作者：赫连菲菲
雀羽端来一碗犹冒着热气的汤圆，笑道：“难得佳节，爷吃一碗，图个吉利意头。”
车中，薛晟正在写字，车帘掀开，将街市上的喧闹和光色放入进来，惊动了男人思绪。
他搁下笔，转了转微酸的手腕，公文堆叠在桌角，案上摆着一张雀羽熟悉的信笺。
薛晟的心事很少有人知晓，他不动声色，也从来不是个会向他人吐露心事的人。可身边贴身服侍的总能发现些端倪。
前头半年，他尚还能端持着身份，尽量不去惊动，不去打搅。只一遍遍刻意绕路，就为远远看看那人一眼。
后来那人离京，距离拉远，他无处寄托相思，发狂地将自己埋进数不完的公务里。他性情更沉郁，用忙碌麻木着自己，有些案情本不须他亲自审理，他一一拨到自己手上来。少有的闲暇功夫都用来陪伴大夫人和老太太，尽己所能关怀照顾着长辈们，独独苦着自己。对着冷风残雪，有时一发呆就是半宿。
风寒侵体，拖着一身病痛亦不肯休息。一面在人前粉饰太平，假作无恙，一面独自沉浸在痛楚中，在放不下和该放手之间反复拉锯撕扯。
大抵是那些独自苦熬着的时光，令他悟懂了感情究竟是怎么一回事。
不是没有人动过心思给他找别人，多少世家闺秀也不在意他与林氏的旧事，可他总是不肯去相看，甚至不高兴有人在他面前提起。
他心里有个人，灵魂深处刻着那个人的影子，烙着过去的旧痕。
他始终没能走出来。
宜城一见，相思奔涌，情感沸腾。他越发认清了自己的心。
雀羽知道他这回是认真的。
认真想挽回一段情，追回一个原本就属于他的人。
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信笺照常会来，三五日一封，不管能否收到回复，他不厌其烦的与她诉说自己的生活，关怀她的境况。
有时随信而来的，会有点心，会有一些不甚昂贵的京城土产。
她长大后一直在京城，从十二岁到十八岁，口味早已改变，方方面面都适应了京城。
二月初，信纸里夹着凤隐阁前那棵老玉兰树上摘下来的玉兰花。
二月尾，他做了一只纸鸢，畅想能陪着她一道去田庄外那处原野上纵马奔驰，放纸鸢。
三月中旬，他又悄悄来了一回云州。
她的新居已经装点好，预支了几个月的工钱，总算有了属于自己的落脚点。
他在子夜的墙外徘徊，在巷子里靠着青石砖墙想她此刻安睡的模样。
他知道她身边有了伴，三月初的云州烟柳水岸，她答应与周夫子泛舟。
下船时对方扶了她一把，就势牵了她的手。
他自是不快的，可又能怎么？他表达他的情感，却不能阻止其他人也喜欢她。
他不会刻意去破坏她的生活，他会安心等下去。
等她审判，等她抉择。
第67章
四月末的云州下了一场大雨。
倾城去城西一户人家为那夫人瞧急症,去时晴阳当空，回来时突然就落下瓢泼大雨，虽有病患家属送的一把油纸伞遮着,仍不免湿得狼狈。
当晚回去后，就觉得有些头重脚轻, 第二日早上醒来,果然头疼得爬不起身。
独自一人住着，最难的就是身上有病痛的时候。昏睡了半上午,勉强爬起来,在灶上煮了一小锅清粥。又去柜子里抓了一把祛风寒的药放在药罐里煮。
迷迷糊糊地,又靠床睡了过去。
灶上的粥熬了两个时辰，锅底焦黑,里头的清粥明显吃不得了。
厨房里一股浓重的焦糊味，浓烟滚呛,从院外就能瞧见里头升起的烟雾。
倾城听见窸窣的声响,仿佛有人闯进了自己的院子。
她撑着想起身，手按在床沿上又滑了去。
泼水声，裂瓷声，嘈杂地涌入耳中。
跟着有人推开室门走进来，她仰躺在床帐里艰难偏过头，迷蒙的视线中掠过一抹月白色锦缎。
冰凉的巾帕叠好铺在滚烫的额头上，一只莫名熟悉的手掌托在她脑后，将温热滚烂的粳米粥一小口一小口喂入唇间。
约莫隔了半个时辰,再入口的是药,一盏浓重的苦药灌进来,她蹙蹙眉,舌尖上跟着品尝到一抹酸甜滋味。
是她喜欢的梅子蜜饯。
吃了药,睡在床里很快发了一身汗。额上的帕子温了又换过，汗湿的衣衫裹在身上很是不适，她翻了个身，将手探出被子扯开领口。听得身侧一个声音道：“可使不得。”
倾城张开眼睛，看见床侧坐着一脸关切的栾氏。
“嫂子？”她哑声开口，“您怎么在这儿？”
栾氏替她掖好被子，温声道：“你一天没来医馆，我跟老古担心你是不是出了什么事，就赶紧过来看看。”
倾城侧过头去，看见床边小几上放着两只碗，一小碟蜜饯，屋角的小泥炉上熬着汤药。
她揉了揉眼睛，心想适才莫不是发梦。
这会儿身上有了些力气，撑着坐起身来，靠在枕上问，“什么时辰了？”
栾氏道：“酉时二刻，你饿不饿，我去给你做点吃的来。人病着，要填饱了肚子才好得快。”
倾城昏昏又睡了一会儿，栾氏再次进来，在床外点了灯，“我瞧你锅里还有些粳米粥和糖酥肉，翻热了一下，又炒了两个素的，你略吃些，待会儿才好吃药。”
倾城怔了下，意识慢慢找回来，“嫂子何时来的？”
栾氏笑道：“这不才进来一会儿？原是中午就要过来的，医馆里抬来个伤重的病患，就耽搁了时辰。亏得你自个儿还知道煮粥熬药，不然硬扛到这时候，身体哪里受得了。”
一面给她添粥，一面絮絮叨叨与她话家常，“要我说，不若早点跟周夫子成亲，身边有个人，遇到个病啊灾啊，不至于孤立无援。我瞧周夫子挺老实个人，对你也真心，听老古说，他这些年也存了些银子，往后生活是不用愁的。你们俩到底还在犹豫什么？”
倾城默默吃着碗里的粥，她不知道要怎么跟栾氏解释。
与周夫子认识数月后，对方锲而不舍的靠近和关怀，若说自己完全没知觉定是假的，她尝试着迈出第一步，与对方试着去相处。
上次相约湖上泛舟，后来同逛过市集，也受邀去对方的书院参观过。
还记得那日在书院，学子们隔窗探出头来，哄笑着喊她“小师娘”，周夫子局促不安红着脸站在一边，连连作揖请她别怪罪学生们的唐突。
她心里始终是平静的。
是那种虽觉稳妥、安定，但毫无波澜和悸动的平淡。
她知道这不是喜欢的表象。
她尊重对方，欣赏他的人品，也许相处下去，也会有幸福的余生。
可她无法回报同等分量的喜欢，无法许诺一生的约定。
她是这样自私而凉薄的人，也许将来某个时日，会对这平淡如水、毫无感情基础的婚姻生出不甘的怨怼来。
第一次，她对未来感到迷茫，她突然不知自己要的是什么。
栾氏走后，她提灯走出内室，来到厨上。
水缸被人挑水填满了，草垛里留下一片碎掉的瓷屑，灶上那只瓷煲与原来的那只一模一样但明显是新买来的。
家里没有玉粳米，也没材料能做糖酥肉。
灶边的柴火是湿的，被人泼过水。
她绕去厨后看一眼仓房，在看到里头填满新打的柴枝和生炭时，心里突然堵得难受。
这些琐碎粗糙的事，他那样的人如何想得到，又如何弯得下腰去做？
他无声跟在她身后，学着去接近和理解她的生活。
可他们原本就是不同世界的两个人。
他没必要为她妥协到这个地步。
说长不长的一段相处，彻头彻尾的利用，她从没考虑过他的心情和脸面，只图自己报仇的快意，他何苦如此纠缠放不下？
每月一趟云州到京城的往返，他公务那样繁忙，是如何挤出这些时间，又当是如何辛苦？
还有那些背地里的保护和照拂，让她能安安稳稳独自度日不受侵扰，她明白他暗里付出过什么。
**
五月初，薛晟案头迎来第一封从云州送来的回信。
他用裁刀缓慢划过封套，小心翼翼珍而重之地将染着淡香的信纸取出。
“别再等我了，不论是十年、二十年，都不可能再回头。”
他将信纸凑在烛火上想燃掉，终究舍不得，叠好小心存放在屉子里。
哪怕是拒绝，也是她写来的头一封信。
是个好兆头。
他自欺欺人地想。
无数个独自难眠的夜里，他总在后悔当初不曾对她更好更诚挚些，他也有他的算计和私心，肆意享受过将她无名无分摆在身边为自己暖床解闷的温存。
曾经待她，他也不尽是真诚的。
他们是两个防备心很重又十分自利的人，骨子里流淌着相同的冷血凉薄。
总需有人主动，才能求得一个结果。
月末，灵山受雨塌方，倾城随古先生前去参与救助。
薛晟一身便服，游走在受难的民营里。
他比倾城早到两日，他消息灵通，座下人手又足，倾城到来时，情况已经好转不少。
他的人为百姓搭简易的居所，每日在被泥水淹没的村子里找寻可能存在的活口。药材和粮食来得很快，民营东西两角每日按时施粥。
倾城替一名大婶包扎好受伤的胳膊，刚掀帘出来欲喊下一个，一只男性健硕的手臂递到她眼前。
雀羽在旁笑嘻嘻地道：“我家主子救人时伤了肩膀和左臂，烦请姑娘帮忙瞧瞧要不要紧。”
倾城瞥一眼另一头的古先生，他正在处理一个缺损了脚掌的伤患。
她抿抿唇，率先钻回帐子里。