作者：昕梨
第43章
果然, 才住了半个月，若芯就被这里的人情世故消磨的疲乏不堪，院子里大家各司其职，表面上看着规规矩矩, 暗地里却盘根错节, 她初来乍到, 不知道谁是谁的谁，那日, 便有一个面相和善的妈妈进了她屋子洒扫, 洒扫完了告退着出去，迎头碰上了莲心，就见莲心柳眉蹙起，恼道：“妈妈怎么到这屋里来了。”
那婆子心虚：“我完事了, 就出去了。”赶着走了。
莲心眼瞧着她出去，转头对若芯气道：“姑娘怎么放了这婆子进来。”
“怎么了？”
“她是月影的三姨，以后她再来就打发她出去, 我来洒扫就是了。”
“我不知道这是她家亲戚。”
“是周姨娘叫她来这院里当差的, 姨娘的性子越发软了, 经不得月影几句哄, 就叫她进来了, 太太也不管的，什么人都往里送。”
“不就管管洒扫么，你倒气的这样。”
“姑娘瞧她那双眼，都要出去了, 还盯着咱们的屋子看, 巴望着能看出个花儿来, 好去打小报, 去她外甥女跟前邀功。”
若芯反笑起来：“这屋子里有什么稀罕的，随她去看。”
“自是没什么，可也别多出什么，姑娘你方才又在屋子里头坐着，回头就得嚼，说姑娘你惯会在屋子里头躲懒，总之，下回见了别叫她进来就是了。”
若芯放下手里的书，点了点头，一想到还要腾出些心思去琢磨这些，就有些恼。
正是饭点，连翘进屋叫若芯去花房用午饭，若芯这才起身净手，又替换了身上配戴的香囊，赶着去了。
康氏叫她一起用饭，自然不是真的一起用饭，她跨进花房的半月垂门，就顺手拿起小丫头端盘里的竹筷子，那竹筷子雕百叶莲，比寻常筷子粗长，是专门布菜用的，等她恭恭敬敬的伺候康氏用完饭后，才同周姨娘互相让着坐下来吃，可也只敢就着那几样小菜吃一小碗，不敢多用，心里不受用，吃的就不好，吃的不好身上就见消瘦，这样清减的模样更叫人觉得她此番挪出来是被厌弃了，应景的很。
待用完午饭，若芯就去了长春馆后院的一间屋子里料理药材，都说春困秋乏，可她却没道理的夏乏起来，被太阳一晒，就直犯困，待拾掇完手里的东西，回屋午睡，却是只睡了没一会就醒了，倒不是热的，是饿醒了，这里菜肴精致，全都是依着康氏的喜好来的，康氏娘家是扬州，扬州人素日里偏爱鲜粥小菜，一叠叠的小盘子铺满了整张桌子，别致的紧，却叫她直犯难，主人家吃饭最忌讳吃空盘子，她便只敢依着周姨娘的样子，一样吃两口，虽说秦穆菲特意嘱咐那给太太做淮扬菜的厨子，屋里添了人多做几样来，却没添什么主食。
她摸着肚子，随手拿起桌子上的点心就往嘴里塞，只觉甜腻难嚼一口吐了出来，实在饿，就吩咐莲心：“我饿了，这会子特别想吃面，你跑一趟，告诉厨房，也不要太麻烦，不拘什么汁水，稍稍带点就是了。”
莲心赶忙起身去了厨房，此时还没到做晚饭的点，各处里倒也不忙，她四处扫了扫，走到灶台边闲坐着的王旭家的跟前儿，道：“姑娘想吃碗面，妈妈受累，给煮一碗来。”
那王旭家的见是莲心，敷衍道：“莲心姑娘瞧，我这正预备着做眉姑娘和月姑娘的汤呢，实在分不出手。”
莲心又去找郭勇家的要，郭勇家的连敷衍的话都懒得说了，只道：“莲心姑娘不知道，这会子做面，只怕到晚饭也吃不上了，抻面熬面汤哪一样是省事的，让若芯姑娘改日再吃吧。”
莲心听的目瞪口呆，原知道这厨房上的人敷衍，若芯姑娘才特意嘱咐她不用麻烦随便做就是了，可没想到这些人竟这么明目张胆的应付她，刚要骂人。
就听郭勇家的抢白：“莲心姑娘不用发作起来，又叉着腰指着人骂了，咱们老婆子到底不是那些小丫头，虽没什么体面，也不是能叫你随便骂了出气的，也都知道姑娘是老太太身边来的，都敬着姑娘呢，倒是劝姑娘一句，姑娘如今在若芯姑娘跟前当差，倒是学学若芯姑娘那菩萨性子才是，怎么若芯姑娘也不教导着莲心姑娘做人处事么。”
莲心被怼的哑口无言，眼睛睁得老大，不可置信道：“你，你，你竟敢编排我们姑娘，你不过，不过就是个厨房的，你.......”
至此，这横冲直撞的小丫头，彻底偃旗息鼓了，垂头丧气的回了东厢。
若芯见她如此，知她又无功而返，怕她吃了气心里不受用，便道：“我才要叫人去找你呢，我又不想吃了，你去烧些水吧，我想把那些药烫一下。”
莲心应声去了。
屋外的日头越发的毒辣，似是要将这世间万物烤化了一般，若芯独自坐在炕上，愣怔着，拿着黄连的手止不住发抖，那细白的手背叫滴下来的泪狠狠砸了几下，她若不是饿狠了，断不会叫莲心去讨这没趣，一面哭一面在心里笑话她自己，多大的人了，怎么还同阿元似的，得不着一口吃的就哭鼻子，哭着哭着竟莫名其妙的想，若刘钰知道下人们这样怠慢她，会什么模样。
诚然，凉薄这东西折磨人，可当初她带着阿元背井离乡在外祖家时，那凉薄是日日下饭的菜，不是用来感受的，倒是用来度日的，现如今怎么了，就算下人们怠慢她，到底一日三餐不曾短过什么，难道真如刘钰所说，被他捧了半年，便经不起了么。
她抹了抹泪，拿起几块甜腻的点心，硬咽了下去，这才起身去了后院，同莲心一起烫了那预备好的黄连，又将它们用莲蓬叶子一堆堆的包了，带进园子里埋到树下呕着。
天色渐渐黑了下来，若芯又忙活了半日，正收拾着想要回去，却见阿元跑过来一把抱住她。
她蹲下身看了看儿子，诧异的问:“你怎么在这儿，跟着你的人呢。”
阿元摇头。
若芯眉头立时皱了起来，给孩子擦了擦汗，又拍了拍身上的土，道:“那阿娘带你回去。”
她抱起阿元才走了两步，就见陆云追了上来，一面喘一面气道:“小少爷你可跑死奴婢了。”
见陆云这才赶上来，若芯一脸不满道:“他跑的再快也才五岁，就赶不上了？”
阿元顽皮，陆云被这小人折腾够呛，又被若芯责问，见若芯牵着阿元，疑心这姑娘是有意为难她，之前在钟毓馆时就同她起过龃龉，如今被挪到长春馆住了这么久，外人明里暗里的议论是否还回的去，不免心生怨意，大着胆子回嘴:“姑娘试试，试试哥儿那小腿捣的有多快。”言语间尽是不敬。
莲心见陆云这般放肆，大声斥她:“你怎么跟姑娘说话呢。”
陆云不甘示弱:“我没说错啊，太太和二爷都知道哥儿跑的快极了。”
若芯面上愈发难看，忍着没再与她争执，抱着阿元往长春馆去了。
待到了长春馆把阿元放下，喘了喘，对庭娘道:“越发沉了，我都快抱不动他了。”
庭娘见是若芯将阿元抱回来了，忙往她身后看去，责问跟上来的陆云:“怎么倒让姑娘抱着。”
陆云低了低头，只觉庭娘大惊小怪，若芯姑娘都这样了，不赶紧抱一抱她宝贝儿子，谁还知道府里有个她。
这一天下来，若芯心口堵的紧，起初只感慨着下人们怠慢她，可见方才陆云在园子里照顾阿元不周，就疑心这里的人也怠慢她儿子，心里越发不受用，便留下来陪着阿元吃饭，一口一口的喂孩子，待用完饭，又抱着他在炕上写字，时不时的握住他的小手给他作纠正。
阿元写的烦了，丢下笔搂上了若芯的脖子，撒娇道：“阿娘，我们什么时候回爹爹那儿住啊。”
若芯眼神一暗：“阿元想爹爹了吗？那叫庭妈妈带你去找你爹。”
阿元只顾撒娇：“娘亲带阿元去。”
若芯默了默。
阿元继续撒娇：“娘亲带阿元去嘛。”
孩子到底察觉父亲母亲不对劲了。
庭娘见状，趁势劝道：“哥儿想父亲了，姑娘就带哥儿去吧。”
莲心也依着庭娘的话，赶着劝：“我听如月说，二爷去了西郊大营，今儿上午才回京，上午来给太太问安，可巧咱们哥儿不在，哥儿这么长时候没见二爷了，可不是要想么。”
二人眼神殷切，直盯着若芯瞧，心里指望这傻姑娘能软下身段，抱着孩子去同二爷和好，二爷看孩子的面儿必会把她们母子接回去。
若芯连日里被人怠慢，本已心灰意冷，可见阿元小眼睛溜溜的瞧着她，搂着她的脖子直说想爹爹，心口就似被什么东西撞了一撞，是了，任她如何冷了心，她同刘钰还有孩子在，总不能真的老死不相往来。
转头又见莲心和庭娘也是一脸期待的看她，便又想起，莲心近日里总同人吵架，虽说这丫头泼辣，嘴上不吃亏，可如今府上的人都知道，她是她的丫头，又怎会不怠慢她，药材房里送上来的黄连有一半都是坏了的，摘的她和莲心手指尖都破了，小丫头小厮们不恭不敬的话她只装作听不见，就连那些懂事的大丫头管事管老了的婆子都开始敷衍她。
莲心和庭娘各自斟酌着话儿，还想再劝，不想若芯姑娘竟抬起头，冲她二人点了点，道：“好。”
二人喜出望外，都没想到若芯竟应了下来，原还想着姑娘性子偏执要强，从不肯跟二爷服软，如今这般，想是应了那句老话儿：胳膊拧不过大腿，女人别不过男人，心里戚戚然有些凄凉凋敝之感。
众人张罗着给阿元穿衣裳，夜里凉，又拿出披风备着。
待阿元穿戴好了，若芯抱他出了门，一路往钟毓馆去了，她一路走一路想，一会见了刘钰该说些什么，说孩子想他了，还是说她知错了，以后定会懂事听话谨言慎行，可她实在想不出她错哪了，她很想很想同刘钰说一句，莫要因为她这个娘而怠慢了她的孩子。
阿元本要自己走路，若芯虽觉抱得吃力，却没放下他，仿佛手上有个担子才能让她不那么紧张。
待快到钟毓馆时，远远瞧见门上有人在起争执，两个小丫头跟在一个衣着华丽的女孩身后训斥着另一个女孩子，借着朦胧月色和门上炫彩的灯，若芯见那吊着眼睛一脸恼怒的人正是月影。
“又来晃，你晃到主屋去也见不着二爷。”
那被训斥的女孩拱肩缩背低头立在那里，寻常打扮，头上的翠玉簪子和她身上穿的粗布衣裳极不相配，鼻子抽了抽道：“我不过路过这里罢了，二爷还没说什么，你们凭什么训斥我。”
旁边小丫头颐指气使：“凭什么，凭我们月姑娘是二爷的房里人，你早被撵出去多少年了，当初狐媚子勾引二爷，如今还不死心，一到这时候就跟着上府里来，一来就来咱们钟毓馆门前晃，敢在姑娘眼皮子底下耍猫腻，打量我们姑娘性子软好说话么，那你可错了主意。”
若芯远远听了，好奇问莲心：“那人是谁？”
莲心道：“姑娘来府里晚，不识得她，她叫秋荷，几年前二爷收的那个通房就是她，听人说，她自从被二爷发落出去，便跟着她老子娘在庄子上，也不肯嫁人，只要她父母来府上送供品，她就要跟着来一趟，每回来，都来钟毓馆门口晃半天。”
“她因何被发落的？”
“我也不大清楚，我那会儿还只是个跑腿的小丫头，听人说是秋荷不安分，具体因为什么，二爷压着没让外人知道，这么多年了更没人知道了。”
月影还在训斥什么，就见刘钰从二门上回来了，那边月影的丫头忙上前推搡着秋荷，秋荷不肯走，几人拉扯着。
阿元远远见刘钰来了，扯着嗓子喊道：“爹爹。”
若芯闻言一惊，忙用手捂住阿元的嘴，将他的头按到怀里，抱着孩子，扭头就跑，莲心见状赶紧跑上去追，可若芯虽说抱着阿元，却跑的极快，莲心好半天才追上她：“姑娘你跑什么呀。”
若芯因跑的厉害呼哧喘着，那摁着阿元的手微微发抖，却抻着劲的不肯松开。
莲心见阿元被若芯按着脑袋不叫说话，小脸憋的通红在他娘怀里呜呜挣扎，忙从若芯手上抢下他，气道：“姑娘，你怎么了，你瞧你给哥儿摁的，好孩子，不哭不哭。”
待她们无功而返，若芯看看阿元，这才缓过神来对莲心道：“带他去安置吧。”
她回了东厢，方才跑的急，坐了好一会，胸口却还是一喘一喘的不安定，屋里烛火少，虽是夏天却叫她身上发凉，她深深吸气吐气又吸气吐气，终于觉得心口不再跳的那样厉害，待静下来，就又想起方才那个拱肩缩背被月影训斥的女孩，那女孩抬头的瞬间，隐隐看着面色发黄，一看就有忧思成郁之症，眼睛凹陷，整个人呆若木鸡，想来日子过得极不体面，她这样想着，心口莫名抽了一下，原来，原来被发落之后是这幅模样，这别也是她的下场。
莲心回来见若芯坐在炕边上发愣，忙给她宽衣：“姑娘怎么了，脸色这样难看。”
“没事，就是想起方才那个被月影训斥的女孩，觉得她有些可怜。”
莲心知她心思多，劝道：“姑娘，姑娘是小少爷的娘，可别多想，再说了，姑娘来太太院里不过是学规矩来的，过两日等二爷气顺了，咱们就该搬回去了。”
她不说话，低垂着眼，由着莲心给她宽衣，好一会儿才又问：“那女孩也是太太给二爷挑的吗？”
莲心道:“不是，她原是钟毓馆的一个三等丫头，有一回二爷在沐浴，没叫人伺候，谁知秋荷大着胆子进去了，后来二爷就抬举了她。”
作者有话说：
第44章
六月初六宜嫁娶王墨染进门, 府里尊钏二奶奶。
诗云：王氏有好女，远而望之，皎若太阳升朝霞；迫而察之，灼若芙蕖出渌波, 一朝得嫁, 凤冠霞帔, 十里红妆，宜其室家。
秦穆菲心里吃味, 她从金陵嫁到东京, 又不通诗词歌赋，便不知这东京城还有这文绉绉的讲究，豪门女子出嫁要和诗传唱，以显尊贵, 浦时，听着那戏台子上，戏子唱的莺莺潺啭, 酸道：“果是老太太娘家来的嫡姑娘, 尊贵着呢。”
身旁平儿道：“奶奶, 这里到底还是大太太当家。”
秦氏瞧着这婚事办的同她差不多, 叹了叹, 道：“姨妈只拿话暗戳戳的说我，说我小性，没个让度，可她哪知我的心, 开这个头还了得, 我不掌事也便罢了, 如今我统管着全家, 手里一百号的奴才，只叫下头的人编排我，说我不如她尊贵有体面，将来就有我难办的时候，姨妈只拿我同谭大嫂子相比，哪里比的着，我若有大嫂子的出身，便是一乘小轿抬我进来我也没什么不放心的。”
平儿：“奶奶宽心，这钏二奶奶再扑腾也不过是王家的面子，倒是，倒是将来钰二奶奶进了门.....”
闻言，秦穆菲面色一变，她心里明白，她是康氏的亲外甥女，任外头多体面的姑娘嫁进来，只要不是嫁给刘钰，就越不过她去，可刘钰迟早要娶亲，若娶的是个喜欢弄权造势的，她便只能洗手，将这管家之权交出去，想她兢兢业业的干了这许多年，竟是为他人做嫁衣，到底心里不甘，自然也舍不得被人奉承的热闹。
“将来的事，自有定数，钰二爷娶谁还得老太爷说了算，太太都做不得主，想来门第也不会低，咱们这几年只别得罪人，万事给自己留条路。”
平儿：“奶奶说的是，咱们这会子只顾瞎琢磨，将来的事谁说的准呢，只看谭大奶奶，当初不也轰轰烈烈的，如今呢。”
穆菲叹了叹：“这世道，女人终究挣不过命罢。”
主仆二人一时无话，便又打起十分精神去招呼席上女眷。
若芯这日未出门，过了午时，长春馆便空了，院子里只剩两个管事妈妈，约莫是见惯了婚丧嫁娶，嫌聒噪就没出去，正坐在院子里有一搭没一搭的闲聊。
周姨娘从外头走来，那两个妈妈见了，忙起身行礼，笑问：“姨娘怎么这样早就回来了。”
周姨娘也笑道：“没什么事，我回来歇一歇再去。”
一面说一面将两个荷包递过去：“也沾一沾喜气。”
两个妈妈道喜着接了，朝东厢努了努嘴：“若芯姑娘在屋里呢，没出门。”
周姨娘冲二人点点头，转身去了东厢：“若芯，闷在屋子里做什么，怎么不去外头瞧热闹。”