作者：绯色妃妃
“冯新传给咱们的纸条上，就已说了‘事有不妥’，二公子这时候又突然抓冯新回去，会不会是他知道了冯新把平宁公主的信交给夫人的事？”
牵扯到儿子，谢夫人不免也慌张了一瞬，但很快又冷静下来道：“二公子便是有所猜测，也不会有证据，别说冯新手脚干净，崔禄让人散播流言的时候，也很谨慎，只要冯新咬死不认，二公子便什么也查不出，败坏平宁公主名声的人就还是吕家。”
秋韵却觉心头一阵不安，喃喃自语道：“就剩下两天了，但愿别再出什么岔子。”
然而她话音刚落，暗室的门便被推开，徐子期满脸不可置信地从里走出来，直走到谢夫人面前道：“原来平宁公主的事，从头到尾都是母亲的安排，母亲故意指使冯新拿走了我的信，让我和平宁公主错开，又让人散播流言，嫁祸吕家——亏我还自以为是地想着，我娶了平宁公主，便能解救她于危难，却原来使她陷入危难的人正是我！”
徐子期时任京都府少尹，也是常断案子的，如今听到谢夫人和秋韵的这几句话，已经足够他猜出事情的全貌了。
他对着谢夫人拜了拜道：“您是我母亲，我不敢说您有错，更不敢让您给平宁公主认错，唯有我代母认罪，亲自去说，就说是我引诱平宁公主在先，又因为求而不得，才设计毁了她的名誉。”
说罢，他竟真要往外走，谢夫人急忙拉住他道：“我做这一切，还不是为了能帮你找到一个娘家有助力，又对你死心塌地的妻子？我为你苦心费神，你却要自毁前程吗？”
谢夫人根本来不及问徐子期怎么会从旁边的暗门里出来，冯新又是怎么回事？猝不及防就听见徐子期说要代自己认罪受罚，只得上前阻拦劝解。
徐子期道：“母亲今后大可不必为我的婚事操心了，总归我才是害了平宁公主的元凶，等受过罚，我便去做和尚去。”
“你说这样的话，不是在剜我的心吗？”谢夫人又气又急，“我才找回你，你就要做和尚，是个什么意思？我处处为你着想，你竟嫌弃我至此吗？”
徐子期却固执道：“正因为母亲处处是为我好，我不敢怨母亲什么，只怨我自己，我去受罚理所应当。”
经过这些天的相处，谢夫人早已了解徐子期的为人，知道眼下这些话他不是说着玩的，便死命拉住徐子期，生怕自己略一松手，儿子就真要剃头做和尚去了。
可恨自己前头说出口的话收不回，这会儿想要找借口辩解都不成。谢夫人急得劝了又劝，徐子期却始终油盐不进：“我意已决，母亲便是能拦得住我一时，也难时时刻刻都拦着我的。”
谢夫人此刻真是恨透了徐子期的固执不知变通，但他又是自己的亲儿子，谢夫人只能妥协，她不得已望向了一旁的秋韵。
秋韵心中顿时咯噔一下，很快从谢夫人复杂的眼神中，读懂了她的意思，也终于明白自己之前心里的不安是为什么了。
她一个奴婢，自然只有听话的份儿。
秋韵只犹豫了一瞬，便噗通一声跪在了徐子期的去路上：“二公子别误会夫人，这一切都是我的错，是我偷偷背着夫人，假借她的名义做的。夫人是事后才知晓，又被我蛊惑说这一切都是为了公子好，竟也信了……我想到夫人之前对我的好，实在不忍心看夫人和公子母子不和，总之都是我的错，由我去认罪吧……”
秋韵明显是顶罪。
仆人为主子顶罪，早已屡见不鲜，有人证物证的还好，像秋韵和谢夫人这样什么都没有的，只要秋韵咬死了说是自己做的，哪怕动机再离谱，即便大家也都心知肚明，也没法儿。
暗室里，谢兰臣早料到会是这样的结果。
“罪魁勉强算是有了。”虽然是个顶包的，但真正谋划此事的人是谁，明眼人也一看便知。
他又看了眼天色，低头对怀里的昭儿道，“你娘这会儿也该出宫了，咱们去接她吧。”
第45章 45、出发
“我明天一早便带秋韵进宫, 亲自向平宁公主认罪，要打要杀都随她，绝无二言。你若还想娶她, 我便再为你求娶, 便是舍下我这张脸, 也一定让平宁公主答应选你做驸马，这样可以吗？”
留仙楼的雅间里，谢夫人还在拉着徐子期不放。
见徐子期还不松口，谢夫人又含着泪道：“都是我管教不严, 才纵出了这样的恶奴，你若是还不满意, 便是要我以死为平宁公主赔罪我也愿意，只要你能好好活着，别生我的气, 我死了也能心安的。”
徐子期自然也看得出来秋韵是顶罪的, 原本他心里是存了气的, 可这会儿见谢夫人这般小心翼翼地恳求自己, 又想到她到底是自己的生母，又苦心找寻自己近二十年, 期间还不知怎么煎熬，心便软了。
他对谢夫人道：“我说我去赎罪，是真心实意的, 并不是拿自己逼迫母亲做什么。”
“我知道，”谢夫人道，“可你是我身上掉下来的肉, 我疼你还不知怎么疼好, 怎么舍得让你替我……替秋韵受罚呢？”
“我做了错事, 受罚是应该的。”谢夫人语气示弱道，“但我只求你别把我当成恶毒之人，我不是要为自己开脱，但你想想，我……秋韵虽然是略施了些小计，但如果平宁公主真如外面传说的那么贤良，秋韵又哪里会有可乘之机呢？再说句不中听的，她就是像崇宁公主那样大大方方地出门，光明正大地约见男子，也好过这样遮遮掩掩偷偷摸摸的行径，让人如何不多想呢？”
谢夫人点到为止，适时止住话头，又道：“旁的我并不为自己狡辩，你只说你想我怎么做，你才能不生我的气，不再提什么出家不出家的事？”
话音方落，像是因为太过悲伤的缘故，谢夫人突然猛咳起来，咳得人直要晕倒，徐子期急忙扶住她。
见此情形，徐子期终究不忍道：“就依母亲所说，为我求娶平宁公主吧。”平宁公主名声已毁，再怎么弥补也无济于事，她是因为想嫁给自己才累及名声，自己娶了他，好歹能让她少受些流言蜚语。
*
次日，谢夫人和秋韵来到长春宫。
郭皇后冷眼听完秋韵的认罪自述，不顾形象地亲自上前，狠狠打了她几个耳光。
郭皇后自然知道秋韵是为谁顶罪，因而这几个耳光，她是故意盯着一旁的谢夫人打的。
谢夫人被郭皇后嘲弄的目光看得心头冒火，却又不得不忍耐，“事情全因秋韵而起，今日我便把她交给皇后娘娘处置。”
郭皇后冷笑道：“夫人的人，还是夫人带回去管教吧。我只可怜我的平宁，名声已然全毁了，这时候即便把秋韵推出去解释，外人非但不会相信，还要说秋韵是我们故意弄出来掩人耳目的。
“况且，这恶奴到底是谢夫人的，她不好，便是谢夫人这个主子没管教好。平宁是个好孩子，虽然夫人看不上她，但她却无时不为夫人着想，所以提前嘱咐我，为她正名的事就算了，免得反连累了夫人的名声。
“但大家都是做母亲的，想必夫人也知道为人母的心情，平宁可以不计较，我却不得不帮她计较，方才夫人说想为承恩侯提亲，也不是不可以，但平宁之前的委屈却不能白受，承恩侯若真想做平宁的驸马，必须答应终身不许纳妾，便是二人无子，也需得承恩侯四十岁以后方能娶小。再者，若平宁嫁过去后有个万一，人突然不在了，承恩侯也必须等到四十岁后方能续弦。”
原本驸马便是不许纳妾的，但西北离得远，又几乎不受大安辖制，郭皇后便直接把此事拿到了明面上说。
如此既能保证平宁的地位，又能在一定程度上保证她的人身安全。
虽然郭皇后也气魏婧不争气，可到底是自己的亲女儿，该打算的总是要为她打算。
谢夫人却被郭皇后这番话，气得手背上的青筋都爆了出来：徐子期才刚及冠，若魏婧刚进门就死了，岂不是要他儿子给魏婧守丧整整二十年？
她强压着脾气道：“旁的也就罢了，若两人无子，耽误到四十岁再纳妾，两人的身体都大不如前，若有个万一，岂不是让两人绝后？”
郭皇后却道：“七十岁还有纳妾生子的，四十岁还正年轻，夫人实在不必忧心。”
谢夫人还想再说，郭皇后直接打断她道：“你家若是真心实意求娶平宁，这条就必须加进婚书里，赌咒立誓，不得违背。你若答应，我即刻便去求皇上为他二人赐婚，你若不答应，平宁并非真的嫁不出去，总能找到真心待她的婆婆和丈夫。”
先前郭皇后一门心思想把女儿嫁给徐子期，便有意讨好谢夫人，谁知却不成，如今情况颠倒，谢夫人低声下气来求娶平宁，郭皇后自然便硬气起来了。
最终，谢夫人沉着一张脸出了宫。
不久，宫里便传出圣旨，赶在谢家人出发的前一天，元和帝为平宁公主和承恩侯赐了婚。
赐婚的消息，在郭皇后的有意推波助澜下迅速传开。
前两天的传言都在说魏婧倒贴徐子期，徐子期却看不上魏婧，然而现实却是谢夫人亲自进宫为自己儿子求娶魏婧，并承诺一辈子一双人……便又有人开始怀疑之前传言的真假，毕竟若平宁公主真如传言形容的那般虚伪，谢夫人何必上赶着求娶？渐渐的，魏婧的名声倒是回转了些。
*
魏姝在别院听到赐婚消息的时候，并不觉得意外，对魏婧从堂妹变成妯娌这种事，也没什么特别的想法，因而只听了听，便放到了一边。
倒是吕老夫人也让人来递信说，吕舅舅最终的调任下来了，仍旧留京做官，那天承诺给她的造船匠人，也已经准备好，等他们回城，便会直接送到府上。
魏姝并没有把这些匠人的事告诉谢兰臣，甚至，昨晚她还特意把那本船样册子，随手放在了寝室的妆台上，再次试探。早起醒来查看，发现册子原封未动，魏姝这才放心地把它收了起来。
这时候，谢兰臣正带着昭儿在外头的荷塘里，划舟摘莲蓬。
魏姝之所以没跟着一起去，自然是因为她又起晚了。
昨个儿谢兰臣在宫门口接上她，一家人仍旧回了别院。
到达别院的时候，天已经晚了，魏姝原本还以为自己成功躲过了当天的游泳练习，谁知晚饭后，谢兰臣又以消食为由，把她带去了温泉池。
练习到半夜，魏姝终于勉强能在水里游几下了。谢兰臣一边夸奖魏姝，一边凑上前又要为魏姝更衣，然而就在这时，外头突然传来了几声十分刻意的干咳。
魏姝一听，便知是昨天劝自己要节制的那位教习嬷嬷。
魏姝当即不好意思再和谢兰臣胡闹，推了推他说：“嬷嬷昨天才劝诫过我，要和王爷节制有度，方能长久。”
谢兰臣反应了一下，才明白过来魏姝指的是什么，不由笑道：“我觉得我不用节制，也能长久，最不济还有公主送我的人参，公主实在不必担心这个。”
魏姝：……算了，反正她也不是真的想回去。
到了今天，教习嬷嬷倒是没再数落魏姝，而是直接让人给魏姝送来了一碗补汤。
魏姝已经不想管自己在教习嬷嬷心里是什么形象了，端起补汤，一气喝完。
待到中午，厨房用昭儿和谢兰臣采来的莲蓬，做了莲子羹和荷叶鸡。因明日便要启程，三人用过午饭，略小憩一会儿，便回了嘉王府。
这两天，魏姝的大部分嫁妆已经被运到宝船上，府里便显得有些空荡，次日一早，仆人们又带着最后的家当，浩浩荡荡地出发，登船，启程。
同行的除了谢夫人和徐子期，还有平宁公主魏婧，她将会和徐子期在西北完婚，嫁妆则会稍后再送去西北。
出发前还发生了一件事。
魏姝的宝船才离开船坞，便听见不远处的岸上传来一阵痛哭声，原来是一个少年救了一位落水的中年男子，结果男子被救上岸，少年反因为力竭被淹死了。亲人痛哭，周围人也都唏嘘不已。
魏姝也有些不忍，正要吩咐人，登小船去岸上，给少年的父母留些银两，却忽听见身后有人神神叨叨的说道：“船刚启动便遇到这样的事，只怕路上会不太平。”
魏姝回身看去，果然是李闲云。
除了他，再没有人这么爱好迷信的。
李闲云今天仍是一副和尚装扮，但因为没了先前故意伪装出来的畏缩，如今又显出几分超然脱俗的气质来，很能唬人。
魏姝却丝毫不为所动，直接对他说道：“你若害怕不太平，这会儿还可以返回岸上，继续留在神京当你的和尚。”
李闲云闻言，立马改口道：“有公主和小郡王的福泽庇佑，便是真遇到不太平的事，也定能化险为夷的。”
魏姝没再理会他，转头吩咐人送钱去了。
倒是不远处的魏婧，听到李闲云刚才的话，又见他一幅得道高僧的模样，便主动上前搭话道：“佛语不是说，救人性命是积阴德，能得福报吗？怎么那个救人的少年反倒死了？”
李闲云认得魏婧，只是魏婧之前却没见过李闲云，因此也没有怀疑他的身份。
李闲云便对她作了个揖，才回答道：“一种可能是两人上辈子有未了的因果，这辈子该少年还那中年男子的，故而中年男子活了，他死了。还有一种是，那中年男子本就是该死之人，少年却强救活了他，逆天而为，结果反被中年男子抢走了福寿。”
“原来是这样吗？”魏婧怔怔地盯着岸便边聚集的人群看了一会儿，直到少年的尸首和他母亲哭泣的声音被远远甩在船后，再也看不见听不到，魏婧才回过神，下意识又在船上搜寻起魏姝的身影。
魏姝此刻正和谢兰臣、昭儿站在船头。
谢兰臣正一手抱着昭儿，一手为魏姝整理被风吹乱的发丝，微微低头间，那一种温柔，是魏婧在预知梦里从不曾见过的。
明明梦里的谢兰臣只对人表面温和，实际冷血冷情，极难亲近，是魏婧花了整整两年都没能捂化的冰，可他却轻易在魏姝面前化成了水。
魏婧也明知道，梦境归梦境，现实归现实，自己不该过多关注谢兰臣，更不该多想，可是看到谢兰臣和魏姝在一起，却还是控制不住地会觉得不甘心，甚至……隐隐的嫉妒。
她忽然想到方才李闲云那番“逆天而为”的话，又想到自己被御史齐齐弹劾的那天，父皇用极其失望的语气，对她说道：“你看看你都做了些什么，朕真是白疼了你一场！先前朕还笑话先皇不会养女儿，如今才知道朕才是最该被笑话的那个，反而是崇宁，最近越来越收敛，连御史都不怎么参她了，结果冒出来了你，你可真是给朕长脸！”
从小到大，魏婧都是听着众人夸赞长大的，父皇母后喜爱她乖巧，外人称赞她品行好，不是说希望自己女儿能学几分她的端庄，就是玩笑说，若能讨个有她一半好的儿媳，死也知足了。
那时候的她满身光亮，是父皇母后的骄傲。
然而现在，她除了如愿即将嫁给徐子期，再无从前的光鲜，反成了众人眼中的笑柄；而本该早死的魏姝，却春风得意，越过越好了。
有那么一瞬间，魏婧有些后悔自己当初救活魏姝了……
*
此时站在船头的谢兰臣，突然看向魏婧的方向，对身侧的魏姝道：“我都是公主的人了，却还有人这么明目张胆地觊觎我，公主都不吃醋介意的吗？”
魏姝顺着他的视线看去，刚好撞上魏婧慌乱闪躲的目光。
魏姝其实也有些弄不明白，要说魏婧喜欢谢兰臣吧，她却拼了命地要嫁给徐子期，可眼下她终于如愿以偿了，却怎么还是一副对谢兰臣念念不忘的样子？
魏姝顿了一下，回道：“我相信王爷的品行。”