作者：垂拱元年
往常都是陆鸢伺候他更衣，他并不知道自己衣裳放在哪里，只能各个箱笼都翻找一遍。
“国公爷，你的衣裳不在那里。”
他披着睡袍翻箱倒柜，陆鸢哪能不明白他的意思，忙从另一扇衣柜里拿出一套绛锦冬袍，还未转身，便听啪嗒一声，有什么东西掉在了地上。
陆鸢回转身，见到地上的布袋子，微微一愣，正要去捡，褚昉已先她一步捡起来。
陆鸢轻抿了下唇，托着衣裳递给褚昉，柔声说：“国公爷，你的衣裳。”
褚昉没接，反而扫了陆鸢一眼，解开布袋，掏出里面的东西后，眼中的光明显暗了下，好似某种希冀陡然落空。
原来不是他以为的东西。
袋子里装的是残碎破裂的《笑林广记》，还有一卷新的抄写本。
原本被撕碎的部分夹在还算完整的书页之间，揉搓褶皱的书页也被重新铺展熨平，虽褶痕显著，也有撕裂的缝隙，但字迹尚可辨认，不妨碍誊写。
褚昉翻看了下，见已经折成两截的银质书签也夹在其中。
他以为这书早已被毁，却没料到她竟珍视至此，不止留着完全不堪拼凑的碎片，还费尽心力誊写了新本。
这书有何珍贵之处？
褚昉轻扫了陆鸢一眼，目光再次落在手中的书上。
褚昉不问，陆鸢也不主动交待书的来处，只是说：“这书合我眼缘，看着实在有趣，偶尔誊写几篇打发时间。”
褚昉审视着陆鸢，片刻后，也饶有兴致地翻着书，说：“既如此有趣，借我看几日。”
陆鸢应好，又道：“国公爷看我的誊写本吧，这旧本实在不堪入眼了。”
褚昉将新旧两本一道收回袋子，“无妨，对照着看，或许还可帮你纠出一二错处。”
陆鸢抿抿唇，知他心中大约已生了疑虑，没再多说，只微微点头。
“国公爷快更衣吧。”陆鸢近身欲替褚昉宽下睡袍，却被他抬手阻止。
“怎么了？”陆鸢不解地问，他火急火燎翻箱倒柜，不就是要更衣离开吗？
褚昉微不可查动了动唇角，眉心亦是微微旋紧了些，却终是欲言又止，把话咽了回去。
他冷着一张脸，在陆鸢的伺候下换好衣裳，穿得齐齐整整，踏着万籁俱寂的萧萧夜色，孤身回了璋和院。
其实他不是非要回来的，但一脚已迈出去，他的妻不止未作半点挽留，还殷勤更衣推他出去，他如何能再留？
褚昉依旧睡不着，百无聊赖地翻开已经残破不堪地旧本《笑林广记》，耐着性子读了一页，渐渐提起兴致来，不觉又翻了一页。
仔细读来，竟颇有许多童真童趣，并不似外头卖的市井俗物，且书文博通古今，涵括四方，足见书中这个妙语连珠、被唤作康凌子的小姑娘不止读了万卷书，还行了万里路，周游过不少地方，连远在西海之西的拂林国都去过。
再看书法字迹，行云流水，鸾飘凤泊，与陆鸢字迹竟有九分肖像，唯一分不像之处，便是原书字迹于飘逸中带着一股遒劲方正，兼具山之巍峨、水之灵秀，越看越赏心悦目。
褚昉猜想，著写原书之人应该是个男子。
与陆鸢字迹肖像，必与她十分亲近，莫非是她兄长陆徹所著？书中的康凌子大概是她嫂嫂？
但她嫂嫂是中原女子，怎会有康凌子这样一个胡名？
···
兰颐院内，陆鸢仍在挑灯夜战。
若要父亲心甘情愿同意她离开褚家，不再动辄以死相逼，唯有让他明白，只有他自己的亲生女儿才是靠得住的，褚昉绝不会帮他重回高位。
而今西域小国纷争不断，商路阻滞，许多贾人都被困在碎叶城，其中既有兴胡【1】商队，也有许多中原商人。陆鸢之前就已关注此事，若能赶在消息上达天听前想出完善可行的应对之策，或许能助父亲重振旗鼓。
而她的条件就是，让父亲不要再插手她与褚昉之间的事。
陆鸢全神贯注，并没察觉青棠近前。
“夫人，姑爷是不是又生气了？”
而今已是子时末，青棠端来夜宵，压低了声音问。
陆鸢没有答话，甚至都没有入耳，直到最后一笔落定，才放松了神色，心绪轻畅地吹干墨汁，抬头看向青棠：“别乱想，他无忧无愁，无病无灾，哪来那么多气，大约有急事才走的。”
青棠抿抿唇，“这大半夜的，能有什么急事，姑爷肯定又生气了。”
陆鸢吃着夜宵，并不说话，她现在无暇顾及褚昉的情绪，岔开话题问：“我之前说，让你留着药渣，你留了吗？”
陆鸢虽然不怎么喝药，但碰上褚昉赖着不走的时候也要喝上几顿，遂留了个心眼，让青棠留下药渣备查。
青棠点头，“留着呢，但是留的不多，好几次我才倒了药给您送来，回去就见药罐空了，厨房的婆子说替我倒掉了，也不知他们何时这般好心了！”
陆鸢愣了下，问：“为何早不跟我说？”
“这不是什么大事，婢子说过他们几回了。”青棠知道陆鸢艰难，不想再同她抱怨这种小事。
陆鸢忖了片刻，问道：“他们现在还总是帮你倒药渣么？”
青棠重重点头：“我跟他们说不要倒，我要用来养花，可他们就是不听，照旧很快就帮我倒了，若不是有几次我手快，恐怕一点也留不住。”
陆鸢目光微沉，默了会儿，说道：“把药渣包好，年初二我带回娘家。”
照青棠所言，这药大概果真有问题，看来王嫮不是危言耸听，莫非她早就知道些什么？
王嫮对郑孟华一直颇有微词，攒着劲儿与她明争暗斗，想来早就察觉端倪，但又碍于婆母，不想与她正面为敌，这才明里暗里提醒陆鸢，虽存的是借刀杀人的心思，但也并非坏事。
此念一出，陆鸢对王嫮生了几分亲近之心，除夕当夜守岁之时便没再将她拒之千里。
王嫮怀有身孕，不必跟着大家一起守岁，吃过年夜饭，与妯娌诸妇寒暄片刻，对郑氏辞道：“母亲，儿媳有些乏，就先退下了。”
郑氏随口应了句，摆手叫她回，王嫮又说：“儿媳一个人闷得慌，想嫂嫂陪我说会儿话，还望母亲允准。”
郑氏爽快应允，褚昉兄弟却同时向他们递去目光，不禁奇怪，两人何时到了闺房叙话的地步？
褚暄不放心地看着妻子，用眼神询问她何意。
王嫮当作没看见，热络地拉着陆鸢回了丹华院。
褚暄只能干瞪眼，褚家的规矩，男丁必须守岁，非病不得缺席。
进了丹华院，王嫮叫青棠和两个贴身丫鬟都守在门外，与陆鸢说了一件事。
正是关于陆鸢调养身子的药。
“嫂嫂，我跟你说，那药可不能再喝了，前一段翠萝给我煎药，撞见主管厨房的孙嬷嬷趁青棠不在往你的药罐里加东西，事后还鬼鬼祟祟把药渣埋在花坛里，你想啊，她若心中无鬼，怎会做这事？所以啊，你这病久不见起色，说不定就是她搞的鬼，她无缘无故害你做甚，定是小郑氏指使！”
王嫮倒豆子一般接着说：“孙嬷嬷是府里老人了，向来和小郑氏走得近，她们狼狈为奸害你呢，说不定，那药不仅不治病，还有毒呢！”
陆鸢面露惊愕之色，似被吓傻了，良久才抓着王嫮手臂：“你，说真的？”
王嫮抚着肚子指天发誓。
陆鸢忙道：“我信你。”
叹口气，无奈地摇摇头：“算了吧，知道又如何呢，咱们动不得她。”
王嫮怒其不争：“嫂嫂，难道就任由她害你吗？”
陆鸢道：“无凭无据，母亲和国公爷怎会信我的话？”
王嫮沉默了，她知陆鸢说得不错。
陆鸢却在这时笑笑，说：“弟妹，将来若有一日，我果真被人陷害，你可愿站出来为我说句公道话？”
王嫮一愣，意外地看着陆鸢，她从未请她帮过忙，这次怎会开口？
陆鸢又道：“罢了，弟妹也不容易，还是别得罪表姑娘吧。”
“我自然会为你说话！”王嫮听她说到郑孟华，倒像她多怕那人似的，一时气不过，朗声说罢，怕陆鸢不信，再次赌咒发誓。
等她说完，陆鸢才按下她发誓的手，劝慰说：“我信你，别动不动就发誓，你怀着孩子呢，万一应在……总之，我信你的话。”
王嫮后知后觉，这才抚着肚子有一刻后悔，万一到时她明哲保身反悔了，誓言应在孩儿身上可怎么办？
想了想，下定决心对付郑孟华，绝不反悔，遂问陆鸢：“嫂嫂打算何时向三哥告发她？”
陆鸢摇头：“尚无打算，至少得等有了真凭实据吧。”
王嫮亦郑重其事颔首：“我帮你。”
陆鸢欣然一笑，“多谢弟妹。”心中已有思量。
作者有话说：
【1】兴胡，此处专指粟特胡。
女鹅（奋笔疾书）：为了和离，冲鸭！
褚狗：老婆不会离开我，躺平。
看文愉快～
第21章 挺身相护
◎不是褚昉，是他◎
正旦之日，爆竹声声，家家户户贴着崭新的桃符，棕红色的桃木牌上刻着方正有力的篆书神荼郁垒，百邪不侵，万象更新。
孩童们穿着花花绿绿的新袄满大街撒欢儿，男人们亦是鲜衣悦色，一大早走街串巷互贺新岁。
褚昉参加完正旦朝会，直接回了兰颐院。陆鸢服侍他褪下朝服，换上了一套绛绯色锦袍，趁得人端方稳重，丰仪赫赫。
而陆鸢亦着新衣。
她外罩云袖连裳青衣，内趁烟青色小袒领罗裙，臂弯松松绕着一条云纹绣披帛，坠如飞瀑。简单的高髻上簪着两支南红玛瑙攒制而成的珠花，肌如初雪新桃，目似秋水盈波，明艳俏丽，不可方物。
这身装扮比平日鲜亮夺目，终于将她本就卓绝的容色显露出六七分来。
褚昉垂眼看着她，唇角轻轻牵动了下。
新年元日，不宜分房，且看在她如此精心装扮的份儿上，就不计较她前两日怠慢夫君的事了，今夜在此留歇吧。
他才想罢，听陆鸢说道：“好了，国公爷去给母亲拜年吧，我和弟妹早先已去过了。”
褚昉轻嗯了声，听她提起王嫮，陡然想到她二人昨夜单独叙话，郑重道：“弟妹有孕在身，不能动怒，你身为嫂嫂，凡事多忍让，莫惹她生气。”
新岁之首，他说的第一句话，仍是告诫她规矩本分，与人为善。
陆鸢莞尔，恭顺应是。
褚昉去到松鹤院给母亲拜年，碰上郑孟华带着一双儿女也在。
等他磕过头，郑氏便问：“你今日可还有其他安排，若无他事，带着果儿他们去庙会看看，叫他们开心开心。”