作者：庄生公子
自打南巡遇袭，秦瑨可谓是憋了许久，此时此刻只想找个练手的好好发泄一番。
“真是敬酒不吃吃罚酒，既然陈大人非要当那睁眼瞎，那就别怪秦某不客气了。”
他冷冷一笑，朝陈涉逼近一步，眉眼间戾气浮动，让人望而生畏。
明明到了暑天，陈涉只觉得一股凉气自脚底升起，瞬间袭满全身。
他往后退了几步，身后的官兵也跟着退了几步。
面对秦瑨的步步紧逼，陈涉终是耐不住性子，嘶吼的嗓音变得尖利沙哑：“你们！你们都给我上！”
话音落地，却没有半个人来执行。
陈涉回头盯着手下，横眉冷脸，可谓是气急败坏：“上啊！愣什么呢？！”
两长凑到他身边，指着不远处，结结巴巴道：“大人……你看那边……”
正前方的官道上，一队人马浩浩荡荡向他们而来，为首的穿着绯红官袍，如一团烈焰，光天化日下极为扎眼。
那道绯色的身影瞬间染红了姬瑶的眼睛，等了这么久，终于等到了这一天。
她激动的鼻尖发酸，抓住秦瑨的胳膊，兴奋的摇晃几下。
秦瑨却没她那么高兴，穆庭之来的也太快了些，他还没来及的揍一顿这不长眼的县令呢。
有心明眼亮的灾民看到，忙不迭跪在地上，大声叩拜：“刺史大人来了！我们有救了！”
“是刺史大人！”
众人纷纷叩拜在地，仿佛见到了救命的菩萨。
不多时，浩浩荡荡的人马由远及近。穆庭之口中喊“吁”，翻身下马，宽袖一阵，迈着方步走到众人面前。
“出什么事？吵吵闹闹的。”
他声如其人，极为稳重。
不等灾民们开口，陈涉弓着腰凑到穆庭之身前，恭恭敬敬的磕了个头，战战兢兢道：“卑职陈涉参见刺史大人！不知大人今日而来，有失远迎，还请大人恕罪！”
除了秦瑨和姬瑶，在场之人皆行大礼，朗声道：“见过刺史大人——”
“都起来吧。”穆庭之背手而立，犀利的眼神直直烙向陈涉，“回答本官，这么多灾民聚在这，究竟出什么事了？”
陈涉咽了咽喉咙，不敢去看穆庭之的眼神，低头道：“回大人，这些刁民饥饿难耐，嫌官府施粥不够，想要进城闹事造反。您来的正好，下官正准备处决他们呢。”
见他睁眼说瞎话，灾民们皆是愤然不满地抬起头，然而上官没有说话，他们自然不敢大声喧哗。
穆庭之为官十五年，见惯了形形色色的人，只瞅一眼就知这些灾民有怨。
再加上刚才远远看到他们和宣平侯剑拔弩张，陈涉必是隐瞒了事实。
穆庭之不动声色，问陈涉：“你确定这些都是刁民？”
陈涉斩钉截铁：“下官一百个确定！”
穆庭之冷冷一哼，在陈涉的注视下走到秦瑨面前，撩袍跪在地上。
在场之人吓了一跳，陈涉更是惊诧不已：“刺史大人，您这是……”
穆庭之不理会他，向秦瑨行一大礼，恭敬道：“梁州刺史穆庭之，见过宣平侯！”
作者有话说：
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第34章 终点
◎吾皇万岁。◎
话音落地, 人群中再次传出惊讶的声音。
“是宣平侯，竟是宣平侯！”
“太好了，这次我们真的有救了！”
“对对对，宣平侯也在赈灾营里待过, 一定知道我们的难处！”
喧闹之中, 只有唐苓一人呆呆跪着, 目不转睛的盯着秦瑨。
他按照要求把信送到了刺史府，没想到刺史大人二话不说，即刻领着人跟他往固县赶。
路上他好奇的问刺史大人，写信之人究竟是什么身份，刺史大人没有透露，只说见到人自会知晓。
他心里设想过很多, 也许是刺史大人的亲眷，也许是朋友, 却是万万没想到，这人竟是陇右节度使, 秦瑨……
想到秦瑨对他的承诺, 唐苓混沌的眼睛盛满了阳光，唇边扬起粲然笑意，再次对着秦瑨深深叩首。
陈涉怔怔望着眼前的光景, 面色如土，腿一软, 直接瘫在地上。
他挣扎着跪起来，恨不得把头磕进地里，身体抖如筛糠, 仿佛丢了半条命, 一个字都说不出来。
秦缙手一扬, 沉声道：“不必多礼，都起来吧。”
话落，众人齐刷刷站起来，唯剩官兵和陈涉惶惶然跪在地上。
在几十双眼睛的注视下，秦瑨慢悠悠走到陈涉面前，拿着腰牌蹲下，似笑非笑道：“这个令牌是真的假的，陈大人现在看清楚了吗？”
“看……看清楚了……”陈涉微微抬头，对上秦瑨的目光，吓得冷汗直流，“下官……下官有眼无珠，还请侯爷恕罪……”
秦瑨站起来，掸了掸袍角的灰尘，神色愈发阴鸷，“你若单纯不认识我，这压根算不得罪过，但你偷换赈灾粮，以糠搪塞，谋取私利，如此一罪该当万死。”
“什么？”穆庭之一听，紧跟着怒火中烧，一脚踹在陈涉肩上，“固县辖地山洪爆发，本官得知消息后当即就下发了赈灾银，你竟敢拿着这些钱去买糠，糊弄百姓，你好大的胆子！”
前所未有的压力如巨石一般倒向陈涉，他像疯了一样磕头，声嘶力竭道：“侯爷饶命！大人饶命！下官一时糊涂，还请二位宽宥！饶了下官吧！”
他身后的官兵也跟着告饶，吵吵嚷嚷令人无比心烦。
“都闭嘴！”秦瑨冷言一呵：“国有国法，我说了不算。穆刺史，这是在你的辖界上，你来说！”
穆庭之额角突突直跳，厉声道：“贪赃枉法，欺君罔上！罪其当诛，以儆效尤！”
“好——”
难民们一听，皆大欢喜。
听到上峰对自己的判决，陈涉如一具行尸走肉，跪着来到穆庭之身边，拉着他的官袍哀声求饶：“大人！卑职只是一时糊涂，要杀要剐您冲卑职一人来，请您饶过卑职的家人吧！”
“贪污赈灾银，国法重典！你知法犯法，罪不可恕！”穆庭之猛然抽出自己的衣角，后退几步，吩咐道：“来人！将陈涉革职查办，其余官府人员压入大牢候审！”
“是——”
上州过来的缉事很快将犯案之人控制，准备羁押进固县大牢听后发落。
陈涉等人被带走后，难民们又齐刷刷跪下，高呼：“侯爷英明！刺史大人英明！”
穆庭之道：“你们且放心回去修养罢，本官会派人留驻固县，保障你们的衣食，帮你们渡过难关。回头重建家园的时候，朝廷还会派人过来帮扶，大家尽管放心！”
“多谢大人——”
众人感激涕零，互相搀扶着回了赈灾营。
唯有唐苓没走，站在原地欲言又止。
秦瑨瞥到他，笑着走到他身边，拍了拍他的肩膀，“小兄弟干的不错，待会我会写封举荐信给你，你若真想去，就拿着信直接到陇右大营，到时候田裕会亲自迎接你。”
“多谢侯爷！”
唐苓正儿八经的行礼，终是年纪小，压不住心里的情绪，回家找爹的时候一蹦一跳，像极了北面来的傻狍子。
姬瑶睨着唐苓的背影哧哧笑了笑，凑到秦瑨身边，恍然道：“原来你找他送信呀？给的好处是让他从军？”
秦瑨点点头，“没办法，人手不够，只能先抓小孩用了。”
“可不是嘛，你惯会欺负小孩。”姬瑶淘气的冲他努努嘴巴，复又对着穆庭之颔首一笑。
穆庭之受宠若惊，低头行了一礼，说道：“此地环境恶劣，不宜久留，二位先随我赶回梁州，再行商议吧。”
秦瑨与姬瑶对视一眼，颔首道：“好。”
***
两天后，黑绸马车借着夜色从后门低调的驶进了刺史府。
秦瑨率先下车，随后又把睡眼朦胧的姬瑶扛下来。
穆庭之引着他们行至后院一处雅致幽静的小院，进了正堂，方才敢对姬瑶跪下。
“臣护驾来迟，让陛下受惊了，还请陛下恕罪！”
“迟点不要紧，恰到好处就行。”姬瑶眉眼含笑，请穆庭之起身。
然而穆庭之还是牢牢跪在地上，惭愧道：“臣驭下不严，引出固县那般混账事，简直丢了陛下的脸面。臣自请外放，还请陛下责罚！”
“嗯？”
姬瑶一怔，斜眸看向秦瑨。
固县贪污案若要追究起来，穆庭之的确难辞其咎，但这人是秦瑨一手提拔起来的，亦算是他的党羽……
姬瑶本以为秦瑨会替穆庭之求情，可他却没有表态，只是默默站着，脸上寡淡无波，看不出什么情绪。
室内极其安静，屋正中摆着一尊落地香炉，里面升起袅袅香烟，味道让人一时有些迷糊。
姬瑶已经许久没闻到这种馨雅浅淡的香气了，跟外面那些险恶格格不入，如同隔着一道天堑。
她捏捏手指，轻微的疼痛告诉她这不是在做梦。
回想着这几个月的遭遇，她斟酌万千，还是还了秦瑨一个人情。
“算了吧。”姬瑶俯身将穆庭之扶起来，缓声道：“驭下再严也难免出纰漏，你护驾有功，功过相抵，固县这边及时善后吧。”
请罪的时候，穆庭之一颗心七上八下，着实没底。
满朝文武皆知，陛下对寒门官员极其苛刻，若是在朝中落下把柄，能翻身的，堪堪是少数。
而今陛下如此宽宥，委实令穆庭之惊讶，心头不免掠过几分劫后余生的庆幸。
“是！”穆庭之感激不尽：“请陛下放心，臣定当竭尽全力！”