作者：江河晚照
他有些茫然的走在大街上，看着熙熙攘攘的人群，看着他们脸上忙碌又充实的笑，小孩子追逐着嬉戏，一派生机盎然。
可眼前的人间烟火，却好似与他全然无关。
他只觉得眼前仿佛有一座黑压压的看不见边际的大山，沉沉的向自己压过来，压得他喘不上气来。
耳边又响起刘学士的苍老无奈的声音。
“子辰啊，不是我不想帮你，只是你说的这个人，在如今满朝上下除了陛下和几位阁老，怕是没有几个敢帮你的了。”
“谢妄之那是什么人啊，皇上的心腹重臣，最多明年便要入阁了，整个吏部都在他掌控之下，如我这般的翰林院学士说的好听是落个清贵，说的不好听那就是个闲散养老的，我哪里有能耐开罪他啊！”
“我劝你啊，还是想开些，你还这么年轻就进士及第，将来前途不可限量，如今京中想要把姑娘嫁给你的官宦人家可是排着队呢，你何苦要因为一个庶女与谢妄之这样可以说是一手遮天的人为敌呢？”
“你如今进翰林院的调令刚刚下来，若真惹得他记恨了你，你日后的仕途可还怎么走啊？”
所以，这就是白歌为什么宁愿砸了镯子，也不把事实告诉自己的原因吗？
裴桓紧握着双拳，手背青筋凸起。
他这么多年寒窗苦读，金榜题名，自以为已经有了保护身边人的能力，可到头来却是现实给了他重重一击。
可这世间，难道真的就是强权当道，没有真正的是非公道吗？
裴桓恍惚的想着，眼神渐渐坚定下来。
他不能就这样放弃，白歌宁可砸了镯子也要赶走自己，无非是不想自己被卷入这滩浑水，她如此拳拳维护之情，自己又怎么能为了一己私心就置她于火坑不顾？
拼着这仕途不要又如何，只要能救出心中挚爱之人，与她厮守终身，便是一辈子清贫也甘之如饴。
他定了下心，也不再在街上游荡，迅速赶回到自己的住处。
第二日清晨，大理寺少卿袁缜刚到了衙门，便有下面的司务前来禀报。
袁缜习惯性的用棉帕将自己的桌面，座位擦拭了一遍，又用自己专属的茶壶茶盏给自己沏了盏茶后，才坐下对那司务道：“一大清早的什么事？”
司务递过来一张状纸道桌上，道：“今天一早，便有一人拿了状子前来状告。”
袁缜并未细看状纸，端起茶盏疑惑道：“直接到大理寺告状，这人什么来路？”
也不怪他好奇，大理寺在当朝的地位颇高，经手的都是一些重案要案的审理复核，寻常百姓若是告状大多是去当地的县衙，很少有跑到大理寺、刑部这些地方来的。
司务回道：“是新科探花，姓裴，叫裴桓。”
袁缜隐约觉得这名字耳熟，抿了口茶，问道：“他要告谁？”
那司务犹豫了一下，瞄了他的脸色一眼才道：“他要告的是吏部左侍郎谢尘谢大人，告他强占民女。”
“噗——”
袁缜一口茶喷了出来，溅出来不少茶水到状纸上。
只是此时他却再没闲工夫去嫌弃状纸上沾了茶水，只赶紧把那状纸拿到眼前细看。
好半天后，他才轻轻叹了口气。
他已经想起来为何觉得这位探花郎的名字熟悉了。
当初他与谢尘在东临阁因越敬泽的事商讨时，正好撞见会试放榜，谢尘当时便说了这个名字，裴桓。
他与谢尘关系甚好，当初越敬泽在江西出事也把他急的够呛，因此谢尘与戚国公府达成的交易他也是清楚的。
只是他知道的版本就是戚国公府送了一个庶女到谢府去借腹生子，可谁知道中间竟还有这么一桩子事。
袁缜看着状纸，上面言语如刀，字字泣血，足以见其状告之人的心境何其悲愤伤情。
倒是个有情有义的少年郎，在明知道谢尘权势地位的情况下，居然还敢跑到大理寺来递状纸，这是已经想好不要前程了啊。
只是，谢尘是何许人，袁缜还是极了解的，这小探花到底还是道行太浅。
袁缜放下茶盏，对着那司务道：“这位裴公子可还在大理寺？”
司务连连点头，道：“还在，小的将那位裴公子让到后堂等候了。”
寻常人来大理寺告状当然没这个待遇，可这位是一甲进士，入了翰林院就七品的编修，可比自己这个九品的司务强多了，他自然也给什么脸色看。
袁缜将那状纸卷好，道：“那你去把他请过来吧。”
·
裴桓没想到自己这么快就能见到大理寺少卿。
一进去，他便躬身作揖：“晚生裴桓，见过袁大人。”
袁缜指了指椅子，温和的道：“裴公子请坐吧，这里不过是我办公私邸，并非公堂，不必这么客气。”
裴桓并未就做，而是一揖到底，朗声道：“袁大人，晚生前来只为状告吏部左侍郎谢尘强占民女，按当朝律法，凡豪势之人强夺良家妇女奸占为妻妾者，当处以绞刑，请袁大人秉公审理此案，为戚姑娘讨一个公道。”
袁缜见他神情略有激动，也不再让他坐下，只是问道：“裴公子，你所说的谢大人强占的民女，可是戚国公府三房庶出的姑娘？”
裴桓抬起头，答道：“正是。”
袁缜神色也正了起来：“既然如此，那本官问你何为强占民女？”
裴桓掷地有声：“如谢尘这般豪势之人，强夺良家妇女奸占为妻妾，便是强占民女。”
袁缜将他的状纸展开，道：“你所状述的谢尘的罪行中，是说他不顾戚姑娘的意愿，强行将人纳入府中。”
裴桓皱眉：“如此，自是强占戚姑娘为妻妾，难道不算强占民女？”
袁缜摇摇头，看向他道：“裴公子，自古以来，婚姻大事，父母之命，媒妁之言，若如你所说谢大人强占戚姑娘为妻妾，那为何她的父母没有到衙门状告，反而是你一个无关之人前来为她鸣不平？”
裴桓顿时愣住。
白歌的父母为何不来状告，裴桓自是想过的，无非是见谢尘势大，或不敢与之对抗，或想攀附罢了，如此一来自不可能到衙门状告的。
他眉头紧紧皱着，咬了咬牙对着袁缜道：“戚姑娘的父母可能是被谢尘胁迫的！那如袁大人所说，这天下的女子如果父母不能为其鸣冤，便都只能活该入了火坑么！”
袁缜没有计较他的态度，他看着眼前悲愤不甘的裴桓，眼中有着淡淡的悲悯。
“裴公子，这世间的规则就是这样，受了委屈的女子，可若是至亲之人都不能站出来鸣冤，又让人如何去理会这些随处可见的不平事？”
看着裴桓还想再说什么的样子，袁缜又有些意味深长的开口：“况且，你真的能确定，这位戚姑娘的父母不是自愿将女儿嫁入谢府的吗？”
作者有话要说：
第四十三章
袁缜看着裴桓脸色发白, 怔在那里不说话，不由轻叹了一声。
“裴公子，我大概能猜到你与这位戚姑娘的情深义重, 可我也想劝你一句，如果戚姑娘的父母觉得这事并无报官的必要，那你就是去金銮殿上告御状也是没用的。”
“这天底下被父母卖为奴婢的女子何其多，她们难不成都是自愿卖身的么, 可你又能说那些将她们买回去为婢为妾的人都是强占民女不成？”
袁缜将那张状纸递过来, 摇摇头：“你还年轻, 涉世未深, 要知道有些事不是表面那么简单, 这位戚姑娘的事我建议你还是放一放吧。”
裴桓脸色青白，身子都在颤抖，却是一个字也吐不出来。
袁缜的话不同于刘学士那样只对他灌输谢尘是怎样的权势滔天，与其为敌会是什么样的下场。
而袁缜则是很简单的告诉他, 只要白歌的父母不出面，他做的任何努力就都不会有结果。
刘学士的话只会让裴桓更加的愤怒不甘，想要去抗争。
可袁缜的话不多, 也并未以权势压人，他客观理性好似不夹杂半点情绪, 却是让裴桓陷入了绝望中, 就仿佛于黑暗中行舟，被打掉了最后一盏灯火, 彻底见不到希望。
因为他已经明白, 袁缜说的事实。
裴桓踉踉跄跄的出了大理寺, 走了许久, 终于来到戚国公府门前。
他脸色十分难看, 走上前去“咣咣咣”的用铜环敲响了国公府的大门。
很快门被打开一个缝隙，一个门房探出头来道：“谁啊？”
裴桓手臂拄着门，语气强硬拔高道：“我是新科进士裴桓，让我见戚三爷。”
那门房显然是早就得了吩咐，一听他的名字就立刻警惕起来，一边关门，一边皱起眉恶声恶气的道：“什么裴桓，没听过，赶紧滚！”
裴桓一见这门房的态度，便明白了，戚家人根本不想见他，不论出于什么原因他们这样的态度，对白歌的事一定是默许的。
袁缜竟然一语成谶。
其实裴桓心中隐约也是有感觉的，毕竟谢尘并非是从大道上将白歌抢回去的，他和戚国公府是姻亲，是白歌的姐夫，这样的关系，若不是戚国公府默许，怎么可能发生！
可他到底还是抱着一丝希望的。
这一刻，他犹如被烈火焚心，痛的他几乎要吼出声来。
他难以想象，白歌在这样被亲人背弃，被迫委身给自己姐夫的处境下，到底承受着怎样的痛苦。
就是在这样的痛苦中，她却不敢向自己求助，只是盼着能不拖累他。
裴桓只觉脑中犹有轰鸣声响起，他猛地肩膀一发力，竟将那本要被合拢的大门，生生撞开。
那门房没想到这么个看起来文文弱弱的公子竟然有这么大力气，被他撞得一个趔趄跌倒在地上。
“哎呦，快来人啊！有人硬闯国公府啦，快把他打出去！”
门房抬头一看，这面容清秀身材瘦削的公子此时脸色涨红，眼神仿佛要噬人一般，从大门进来径直往里冲，顿时吓了一跳，慌忙叫着。
很快，几个国公府的护卫出现，将裴桓团团围住，任他怎么挣扎，也只能是被护卫推搡着赶出了国公府的大门。
裴桓离开了戚国公府的时候很狼狈，他头发散乱，蓝色长衫褶皱着，上面还沾着些灰尘。
他茫然的走过繁华的街巷，脑中画面不断闪过。
七夕夜晚璀璨的灯火下，少女带上手镯时比烟花更明亮的笑容。
她将手镯摔在地上时的冰冷决绝。
谢尘落在少女腰间的手和他充满深意的笑。
以及袁缜平静中透着一丝悲悯的神情，说出那句“就是去金銮殿上告御状也是没用的。”
痛彻心扉之时，裴桓忽然觉得自己已经麻木了，他终于认识到了自己的弱小无力。
寒窗苦读多年，自以为修了一身本事，幻想着可以治国安邦，可到头来呢，却连心爱的人都保护不了，岂不就是个废物。
突然，有声音在耳边响起：“本店新出了醉仙酿，后劲儿可足，客官可要进来尝尝？”
他茫然四顾，发现自己到了一家酒馆前，刚刚是店小二在招揽客人。
裴桓僵硬的转过头去，声音嘶哑：“什么？”
酒馆刚刚开门营业，小二本来见他形貌不俗，才有心搭话招揽声音，可此时却瞧见他脸色吓人的很，忍不住退后半步。