作者：陈十年
有人小声说：“听闻……这位李掌门曾冒犯过那位合欢宗宗主，鹤微仙尊不会是在为那位宗主出头吧？”
“我昨日也听说了。鹤微仙尊当众说，他喜欢合欢宗那位朝阳宗主，意欲求娶。”
……
比试场上的李掌门听见这话，冷笑嘲弄道：“原来如此，鹤微仙尊竟是为了个女人出头，连脸都不要了。”
秦绝面色未改：“是，我是为她出头。李掌门赐教。”说罢便打算出招。
朝阳来时，正看见这一幕，她喝道：“等等。”
合欢宗那边刚下比试场，便听见有人在说秦绝的事，朝阳冷着脸赶来。她昨日已经说得很清楚了，不想与他有任何瓜葛，可秦绝显然听不进去。
“他要为我出头，我却不愿意领这份情。鹤微仙尊他是说意欲求娶本宗主为道侣，那是他的事，本宗主并未答应。至于我与鹤微仙尊之间的关系，这便要问鹤微仙尊了。仙尊莫名其妙，要上赶自荐枕席，我几次拒绝未果，又能如何？”朝阳故意当着众说出这些秦绝多么骄傲的人，怎么可能忍受？“至于这位李掌门，我与你切磋，总不算欺负人了。”
作者有话说：
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第42章 维护
这一回，他会坚定地相信她。
朝阳这话一出, 大家都噤若寒蝉。一则，是为她话里话外对鹤微仙尊的贬低与瞧不上，好似和鹤微仙尊有牵扯是避之不及的丢人现眼的事。要知道, 鹤微仙尊课可是多少女修们的梦中情人。听罢朝阳这话，自然有人为鹤微仙尊鸣不平。
“这朝阳宗主未免太过狂妄, 鹤微仙尊能喜欢她可是她的福气……”有人在比试场下窃窃私语, 得到不少附和，其中不乏修为颇高的。
这些话一字不落地落进朝阳耳朵, 朝阳无声冷笑，是么？她们修为虽高, 这心境却腐朽，一个男人罢了, 再怎么样他也只是个男人, 何况还是个不怎样的男人, 也配叫福气？这福气她可不需要。
但这话却不能公之于众，因为她此刻是合欢宗宗主, 在她们眼中，合欢宗就是靠男人修炼，说出来毫无信服力，她们也不会相信。
二则，他们沉默，是为朝阳说要亲自与李掌门切磋。那位乘月阁的李掌门, 修为显然在朝阳之上，他们认为，朝阳这是自不量力。
而那位李掌门, 一听说朝阳要自己与他切磋, 已经忍不住笑意。他自然答应, 尽管他前者才说鹤微仙尊与他切磋是在欺负人，但这会儿又不觉得自己在欺负人了，毕竟这是那个小丫头自己提出的，又不是他逼迫，怪不得他。
李掌门忍着笑意说：“那好，倘若朝阳宗主能赢我，我便给宗主为先前饿言论道歉。”
朝阳冷哼一声，出了招。她性子其实一向如此，执拗得很，不愿意让自己受委屈。从前若非为了秦绝，她也不会让自己忍下，后来她终于看开，秦绝并不值得，也便做得决绝，重伤之下跳轮回镜。
李掌门修为虽然在她之上，可是这场切磋，她却是非赢不可。因为今天有不少人在等着看她的笑话，她偏偏不会让那些人如意。
朝阳如此想着，与那位李掌门身影纠缠在一处。那位李掌门是个刀修，有自己的本命法器，朝阳从一开始便占了下风。眼看她且战且退，那位李掌门有些得意忘形，区区小儿，也敢口出狂言，还让他受了这么大的屈辱，哼，看他不打得她满地找牙。
众人早台下看着，心思各异。
以小果儿为首的一众女修，自然是向着朝阳，希望她能打过。眼看她没什么优势，都为她焦急不已。而那些看热闹的，自然是唏嘘，说这朝阳也就嘴硬，实力却不怎么样，恐怕要输得惨咯。而秦绝，他目光始终盯着朝阳的招式。她说那些话，他如果换做从前的他，定然很在意，可现在的他丝毫不放在心上，随便他们怎么看他，他全不在乎。
比起闲言碎语别人的态度，朝阳在比试台上的身影更让他在意。似有若无的熟悉感，让秦绝有些激动。
就在他们说话之间，比试场上的局势忽然逆转。朝阳抓住了李掌门的轻敌，从他的破绽之中给了他一击，紧跟着一番压制，让李掌门都没反应过来。
结束了。
朝阳收手，居高临下看向被她打趴在地的男人，皮笑肉不笑说了句：“承让。李掌门刚才说，倘若输了，便同我道歉。李掌门不会说话不算数吧？”
李掌门慢慢撑起身，扫了眼台下的无数观众，哪里还笑得出来：“自然不会。抱歉，朝阳宗主，先前是我说话没有分寸，冒犯了朝阳宗主，还望宗主大人有大量，别放在心上。”
朝阳点头：“很好，李掌门说话如此没有分寸，日后还是注意些为好，这次也就是遇上我，倘若下次遇上些脾气不好的，恐怕就不止道歉这么简单了。”
她说罢，潇洒转身下了比试场。下来后，看见一旁的明若正在看她，在她看过去的时候，明若却迅速地转移视线。
朝阳若有所思，轻轻扯动唇角，她似乎……是在害怕？这可真是有趣了。
小果儿兴奋地抱住朝阳：“朝朝，你太厉害了！你太棒了！太帅了！”
一旁的殷南看见小果儿时，眸色微动，正犹豫要不要和她打招呼，小果儿已经转过身，拉着朝阳离开，对他视若无睹。经过上次的事后，殷南也猜到小果儿不会再理他，可她当真如此，殷南又有些难受。
罢了，不过是一个朋友，殷南想。他不应该分心想这些无关紧要的事，他只需要专心修炼，争取早日飞升。
朝阳领着合欢宗众人从人群中离开，不再理会他们的闲言碎语。
秦绝看着她的背影，心仍在颤抖着。他无声呢喃：“我就知道是你。”
折云看他一眼，道：“这位朝阳宗主方才那一招，似乎有些眼熟。”
秦绝没答，是，或许她自己都没察觉，方才她有一招，是秦绝教的。秦绝没教过别人，所以无可抵赖，朝阳就是明月。
折云叹气：“只是……师兄，小明月她似乎不愿意与你相认。”
秦绝低头：“是我的错。”
－
回到住处之后没多久，白虞朝到访。今日蓬莱亦有比试，白虞朝作为蓬莱少掌门，脱不开身，还是从旁人那儿听来的关于朝阳的辉煌事迹。
“我只恨当时没能亲眼看看。”白虞朝笑说。
朝阳礼貌地笑了笑：“也没什么好看的，又不是什么光彩的事。”
白虞朝：“这还不光彩吗？多么令人扬眉吐气啊。那些讨厌东西，合该打一顿。不过，朝朝可出气了？倘若没出气，我找个机会再悄悄把那个讨厌鬼打一顿。”
朝阳说：“这倒也不必了。”
哪里知道，就在这天夜里，那个讨人厌的李掌门，他死了。
那位李掌门已经是逍遥境二重修为，要杀他并非易事，更何况，比试大会这么多人在，要在这么多人的眼皮子底下杀他，更是难上加难。一时之间，人心惶惶。
出了这么大的事，天元派掌门焦头烂额，当即召开了大会，将各个宗门的掌门人或是长老都邀请了过来，商议此事。
“此事影响极其恶劣，不知诸位道友有什么想法？”
“哼，昨日他才与人结仇，今日便死了，这不是显而易见么？”
此话一出，众人的目光都看向朝阳。昨日她才和那李掌门打过一架，先前他们又有矛盾，实在很难不让人怀疑。
这一刻，面对着他们的目光，朝阳仿佛回到那时候，所有人都认为她是杀人凶手，真是……
她一时恍惚，下意识抬眸望向秦绝。那时候，他总是不信她。
秦绝也在看她，他也想到了相似性。
朝阳别过眼，道：“不可能是我。”
“不可能是她。”与朝阳异口同声的一句话，来自两个人。
白虞朝，以及秦绝。
大家的目光在三人之间徘徊。
白虞朝道：“朝阳宗主虽说昨日险胜，但显然还不至于能这么轻易杀了李掌门。听闻那位李掌门也没什么挣扎痕迹，不是么？”
他说着，觑了一眼秦绝，似笑非笑说：“倒是鹤微仙尊，他若要杀李掌门，定然不费吹灰之力。说不定，鹤微仙尊为爱痴狂，痛下杀手呢？”白虞朝看向秦绝。
秦绝冷声道：“慎容仙君的猜测不无道理，只是我若为爱痴狂，不该是痛快杀了他，而该慢慢折磨他。死得这么痛快，并不够让我爱的人出气。”
这一回，他会坚定地相信她。
他面无表情说出这一番话，实在太过骇人。鹤微仙尊，几时如此……众人面面相觑，都没说话。这番话和正直那可是一点都不沾边。
还是天元派的掌门开口，打破这寂静：“诸位莫急，我倒是觉得，咱们修仙界之人都做不出这事来，我猜测，是不是有魔修混进了咱们之中。”
第43章 还牙
不要了，就是不要了。
这倒也是, 哪有出了事先怀疑自己人的道理？众人听完天元派掌门的话，都不再做声。毕竟人家都这么说了，倘若还坚持说朝阳有嫌疑, 岂非别有用心？
“慕掌门说得是，咱们修仙界的人向来一条心, 哪有怀疑自家人的道理？我相信凶手定然不是朝阳宗主, 只是此事事出突然，大家心里都不安, 所以乱了分寸，还望朝阳宗主莫要放在心上。”这人正是方才怀疑朝阳的人, 此刻又假惺惺向朝阳道歉。
真是墙头草，虚伪至极。小果儿撇嘴。
朝阳比小果儿沉得住气, 礼貌地笑道：“自然不会。”
她心里想到些别的。先是合欢宗出了事, 如今又在比试大会上出了事, 这二者之间会不会有别的关联？朝阳凝眸，看了眼那天元派的掌门人, 思索着要不要将此事告诉慕光之。
她想着，视线忽地瞥到藏星身边坐着的明若。明若与她四目相对，不知想起什么，竟一脸慌张。
朝阳拿过手边的茶盏，勾唇笑，看来在调查出真相之前, 还有些别的事似乎应该先做。
她看向天元派掌门人道：“慕掌门，那位李掌门的尸体我们都还没见过，或许我们可以一起去看看, 说不定能发现一些线索呢？”
她这话一出, 白虞朝当即应和：“是啊, 有句话不是这么说的么，死人也会开口说话。不如慕掌门带我们一道去看看？”
慕光之颔首：“朝阳宗主所言有理，李掌门的尸首如今还在乘月阁所居之处。今日一早，慕某收到乘月阁弟子的消息后，便命人将尸首好生保护，并派了弟子看守，不许闲杂人等接近。既如此，咱们便一起去看看吧。”
藏星道:“那便去看看吧。”
另外几位大宗门的掌门或宗主也都应和，这样的情况之下，谁敢说一个不字？谁又敢不跟着去看看？
一行人站起身，人一多，离开议事厅时难免有些碰撞。白虞朝冲朝阳笑了笑，往她身边靠，朝阳看准明若方向，朝她撞上。又迅速往后退了一步，向明若说抱歉，似乎是非故意为之。
“明夫人，实在抱歉，您应当不会介意吧。”朝阳嘴角含笑，礼貌十足。
明若总觉得她不怀好意，却又不知她不怀好意在哪，只好按捺住心思，摇了摇头，而后迅速挽着藏星的胳膊跟上人群。
走出议事厅，秦绝还未走远，在等朝阳。见她与白虞朝并肩而行，垂眸，眼神里闪过一些情绪，但很快，恢复如常。
朝阳只当没看见他，自顾自和白虞朝说话。
他今日为她出头，或许在他自己眼里她应当感动，但朝阳只会想起从前，他冷酷无情的模样，两相对比，今日这副样子更可笑。
她做过的决定，不会再回头了。
她说过，借明若命格得来的修为根骨全还给她，连同秦绝，她也不要了。
不要了，就是不要了。
他今日为她出头，弥补不了从前的失望。
“慎容仙君……”
秦绝听着她的声音渐渐走远，抬腿跟上，保持着不远不近的距离，跟在她身后。
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乘月阁的住处在西川苑。