作者：雪落千山
她仍然坐在椅子上，注视着他，说：“妾身见过陛下。”
陆清玄看了一会儿她的脸，随后垂眸望向夏沉烟的脚踝所在。
华丽的裙摆，遮住了她的双脚。
她没有用他赏赐的素华锦裁制新衣。
而且，如果他没有记错，昨日上元夜，她的脚伤似乎已经痊愈了？
夏沉烟觉得他的视线，在她脚踝停留得过于久了。
她决定解释两句。
陆清玄却忽然“嗯”了一声，说：“不必多礼。”
他收回视线，将手上的那枝红梅递过去，平淡地说：“朕路过梅林，看此花甚美，随手折了一枝。”
夏沉烟道了谢，让宫女把这枝梅花插入瓶中。
两人开始对弈。
下了两局，天色渐晚，琉璃宫灯一盏接一盏地燃起。
一个宫女上前，恭声询问道：“娘娘，可要摆饭？”
夏沉烟点头。
宫女又问：“可要准备陛下的膳食？”
夏沉烟执棋的手指微顿。
先帝时期选入西山行宫的宫人们，都在陆清玄的一句话之下，被打发走了。
这个宫女是最近被拨来长秋宫的，专司膳食等事。
夏沉烟还没来得及说什么，陆清玄就落下一子，嗓音平和地说：“朕今日在长秋宫用膳。”
夏沉烟：“……”
宫女应是，退下准备。
不久之后，宫女回禀：“陛下，娘娘，晚膳准备好了。”
夏沉烟和陆清玄移至偏殿。
他们一起安静地用膳，宫人在一旁布菜。
今日的鱼脯丸子做得极好，极圆，满溢清香。
夏沉烟夹起一个鱼脯丸子，正要送入口中，丸子滚落到桌上。
夏沉烟：“……？”
她觉得此事不太合理。
为什么她一旦和陛下一同用膳，就总是掉东西？
宫人神色不动地收拾膳桌。
陆清玄静默地看了她一眼。
他的眼眸很美，像是月光照落清涧，寂静无声。
夏沉烟以为他要说些什么。
他却只是垂下眼眸，重新夹了一个鱼脯丸子，挟到她碗中。
宫人们动作稍顿，而后纷纷假装若无其事，继续收拾、布菜。
陆清玄接着用膳，仿佛他只是做了一件无关紧要的事情。
他的一举一动都十分优雅，合乎规仪。
夏沉烟看了看自己碗里的丸子，想到了寝殿中悬挂的小狗花灯。
虽然她在过去，很少吃旁人夹给她的菜。
但她还是慢慢地吃掉了这颗鱼脯丸子。
……
正月即将结束时，陆清玄对夏沉烟说：“该回宫了。”
夏沉烟没有表达出异议。
陆清玄语气和缓，“再过一段时日，便是春蒐，你可愿随朕同去？”
夏沉烟点头。
陆清玄笑了一下，说道：“在春蒐之前，你可来御书房寻朕。”
夏沉烟不是很愿意去御书房，在那里坐着，有些无趣。
陆清玄仿佛看出了她的心思，温和地说：“你来了之后，朕给你舆图。近日，各州县奉上了更为精细的舆图。”
夏沉烟应道：“是，妾身必定会去。”
陆清玄再次微笑了一下。
之后，两人坐上马车，返回皇宫。
御林军清理了道路，开阔的官道边，并无闲杂人等。
所有经过的百姓都被命令跪伏在道路两侧，以防有刺客潜伏。
但是，夏沉烟还是隐约听见了赞颂陆清玄功德的声音。
这些声音，从很遥远的地方传过来——似乎是他们刚才经过的地方，有百姓被允许起身，于是他们开始称颂。
夏沉烟的车帘半开着，她把视线投到前方那辆马车上。
——陆清玄坐在那辆马车里。
他没有派人驱逐那些百姓，但也没有做出回应。
沉着安静，一如他以往的任何一刻。
……
夏沉烟回到永宁宫，看见庭院中多了几盆盛绽的腊梅。
她迈入正殿，留守在此处的宫人们，纷纷上前向夏沉烟行礼。
其中一个宫人说：“娘娘不在皇宫的这些时日，太后娘娘遣人送来了几盆腊梅，奴婢们擅自做主，将这些腊梅摆在庭院里。”
夏沉烟颔首：“做得很好。”
她赏赐了这些宫人，宫人又说：“太后娘娘近来身子骨不太爽利，据说传了好几次御医。”
夏沉烟说：“本宫知道了。”
宫人们退下，夏沉烟独自坐在正殿的玫瑰椅上，陷入思索。
过了须臾，她站起身，说道：“去看望太后娘娘。”
宫人们收拾好东西，跟随她去往仁寿宫。含星跟在夏沉烟身后，禀报道：“去岁的中秋宫宴，太后娘娘让您去拜访她，您一直没有去，奴婢就替您往仁寿宫送了些礼物。从去年到今年，一共送了三次。”
在夏家时，常常有各家的闺秀给夏沉烟送帖子，想邀请她去各种宴会，或是想要上门拜访。
夏沉烟一直没有离开后院，含星会代她处理这些帖子，有时候还会根据对方的身份，在合适的日子代送一些礼物，以此维持交际。
夏沉烟颔首，表示知道了。
她们到达仁寿宫，太后身边的姑姑亲自迎了出来。
夏沉烟步入正殿，闻到一股香料与苦药糅合在一起的气味。
太后坐在炕上，正在给自己烹茶。
她头上戴着一个深蓝色抹额，眉宇间仍是极为温和。
她见到夏沉烟，放下茶具，朝夏沉烟招了招手，说：“好孩子，过来，让哀家看看。”
夏沉烟一直想不明白太后这突如其来的善意。
但她仍然顺从地走到太后身边。
太后仔细地打量她，让她坐到另一边炕上，笑道：“你随清玄出去这一趟，精神看上去愈发好了。”
夏沉烟笑道：“托太后娘娘洪福。”
她献上了含星为她准备好的礼物——几味珍贵的药材。
太后身边的宫女接过，太后感谢了她的孝心，将一盏泡好的茶递给她。
夏沉烟接过，道了谢。
太后说：“哀家这身子，已经是大好了。倒是你，要多加小心。”
夏沉烟略微惊讶，抬眸看她。
太后微笑：“你这孩子，真是跟你姑母一般鲜活。”
她柔和地说：“这宫廷之中，看似鲜花着锦，但繁花下隐藏的血和泪，又有几个人知晓呢？沉烟，你如今独得陛下宠爱，不乏有人眼红嫉妒。在这宫中，最要谨慎的两样，一是每日的膳食，二是送入口中的药。”
夏沉烟道：“妾身明白。”
太后看着她，温柔地抚摸她的头发。
夏沉烟有些不习惯，但仍静坐着没有动，任由太后的手掌轻柔抚摸。
她听见太后又笑了一下。
这样轻的笑声，让她联想到陆清玄抚摸她时发出的轻笑。
太后说：“哀家这里有几个试药的宫女，用得极是顺手。你今日既然来了，哀家便送你一个。”
夏沉烟起身道谢。
她们又聊了半刻钟，大多数时候，都是太后主动提起话头。她似乎很擅长交际，会特意捡一些夏沉烟喜欢的事来说。
之后，夏沉烟带着太后送的试药宫女，离开了仁寿宫。
含星问：“姑娘，为何太后娘娘对您如此青眼有加？”
夏沉烟思索须臾，说：“可能是因为我的姑母吧。”
“外界不是传言，先帝在时，皇后与贵妃势如水火吗？”