作者：一口瘾
荀绍景挑眉调笑：“怎么？你们不是清清白白的吗？”
“她其实脸皮薄，怕先生问起，”谢执没理荀绍景的调侃，浅笑着拍他一下，“你再帮我担着点。”
“……”
但他们都没想到，季念的脸皮没有那么薄，又或者说，她是个舍得戳破脸皮的。
她就是这样的，在决定做一件事之前可能会有前前后后诸多顾虑，可一旦下定决心要做了，便比任何人都要坚定果决。
当日荀府的宴散时，人渐渐散去，季念寻了个由头没有和季盛兰一道回，而是抱着一叠书往回走去。
她走到游廊处，不知怎么停了脚步，向游廊东侧的院子中看去。不远处庭院的桃花树下，纷飞的花瓣落在谢执的肩头，和他身旁笑着的方家小姐身上。
游廊尽头荀绍景眼尖看见了她，挥着扇子朝她走来：“哟，这不是三小姐吗？等谢执？”
季念把怀里的书放下，正要行礼，荀绍景朝她摆摆手：“我们见了这许多次，也算是相识了，不必行这些虚的。”
说着，他顺势向她面前挪了几步。
季念面上没什么表情：“荀公子不必掩了，我都看见了。”
荀绍景笑僵了僵，退开两步。
庭院中，方小姐又走近了些，突然往谢执手中塞了个东西。谢执一手拿着份卷起的宣纸，另一手是方家小姐才塞进他怀里的木匣子，没等他作何反应，方家小姐便红着脸跑了。他显然没料到，手悬在一半，没来得及归还。
季念和荀绍景站在长廊尽头，将来龙脉看了个清楚。
荀绍景觑着季念的脸色，一口气不上不下：“你说说方二小姐也真是的，就算我朝向来民风开放，有些正常来往也无伤大雅，但这送东西实在是不妥，太不妥了。”
季念不知在想什么： “是这样啊。”
荀绍景：“是啊是啊。”
季念认真地点点头：“可我也有些东西想送，荀公子觉得我这该送不该送？”
“……”
一天之内被这俩人先后溜了一趟，荀绍景冷笑一声，这会儿扭头就走：“我觉得我再管你与谢执，我就是狗。”
也没想到荀绍景会那么大反应，季念忍不住笑了出来，弯腰抱起带来的书。
她转身欲走，又被荀绍景黑着脸叫住：“罢了，我便再提醒你一句，那些俗物谢执也非第一次收，没见他对哪个上过心。”
听出话外之意，季念弯眼谢过荀绍景的好意，抬起手中书：“可我要送的是——闲云记啊。”
闻言，荀绍景似是一愣，转而笑出声来，摆摆手随他们去了。
……
另一边，成二远远地瞧见有人走来，打了个激灵，夺过谢执手中的木匣子便跑：“公子，我帮您把这放回马车上。”
谢执不知他发什么疯，侧头要喊住他时，对上了一双烁着光的桃花眸。谢执怔了一瞬，视线越过见长廊处荀绍景和他比了个手势，面上多了点无奈。
他复又看向来人：“方才一直在那儿？”
季念回了个头，再转回，盯着他的眼睛点了点头。
谢执叹了口气，示意手中卷起的宣纸：“我没想收，我只是来取这个。”
全程季念也看着，那东西就是被硬塞给他的，季念不是个会无理取闹的人，所以还能与荀绍景开个玩笑。可说到底，毕竟是中意的人，谁看到自己意中人和旁的女子待在一起能半点儿不痛快都没？
她想起荀绍景的话回过味儿来：“荀公子说，你收过很多姑娘的礼。”
谢执轻轻挑眉。
他没答话，她撇撇嘴：“我也没想管，我只是来送这个的。”
这次谢执问了：“为什么不管？”
季念反问：“我怎么能管？”
谢执看着她笑：“你可以管。”
他把手中卷起的纸放在院中未撤走的小桌上，又笑了声：“离我近些儿，来管。”
季念平日里本就不太会生气，被他那么一说，眸子里那丁点要说无处说的气焰顿时就被浇灭了。她莫名觉得丢脸，但还是走近了，把怀中抱了一路的书杵到他面前：“那你看看这个你要不要。”
风吹开书的扉页，谢执略带疑惑地垂眸，只看了一眼，表情就变了。
黄老先生游历四方，将所见所闻写成闲云记，三街六市的曾传出其中片段，其言汪洋恣肆，道其所想，抒其所感，足见老先生任达不拘，无所避讳。奈何黄老先生脾气古怪，不喜自己所写外传，谢执去拜访了几次想要借阅，都被拒之门外。
季念瞄了一眼他的神色：“我借不出黄老先生亲笔，但他答应我可以白日去他的私塾抄录，你若是不想要我便——”
“要。”谢执将几册书尽数接过，又问，“抄了几日？”
季念悄悄转了转发酸的手腕：“没多久。”
谢执看着她：“没多久是多久？”
他非要问，她便还是如实答了：“小半个月。”
谢执低头翻开书，里头每个字都写得端端正正，极为认真。他合上那书，问她：“花上小半个月才抄好的东西，若我说不要，你便收回去了？”
“嗯。”季念答得理所当然，“你若是不喜欢，我还硬要给你，你不会觉得开心，那我也不会觉得开心。”
谢执失笑：“你倒想得挺通的，那收回去之后呢？下次还来吗？”
一枚花瓣落在季念的鼻尖，她抬手摘下，有些不好意思地捻了下手指：“来啊，为什么不来？我这人固执，你要真不喜欢，我就回去再想想，下次带个你喜欢的再来。”
默了默，她又收回不小心外露的羞赧，一脸镇定道：“反正能见到你，我怎么都不亏。”
小姑娘说话时连表情都没变，冷静得让人觉得好笑，唯那垂着的桃花眸下，晴日的风一吹，尽是一片掩不住的绯红。
谢执一不小心没遵守那些礼数，抬头揉了揉她的头，然后便见那抹红色更深了。
那时，他就一个念头——哪怕她从地里挖一块泥巴给他，他都不会拒绝。
第19章 入怀
荀绍景说完那话，半刻都没多逗留。
他是个爱掺和的人，可当年季念和谢执分道扬镳，他却一句都没多说过。
当年那两个人分开，一个比一个绝情，说断便断了，连个理由都没，一个打死都不说，一个打死都不问，最后那两个人的反应不是互相从对方的命里消失了，而是仿佛对方从来都没出现过一样。
当年不是他不想说，是根本没人给他说的机会。
可若是不说，他们能过下去便罢，偏偏是过了这么多年，他偶然间在谢府外看到季念低着头像被折了翼的样儿，他才反应过来，这两个人都是一个样，看着哪哪儿都好，其实过得一个比一个烂。
所以荀绍景走出觉春楼的时候，一点都没有卖了谢执的感觉。
他就觉得，既然过得都那么烂，那就不能怪他多嘴了。
……
墨顺着笔尖滴下，在纸上晕开。
“念念！念念！”苏翘瞥到季念发愣，急忙喊她。
季念回神，发现账册上一大团墨，略显慌乱地放下笔，急急地寻另一张不用的纸来盖，奈何已经晚了，墨从这一页直印到了后头的好几页上。
“诶，罢了罢了，撕了算了，”苏翘伸手拦住她，“好在是还没写过的账页，不然你还得重做一遍。”
有端菜的伙计听到动静，往她们这儿偷瞄了眼。
人前苏翘只道季念是来帮忙的，闹出和离之事后，虽然说闲话的不少，但是但凡在酒楼中待的日头久些的伙计，却不带多一句嘴的。
因为大家是真服她，他们虽不知季念是酒楼的掌柜，却打心里当她是半个主心骨，自酒楼开张这么多年，整个觉春楼里没有比她更细致的人，再小的失误都没见她犯过。
原本是账目还有一些还未核对完，季念帷帽都戴上了，想着看两眼就能直接走，谁想到半途来了个荀绍景，哪里还看得进去。
注意到边上探头探脑的人，季念揉了揉眉心，合上账册又改了主意：“算了，我还是将这些带回去做吧。”
苏翘知道她是受了荀绍景那话的影响，道：“也好。”
不过当晚，季念到底是没能按着时辰回去。
就在她走之前，大街小巷中一条消息不胫而走，很快传到了觉春楼。说是季三小姐当初看着和离得利落，实际却是表面一套背地一套，私下里对嘉裕侯念念不忘、藕断丝连，为此嘉裕侯先前从边疆带回的胡女还找来了觉春楼，就是要来讨个说法。
季念待在觉春楼本来就被许多不明就里的人胡乱猜测过，觉春楼中的人尚且算是见过季念本事的，可外头的人哪会知道这些，传言两两一结合，信的人更多了。
颠倒是非到这个程度，苏翘怎么能忍得住，气得就差上前把这谣传的人亲手揪出来。
可是这种事三人成虎，传得和真的一样，个个都把矛头对准季念，苏翘就算抓着几个嚼舌根的，也拦不住这已经流走的消息，最后倒变成季念反过来安慰苏翘别当回事儿。
比起生气，季念就觉得挺可笑的。
一日之内听到两次念念不忘，前一个劲儿大得她耳朵嗡嗡响，至于后一个，碰上鬼了吧。
***
马车如约等在城门外，季念出了觉春楼后是一路跑到城外的，跑得心口都绞着疼，也没想着将步子放慢丁点儿。
老车夫常接她，晚了点儿也不见催，是个脾气很好的人。倒是季念有点不好意思，问那车夫能否稍快些，但车夫问她可是有什么要紧事，她又支支吾吾没说出个所以然。
紧赶慢赶，到那小镇上还是比平常晚了大半个时辰。
她方从马车上下来，便瞧见那个颀长的人提着灯笼站在路口。她看过去时，谢执正好也看过来，她稍怔，快步走去：“抱歉，遇到点事儿，又回来晚了。”
谢执点了下头：“走吧。”
昨日一宿没睡着，再加上今日荀绍景那几句不能细想的话，更是让季念乱上加乱。这会儿在此处看到谢执，她心里说不清的感觉。
等到回过神来的时候，季念已经开口叫住了他。
谢执在离她几步远的距离，回过头，神色淡淡的。
若他目中本是什么都不装的，那么官场上沉浮的四年，便是让他的眼中什么都能装得下了。他好像是在等她，又好像是毫不在意，瞧不出情绪。
静默中，季念摇摇头，上前几步跟上他：“没什么，走吧。”
许是昨日的意外余力未消，两个人之间总好像隔着点什么，路上谁都没说话，就这样一路回到了宅子的门口。
见谢执步子慢下，季念悄悄调整了呼吸，取下帷帽从他身旁走过：“进去吧。”
谢执却叫住她：“等一下。”
季念僵了下，转头。
谢执稍侧头看了眼，蹙眉：“伤口还没好？挠过了？”
季念手一紧，心陡然吊了起来。
有的东西只要不戳破就好像不存在不可能似的，可一旦有人说了什么，那些话就会阴魂不散地环绕在她脑子里，即便她努力不去想，也会冷不丁地被人扎一下。