作者：白桃青盐
常意惊讶他的坦陈：“你倒是很清楚。”
她低下头，将手里的茶碗放回桌子上，并未先质问他的罪责，而是淡淡问道；“你刚刚在接待陈路平么？”
尤宝全的嘴嗫喏了一下，一瞬间想到了许多，他有些恐惧常意话里的含义，解释道：“医仙爱画，卑职恰好画工尚可，入了医仙的眼，医仙便时不时来与我交流心得，除此之外，医仙忙于诊治病人，与卑职并无私交。”
常意知道他是怕被因为陈路平拒治皇后的事而追责，有些好笑，他已犯下更挑衅大胆的事，人却这样谨小慎微，实在有些矛盾。
她侧过脸，淡淡说道：“我已在路上见过尤知县的墨宝，确实精妙。”
尤宝全沉默片刻，声线带了些颤抖道：“她还活着吗？”
尤宝全说出这话，大概也是知道自己给被赠画那人带来了事端。
发生的这一切他既然都是知道的，常意也不再与他委婉地绕弯子，索性打开天窗说亮话：“不仅那户，那一个村子的人，都无活口。你若不是已经猜到，凭你在长留的地位，还打听不到一个这么近的村子的消息吗？”
被常意戳破，尤宝全面色迅速灰败下来。
常意端坐在八仙椅之上，问道：“你在京城那位老师是谁？”
尤宝全低声说道：“鸿胪寺卿李中全，我上京赶考时，被他招为门生。后来被派来长留，我每年依礼问候，但和老师已经没什么来往。”
世事人情如此，这师生之情，也得建立在他功成名就的基础上，他离了京城，便屁也不是。
“大约半月前，圣上派来求医的人走后，他派给我寄了一封信。”尤宝全低着头，额头几乎都要碰到地上。
“他信中说，之后京城还会派一位人物过来，让我协助他拦截这人，最好、最好能让此人死在当地。”他声音颤抖：“信件我怕惹来麻烦，皆已经烧了，我此言句句属实，和信中丝毫不差。”
李中全，不是一个熟悉的名字，鸿胪寺主掌祭祀礼仪，荣朝又不像前周那样极重祭祀，鸿胪寺寺卿实权并不大，他哪来的胆子想谋杀朝廷命官。
常意说道：“我看你并不是不明事理，他让你杀人，你便杀了？”
从结果来看，尤宝全确实没派人来给她添麻烦，这也是她还能客客气气上门，坐在这和他谈话的原因。
但他知情不报，未曾做其他补救，也是事实。
尤宝全继续说道：“我收到第一封信时，便劝老师不可无视王法，又追问了他出手的缘由。他回我，若能击杀此人，是利国利民之举，他所作所为皆为清朗朝廷，有诸多同僚支持。但我再追问下去，他也不愿告诉我此人姓名，只让我配合。”
“难怪。”常意懒懒说道：“区区鸿胪寺的寺卿，也敢这样嚣张，原来是人多力量大啊。”
她语中暗含讽刺之意，让尤宝全更加羞愧，他声音更低道：“卑职以为此人是什么朝廷蛀虫……并不知道是您亲临，心中才动摇，况且老师在信里以官位要挟我，他说若是我不愿意，薅了我的官职，也就是一句话的事。”
“当然——并不是我贪恋官位。”尤宝全的声音徒然高了起来，虽然还有些颤抖，却比前面那些话要顺畅许多：“您在长留应该也知道了，医仙留在这是因为什么——乱世出神仙，医仙留在这，自然是因为这有太多的人要治啊！”
“前些年刚发的瘟疫，前任知县尸位素餐，这里几乎横尸遍野，我来治理几年，刚刚有些起色……”
说到此，一个七尺大汉，居然无助地有些哽咽起来。
他为人这样懦弱摇摆不定，却像个父母官一般真心爱民。
常意无奈地说道：“同样是赌，你若选另一边，我也会保住你的官职。”
尤宝全沉默片刻，说道：“老师说来这人冷心冷情，还曾亲手处决自己家人，即使知道我不与他站边，也会迁怒于我。”
常意哑然，在心中暗暗记住李中全的名字。
……真是谢谢他，将她大义灭亲的名声都传到这行走不便的穷乡僻野来了。
沈厌冷淡地开口：“你不帮他他会要了你的官职，没想过你若杀不了我，我会要了你的命？”
尤宝全立刻抖似筛糠，一个字都不敢说了，刚要落下来的眼泪缩了回去，要掉不掉地挂在脸上，颇为滑稽。他自然是认得沈厌的，这一头白发的煞神，谁不认识，他一进来甚至都不敢看他一眼。
纵然他被外调已久，也听过沈厌和常意不和的传言，不知道他们俩为什么在一块，他也不敢多问。
若是知道京城来的人是常意，他就算吃了熊心豹子胆也不敢参合这趟浑水；若他知道沈将军来了长留，借他十万八千的胆子他也不敢知情不报啊！
而现在，世上最可怖的事发生了，这两人都坐在了他的衙门里，等着他的交代。
常意轻轻推了一下沈厌搭在她椅子上的手，说道：“可你最终还是没下手。”
若他真的想和李中全合作，李中全那边失手，他这儿也该收到消息了，这些天，他有很多机会可以暗中在县内搜查捕捉他们。
最重要的是，他与陈路平相识。
他若是有心，直接在陈路平的医馆蹲守他们就行了，毕竟无论如何，她都要想办法来请一请陈路平的。
尤宝全说道：“卑职还是不敢做这样的事，但也不敢拒绝老师，不敢回信，怕往京城上书被老师的人拦截，卑职也不敢往上报。”
他也知道不好意思，声音越说越低，差点又给她磕个头。
常意听他一连说了许多个不敢，可见内心恐惧，一时被他弄得有些无言。
她沉默了半天，替他说道：“所以那边见你许久不回信，给了你一个下马威。”
“那村子里有你赠画、和你书信来往的女子是谁？”
“……是我在许音楼买的一位娘子。”
尤宝全细若蚊声：“我与她一见如故，替她赎了身，但她在县里已经坏了名声，我便替她寻了个周边的村子重新生活。”
原来是红颜知己……常意扶额，尤宝全这人唯一的好处就是足够坦陈，说他不敢，他又什么事情都说的出口，一般官员怕是不敢把和妓.女来往说得这么理直气壮。
跪在后边的朱水水一脸震惊地抬起头，好像第一次看见尤宝全一般。
她愣了半天，又忍不住开口求常意道：“大人，我是在这从小住到大的。若是没了尤大人，我们还在水深火热里熬着，您能不能看在他的苦劳上，让他将功赎罪。”
常意一眼看出朱水水似是对尤宝全有些仰慕心思，不知刚刚尤宝全那一番话，让她春心破碎没有。她无意再问其中细节，只是说道：“他的去留，自有人来决断。”
朱水水失落地低下头，看不出心思。
常意走到她身边，却顿住了脚步，垂下手，在她脸上的疤痕上停留了下来。
常意垂下眼俯视着她，指尖在她脸上的那条疤上轻轻摩挲了一下，似是已经愈合好的伤疤还有些毛糙的痂痕，被手指磨起了边角，激起朱水水身上的一身冷汗。
常意淡淡道：“问个无关的问题……我有点好奇，朱水水——你是不是还有个名字，叫宁海姝？”
第72章 其七十二
常意虽然只说是好奇, 但她能说出这个名字，便已是全然确定的姿态。
朱水水一瞬间，已经什么话都说不出来, 只能惊恐地往后膝行了几步。
她想逃。
她眼里满是惊慌，无助地看向尤宝全。
尤宝全也被常意的话惊了一下，他愣了片刻, 站起来拱手说道：“常大人……”
常意说道：“你想为她担保？这是你招进来的人, 出了事自然由你负责。你若想编写理由为她遮掩倒是不必了，我也没兴趣将你假死的事传出去, 只是好奇理由罢了。”
她说得这样明白，尤宝全也哑了火，没了争辩的心思。
朱水水小声地问道：“您……是怎么看出来的？”
她进县衙不过半天时间, 和她仅有两面之缘, 却轻而易举地说出了她身上最大的秘密, 让她不禁毛骨悚然。
常意没先回答她的问题, 而是指尖停在了朱水水的疤痕上，她手指在那道疤痕上轻轻一用力, 竟然使疤痕移了位。
那道疤像纸上的毛边，起了个小口子, 在场的人才看见，那竟不是什么伤疤，而是一张附在她脸上、薄若蝉翼的面具。
常意好奇地问道：“这面具, 陈路平给你做的？”
朱水水猛然避过她的手, 捂住自己的脸, 细若蚊声地回答道：“是我自己做的。”
常意淡淡戳破她的谎言：“做这面具的手艺我也学过，和陈路平一脉相承——就算是你做的，也是和他学的吧？”
这面具有些拙劣, 边缘还有点显眼，长时间和别人相处，必然会被看出来，朱水水不得不以水粉颜料在边缘将其伪装成伤疤的样子。
常意见到她第一面，便觉得她脸上的疤痕怪异，正常人的脸是伤不成这样的，这样长的伤疤，却又这么细，没有伤及脸上其他一处，实在奇怪，才多看了几眼。
常意点了点手心，说道：“你说你从小住在长留县里，是秀才家的女儿，手掌上却有很厚的茧子。”
朱水水又去捂住自己的手，她的掌心确实比旁人硬得多，但她自己也没有发现，怕是刚刚在院子里给常意行礼时，被她看到了。
常意眼睫轻颤，有些疑惑：“只有常年劳作、抓柴的人，才会在掌心也积下这样厚的茧子，我想一位秀才家的女儿，即使整日读书写字，长的茧子，也应该在关节上才对。”
常意一贯记得清楚，宁海沛说的那个名字又给她留下不小印象，姝，从女朱声，拆开来就是朱。他们兄妹俩名字都带水，大概是命里缺水，宁海姝即使化名也不忘水字。
朱水水张大了嘴，眼泪盈盈，抬头说道：“大人，求您别告诉别人。”
“别人是谁——宁海沛？”常意挑眉。若不是宁海沛，常意还联想不到她是谁。
在陈路平的药铺，她就发现宁海沛并不是天资聪慧的类型，至少和他所说“陈路平因他天资聪慧，求着收他为弟子”的情况不符合。
陈路平一生收的弟子，光说沈闵钰一个，就是世间难得的天才，无所不通，这样还被陈路平嫌弃为半吊子；沈厌的母亲严夫人，也是当年赫赫有名的才女。
就算没见过宁海姝，从陈路平的形容里，也能听出宁海姝天资不俗。
而陈路平在宁海姝之后，却收了宁海沛为徒。
常意轻声问道：“你既然能拜托陈路平收你兄长为徒，倒也不是不关心他，为何瞒着你家人假死这么多年？”
至少他们一家人对宁海姝的思念不是假的。
宁海姝关心家人，宁家也对宁海姝的死耿耿于怀，那为何宁海姝明明就活在县上，却不愿告诉他们她还活着？常意好奇的是这点。
朱水水移开目光，哽咽道：“鱼和熊掌不可兼得，我只能这样，这样才能让我们都好过。”
尤宝全把颓然的她搀起来，犹豫着和常意告罪道：“大人，她隐瞒身份考女官，我也知情，要是处罚她，请让我一并承担。”
尤宝全虽然黑了点、性子懦弱了点，但人高，脸还算俊，这种时候倒不推卸责任，难怪朱水水对他芳心暗许。
常意莫名其妙地看了他一眼：“罚什么？朝廷早就开放女官，她若是自己堂堂正正考的，便没什么好责罚。我不是说了，只是好奇罢了。”
朱水水低头沉默了一会，缓缓说道：“我娘让我嫁人。”
她轻轻推开尤宝全扶着她的手，走到常意面前，眼里含着恳求，轻声说道：“大人，也许您是高门出生，但同为女子，应当也懂女人在这世道的艰难，若没有尤大人，我哪里有资格碰文书、碰笔墨？”
“我从小和哥哥一起干活，但我娘只愿我哥去读书。”朱水水语气里只有疑惑，没有愤恨，坦然地说道：“我哥懒散，我娘给人家织布供他上县里的书院，他也不去，还说他没那个考功名的本事，何必浪费家里的钱。”
“我哥不去，所以我跟我娘说，我想去，我娘却抱着我说，你怎么能有这样可怕的想法呢？”
“女子读了书，能做什么？能考功名吗？能当嫁妆吗？”
朱水水无声落泪。
“我爹因为瘟疫死了，家里几乎吃不上饭，我娘要把我嫁出去。医仙来了村里，他说，要个小徒弟帮他收治病人，要不怕死的。我不怕死，他还教我识字。”
“但我娘不愿意我这样和医仙在外头抛头露面，她不敢跟医仙说，就一直来找我，让我嫁人——甚至、甚至已经为我找好了人家，那家人一直来县里问我，何时能离了陈先生身边，回村嫁人。”
“我……我真的太怕了。”朱水水捂住了脸：“我不想嫁人，我也驳不过我娘，两家人的嫁妆彩礼都已经过了明面，没人问过我的意思。”
之后的事情，朱水水不说常意也明白了。
也不知她怎么想出这法子，让陈路平同意的，干脆让陈路平跟宁家说她染上瘟疫死了，这样即使两家人谈到了何种程度，也不得不放弃。