作者：意千重
这件家中奴仆都知道，一问便知小人是否撒谎。
五娘与萧家退婚后的当天夜里，那位萧三又来了，直至次日清晨才悄悄离开。
他前脚刚走，主君便派了廖管事去找杨娘子和五娘，要她们立刻来族里说清楚。”
杜清檀点点头：“这就说得通了，退婚之事发生在申时之后，时辰已经不早，夜里要关闭坊门、城门，人不能乱走。
我们与杜陵隔着这么远，消息传得再快，也不至于当天夜里就传到族中，再让廖管事一早就赶来威逼恐吓我们。”
十二叔婆也道：“确实，我接到侄儿媳妇的信，不过午后。可见廖管事去得极早，这不合常理。”
“轰”地一声，人群炸了。
居然是真的。
谁能想得到，堂堂杜氏族长，居然胳膊肘往外拐，帮着外人欺负族里的孤寡。
这种族长不赶紧弄死，难道还要留着过节吗？
“他胡说八道！没有的事！”
杜科眉毛胡子一起乱飞，愤怒地指着黄二郎道：“黄二！他们给了你多少钱？让你这样污蔑我！你忘了是谁把你养大的？”
黄二郎抬起头来，独眼里闪着幽冷的光：“主君，悬崖勒马吧。小人虽是外姓，却自小在杜氏族中长大，视杜氏为家。
看到你为了让十一郎去国子学读书，不惜背叛宗族，与萧氏一只鼻孔出气，哄骗打压孤儿寡母，实在很为有这样的主人不耻！”
九叔祖长叹一声：“国子学，必须三品以上官员子孙方能入学。太学，必须五品以上官员子孙才能入学。
只要能进这两处读书，科举就算踏入了一只脚。老七家里没有官职品级，十一郎又出众，难怪你会动心。”
这话，相当于把杜科的罪定死了。
杜科肯定不服：“你们陷害我！九叔！我早知道你想做族长，直说啊！我不是不肯相让！为何要用这样见不得人的恶毒手段？”
九叔祖却不理他了，只问围观族人：“孰是孰非已经很清楚，诸位宗亲以为如何？”
三叔公叹道：“今日是五娘，明日说不定就落到谁身上，当真让人胆寒不耻！”
被这么一挑，众人肯定宁可信其有不可信其无。
当下群情激奋，大声道：“他才是罪人！让他下来！杜氏之所以被人这么欺负，就是因为他！九叔祖做族长！”
九叔祖非常满意，转头看向其余几位族老：“你们怎么看？”
十九叔立刻给他行礼：“见过族长！”
三叔公乐颠颠的：“九叔，就是您了！杜科当了这么多年的族长，诸事肯定都被败坏了！非得您这样正义担当的长辈主持大局不可！”
其余几人也纷纷点头附和，唯独胖族老沉着脸不肯表态。
九叔祖就道：“若不想做族老，可以请辞，不必为难。”
不做族老，岂不是更吃亏了！
胖族老毫不犹豫地抛弃了杜科，认了九叔祖这个族长。
杜科脸色惨白，看看得意的九叔祖，再看看外头对着他指手画脚的族人，眼睛往上一翻，晕倒在地。
他家儿孙见状，一窝蜂地围上来，七手八脚把人抬走。
九叔祖也不阻止，只命三叔公和十九叔：“带几个年长稳重的宗亲，一起去老七家里，把族长印信以及族中账簿一并封了取来，我们现场查账。”
三叔公一声召唤，十多个宗亲站了出来，甚至不等杜科家里的人，气势汹汹地先往他家封账去了。
杜科手脚一抖，这回是真的晕了。
杨氏看得怔怔的，原本只想着能说清楚就好，谁能想到竟然扳倒了族长，且还闹得这样大。
杜清檀却是蹲下去，一刀割下廖管事的袍脚，在他大腿伤处利索地扎了个结，再顺便在他衣服上擦净短刀，起身道：“九叔祖，还请您安排人给他治个伤，或许他知道很多事呢。”
“可。”九叔祖当即安排人把廖管事抬下去，再当众宣布了有关这件事的结论。
一是杜科背叛宗族，除去族长之位外，当受刑罚二十鞭，其子孙三代不许参与宗族事务管理。
二是等到账目查清，若有贪污挪用之事，当罚没家产以补齐，再按族规打二十鞭。
三是杜清檀与杨氏无辜受累，族里应当给予一定财帛补偿，并为她们恢复名誉。
九叔祖和颜悦色地询问杨氏和杜清檀：“可还满意？”
杨氏非常满意，连声道谢。
杜清檀也满意，把杜科出族是不可能的，说到底只是道德层面的事，不曾杀人放火、十恶不赦。
让他子孙三代皆不能参与宗族事务管理，已相当于把他家降为杜氏族中最低等的存在。
比之最穷最没前途的孤寡还不如。
从云端直落地底，足够让人癫狂疯魔。
比她之前设想的结局完美太多。
“既然满意，此事到此为止。”九叔祖收了和气，严肃地道：“五娘随我来，我有话要问。”
第43章 这不是迟钝
“你坐那里。”九叔祖随意指向面前的矮塌。
杜清檀低眉顺眼地坐了，与刚才挥拳揍人，拔刀杀人、牙尖嘴利的样子判若两人。
九叔祖盯着她看了许久，神色严厉，目光犀利。
若是普通的少女，早就承受不住这样的重压。
然而杜清檀稳重如老狗，坐下去就没动过，就连睫毛都没抬起来过。
这不是迟钝，而是滚刀肉。
九叔祖无可奈何，只好率先开口：“你从哪里学来这些手段？献给梁王的方子又是怎么回事？”
这些事情都是绕不开的，不可能回避。
杜清檀细声细气地将那套说辞摆了一遍，然后歪着无辜的小脑袋，信赖地看着九叔祖。
“我当时就告诉大伯母了，但她不肯相信。九叔祖如此睿智，或许可以为我解惑。为什么别人没有遇到，就我遇到了？”
九叔祖没那么好骗。
然而当朝求仙遇仙之说是如此深入人心，加上谁也想不到，一个养在深闺的病弱女子，竟会知道这么多难以想象的事物，且逻辑完美，由不得他不信。
从家族利益来说，接受遇仙之说是最妥当的，对大家都好。
“或许是你父亲放心不下你。”
九叔祖很愉快地接受了这个事实，只是免不了批评：“你这一言不合就挥拳揍人，再不高兴就拔刀杀人的行为要不得。会败坏你的名声。”
“我也知道不好，但当时什么都想不到。”杜清檀低头抠手，软绵绵的，“以后还请九叔祖多教教我。”
九叔祖拿她没办法，只好道：“以后打算怎么办？”
“还没想好。”杜清檀对于不熟悉的人，向来有所保留。
“搬回来住。”九叔祖替她下了决定：“萧家绝不会善罢甘休，搬回来由族里护着，最为稳妥。”
倒也行。
杜清檀正想答应，九叔祖又道：“你的终身大事也不用担心，我自会替你安排妥当。”
“？？？”杜清檀瞪圆了眼睛。
果然是因为律法有规定，女子年过十五而不嫁，便要刑罚，所以大家都争先恐后想把她嫁了？
九叔祖挑起眉毛：“你不乐意？”
“很乐意的呀，我这都是激动的。”
杜清檀赶紧低下头去，作羞怯状，“是没想到，九叔祖这么好，若是早些认识您，我们也不至于这么艰难。”
来呗！
来一个杀一个，来一双杀一双。
多折腾几回，且看还有哪个命硬不怕死的敢娶她。
九叔祖对杜清檀的表现还算满意，当即又把杨氏叫来说了同样的话。
杨氏自是求之不得，只是考虑到团团读书的事，不免有些担心，毕竟族学并没有十二叔公家里的私塾好。
九叔祖也理解：“回去好好想想，决定了再告诉我。”
杨氏彬彬有礼地表示感激，九叔祖也彬彬有礼地表示包容，这回真是大家族受过教育的，言辞举止都很雅致。
正雅致着，冷不丁听到杜清檀道：“九叔祖，您之前说要补偿我们，不知会给什么呢？”
华而不实的东西不能要。
九叔祖很是无奈地叹了口气：“你想要什么？”
“地。”杜清檀很是羞涩。
好地都在豪强权贵手中，再不然就在宗族手里把着，孤儿寡妇想要买块好地并不容易，有这个机会，当然不能放过。
九叔祖也不意外，想了很久，道：“我还要和族老们商量，你们回去等消息。”
杜清檀又不好意思地小声道：“我从萧家那儿也得了些赔偿，还了欠债之后还略剩一些，若是方便，可否帮我们买一点地？”
九叔祖不置可否地打发她们离开，因为三叔公那边使人来请他去杜科家里走一趟，显然是查出了不该有的事。
彼此都没提朱大郎，也没提扳倒杜科这件事。
照旧还是坐马车回去，路上遇到的族人都热情了很多。
甚至有人想问杜清檀要方子治病，被十二叔婆给挡了：“才经过这么大的惊吓呢，哪有心思看病？下次再说。”
族人是没看出杜清檀有被惊吓的痕迹，但话已经说到这份上，也只好离开。
弄得杜清檀颇遗憾。
出了村落，这才清静了。
十二叔婆眉飞色舞地讲闲话：“那个黄二郎啊，杜科养着这么个残废做门房，谁不夸他仁善？却没人知道，黄二郎的眼睛是被杜科的小儿子打瞎的。
这么一大把年纪了，也没人愿意嫁他，旁人早就儿女成行，他却无人送终。且杜科家的娘子当家勤俭，因为他没成家，就不肯给月钱，只供一日两餐与衣裳，却也不是每年都做新衣的。