作者：杳杳云瑟
黛眉细长，红唇如火，神色之间，略有惊慌。
神妃仙子，不似真人——
只一眼，萧观音面色煞白，摇摇欲坠。
她后退了好几步，脚后跟猛地一绊，直直跌入了萧母怀中！
她浑身颤抖着，转过小脸，不顾精致的妆容被弄花，紧紧贴靠在母亲的肩膀上。细长的指，一点点抓住了母亲的衣袖。
“观音，怎么了？是不是有哪里不舒服？”
萧母觉察不对，拍着女儿的背，轻声哄问。
“这不是萧家千金吗？她怎么了？”身旁众女投来异样的眸光，窃窃私语。
萧观音深知失态，却难以自控地颤抖起来。
她恨得咬破了唇，尝到血腥味，鸵鸟般躲在母亲的怀中，被羞窘、愤恨、嫉妒、自卑淹没……
“母亲，我不舒服，我想回家……”萧观音的声音带着哭腔。
十六年累积起来的骄傲在那一眼后，灰飞烟灭。
她恨不得祭神大典立刻中止的好！
她不要这么丢脸地被围观着！被人当成笑话一般地指指点点！
“砰！”
一声巨物砸在地面上的响动，如滴水入油锅般顷刻沸腾，人群中尖叫四起！
“佛像！快看，佛像！”
“佛像的手、手怎么断了！”
“不详……是不祥之兆啊……定有妖孽出世，要亡我大越！”
不知是谁喊了一声。
“妖孽出世，亡我大越！”
群情激愤。
金殿灰尘纷扬，人群喧嚣议论不绝，立刻涌出一队金鳞卫维持秩序，有条不紊地疏散着百姓。
不一会儿人群散去大半，一位命妇却是面容惨白，呆呆伫立在原地。
“夫人怎么不走？”
“我的女儿……我女儿还在里面……”
一切，都发生得太突然了。
卿柔枝脑袋钝疼，方才她被一股力道推开，身子重重地摔在地面，脑袋也撞到了柱子，撞得眼冒金星。
等到反应过来时，四周已经乱了。
胳膊火辣辣的疼，掀开衣袖一看才发现是擦破了皮，正往外渗出血迹。
“陛下！保护陛下！”
卿柔枝心口一窒。
顾不得疼痛爬起身来，迟钝地回想起片刻前，就在褚妄强硬地攥住她手掌的那一刻，一道清晰的碎裂声响起。
紧接着她就感觉身子被褚妄用力推了出去。
她垂眼搜寻着，只见就在那摔得四分五裂的莲花灯旁，玄黑身影半蹲在地，金冠不知去了何处。
满头黑发倾洒下来，看不清神情。
而他怀中揽着什么。
衣袍忽然一动，一团毛茸茸的小家伙爬了出来。卿绵绵憋得小脸通红，开口就是一声哭腔。
“娘……”
孩子哭声中，男人右侧肩膀被洇湿，血腥味弥漫在每一个人的鼻尖，泉安登时吓白了脸：
“快宣太医！快啊！陛下万金之躯，决不能有闪失！”
金鳞卫立刻领命。
卿柔枝没有想到褚妄竟然会保护绵绵，他目光淡淡朝她一瞥，又收了回去，只在几个太监的搀扶下，步履有些艰难地移步向后殿。
她面色惨白地僵立在那，袖口下的指尖不住地颤抖着。
一直以来的印象被彻底打破，尤其是留在那里的血迹更是在明晃晃地告诉她，卿柔枝，你大错特错！
“娘娘。”
一道温和的嗓音响起，唤住了她要追去的脚步，正是太常寺卿，兰绝。
“方才……没吓到娘娘吧？”
她回眸，兰绝指了指地面，“微臣仔细查看过，这断手切面平整，不像是年久失修导致的断裂。”
卿柔枝一悚，“你是说，不是意外？是人为？”
“还需确认。”兰绝吩咐宦官道，“取梯子来。”
不一会儿，兰绝便发现了其中的蹊跷。
他走向卿柔枝，温声解释道，“今日大晴，顶上房梁有积雪。遇热化成水后，便会滴答往下落，掉进莲花灯内。莲花灯积水到一定重量，便会压迫那被破坏过的佛手，直到佛手不堪重压，在特定的时机掉落下来。”
“究竟是谁……”
设下此局之人，必然熟悉四时天象，知晓今日会天晴，且对方目标明确——要绵绵的命。
卿柔枝喃喃，“此人，必定也在祭神大典之中。”
“娘娘何出此言？”
“对方目的明确，要我小妹的性命。一个孩子能有什么仇家？必然是为了看她亲人，或许是我，或许是我娘她们的反应。”
兰绝蹙眉，“对一个孩子都能下如此狠手，心肠之歹毒，实在是闻所未闻……”
先是长姐，再是小妹。
卿柔枝猛地想起军营里两次遇险。
到底，会是谁？
对他们如此恨之入骨？会不会父亲和二哥，也遭遇了不测？！
……
萧观音的母亲姓季，出身武将世家，仔细询问下，便从女儿口中得知了竹楼的事。
新帝与继后，流言传得难听，她岂能不知。
只，她夫君是新帝一手提拔，对那位是言听计从，严厉告诫过她们不许妄议。
季氏的夫君前几年收了个姨娘过门，对方便是二嫁之身，把她夫君迷得七荤八素三天两头往对方的院子里跑，要不是对方不能生，只怕她这个正妻，也要没了站脚的地方！
素日里，季氏便恨毒了这些妖媚货色，乍一听女儿受了委屈，如何坐的住？！
季氏满腹怒气正要由仆妇扶着上马车，忽地定住。
“夫人，怎么了？”仆妇问。
季氏凝着那对母女，蓦地冷笑一声，可巧，撞在她手里了。
卿佳雪正在低声安慰卿母，自打那场意外发生后，消息便被封锁，具体什么情况谁都不知，眼下只能归家静等。
刘氏如何放得下心来？
为了生下绵绵，她差点丢了半条命，这个最小的女儿，就是她的心肝啊。
她长子长女皆在最好的年华逝去，二女不在身边，二子又身陷牢狱。
绵绵聪慧乖巧，就像老天爷把她逝去的孩子们还给了她，如今生死未卜，焉能不心痛如绞？
卿佳雪拍着刘氏的背，忽然幽幽道，“若非二姐执意留下绵绵，怎会发生这样的事？可见当初那道人批命，还是有几分可信的。”
妖孽，祸害。
刘氏咬紧了牙关，眼底蒙上一层阴翳。慢慢直起身子，她道：“我们走。”
忽然，一个狠辣的耳光裹着风声甩了过来，直把刘氏扇倒在地。
“啊！”卿佳雪吓得大叫，连忙去搀扶刘氏，“母亲！”
刘氏还没从被人扇了耳光的事实中反应过来，呆呆地摸着脸，只觉火辣辣的疼。她以往是京中命妇之首，卿家两个女儿，两位皇后，还从没有人敢这么对她！
季氏甩了甩手，斜眼讶然道，“抱歉，原来是老姐姐。实在是对不住，方才是我错认了人，还以为是那偷了钱帛私逃的老仆妇！”
今时不同往日，卿家父兄都在诏狱。母女俩衣衫简陋，风尘仆仆，远远看去竟然与仆妇没有什么分别。
卿佳雪低垂着头，不敢惹这泼妇。
季氏这妇人，出了名的泼辣，能撵着她那贪色的夫君跑上一整条街。撕烂小.娼.妇的衣裳，逼她裸.身人前，对方不堪受辱，一头跳进了滚滚的护城河里。
这样的人，她不敢惹。
季氏吹了吹指甲，“这就是老姐姐那个养在身边的庶女？模样倒是不错，还没有许婚吧？淮阳伯府的世子就很不错，老姐姐若是有意，我给您搭个桥如何？女儿不比儿郎家，留在身边久了，成老闺女了，嫁不出去可怎么办？”
那淮阳伯府的世子，是个寻花问柳的纨绔，肠肥肚满，相貌不堪。好人家的女儿哪个愿意嫁给他？
季氏用心险恶。
卿佳雪紧紧搂住了刘氏的胳膊，整个人都在打战，不知是冷的还是怕的。
季氏意味深长道，“毕竟这一位，可不像老姐姐那位出名的二女儿，生得招人惦记，年纪轻轻便嫁进皇室。”
说着，扫了刘氏一眼，季氏暗自嘀咕，元后和这老家伙都相貌平平，怎么出了继后那样的狐媚子？
想到女儿的眼泪，季氏忍不住又想给对方一个耳光，觑了眼逐渐往这边靠近的金鳞卫，那可都是天子的爪牙，到底不敢放肆。
“老姐姐好好考虑考虑罢。”
说完，季氏扬长而去。
卿佳雪面如死灰，死死揪着刘氏的衣角，“母亲……我不想嫁人。”
“我要陪着母亲……”
寒风刮得脸颊生疼，一直不语的刘氏突然厉声，“闭嘴。跟着我走。”
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