心思。
*
晚饭后，秋穗一边帮母亲刷碗，一边把自己的想法同她说了。
余乔氏听女儿说以后要开这样的一个铺子，她也不懂，忙问：“你心里可吃得准把握？”毕竟做生意哪有稳赚不赔的，万一赔了钱，那可就是白花花的银子白扔了出去。
秋穗说：“我心里有些把握，但却没有十足的把握。不过做生意么，总是有赚有赔的，若赔了后能从失败中吸取些教训，以为日后的路长些见识，也没什么不好。磕磕碰碰总在所难免。但我心里也有数，不会让自己到一败涂地的地步。”
听女儿这样说，余乔氏也就没再说什么，只道：“你比娘见过的世面多，也是有主意的人。既你觉得好，你就大胆去做，娘支持你。”
得了家里人的支持，秋穗也就更坚定了决心要好好干。
到了同马夫人约好的日子，秋穗一早就赶着马车进了城里。马夫人那边也早早准备好了，见她一来，就直接带着她登了高家的门。
高家在叶台当地是望族，祖上有做过高官的。高家老太爷，生前也是做到了正四品知府的职位。只是他老人家仙去后，子孙辈们就不大行了。高家说起来也是大家族，子息繁盛，但却无一个在读书上有天赋。
唯一最出息的一个，高家的二郎，如今近三十之龄，不过也才只是秀才的身份。
眼瞅着子孙辈们再没一个有出息的，高家如今的掌权人高老夫人也很着急。如今尚有祖上的威风和老太爷的余荫庇着，高家尚不至于落魄，但若是往后两三代都是这样，高家可就算是完了。
高家近来得知县令家同溪水村的余家联了姻，想着那余家的一门三父子都不错，便也隐隐动了联姻之意。
只是他家的那个二郎被县令家先一步定走了，实在有些可惜。而他家的大郎，之前是仵作的行当，如今虽说要下场考试，但毕竟还没功名在身，总归还是有些犹豫。
但也怕万一人家来年一举得中秀才后，会早早被旁人抢先定下。所以，高老太太这些日子，为了这事儿已经有几日没能睡得安稳觉了。
恰逢今日那余家的女郎要到府上来，高老太太便即刻就打发了人去叫。
秋穗正同高夫人马夫人一处说话，高老夫人打发来的人突然就进来说：“老太太听说余家娘子来了，特差奴婢来叫余娘子过去给她见见。”
秋穗听是高老夫人身边的人，又是谈论的自己，忙站起了身来，以示敬意。
高夫人心里有数，也就附和着道：“我们家老太太也是久闻了余娘子之名，如今好不易余娘子来了府上，她老人家便想见见。余娘子，不知你可方便？”
秋穗忙笑说：“过来贵府，原就该去老夫人那儿请安的。只是一时不知老夫人可有意愿见，所以不敢相问。此番既是老夫人传见，自该即刻去请安，哪有不方便的道理？”
方才一番交谈下来，高夫人已经知道了秋穗的礼数和教养，所以这会儿听她说这样的一通话，也不稀奇。她点了点头，又看向一旁马夫人：“马夫人若也得空，不如一道去她老人家那儿坐着说说话吧？”
马夫人也是人精，一听就知道这高家怕还有别的事。既余娘子是她带来的，此番她也不好独撇了她自己走，再说过去听一耳朵也好，好知道这高家葫芦里到底卖的什么药。
所以，马夫人立即应道：“你家老太太喜静，我也许久没有去给她老人家请安了。这回好，正好沾了秋娘的福气，也一道去瞻仰一下她老人家的寿颜。”
说罢，几人便都起了身，一道往老太太那儿去。
高老太太一瞧见秋穗，就招手示意她到自己身边来。秋穗过去后，她便仔仔细细打量她。
看完后，才松了手说：“不愧是在京中侯府里呆过的，这通身的气派，可是把咱家的娘子都比下去了。”
秋穗不敢当，忙欠身道：“您过誉了。”
老夫人笑着让秋穗去坐下说话，这才同马夫人说起话来：“听说，如今你们两家成了亲家了？”
马夫人道：“正是，兰娘前些日子许了秋娘的兄弟。只是如今她兄弟定了来年要下场考试，我们两家商议，打算等他考完后再让两个孩子成亲。”
这件事，高家上下都知道，此番不过是顺口一问罢了。高老夫人听后只点了点头，客气着说了几句吉利话后，又立刻将话头转去了余家大郎余丰年身上。
“听说，你家里兄长已辞去了衙门里仵作之职务，如今也一门心思扑在书本上了？这也是打算考科举走仕途？”
秋穗说：“家里兄长是有这个意思。”
高老夫人又道：“你们家，在咱们整个叶台县，都是颇有名气的。记得你爹爹，当年是不是也是不到二十就中了秀才？之后在县学中，也是佼佼者。原都看好他乡试上能夺魁的，哪里想到，他竟生了那样一场病。”高老夫人言辞间不无对一代才子的惋惜之意，但很快又说，“既你爹爹，你兄弟，都是如此有才情之人，想你兄长也不遑多让。来年的童试，你那兄长想必必能榜上有名。”
老太太话转来转去，秋穗一时没能弄明白她老人家到底是何意思。不过，对她老人家的夸赞，秋穗仍是谦逊着不敢真受了。
“哥哥自十岁之后，便没再正经念过书。如今重拾书本来，也是多有惶恐。只能说尽力去试一试，并不能保证一定能中。”
秋穗没能即刻弄明白高家的意思，但同高家打了多年交道的马夫人，却是心里有些了然了。莫不是见他们家把闺女许了余家，觉得余家有潜力，就也想同余家联姻？
方才句句不离那余大郎，想来也是想许个女儿去余家。
高家子息繁盛，女郎也多。人多的地方勾心斗角就多，不比他们家人丁单薄来的单纯。若真许了个心思多的女郎去余家做儿媳妇，日后同她的兰娘当妯娌，兰娘岂不是要吃亏？
这样想着，马夫人少不得担心了起来。
高家话绕来绕去的，始终都没明说。想来，因如今余大郎还不是秀才身份，多少也有些顾虑在。
估计这会儿还有些惋惜，没能早早定下余二郎，倒叫他们家捷足先登了。而这时，马夫人就无比庆幸自己之前的决定了。瞅准了女婿人选后，就该快、准、狠，稍不留神，说不定就能叫谁家给抢先了去。
从高老太太院子出来后，马夫人就直接代秋穗问了高夫人道：“你看若是合适的话，那你家凤娘及笄宴的事儿，就全权交由秋娘来代办了？”
高夫人没任何意见，笑着拉住秋穗手道：“我是再信任余娘子不过的了，我就只得凤娘一个女儿，还望娘子多多筹谋，能将她的及笄宴筹办得体面些。”又说，“多少银子都使得。”
秋穗笑道：“多谢夫人信得过我，我定会竭尽全力去办好这件差事。之后几日我会常过府来同夫人商讨，夫人娘子有什么想法，也尽管说，但凡我能做到的，一定会做。”
高夫人说那就这么定了，然后热情的送了马夫人同秋穗出门。
上了马车后，马夫人才同秋穗说：“这高家，想是看中了你兄长，想许个女儿给你兄长当娘子。”
作者有话说：
继续掉30个红包~
有人看中哥哥，梁家肯定要急了~
看评论，有人说傅叔后年才能娶上媳妇，哈哈哈，是想憋死他老人家吗？
不会那么晚的，傅叔一看形势不对，必然雷霆手腕！先把人娶回家再说~
感谢在2022-06-01 22:16:53~2022-06-03 16:54:56期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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