作者：薄月栖烟
他定了定神，又将要肃清科场与查那薛氏神医道来，秦缨知道肃清科场，是因为方君然钻了空子高中入仕，对大周而言颇为耻辱，而那薛氏神医一事，她倒是没想到谢星阑真的派人去细查了。
谢星阑道：“底下人来禀报了两次，第一次只查到那贺神医两代人都在薛氏为府医，很得薛氏一族信任，但第二次便有些古怪了，说沁州当地有传言，道薛氏一族受了诅咒，时不时便有人得一些古怪的疑难杂症，这才要将贺神医两代人都留在府中。”
秦缨听得莫名，“诅咒？”
谢星阑摇头，“多半是什么见不得光之症，不愿道与外人听，外面人好奇，便编出了各式各样的说辞，这才越传越离奇了。”
秦缨点了点头，也做此想，不由道：“那此人必定知道永宁患了何病。”
见她语气笃定，谢星阑顿时眯了眸子，又耐着气性，四平八稳地道，“自然，若是去问崔慕之，或许能有答案。”
秦缨眼珠儿微瞪，咂摸一番后，忍不住笑了出来，“咦，这好端端的，哪里来的酸味啊？”
……
秦缨既有心弄明白姜仲白一家到底是怎么回事，离开金吾卫后，便果真往吴老太医府上去，一路到了仁安坊吴府，秦缨径直上前叫门。
小厮开门见是她，忙进内院通报，没多时，秦缨便见到了鬓发花白的吴若谦。
“吴老先生，我果然又来麻烦你了。”
吴若谦笑呵呵地请秦缨落座，“县主又来问防范时疫的法子？我听说京城城外的灾民，已经有往北面回乡的了啊……”
秦缨摇头，“不是为了此事，是来向您打探一件旧事，您算起来也是太医院的三朝元老了，我想问问您，可知道姜仲白姜太医家里的事。”
吴若谦慈祥的笑意微滞，“姜太医？县主问他做什么？”
秦缨先解释设戒毒院治毒膏之祸，又说：“您是认识汪太医的，后来，他正是从姜太医的医经典籍上得了医方，但他对此讳莫如深，说此人犯过大罪，不好议论，您也知道，我一小女子，不在朝中任职，自是没有他那般多顾及，想着前次听您讲故事，便来试试，看您愿不愿再讲一回。”
秦缨言语活泼轻松，吴若谦了然一瞬，倒也没有初初听闻那般紧张，便和缓笑道：“我是肃宗二十五年入的太医院，那时我与汪槐一般年纪，又是新来的，自然对前辈们颇为敬佩，姜太医便是我尤其敬重之人，但后来没想到会出明嫔的案子。”
“到底是哪里用药出错，我也不知情，我擅小儿病症，妇人病并不擅长，再加上我资历尚浅，这样多差事，也轮不到我，当时太医院震荡了月余，等我们回过神来，姜太医一家便全都被株连了，也实在是可怜得很……”
秦缨道：“您是说姜太医的独女吗？”
吴若谦摇头，“除了他女儿，他夫人也可怜，一把年纪身体不好，还患有长年隐疾，虽然不知到底是什么病，但听说姜太医爱妻如命，在老家的药田里专门种了给他妻子用的药材，别家是为了卖药材获利，他只是为了能好好给妻子治病，他夫人被流放，听说死在了半途，至于他女儿，被充入宫中，进了云韶府。”
吴若谦叹道：“云韶府的宫伎地位卑贱，也多是因获罪而入的，不过他这个女儿极有天姿，入云韶府没多久，便在一众宫伎之中冒了头，我们偶有听闻，也为姜太医庆幸，可谁知还不到一年，她便消失在了宫里，彼时我们同僚间也私下探问，只听说是得了急病，在被送出宫的途中就已经死了……”
秦缨心底一沉，“没有人帮帮她吗？我听说，姜太医之所以能入宫，是因为救治了一位大将军，此人乃是老定北侯杜渊？”
吴若谦回想片刻，“你别说，可能真是，我入太医院之时，姜太医已经在太医院五年了，他为官清廉，与世家贵族们来往不多，但与定北侯府确有来往，老定北侯有个头疼脑热，也只请他帮忙探病，后他女儿入云韶府能出头，说不定也是有人暗中照应着，否则那时节，云韶府弟子三千，一个小姑娘再厉害，可不好一两年便得主子们赏识。”
一听老定北侯只请姜仲白看病，秦缨便知自己没有猜错，但听吴若谦也说那女儿死了，她心底又有些发沉，只问：“您可知她女儿叫什么？”
吴若谦眉峰一动，“这个我记得，叫南星，乃是一味药的名字，这也算姜太医钻研医道成痴的明证，他虽只有个独女，却对她极尽宠爱，这姑娘才情兼备，在闺中时修习医道，还尤其擅长培植花木，我还记得，我入太医院两年之后，一次冬日里去他们府上办差，却不想一进他们府内，便见满室兰花生香，竟是那姑娘自己设计了花房，又引了热泉流入地底，用热泉来温暖花木，这才变易四时，凛冬生花。”
秦缨先轻喃这“南星”二字，总算解开了当日云韶府记载被撕去的疑惑，待听到最后，微讶道：“倒是与观兰殿的花房布局十分相似！”
吴若谦点头，“不错，也不知是不是从他们府上学来的法子。”
离开吴府后，秦缨还觉得有些巧，永泰帝爱兰，这才有了观兰殿，但观兰殿的热泉花房，竟是先出现在了姜南星手中，她蹙了蹙眉，忙将自己将要发散的思绪止住。
马车一路入长乐坊，刚近了府门，白鸳先道：“县主，李姑娘来了！”
秦缨掀帘看出去，果然看到郡王府的马车停在外，她面色一喜，忙快步入府门，等到了前厅，便见李芳蕤站在厅中候着。
秦缨快步入门，“你怎么过来了？”
李芳蕤笑道：“我闲来无事，来问问你要不要出城去相国寺上香。”
秦缨微诧，请她落座，“何时去？”
李芳蕤道：“明日，我与母亲去，还有馥兰和她母亲，今天午间她来探望我，说眼看着春暖花开了，多出去转转，正好我母亲身体好了不少，我便应了。”
秦缨歉意道：“明日是不成的，早间我要入宫拿虎骨膏，我父亲的腿疾，最好再用几贴药。”
李芳蕤自不介怀，“无碍，馥兰也是太突然了些，你都想不到是怎么回事，郑氏大房和二房，要给先信国公办冥寿水陆道场，就在十五之后，要办半个月，这不眼看着没几日了，今天早晨萧湄忽然去了馥兰他们府上，也不知萧湄怎么想的，还想让馥兰和她哥哥到时候一同出城去做道场。”
秦缨讶然，“他们虽同为萧氏，但早是远亲，且……老郑国公是萧湄的曾外祖，与馥兰兄妹又有何干系？还有，十九不是祭天大典，宗室皆要参加吗？萧湄可要回来？”
李芳蕤摇头，“这便不知了，若是其他事，还可当做寻常亲戚走动，可这冥寿道场，她们去做什么，馥兰觉得萧湄古怪，但经此一事也想去上香祈福，这才来找我。”
秦缨了然，这时又问：“你还记得我们去云韶府时，你翻到过一个永泰元年的舞姬吗？”
李芳蕤回忆一瞬，忙点头，“记得！”
秦缨叹息道：“也不知是什么缘分，这位舞姬，竟是咱们在慈山听说过的那位姜神医的女儿……”
李芳蕤大惊，“这是怎么说的？”
秦缨将前后听闻道来，李芳蕤面色几变，等听完姜家一家的结局，自是唏嘘不已。
二人说完这些，天色已黑透，李芳蕤又感慨半晌才起身告辞。
……
翌日清晨，秦缨照例入宫求药，待到了御药院，却见长祥在和李琰说话。
秦缨有些意外，长祥笑着道：“小人算着县主也该来了，您稍等等。”
他说完转身入了药房，秦缨看去，便见李琰身边的四喜也站在药房门口。
秦缨上前道：“三殿下身体不适？”
李琰还是那副温文模样，“我母妃夜里睡不安稳。”
秦缨拧眉道：“若是常常夜里不宁，可要请个太医好生调理调理才好。”
李琰扯了扯唇角，“调理无用。”
他言辞深长，似乎有何内情，秦缨想到他前次那些含糊不明之言，便不再问下去，李琰见状，反而继续道：“听祥公公说，你问过他丰州旧事？”
秦缨还未点头，李琰又道：“当年你母亲和兄长，也死在那次的瘟疫之中。”
秦缨眉头皱了皱，“殿下想说什么？”
李琰看着她，“你是在找她们出事的内情吗？”
秦缨眼瞳微缩，唇角亦紧抿着，李琰见她神色严峻，自是明白了一切，他眼底生出两分悲悯来，似乎在同情秦缨。
秦缨语声微凉，“三殿下到底想说什么？”
李琰摇头，苦笑道：“我心有余力不足，帮不了你，丰州之事，我也所知甚少，但事有反常即为妖，宫里这些年，反常之事太多了。”
他话音刚落，长祥从药房走了出来，李琰苦涩散去，神色又恢复了平常，而四喜也捧着一只食盒走了出来。
李琰便道：“那我先回去了，适才说的事，便拜托公公了。”
长祥点头，“小人举手之劳。”
李琰闻言转身离去，秦缨欲言又止一瞬，到底没追上去多问，李琰虽看起来并无恶意，但如今多事之秋，她也不敢在宫内冒险。
长祥见她盯着李琰离开的方向，便叹道：“这些年娘娘和殿下过得不易，外人看来，便觉他性情古怪，还望县主莫要介怀。”
秦缨想起长祥当初是淑妃宫里之人，便问：“淑妃娘娘这些年淡泊名利，不争不抢，却怎么总是夜里不宁难以安眠？”
长祥也看向院门处，唏嘘道：“这些年，在这深宫，能安稳入睡的应该只有德妃娘娘，淑妃娘娘也并非愿意这般不争不抢，但自从丰州时疫之后，一切都变了。”
秦缨蹙眉，“我听闻德妃娘娘丰州时一直在贴身照顾陛下。”
长祥颔首，唏嘘道：“是啊，小人说几句多嘴的话，陛下与德妃娘娘情谊深厚，便是从那时开始的，那时住在刺史府，还不若现在，勤政殿距离长信宫还有一段路，那时陛下与娘娘相伴，便真似民间夫妻一般，时疫轻松些之后，腊八、小年、大年，皆是二人作伴，日常起居更不必说，陛下也不知怎么，从那几个月后，便彻底冷落了淑妃娘娘，与皇后娘娘也不过是给她正妻之尊罢了……”
秦缨心底一阵怪异，面上只得道：“世间男女情爱，或许也看天命缘分。”
长祥顿时笑了，“县主还是小女儿心性了，在这宫里，男女之间风月情爱算什么，有时候是权势，有时候，更是生死，所以才难得安稳。”
秦缨无奈，“公公的话也越发叫人难懂了。”
长祥笑呵呵地，格外慈眉善目，“小人随便说说，您不必放在心上。”
秦缨无言以对，只等到膏药制好，长祥亲自捧着木盒交到了白鸳手上，秦缨道了谢，这才离开御药院出宫。
到了宫门外上马车，白鸳一边打开木盒一边道：“这个祥公公说话也——”
她倏地一惊，“县主，这是什么？”
木盒之中如常放着两贴膏药，但膏药之下，竟然还放了一张折纸，秦缨眉头一扬，连忙将折纸打开，下一刻，她面色陡然沉凝下来。
折纸上写着十多味药材，竟是一张药方，再想到李琰临走之时的拜托之语，秦缨还有何处不明？！
这是李琰寻来的，永宁公主的药方！
秦缨一颗心微悬，已经过了半月有余，李琰竟然真的寻来了药方！
秦缨不通药理，可刚仔细看，眉头便是一皱，再往后几味药材看，却越看表情越是惊疑不定……
白鸳在旁担心道：“县主，怎么了？”
秦缨纳闷道：“你还记得半枝莲吗……”
白鸳点头，“不是我们在慈山住的客栈吗？”
秦缨摇头，“不，半枝莲是一味药材……”
医方之上十四味药材，“半枝莲”正写在第二位，而在“半枝莲”之后，还有人参、苍术、甘草、谷精草、木贼，以及黄岑、当归、川穹几味，秦缨依稀记得，那客栈小厮曾说过，姜太医家中药田，专门种了这些药材……
若只是几味药材相似便也罢了，但如今，竟有七成用药重合，而吴老太医说过，姜仲白种这些药，乃是为了给妻子治病……
秦缨骤然生出一股子荒诞之感，永宁难道患了和姜仲白夫人相似的隐疾？
一个是贞元十三年出生的小姑娘，另外一个，则是四十年前便在流放途中病故之人，秦缨唇角紧抿着，心底竟陡然生出了一丝宿命轮回般的森冷之意。
又看一遍药材，秦缨连忙将药方折好收起来，不知怎么，她一颗心有些惶然不安，又交代白鸳，“不可将此事告诉旁人。”
白鸳连忙合上木盒，“奴婢明白，咱们只拿了药膏！”
秦缨定了定神，“此事不好探问汪太医，我们去见芳蕤。”
她此前虽关心永宁，但永宁身份尊贵，又有贞元帝与德妃照看，再不济还有崔氏那位神医，因此，实在没什么需要她费心的，可如今，这小小一张药方，竟古怪地与姜家有了牵连，再加上这几日所听所闻，心底愈发生出一股子怪诞来。
看起来毫不相干之人，隐晦地有些相似之处，横跨多年的旧事，会不会也互有因果？
秦缨身形随着马车微晃，心底却有种陷入重重迷雾之感，她甚至觉得，或许还有何关联是她尚未发现的，而母亲和兄长遇害的原由，甚至谢星阑父母仆从遇害的真相，都在这重重牵绊中。
马车一路南行，小半个时辰之后，马车停在了陆氏医馆之前。
此时已是日头西斜，秦缨下马车入馆门，正碰上红袖在堂内捡药，一见秦缨连忙迎上来，待行了礼，又往内院示意，“杜二公子来了。”
秦缨挑了挑眉头，抬步走向内院，待出廊道，便见陆柔嘉在东面凉亭外晒药，杜子勤则依靠在凉亭柱子边说着什么，待看到秦缨，他连忙站直了身子，像有些不自在似的。
秦缨似笑非笑上前来，陆柔嘉见她来了，忙也迎上来，“缨缨——”
秦缨盯着杜子勤，“二公子倒还有雅兴过来探望柔嘉。”
杜子勤苦笑起来，“县主何必如此挖苦我，我也不想看到侯府生这般事端。”
秦缨点头，“那你认为，赵燮是会凭自己意志，在你们府中杀人，还用你们府上马车抛尸之人吗？”